她本没提九皇子，在真正战斗中，九皇子是不必上场，只骑马观战学习。


    但这些信件，迟早有一天会被九皇子看到，她下笔时便思虑到这一点。


    好的棋手，落子便开始布局了。


    凤药趁无人时提醒玉郎，“大人，南疆边境都称我们大周的军队为金家军，请大人注意。”


    玉郎站在地势高处观察安营之处，听了此话，瞥眼看凤药一眼，感叹道，“你长大了。”


    之后专制一面大旗，盘龙杏旗，只写一个大字“李”。


    他明确此队伍为“李”家军。


    九皇子虽未言语，举止间也觉自在舒畅。


    鸳鸯阵果然大杀四方，捷报频传。


    凤药每日细写军中战况，事无巨细。


    下笔必道“李家军”。


    并告诉皇上，九皇子亲自上场指挥，进退有度。


    边城百姓深受鼓舞，九皇子一时声名鹊起。


    数位边疆大吏写折子称赞九皇子作战勇猛，身先士卒。


    消息传到曹家人与安国公耳朵里。


    两家人都注意起不起眼的九皇子。


    心内佩服九皇子更佩服金玉郎。


    曹家军也在阵中举起了“李”字旗，一边暗骂自己粗心。


    大周姓李，自己所掌军队居然称做曹家军。真是嫌命长。


    这一改变，让老皇帝心中数十年郁结的大石头落得干净。


    对九皇子刮目相看。


    此时边境已算清得干净，但小股倭贼仍坐船不断来骚扰。


    一时还不能还朝。


    负责军需的官员告诉玉郎及九皇子，“再打下去，已经不划算了。”


    送粮过来，人吃马喂，一担粮送到要消耗一半。


    士兵们也要饷银，一笔账算下来，已成负担。


    倭人积累的财富已成了李家军的私财，士兵们拿一部分。


    很大一部分被九皇子掌握在手。


    玉郎带来的银子几乎耗光。


    其中有公主与一些官员捐的，还有玉楼挣的一大笔，以及凤药私房。


    九皇子说过，没钱时千万要说。随时可支用他掌握的私财。


    凤药不解，就算九皇子有来日，现在仍需要玉郎支持，金玉郎对他实在太过客气。


    玉郎却道，“李瑕身为皇子，没财物傍身，想赏人都寒酸无比是压不住人的。”


    “你对他很好。”凤药感慨。


    “我只是以待君主之礼待他，等他真的为君，就不占先机了。”玉郎指点凤药。


    此时他同她说话已直抒胸臆，毫无遮挡。


    “那我呢？”凤药真心不知现在该用什么态度对李瑕。


    这两年，在战争的打磨中，少年长高一头，身材在长年奔波战斗中坚实健壮。


    风吹日晒下，肤如麦色，已褪去青涩，初具成年男人模样。


    尤其是那双深邃的黑眼睛，像会说话似的，专注起来目光锐利令人不能直视。


    凤药与他单独相处时，有时竟觉着别扭。


    那种与淘气小男孩儿在一起的感觉荡然无存。


    “你倒可以随意些。”玉郎说。


    又问她，“人都道伴君如伴虎，我却想问问你，当今圣上相处起来如何？”


    凤药想了想自己与皇上相处的细节，“皇上其实心地很软，但帝王心术也深。”


    “当今圣上继位早，政治生涯几十年，怎能不深沉？”


    “但他大多数时候，是个亲切的男人。而且……他的心思很好摸透。”凤药谨慎思索着回答。


    “那是他对你毫无防备，你在他眼中只是个孩子。”


    “你觉得李瑕这人如何？”玉郎又问。


    凤药与九皇子相处很久了，想一想感觉没有什么特别准确的词来描述李瑕。


    玉郎郑重其事告诉她，“将来你不免伴随他，切记，李瑕心思之深，高于现在的皇上，心思细腻远胜于李琮加上李珩，他还多疑。”


    凤药点头称自己一定记住，问玉郎，“你怎知他多疑？”


