军情已经紧急到需要做出决定是否马上开战打仗。


    一连几日，军报一日比一日急。


    一座又一座城被敌军铁蹄踏过。


    落在纸上是数字，每个数字后头都是一条条鲜活的生命。


    含元殿里的气氛沉重得仿佛凝固住了。


    只听到有人压抑地用力呼吸、翻纸、研墨、来来回回的脚步声，没有一人说一句闲话。


    青连一连几天没好好休息过，凤药也跟着帮忙照顾。


    为了让大学士都吃好喝好有精神，凤药让宋德海将食材拿到含元殿的小厨房，只需一个主厨带几个干练的小兵，随时候命。


    顿顿现做，粥和点心随时供应，参汤一天四次，为日夜操劳的大学士和皇上提吊精神。


    三日后的一天深夜，皇上结束一天政务，所有近身大学士回家沐浴更衣。


    第二天他要临朝，关于战事，他必须听听文武大臣的建议。


    这一夜，皇上显得特别苍老。


    连日处理政务和突受刺激造成的中风，令他疲累不堪。


    “青连啊，这会儿没外人，我想听听你是怎么想的。”


    “回皇上，青连……”


    凤药紧张盯着薛青连，主战主和分为两派，一旦按谁的主意来，说对了好说，说错了是要受处分的。


    “我们这是私下里谈，不记档又不在朝堂，你怕什么。”


    “青连不怕，青连主战，不但主战，还要请求战时让青连随军。”


    薛青连在这几日中早就想好了，他虽是文人但会医术，在军队中是有用的。


    皇上点点头，沉默着挥手让他离开了。


    凤药还在含元殿，所有人散去，只余下侍奉的几个宫女。


    殿中空荡荡的，书案上放着一张很突兀的奏折。


    一声长长的叹息散入夜色，皇上披衣站在殿门口，看着夜空。


    “皇上早些休息吧，这些天您也累了。”


    凤药眼看着皇上脸上扎得刺猬一般，还坚持同臣子一道处理政务，的确辛苦。


    “国库空虚，朕既不能逼迫百姓，又不会无中生有，打仗，未开局就要烧钱，这几年国家连遭灾祸，羸弱不堪，怎么打？”


    “凤药，你为我写个密诏，我要见一个人。”皇上迈着沉沉步伐回到书案前。


    他看到那份孤零零的折子，烦躁不已，将之放到一边。


    凤药展开宣纸，等着皇上发令。


    她边写心中升起一股窃喜，这密诏是给绣衣直使的。


    明夜在御书房召见他，商议要事。


    南边乱子初起，玉郎早已派了线人过去调查。


    对于皇上禀性的了解加上对于南边战局的摸底，他胸有成竹。


    凤药送皇上回含元殿寝宫休息，整个前殿灯都熄灭了。


    她一人收拾书桌，左右无人，她翻开那本折子，看到熟悉的笔迹。


    那是牧之的奏折。


    里面详细写了常家被陷害，以通敌谋逆之罪被下了大牢，背后推手是四皇子与公主。


    折子上还提到四皇子公主诬陷常家的“证据”


    凤药又翻找一通，除了这张奏折，并没有任何别的东西。


    “证据”是什么？


    为什么这折子单独放在桌案上，明显是看过，却没有处理。


    皇上是怎么想的？


    当初放常家出来，只说常家没有谋反之事实，无罪。


    却没查清诬陷常家的祸首。


    害得常家死了一位诰命夫人，还在牢中病死几个子侄小辈。


    下人们因病没挺过去的更多。


    当初最疼凤药的张大娘就是因感染瘟疫没救过来。


    常家侥幸逃出大牢，还能官复原职已是万幸，并没考虑找到陷害之人。


    后来想到了，却不敢去问，此举等同于责问皇上。


    牧之从未忘掉过这刻骨仇恨。


    自己所受之耻及整个家族受到的灭顶之灾出自谁手？


    一开始怀疑公主是因为一次酒后欢好。


    公主不小心说漏一句话，引起了牧之怀疑，可他再追问下去，公主却怎么也不愿说。


    当时，两人侧卧于修真殿的跋步床上。


    公主把玩着牧之散下的黑发，将那缕头发与自己头发缠在一起。‘


    她脸颊通红，喝到半醉，张狂而浮浪地笑着，“常牧之，我就知道你把家人看得太重。否则你不会同我在一起的。”


