79. 山神显灵(九)
作品:《师父白切黑了怎么办》 何时夕低下头,横在他颈脖剑的长剑又靠近了些许,锋利的剑刃紧贴颈脖皮肉,一时间竟是让人分不清那是剑刃的寒凉还是划破皮肉的钝痛。
“你们怎么会来灵山……”何时夕紧张的看着江怀雪,“你们想干什么?”
“这话应该我们问你吧,你在这里装神弄鬼到底是想干什么?”谢辞的千霜一点儿也没有要放下的意思,“是你让这些村民送来钱财和孩童的?”
何时夕明白过来,他们是来救人的。
“我没有装神弄鬼。”何时夕淡淡道,“是那些人自己心里有鬼,不是么。”
谢辞伸手从何时夕腰间摸出一截牛角制成的号角来:“你用这东西弄出动静,让他们以为是怪力乱神,而这声音惊动了洞穴里的虫子,它们会发出淡蓝色的光照亮神像,就好像山神显灵了一样。”
江怀雪抬起头,她倒是从未见过这样的虫子。
何时夕见自己的招数都被识破,耷拉着脑袋轻声道:“灵山村的事情你们最好别管,如果你们不想害了这些孩子的话。”
何时夕视线自始至终都在那两个孩子身上,似乎毫不在乎满地钱财。
江怀雪看着何时夕,那双清澈的眼眸带着些寂然,却没有一丝一毫的贪婪,不像是为了钱财能不择手段的模样。
而且何时夕一身布衣丝毫没有奢靡享受的模样,但这么多的钱财本该早已足够他高枕无忧。
“村民们信奉山神,为了祈祷来年的风调雨顺甚至不惜以人命和钱财献祭,而你伪造出山神显灵,让村民们更加深信不疑,当真罪不可赦。”谢辞放下剑,却并不是因为打消了对何时夕的怀疑,而是因为何时夕的功夫在他面前连逃跑都绝无可能。
一旁突然传来哄哄的闷响,是石块滚落的声音。
“小心!”何时夕的第一反应是将江怀雪怀中的幼童护住,然后才转身辨别着石块坍塌的位置,“这洞中时常坍塌,还是先将孩子带出去。”
何时夕从江怀雪手里接过那个大些的孩子,绕过满地钱财往洞穴外走去。
他对这些钱财没有多少留恋,那又为何要让村民们送来?
谢辞和江怀雪带着疑惑随何时夕走出去,绕着山上的羊肠小道来到了密林之中,这里有一间小屋,收拾得很是整洁。
只可惜冬日里时常下雪,院子的篱笆被压断了些许,他却也都没有时间去修理。
何时夕将两个孩子带到屋子里安顿下来,点上柴火后屋子里渐渐暖和起来。
经历了这么多惊吓的两个孩子困倦无比,很快就在旁边的小床上睡着了。
何时夕又从屋子里拿出瓦罐煨上,但这屋子里也实在没准备多少东西,他只能从院中的坛子里割下一块冻得硬邦邦的肉剁碎丢进瓦罐里,然后随手放了些油盐香叶进去。
“你们是担心这两个孩子出事才一路跟到这里的吧。”何时夕用树枝挑动着柴火架空,好让火烧得更旺些,“你们放心,这两个孩子我会安顿好。”
“可你……为什么要这么做?”江怀雪想不明白。
何时夕手里的树枝顿了顿,随后苦涩的笑起来:“之前你们说我为何要装神弄鬼,可你们有没有想过,若没有山神显灵,他们就能不信了么?”
之前在村子里谢辞和江怀雪已经能看出来,村民们对山神的信仰已经到了一种近乎愚忠的程度,若是为了山神,杀人放火也并无不可。
所以如果没有山神显灵,他们大概还是会每年都将金玉和孩童送往山中祭拜,只是大概不会因为收成不好就一连祭拜这多么次。
“灵山村靠耕种,赚不了多少银子,但你们也应该注意到了,整个村子甚至算得上富庶,哪里有庄稼收成不好的样子。”何时夕抬起头,眼中带着些悲哀。
“所以他们不是靠耕作营生。”江怀雪猜测着,“他们这么富庶,又这么信奉山神,到底是靠什么过活的……”
他们从旭阳走来,一路都算的上荒芜,实在是不像有什么出路的样子。
而且别说灵山村了,就算旭阳城也不过是座偏僻小城而已。
江怀雪越想越有些奇怪,最后只能不解的摇了摇头:“总不能真是山神降下了什么财富吧。”
“是。”何时夕低声道,“至少村子里的每一个人都是这么认为的。”
若是如此的话……只怕以人命献祭在他们眼中也不足挂齿,倘若年来无法风调雨顺,不知还有多少孩童被送来。
“最开始这些孩子不是被送到这里来,而是在村子里的祭坛上就被直接杀掉,然后跟被屠宰好的牛羊一起送到这洞中,山神像旁有一口暗河侵蚀而成的井深不见底,这些尸体就都会被抛下去。”
江怀雪听得不寒而栗。
这些村民将人命看作与牲畜一般的存在,为了一个莫须有的山神,就能如此草菅人命。
“所以你做这些,是想救下这些孩子,可能又能救多少呢。”谢辞皱眉道。
何时夕一人之力毕竟有限,就算他真的数十年如一日的救下这么多孩童,那百年之后呢,难道还会有人来接替他的位置么?
