古时有一残忍技艺，谓之造畜。指人贩子拐卖小孩，再用丧心病狂的手段将人活生生变成畜牲，发卖戏园子，对外宣称动物会写字、歌舞、口吐人言，以此博人眼球，骗取他人的钱财。


    这事最早见于蒲松龄的《聊斋志异》，其民间佚名杂记亦有记载：


    【……拐者投美饵绐孩童食之，使其神魂颠惘，相从而去。行于无人处，割其舌，致其不能言，以沸水滚油烂其肤，贴以牲畜之皮**鳞片，待血肉长合，则人畜成。


    时逢戏目开场，拐者笑，人畜叫，众宾欢，亲者哭。】


    谢叙白能很快反应过来，是因为他大学时偶然看到过一篇类似的报道，底下就有评论为大家科普什么是造畜和采生折割。


    事件发生在民国时期，犯罪者被抓捕**，但这桩惨无人道的命案在当时引起的民众反应和影响极大，时至今日也未能消除。


    下一秒，谢叙白便顾不上继续回忆。


    一名壮汉拿出熊皮，又走出两人起锅烧水，还有一人循着步子，凶神恶煞地走向关押孩童的屋子，不顾孩子的哭叫，打开锁，蛮横地将其中一人拖拽而出。


    “空洞麻木”的孩子活了，瞪大眼盯着伸过来的手掌，蓦然大喊起来，疯狂挣扎。


    嘶哑的哭喊声瞬间传遍整个院子，孩子的膝盖胳膊摔在地上，磕出青紫的印。


    他叫着爹爹娘亲，又或是害怕到胡言乱语，叫着什么叔，什么婶儿，把生平认识的人都叫了个遍。


    可没人应。


    所有人都只是看着，冷漠的、无声的、**以为常。


    小胡子摸了摸两撇胡须，像菜市场丈量猪肉一样将小孩上下一扫，又转过头质问院子的人：“怎么照顾的？瘦成这样！”


    那并非良心未泯，只因小胡子摇了摇头，下一刻就不悦地说：“一个怕活不成，再拉几个出来。”


    便有打手再去抓人。


    锅下的柴炭在烈火中起烟，没多久，水烧好了，咕噜噜冒着白色的水汽。


    最先被挑出来的孩子被死死地摁在锅前，眼里爆出恐惧的泪水，疯狂摇头：“别！放过我！求求你们！娘救救我——”


    打手提起沸水，将要倾倒，突然一道厉喝自门口炸响：“住手！”


    人群哗然！


    “九少爷！”


    所有目光齐刷刷**在声源处，还是谢叙白，还是那个让他们意想不到的小孩。


    只见小孩单臂往前


    环压在少年吕九的胸口另一只手呈鹰爪状死死地按在对方的咽喉。竟是当着这么多人的面直接挟持了吕九！


    那张沾有泥灰的小脸眼神锐利似剑哪还有刚才的怯弱糊涂？直勾勾地盯着小胡子像是与他对峙。


    吕九始料未及抓着谢叙白的手臂就想挣脱。


    可小孩臂力出奇的大下手果决不留一丝余地两秒不到他开始缺氧蹬腿儿将目光扭向身侧：“你你……！”


    谢叙白平静的眼神与他擦过直叫惊怒的吕九猝然一顿。


    下一秒小孩毫无波澜的声音在吕九的耳畔响起：“再说一遍我让你们都住手。”


    以狠制狠相当有效又或者谁也没想到一个屁大的孩子不仅懂得伪装还有杀伐果断以慑众人的气势。


    眼看吕九白眼直翻快厥过去了


    小胡子一时没有开口用一种叫人发怵的目光细细地审视谢叙白然后才状似和颜悦色地问：“好孩子你想要什么？说出你的要求。”


    华美昂贵的狐裘衣裳细心培养的仪态举止娇惯出的狠辣性子和向小胡子要人时的大大方方。


    虽不知道少年和这伙人的关系但从以上几点谢叙白判断对方在这伙人里的地位应该不低。


    他斟酌言语开口直言：“给我准备一辆车我要把这群孩子带走。”


    几名孩子闻言含泪的眼睛都亮了却听小胡子忽然大笑一声像他说出什么惹人发笑的滑稽事：“不成不成你要把他们全带走那我不就亏了吗？这买卖做不成。”


