云之凄然，“他完全不将百姓死活放心上，也不在意我们要不要将那片地划出去。”


    “只要不闹大，不闹到皇城，他压根不在乎，他现在只惦记着快点将曹家女娶入门。”


    “这样在他与四皇子夺嫡时又多个砝码，他曾对我说过，真打起来，皇上一样要起用曹家，他必须娶了曹氏女。”


    “他还说，常家这次得罪了皇上，本来只要主和就可以。等需要开战再上书请战，做个墙头草即可。”


    “他责怪常家不识时务，偏要在该主和时主战。真到后面开战，常家世代文人又出不了力，什么好也没落下。”


    “现在是只考虑自己落好不落好的时候吗？”凤药怒道。


    云之哭得说不出话，只是点头。


    哭到眼泪流干了，起身说，“就这样吧。不曾想夫妻一场，他竟然不顾我家人死活，我心已冷透。”


    “你万不可自弃，当下我朝并无女子可自行离开夫家一说。你让我想想，有没有好办法……”


    凤药温声劝慰，很怕小姐一时想不开做出过激的事情。


    云之回头惨然一笑，“凤药，你不是说过，有钱又有闲是天下间最快活不过的事吗？”


    “我虽心凉，却也有家人要顾及，不会自弃，我们常家人什么时候也不会自弃，这一点你最清楚。”


    凤药用力点头，“我清楚常家风骨，我们都清楚。”


    胭脂说不上什么，点着头，“小姐我们都是你的家人，你还有我们呢。早晚奴婢要出宫，到时再到你身边与你作伴。”


    云之红着眼，点了点头，离开皇宫时步伐走得稳稳当当。


    皇后那边，因为统兵之事与四皇子吵翻了天。


    四皇子与皇后商量向皇上进言，若和谈不成总要想好下一步棋。


    那就是开战。


    他想亲自带兵，确保兵权不落入六皇子手上。


    皇后坚决反对，刀枪无眼，她只这么一个儿子，不能送到战场上。


    不管残疾还是死掉，她多年棋就全白下了。


    况且在四皇子离京时，万一皇上有什么情况，六皇子只需拿到中央军军符，便占了先，就算矫诏登基也没什么稀罕的。


    “到时儿子就率大军杀入皇城勤王。”四皇子言语凶狠。


    “那就晚了我的儿。你是真傻还是假傻，此时万不可离京，一定要呆在你父王身边。”


    皇后在清思殿来回踱步，激动不已，“到时放出你姐姐，你手持遗诏，口含天宪，有你外祖做保，皇位，必是你来坐！”