“我能做的,就只有让他们以为山神喜好活物,然后暗中将这些孩子都送到了数百里之外的丹州城,旭阳太乱,只有丹州尚且安全。”何时夕道,“我用他们送来的钱财在那里开了一家书院,这些孩子在那里会被照顾得很好。”
“旭阳,你刚才说旭阳什么?”谢辞立刻道。
何时夕思索片刻,也没有过多隐瞒:“我是被我师父从旭阳捡回来的孤儿,之前我在地下城中吃百家饭长大,可是后来突然有一伙人来到地下城,用不知道什么东西跟城主做了交易,后来地下城渐渐为他们所辖,就连城主都逐渐落入了他们的控制。”
“蛊虫,那些西疆势力定然是用蛊虫控制了旁人。”江怀雪恨恨道。
“后来我混进地下城想找到当年对我有恩的几家人把他们救出来,却亲眼看到那伙人的头子杀了他们……”何时夕回忆着眼神有些微微发抖,带着深深的恐惧。
“你可还记得他是何模样?”谢辞问道。</
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他们一路追查至此,可却还不知此人面目,只有在平江城此人试图杀了江怀雪的时候打过一次照面,但那次他蒙面出现,也没能看得真切。
何时夕想了想,最后只道:“他看起来二三十岁的样子,长得很干净,根本不像是整日跟那些腌臜事物泡在一起的人。但我记得他身边跟着一条通体雪白的蛇,那蛇有灵性,能听他号令。”
江怀雪神色一滞,眼中微微有了些泪水。
“就是他,就是他杀了阿姐!”江怀雪肯定道。
“若两位是为旭阳的事而来,为何会到灵山,灵山之中没有那些人的势力。”何时夕说着将瓦罐里的肉汤倒出来,又就这剩下的半罐汤水加了些白米进去熬煮。
“你可知地下城现在的情况?”谢辞追问着,“这些年地下城无法进出,里面的情况外面无人知晓。”
何时夕眼中有些恨意:“我只知道他们这些年把除了自己人之外的人都杀了,而且还在大肆往下挖掘,不知道在干些什么,不过他们挖出来的渣土都在旭阳城外的荒郊堆积成山了,想来动作不小。”
谢辞侧目,见江怀雪眼中蓄了泪,恨意几乎要随泪水夺眶而出。
“西疆之人手段毒辣,我们还需从长计议。”谢辞拉过江怀雪的手,往她攥紧的手中塞了一杯温热的茶。
“话说回来,你们既然是为了旭阳城而来,为何会到灵山。”何时夕道,“这里可不是什么好地方。”
江怀雪和谢辞都没有回答,何时夕又继续道:“之前你们这在寨子里应该已经被下过迷药了吧,若是一不小心他们或许就把你们当成祭品给送过来也是有可能的。”
江怀雪回忆起那天清晨坟婆的话来:“他们说……我们没有被山神选上。”
“你们住的那个屋子是选祭品时才会被关进去的,如果被选上,第二天早上手腕就会出现一枚红点,然后就会被坟婆带人送进山来。”何时夕道。
“这就是你选择孩童的办法?”谢辞瞬间猜了出来。
何时夕的沉默,正好说明谢辞猜中了。
可是他不明白,何时夕为什么要这么做。
像是看出了他的疑问,何时夕解释道:“我之所以这么做是为了选出那些命苦的孩子,就像这次送来的二人,我上一次就选中了哥哥,没想到他们家不惜倾家荡产贿赂了坟婆,这一次是真的什么都拿不出来了,才终于被送来。”
“为什么一定是他们?”江怀雪追问着。
何时夕转头看着睡梦中咂着小嘴的孩子,低声道:“他们家过得最难,母亲是个瞎子,父亲又被村里人排挤,若是遇上年份不好,就会穷得揭不开锅。”
“可是村里不是都很富庶么?”江怀雪回忆着路上遇到这一家人时的模样,他们跟这个村子似乎格格不入。
何时夕悲声叹息着,无奈道:“因为村子里是靠害人的东西赚钱,是拿人命换的,他们不愿意干。”
灵山有美玉,状如云起碧空,性似雪藏砒霜。
其名——冰玉。