“帕子？”赵姑姑睁大眼睛，吞了吞口水，“什么帕子？”


    掖庭丞瞥了金荣一眼，后者上前，抖开一方鹅黄软罗绣花帕子，右下角正清清楚楚绣着赵姑姑的名字。


    “这是你的不是？”掖庭丞冷声道。


    “我这帕子好几个月前就丢了，我怎么知道它会出现在钱宝林的瓶子里？”赵姑姑忙道，“大人，您明鉴啊！定是有人要害我！”


    “你不过一个掌事姑姑，有什么可给人害的？”掖庭丞无力道，“如此，你是否认书芹的指控了？”


    赵姑姑连连点头：“我根本就没挨近过钱宝林的院子！”


    掖庭丞身旁的小内侍如实记录。


    阿雪留意到赵姑姑略显慌乱的神情，忽想到她之前说的还清了的债。


    偏巧两三个月前钱宝林都丢了东西，而这个月却没有。


    是不是……她偷了钱宝林的东西变卖了去还的债呢？


    掖庭丞叹气：“好在钱宝林丢了的几样东西都是她自己家铺子里的，也都有标记，外头也认，但凡拿到宫外的当铺里，都能流回她家的铺子。”


    “本官已派人去查了，明日便有分晓。”


    赵姑姑神色不变。


    似乎确实不是她偷的。


    掖庭丞盯住她的神情，许久，挥手：“东云，把她带下去收押。”


    东云立刻上前，按着赵姑姑，把她押走。


    赵姑姑离开前回过头，最后望了玉宝林一眼，玉宝林张了张嘴，想要说什么。


    但终究，两人都只是相顾无言。


    蜡烛终于燃尽，阿雪换了一支。


    暖色的灯光又照亮了夜色的一角。


    清苦的药香在空气里散开，春兰煎好了药，给玉宝林端过来。


    “宝林，别多想了，喝药吧。”


    春兰吹吹药，自己先试了，再给玉宝林送过去。


    “春兰，”玉宝林木木地喝了一口，“你说，到底是谁要害我……是赵姑姑吗？”


    “我不知道，”春兰摇摇头，温声安慰，“您别多想了，说不定明日就有结果了。”


    “……是也好，不是也好……”玉宝林望着帐顶上白色小花，喃喃，“等这件事结束之后，就让赵姑姑回去吧。”


    白色小花和记忆里的渐渐重合。


    “奶娘，这是什么花呀？”


    “这是白花蛇舌草，”赵姑姑采了一朵，别在她的发髻上，“从前有人给蛇咬了就用这个治呢。”


    “哇。”


    “那这个草呢？”小时候的春兰仰起头，拉了拉赵姑姑的衣袖。


    赵姑姑摸摸她的脑袋，笑道：“这是鼠曲草，一会儿我们采些回去，我给你们做青团吃。”


    风吹过，田埂里的灰尘在日光下飞舞。


    越舞越急，越舞越密。


    终于，化作一条条深深的皱纹，爬满赵姑姑的面颊。


    “宝林，”赵姑姑端着托盘，“这是新做好的青团，您尝一个吧。”


    玉宝林躺在院子里的摇椅上，揪着垂下来的紫藤萝玩儿。


    “不叫春兰过来吃？她一向爱吃这个。”


    赵姑姑沉着脸：“宝林，既进了宫，就不能像从前那么没尊没卑的了。您是主子，春兰不过是个丫鬟，您吃的东西怎么能分给她？”


    玉宝林撇撇嘴：“怎么就不能了？”


    赵姑姑叹了口气：“您家世低微，在宫里一言一行都得小心谨慎，让别人看轻了是小，给人拿住把柄找麻烦才是难办呐。”


    赵姑姑把一盘青团放在院子里的石桌上。


    腾腾的热气散去，终于变作石块般的冷硬。


    春兰端着药碗，并不说些什么，只又舀起一勺汤药送到玉宝林嘴边。


    草木寂寂，虫鸣阵阵。


    阿雪回到房里的时候，穗红才刚洗漱完，正坐在床上用布巾绞头发。


    “明雪，”阿雪刚一踏进屋，穗红立刻关好门窗，“今天都吓死我了。从前还没进宫的时候，听说书人说书，以为这些事儿都是他们瞎编的，今天才知道……都是真的。”


    穗红哭丧着脸：“怎么办啊，明雪，我都后悔进宫来了。”


    “别怕啊，不都过去了嘛，”阿雪安慰，“你要实在不想在宫里待下去，只要不是娘娘们身边的大宫女，到了一定年纪就能被放出去了。”


    “可出去了……”穗红撇撇嘴，“出去了我家里肯定又要给我说媒，烦都烦死了，我就不能一个人好好过日子嘛。”


    “那你想好做些什么营生了吗？”


    “……”穗红思来想去，“我家是卖核桃的，我好像除了卖核桃也不会别的。”


    “可我又不想去卖核桃，”穗红摊开十指，指头上全是暗红的血痂，“我现在对核桃深恶痛绝，这辈子都不想看见它了！”


    说起核桃，阿雪忽然想起来上午赵姑姑让她剥的那些核桃，上午还剩下五个，现在倒是不用剥了。


    她把撬核桃用的包银铜簪子和剩下的五颗核桃都收起来，忽留意到桌子的角落里多了一只小小的白瓷瓶。


    是春兰还记着她的手指受了伤，回来之后特意送来的。


    “明雪，”穗红走过来，“我想起来春兰姐姐下午的时候交代我给你包扎手指头来着。你的手受伤了吗？”


    阿雪点点头，笑道：“上午出去拿东西的时候，不小心给划到了。麻烦你了。”


    穗红拉过她的手指一看，皱眉：“划得这么深，还沾了水，看着就好痛的，还是右手，你还真是倒霉。”


    说着，给她拿了绷带，厚厚地缠了一圈又一圈。


    阿雪盯着自己像是长了个茧的手指，笑道：“你怎么给我缠这么厚？不知道的还以为我整截儿手指头都没了。”


    穗红却道：“就是要缠这么厚，免得去了个赵姑姑，又来个李姑姑，唤你端茶倒水洗衣裳。看着骇人，她们就不使唤你了。”


    月落西斜，日出东升。


    地上，昨日雨后留下的水洼也渐渐干了。


    草叶尖儿坠着的露珠子在日光里一闪一闪的，好像一颗透亮的水晶珠子。


    小丫鬟金环忽急急从外头跑进来，草叶尖儿的露珠子给她带出来的风卷着，“啪”地一声摔在地上碎了。


    金环边跑边嚷着：“宝林，宝林……出事儿了……”


    春兰拉住她：“什么事儿这么着急忙慌的，小声点儿，宝林还没醒，”又看金环跑得满头大汗，拿出帕子给她擦额头上的汗珠，“你先跟我说说，一会儿宝林醒了我再去告诉她。”


    金环慌道：“赵姑姑、赵姑姑……她死了！”