    一般谈判进行到这里讨价还价少不了总归是有拉扯的余地。


    但怀里的吕九突然不再挣扎。


    谢叙白心觉有异低头瞥去见少年半睁着眼似乎还有一丁点清醒的意识冲着他一张一合做了个口型。


    ——傻子。


    那张泛白的嘴唇微微哆嗦着隐约像是扬起了一抹苦笑。


    谢叙白盯着吕九冷淡无神的眼睛不祥的预感轰然爆发抬起头正看见刚才还准备和他有商有量的小胡子笑着冲壮汉们抬起手：“行了别耽误事儿了继续。”


    壮汉手里端着烧沸的水手持鲜血滴答的熊皮还能继续什么？谢叙白的瞳孔急剧扩大厉声喊道：“你不要他的命了？”


    小胡子捋捋胡须神情带着


    一股令人琢磨不透的恶寒，笑得毫无所谓：“小孩，你杀过人没有？


    谢叙白心脏狠狠一咯噔。


    如同一盆凉水兜头淋下，他骤然反应过来，为什么小胡子会态度大变，为什么少年会无声讽刺他是个傻子。


    只因他刚才提出的条件：带这群孩子走。


    站在谢叙白的角度，就算他能够顺利地独自逃出去，再找人回来救援也需要大量的时间。


    如果不能一并把孩子们都带走，那么毫无疑问，在他逃脱之后，这些丧心病狂的歹徒依旧会选择对孩子下毒手。


    这种酷刑非死即残，一旦造成伤害便是一条人命，一个人终身的阴影，一个家庭的彻底破灭，无法亡羊补牢，没有迂回弥补的余地。


    谢叙白赌不起，没有别的选择。


    但眼前的小胡子和谢叙白以往遇见的坏人都不一样，他坏得更彻底，毫无良知，狡诈残忍，城府极深，在谢叙白开口之际，一眼就看出他的善良与怜悯。


    既然放不下这群孩子，就遑论杀掉吕九，破釜沉舟。


    小胡子笑着看向谢叙白：“你很聪明，聪明得让我都起了爱才之心。要不是这一单做完后我就准备金盆洗手，或许还乐意收个徒弟。


    “可惜了。


    三个字一经出口，仿佛重锤自高空落下，滚滚沸水从锅中倾泻。


    吕九被一股大力丢出去，捂着喉咙呛咳起来，鬼使神差地推开跑上来搀扶他的打手。


    “都让开！


    看到谢叙白丢开他之后全力冲向小孩的位置，他似乎既仓惶又震惊，下意识大喊。


    “笨蛋，你回来！你找死吗？！


    来不及了。


    当看见沸水从小孩身前倒下去的刹那，谢叙白就知道，时间太短，即使他跑断双腿，也赶不及去阻止。


    他只是大脑一空。


    打手团团围聚，要将他拿下，谢叙白顾不上去看，顾不上去理，反应过来的时候，已经迈开双腿飞跃出去，竭力伸出一只手。


    时间仿佛被拉得无限长，小胡子等人的表情迟滞缓慢。


    小孩抬起头，茫然绝望的眼神透过谢叙白张大的指缝，似万箭齐射，扎入他的眼底。


    ——再给我一点时间，一点就好。


    ——不要，不要，不要！


    沸水将要接触到小孩的刹那间，谢叙白终于没忍住动用精神力。


    璀璨金光自他的掌心射出，似流星划过，笼罩在小孩的


    头顶。


    下一秒因为他动用精神力整个空间在力量的冲击下开始剧烈晃动摇摇欲坠响起紊乱的滋啦电流声。


    院子里小胡子一伙人、无助的孩童、老破房子谢叙白所能看见的一切景象如同破碎的电视剧屏幕一块块淅淅沥沥地往下掉露出背后的大红色幕布。


    唱曲婉转动人戏台锣鼓喧嚣。


    谢叙白再度对上一群涂满油彩的脸涂着口红的唇角翘得老高手持月琴铜锣鼓冲着他怪异兴奋地微笑。


    那是戏剧开场前上台奏乐的伴奏班子位置一动不动。


    原来由始至终他都留在红阴剧院的座位上看戏。


    但那真的只是一场戏吗？


    谢叙白胸口起伏不定攥紧手指坐


