55. 番外五

作品:《池家有盗

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    四人来到了城中一家民居之中。这里前挨官道,后靠集市,设有前后两扇大门,方便掩人耳目。


    这里平常是无人居住的,因此布置比较简陋。而庭中那口枯井,则是“绫罗院”的真正入口。


    庭中幽静,无人打扰,是个“说话”的好地方。


    池妧和季红英坐在石凳上,冷脸相待,开始“提审”丈夫。


    “说吧,去怡春院是谁的主意。”季红英压着怒火问。


    “他!”池恒立马指认了贺辛止。事关“清白”,就是亲爹也不留情面。


    池妧气得杀人的心都有了。“贺辛止,你对得起我!”


    他堂堂龙虎堂堂主,背不下这口黑锅,没待季红英问下去,他先“卖”了池恒。


    最多“鱼死网破”。


    “这事不赖我,是兄长说红英掌家辛苦,不宜再怀孕,我才带他去的。”贺辛止先“泼脏水”。


    “是你说家里孩子多,有意疏远小妧,我才跟你一道。”池恒不甘示弱。


    “说话凭良心。”


    “身正不怕影子斜,去问问怎么了!”


    “你问出来了吗?”


    “不是打进来了吗?”


    两人一下子把目光投到季红英身上,讪讪一笑,不敢有“怨”。


    池妧一听丈夫“有意疏远”,火气更旺,揪住贺辛止的衣襟就问:“去问什么?”


    事到如今,隐瞒“死”得更快。


    贺辛止搔了搔鼻头,不情不愿地回答:“去问问那里的姑娘,有没有什么……避孕的法子。”


    池妧与季红英一愕,脸上逐渐透出薄薄的绯红。


    一阵尴尬的沉默。


    没想到,这两人往青楼跑一趟,竟是为了打听这种事情……


    季红英意识到自己错怪池恒,没好意思承认自己错了,纵身一跳,往井下的密道去了。


    “夫人,等等我!”池恒无惧刀光剑影,就怕媳妇生气,方才她还说什么“厌弃”,他就是跳进黄河也洗不清。


    天气炎热,暑气蒸腾。


    绫罗院中,池知义掬水洗了把脸,朦胧中看见母亲归来,“砰”一声摔门把父亲关在房外。


    “娘这是……生爹的气了?”池知节探过头来问兄长。


    “不知道。”池知义也是块木头,木头又怎么回答木头呢?


    过了一会儿,兄弟俩又见母亲从房中出来,还收了包袱!他们怕母亲撇下他们离开,赶紧缠了上去——


    “娘!”


    “娘!”


    季红英被两个儿子“绊”了脚,池恒趁机拦在了媳妇面前,憋出了一通生硬而诚恳的话:“我以后再也不去那种地方了,收账也不去!”


    季红英瞧着这一张板正严肃的脸,这么多年也没有变,还像当年被绑进山洞一般,心肠早就软下来了。


    “账还是要收的……不过由我来收,你别忘了,那里本来就是我的地方。”季红英见池恒愣在那里,怪他读不懂女儿家心思,挑明了说,“还愣着做什么?回家呀,芦荻山庄一堆事儿等着处理,你以为当家容易?”


    池恒一听妻子愿意回家,顿时心花怒放,赶忙吩咐:“知义,抱上知礼,咱们回家。”


    池恒做贼似的,将“无处安放”的手掌伸进了季红英腰间,见她没有拒绝之意,才敢大胆地搂上,一脸心满意足。


    当初谁在山洞里义正辞严地嚷着“我娶猫娶狗,也不会娶你为妻”,此刻本人正“迷失”在“傻妞”带来的幸福里,愉快地踏上了归途。


    季红英一家刚离开,池妧便拖着一只“癞皮狗”回来了。


    “滚开!”