    他庆幸那一刻他是清醒的。


    他陪着公主，顺从她的无理要求，饮过被下药的酒，被她抽打过，但他总能最大程度保持清醒。


    这句话他回味良久，公主已睡着了。


    等醒来后，他拐弯抹角打听常家逆反，是谁举发，有何证据，公主推个干净，都说不知。


    跟从四皇子后，他请求四皇子调查当年陷害常家之人，四皇子推三阻四。


    然而，只要做过的事，就定有破绽。


    几经波折，他方得知全部起因是因为一些信。是常家大爷里通敌国的信件。


    信中因为还提到过二爷、三爷。


    所以将他们全族都押入大牢。


    没有头绪之时，公主瞧他不开心，拉他去看名家字画。


    那是个晴朗的天气，他依稀记得那个春日，莺飞草长，满眼绿色。


    他们两人穿着常服，公主少有地着了男装，两人骑着高头大马，你追我赶。


    鸟儿在耳边鸣叫，身边的女子笑得明艳，马铃响得悦耳，花儿开得热闹。


    有那么一瞬，他感觉到旁边女子看向自己时眼中的深情。


    他心底明白。她爱他。


    只有那一瞬间，然后他亲手熄灭了那一点点感觉。


    两人来到名画收集馆。


    牧之没想到公主对书法、绘画颇为精通。


    特别是各个大家的书法，她一幅幅点评。


    一派活泼明媚，与在宫中完全不是同一个人。


    她讲着自己小时候，不爱看书，但很喜欢写字。


    同她父皇有着相同爱好，站在窗前就能写好几个时辰。


    皇上那时候很爱重她，将她抱在膝上，教她认各种字体。


    “你可知道，我用父皇笔迹回过大臣折子，被父皇发现，差点挨了板子。”


    “你弄坏了奏折，不该挨板子吗？”


    一束阳光打在公主细嫩柔滑的脸上，她那么青春貌美。


    她肆意笑着，露出一口贝齿，“因为我写得字同父皇一模一样。”


    这句话，像一道闷雷炸响在牧之头顶。


    以至于后来公主又叽叽喳喳说了些什么，他一个字也没听进去。


    公主府有一间房间是上锁不让进的。


    原先她说那里留有从前驸马所有东西，不想被打开，勾起难过的回忆。


    这天趁公主睡着后，牧之从窗子进入。


    那只是间普通的书房。


    各种最好的纸品，各种文房四宝，一一码在书架上。


    书案边放着写过字的宣纸。


    他打开一束，第一张是极漂亮的瘦金体。


    后面有各种字体练习。


    行书、狂草、楷书，都写得很漂亮。


    一看就是深爱书法的人所书写。


    他正看得入神，一道清丽的嗔怪打断了他。


    公主面带责怪，“你不睡觉偷偷打开我这间旧屋做什么？”


    “这里谁也不能进。”


    公主拉他出来，他却沉着脸说，“我以为我们之间没有秘密，就算是前驸马，也没什么可隐瞒的，那代表你的过去。”


    公主很沉默，拉着他回寝宫休息。


    牧之却感觉到她一直在装睡。


    第二天他离开公主府，公主一反常态一连几没去找过他。


    后来串起来一想，都想通了。


    她做了那些信件，自然会有些愧疚，哪怕是她那种不把别人当人看的金枝玉叶。


    当他笃定诬陷一事与公主脱不开关系时，他为那个春日曾有过一丝丝动心而狠狠扇了自己一个耳光。


    他若耽于一个女人的深情，而忘了自己肩负的责任，忘了自己受过的屈辱，都是对尊严的践踏。


    那是与他常家不共戴天的仇人！