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    起身看向台上。


    原本只有美人一人的戏台不知什么时候起浩浩汤汤地挤上去一大堆人包括之前找谢叙白求饶的胖男人。


    谢叙白突然发现了什么目光骤然一颤。


    胖男人的穿着变了不再是剧院服务生的打扮内穿白袄小褂下穿锦袍罩大褂黑色棉绒裤分明是还在那破败院子里时的扮相。


    再看胖男人的四周站着一帮脸色惨白的剧院服务生可当他们披上白褂黑袍的跑马装赫然就是那群助纣为虐的打手！


    所有人的面容都清晰起来——除去孩子们和小胡子不在其他人基本都在场数量也差不多对得上。


    只有被称为“九少爷”的少年不同安静无言地背对着谢叙白身穿红色华服隔绝旁人形单影只像是要与剧院的大红幕布融为一体


    难道刚才都是幻象是这群人临时上台演了一出能让看客身临其境的戏？


    不对。


    谢叙白紧盯着胖男人的脸发现对方异常紧张嚅嗫嘴唇额头都在冒虚汗。


    似乎被谢叙白盯得心虚胖男人几乎腿一软瘫在地上终于忍不住尖声质问：“吕九你个驴见驴踹的傻缺货色你怎么——怎么敢让他看这场戏！！”


    虚构的戏剧有什么不敢让人看的？


    除非这戏并非虚构是会暴露自己曾经的罪恶实实在在发生过的事。


    谢叙白撑着座椅站起来耳畔爆出蜂鸣嗡嗡响个不停。


    他没有在台上看见那群孩子……在原本的真实事件的轨迹里他们会是什么样的下场？


    也


    是这时，谢叙白的精神力余晖散在半空，仿若捕捉到什么，杂乱的声音自脑海中响起，混作一团。


    他隐约听见有人在发出惨叫，很多人，很多声，男女老少，声嘶力竭，死不瞑目。


    “杀死他们……！“杀了他们！“好痛好痛，啊啊啊啊——“要他们偿命！


    谢叙白急剧地喘出一口气，几乎要站不稳，忽然一只手将他扶住。


    谢叙白猛然转过头，正对上一副半遮面具。面具下，一双狭长的桃花眼安静地凝视着他。


    诸多情绪似潮水涌出，又在刹那随风散去。


    美人轻笑着，谁也不知他喉头一滚，艰难咽下了舌尖弥漫开的苦涩滋味，笑声悦耳动人，缓缓唱道：“恶徒呀，你做的事该吃千万刀——


    这场戏还未停。


    “谓世间因果循环，报应不爽，安能容忍恶人逍遥，枉死者悲泣？


    锣鼓敲响，阵仗翻天，戏台头顶的聚光灯忽地照在谢叙白两人身上，好不热闹。


    美人后退一步，立于昏黑的阴影，继续对只身屹立光中的谢叙白抚掌笑唱：“客官呐，今日您为最上座，且评一评——


    “是判他坠入十八层地狱，永不能超生？


    “是折他四肢百骸，挫骨扬灰，以告亡者灵？


    胖男人忽然反应过来，失措大叫：“不行，不能让他评戏！


    “快阻止他！！


    可就像他们没法靠近谢叙白的座位一样，在谢叙白评判这场戏该是什么样的结局之前，他们无法离开戏台半步。


    事到如今，看客的权利也终于明了。


    看戏可入戏，评戏可定戏中人的结局。


    如果戏放得好，只对外呈现自己的苦难不易，未尝没有看客心生不忍，为其更改结局。


    但胖男人他们万万没有想到，吕九非但没有抓住这次更改命运的机会，还大手一掀开，撕碎所有人的遮羞布，拼着同归于尽，也要拉他们一起入地狱！


    戏里戏外，形势翻转。


    原本是变成小孩的谢叙白受制于人，性命不保。眼下变成自知阻止不能的胖男人一伙，在戏台上痛哭流涕，跪求谢叙白高抬贵手，饶他们一命。


    无数道目光汇聚在谢叙白身上，期许狂热，畏惧恐慌。


    万众瞩目之际，谢叙白终于动了。


    却是抬起沉静的眼眸，扭过头，朝着二楼的谢凯乐说：“乐乐，报警。


    ？？