    “不滚!”贺辛止赖在池妧身上,惹眼得很,把堂中兄弟的目光都吸引过来了。


    大伙儿不敢“明目张胆”地围观堂主,只好偷偷地瞄,偷偷地笑:瞧,堂主夫妇又在打情骂俏了。


    池妧掰开贺辛止抱紧她的手,他又无耻地缠上她的腰,仿佛是什么强力的狗皮膏药。


    她可没季红英那么好哄。


    “躲我是吧,喝花酒是吧,行啊,跪在上面三个时辰,我原谅你。”池妧特地当着大伙儿的面,往屋前扔下一个搓衣板。


    贺辛止嬉皮笑脸地求饶:“我毕竟是一堂之主,夫人能不能给几分薄面?”


    “和——”


    她的“离”还没说出口,他已经麻溜地跪下了,连喊疼也不敢。


    动作一气呵成,丝滑流畅。


    “该,我该!”贺辛止忍着痛,昧着“良心”检讨,“生孩子这种事,应该先跟夫人商量,不该自作主张。”


    池妧深以为然地点点头。


    此时,六颗小脑袋从屋内探了出来,明亮的小眼睛像星星般眨呀眨的,专门捕捉“新鲜事”。


    贺辛止开始装模作样,“痛苦”地跪在地上,可怜巴巴地望着吉祥如意,让孩子们心生“怜悯”。


    “娘亲,您为什么要罚爹爹跪着?”贺如意与贺吉祥有着一样的脸,但如意的性子更温婉,人也更心软,上前一步询问池妧。


    池妧抚了抚女儿的发,本想善意解释,余光却瞥见贺辛止在“装神弄鬼”博取同情,她立即扬起帕子就擦了“泪”。


    演?谁怕谁?


    “孩儿们啊,你们的爹,刚刚去了一个好多女人的地方,说要给你们找‘新的娘’,他不想要娘了呜呜……”


    池妧这一番话,对孩子而言就是晴天霹雳。他们一下子簇拥到池妧怀里,依恋地争着宠。


    “我们不要‘新的娘’,我们就要娘亲……”


    “我们只要娘亲……”


    “娘……”


    本来孩子们还挺“同情”贺辛止的遭遇,被池妧这么一鼓动,个个义愤填膺,目露“凶光”。


    “坏爹爹!该罚!”


    “爹爹不要娘亲,我们也不要爹爹了!”


    “哼!”


    贺辛止“心悦诚服”地盯着妻子,对她炉火纯青的演技表示“敬佩”。


    “爹爹怎么可能不要你们娘亲呢?你们误会爹爹了,爹爹最喜欢你们娘亲了……”贺辛止讪笑着解释,凭他怎么说,孩子们就是不信他的“鬼话”,让他体会了一把“众叛亲离”的滋味。


    这年头,爹可比堂主难当多了。


    贺辛止“焦头烂额”之际,卷毛还来“添乱”。“师傅,义和堂主派人来报,说要和您决一死战。”


    “你看我现在有空决一死战吗?”贺辛止跪在搓衣板上,一脸生无可恋。


    “那,那我回绝了他?”


    “嗯。”


    卷毛刚走两步,池妧便带着孩子们回房了,贺辛止马上把卷毛喊了回来。“别那么实诚,理由可以稍微……润色一下。”


    “好咧!”卷毛心领神会,偷笑着跑了。


    惧内的不刃王也要面子呵!


    要是被商义和知道,他拒绝的理由是需要在搓衣板上跪三个时辰,不知商义和会作何感想?


    *


    数月过去,山中平静。


    一天,贺家传来喜讯:贺家三少劳止与李家小姐可儿喜结连理,不日完婚。


    贺辛止夫妇收到这个消息,已经能够想象出张大夫的反应——自是捶胸顿足,痛哭流涕,质问孙女为何要与贺家扯上关系。


    这一回“珠联璧合”,始于张大夫被逮上山的那段缘,成于贺辛止给张大夫写的信。


    不管怎样,玉成好事,缔结婚姻,终归是福气。贺二夫妇兴高采烈,裁了新衣,备了厚礼,带上孩子参加