    四皇子犹豫了，觉得母后说的极有理。


    抢兵权和抢占先机两者之间还是先机重要。


    此时，所有人都将牧之远赴南疆与自己下一步政棋走法结合起来。


    宫内唯有一人真正在意他的命运。


    此人被幽禁在修真殿。


    公主得到牧之要到大周国境的最南边，几乎要疯。


    她砸了殿内所有能砸之物，双眼赤红，来回奔走。


    自从修真殿恢复了公主用度，母后与皇弟再未来瞧过她。


    她不知道皇上换了修真殿的防卫，皇后和皇四子连大门也不让靠近。


    她打开修真殿大门，两队侍卫如金刚，杵在大门一米远的两侧。


    目不斜视，身如松柏。


    那一日，天降大雨，公主跪在殿前苦苦哀求侍卫去请父皇。


    她想为牧之求一求父亲，换个人去和谈。


    她还想求一求父亲，若不能换人，让自己去送一送牧之。


    无人理睬她的请求。


    侍卫只说了一句，“公主请自重。”便不再多看她一眼。


    哪怕她扑上去撕打，那侍卫随她怎么打，并不还手，只要她不踏出修真殿的台阶。


    她只要敢跑出一个台阶，侍卫就会执行皇帝旨意，将她锁入殿中，关闭大门整整七天。


    她又要如从前一般不见天日。


    胆敢从窗子出来，便将窗子钉死。


    公主再刁蛮，无人买账，都是枉然。


    她哭倒在殿门边，没人理会这份渺小的痛彻心扉。


    这一切，溯之源头，大约皆为她那些假造的信件而起。


    悔不当初已经晚了。


    公主哭着回忆自己短暂的一生。


    初尝情爱时，她不懂什么是爱，对第一任驸马，只是以为自己是爱着的。


    而今，她终于懂得了爱，明了自己的心意。


    却亲手将此生唯一所爱之人送上了死路。


    由于此时时局紧张，玉郎便时常进宫来寻凤药。


    一来打听九皇子情况，二来掌握皇上动向。


    凤药将李琮说过的话原原本本告诉了玉郎。


    他反而展了眉头，“那就是别无选择了。”


    “只有那孩子一人，你多瞧瞧他，留心他言行，你须知人即使假装，也总会露出马脚来。”


    “你当心观察他的人品。”


    凤药接下这个重任。


    同时，李琮的凉薄实实令她不舒服。


    一想到此时此刻，小姐与大夫人正心碎难眠，她感同身受。


    这口气实实咽不下去。


    她不想让李琮好过。


    皇上现在身体一日不如一日，疑心倒与年纪一样越长越大。


    想埋下怀疑的种子，现在正是最好的时候。


    她细细思量起来。


    她本以为当下局面，和谈是天大的事。


    却不曾想，接下来的日子，宫里平静如初。


    战争与和谈像投入湖中的一颗石子，荡出几圈波纹就完事了。


    真是“亲戚或余悲，他人亦已歌。”


    这日在书房正伺候皇上写字，皇上让凤药去传旨，让李琮进宫。


    “皇城护卫也该让他试上一试，上次他做的不错。”


    凤药知道“上次”指的是公主出事那几日。


    皇上突然中风，怕有不测，将宫禁防务交给李琮。


    皇六子对皇帝心意了然，防的就是老四，所以连宫禁也没让老四进来。


    凤药不动声色，道声“奴婢先伺候您用过茶点，他是皇上的亲儿子跑不掉的，在奴婢心中还是皇上的事更要紧。点心在炉子上，交给别人奴婢也不放心。”


    皇上听得舒心，笑着点头，“你一向对朕的起居饮食最操心。”


    凤药烹茶的手艺自进宫起精进不少。


    她向来会投皇帝所好，这些杂七杂八的事，她没少用心。


    什么烹茶、做点心、笔墨纸砚的优劣、园林布景鉴赏……


    只要是皇上心爱的，她便去学一学，最少在皇上谈起来，她接得住话。


    吃喝上就更讲究了。


    一本茶经快被她翻烂了，还专程请教茶师。


    什么样的茶配什么样的水，出什么样的香。


    第几道最香，她都熟记于胸。


    那“枫顶红”被她珍藏许久，此时方派上用场。


    此茶原先用白梅雪水烹就错了。


    因为枫顶红的原香最珍贵，须用玉泉山这种软水质水冲泡。


    泉水过滤几遍，与“大雪”节气这天的雪水掺在一起，味道最妙。


    不须加别的香源，只饮它本身香气。


    茶与水的比例也有讲究。


    凤药按书中所言在书房一角烹茶，烹茶前，熄了熏香，开窗散了房中原有气味。


    茶的香在第二道时达到最高。


    整个屋中飘散着沁人心脾的清冽甘甜之气。


    皇上精神一振，“什么茶？”


    “奴婢不知，不过整个皇宫大约也找不到这么一种茶。”


    凤药得意洋洋将烹好的茶端到皇上跟前。


    她入宫许久，时刻牢记自己是来做什么的。


    皇上一颦一笑，一个表情都入她眼里，藏她心中。


    她太清楚怎么说话才能让皇上心中产生芥蒂。


    皇上不似平时那样高兴，他眼睛是笑的，眉毛却耷拉着。


    这是他典型的假笑，心中有计较的表情。


    凤药一脸天真，“皇上先尝了，觉得好，奴婢便告诉这茶的出处。”


    皇上品了品，实在说不出“不好”二字。


    心中没有一丝品茶的兴趣，只疑心这茶从何而来。