    此时已又一年仲春，两人再次站在油菜花海中，玉郎抚摸着她乌黑的头发。


    一年时间下来，他对九皇子有了深入了解。


    这少年隐忍、心机又深，与这样的人过从，必定要当心。


    一起打仗可为日后之功，也能为祸。


    兔死狗烹之事历史上数不胜数。


    他想了很多，良久只叹一句，“好美的花海。”


    又莫名其妙说了句，“他若为夫，倒能做好丈夫。”


    “人君是孤独的，你要记得。”


    风吹起凤药衣摆，这两年她瘦了许多黑了许多。


    行军的生活的确不合适女子，长久束胸使她胸前的皮肤破了又好。


    每月癸水期如过鬼门关。本就疼痛难忍，还要行军以及对付随时而来的战斗。


    她咬着牙挺下来了。


    这近两年奔波劳苦，风刀霜剑，已经为凤药日后的路铺就牢固基础。


    九皇子久在军中，正值对女子初起意念的年纪。


    眼中瞧的、聊心事的、发牢骚的、只有凤药。


    他不由自主接近、照顾凤药。


    不知什么时候，他对她由平视已到俯视，她那么瘦，却经受得住与男子同样严酷的行军考验。


    两年仗打下来，他只受过一次轻伤。


    是凤药留在他身边，日日夜夜看顾他，他伤口发了炎，凤药为他清洗脓血，手法熟练。


    她笑着安慰他说，金玉郎受过比这重得多的伤。


    还把当年青石镇的经历讲给他听。


    帐外厮杀之声不绝，她却犹如没听到。


    “你不怕？”他咬着牙忍着痛问她。


    “我怕你死。”她清洗伤口，手下可不留情，“清干净才能好得快。”


    “不然反复发作你更难受。”


    她头上出了细细密密的汗珠，顺着额头滴到了睫毛上。


    “将来可能会留疤，不过战场上的伤疤是男人的荣耀。”


    她笑嘻嘻包好伤口，擦掉额上的汗。


    此时在他眼中，她美得像上天下凡的仙女。


    他习惯了凤药，习惯她的认真勤勉，务实高效。


    也习惯她不急不躁，如春雨般润物无声，不动声色的温柔。


    她已经成了他心中女子的模板。


    说她是他的第一个女人也不为过。


    他也回报了她，那次突袭倭军，天降大雨，全军开拔，凤药突然来了癸水。


    她疼得趴在马背上，咬牙不吱声。


    整个队伍前行之迅速如鬼魅，她不能因为自己拖慢整个队伍。


    雨水浇在身上冰冷透骨，她感觉自己的眼泪不由自主向下淌。


    擦掉又淌，所有人精神都绷紧，只有李瑕注意到她的异样。


    在她晕过去的瞬间及时接住她。


    玉郎让他们慢行，在某地点轧营等待，自己带队包抄倭军。


    他用绳子将凤药绑在身前，两人同骑一马，他把斗篷也包在她身上。


    可是雨太大了，斗篷没用。


    等帐篷搭好，他急忙升起火，烧了水，把她鞋袜脱掉，将磨破了皮的脚放在温热的水中。


    又喂了很多热水，在帐中点起火盆，把她外衣用手拿着在火盆上烤。


    他为她脱掉湿衣时看到她紧束胸部的纱带，眼圈瞬间红了。


    所有东西都湿了，他又怕她醒来尴尬，把自己衣服拧了拧先盖住她的身体。


    好在补给队很快跟上来，才有了虽潮却还能用的薄被。


    他把她包成棕子，直到她醒来。


    凤药看看自己身上外衣被脱掉，李瑕神色自然在帮着烤衣服。


    “谢谢。”她淡然道谢。


    李瑕却红着脸，不看她，把干了的衣服扔过去，“快穿上。”


    “那个，我不知道怎么处理，你快自己弄一下吧。”


    凤药这才发现自己坐在一件衣服折叠起来的垫子上，垫子被血浸透了。


    喊了一声，皱起眉头。


    “没关系，是我的衣服。”李瑕的脸红得像煮过的虾。


    “对不住。”凤药小声道歉，“你先出去吧。”


    李瑕不做声，转头挑帘出去，外面依旧大雨倾盆，他却像没有知觉。


    任由冰冷的雨水兜头浇下……