6. 诸事不顺

作品:《池家有盗

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    池恒是个刚阿正直之人,为了不让贺辛止蒙受不白之冤,亲自到城郊的王屠夫家中查探。


    诚如贺辛止所言,王屠夫有一痴傻女儿,大约十七八岁,生得高大腿长,快赶上一个男子的身形。至于样貌嘛,他也没辨清,那傻妞将自己涂满脂粉,黄黄绿绿,跟女鬼似的。


    只要是个正常的男人,都不可能看上这种货色。


    他相信,贺辛止对她的关怀只是出于善心。


    池恒来到城郊别院时,王屠夫并不在家。他恐贺辛止耍诈,站在傻妞房前观察了一阵,叫傻妞从窗里看见了。


    她似乎并不惧怕生人,一见他就咧起嘴傻笑,欢喜地向他招了招手:“大哥哥!大哥哥来陪傻妞玩!”


    “我?”池恒不擅应付,木讷地指着自己。


    “大哥哥快进来!”傻妞兴奋地将他拽进屋里,别说,手劲还挺大。


    屋中凌乱,衣帽四散,还有什么偶人锣鼓,木柴石头……反正什么都散落在地上,还不如狗窝。


    “大哥哥喝茶。”傻妞乐呵呵地端上来“一杯茶”——实际上只是一块石头罢了。


    池恒感慨地摇了摇头,心里可怜她。


    也许,他该像二少那样,切实地帮助这一家。


    “大哥哥吃糖。”池恒一晃神,傻妞又给了他一块糖。这一回,她给的不是石头,而是一颗用糖纸包裹着的丑丑的糖果。


    池恒迎上傻妞纯真的目光,不希望这双期盼的眼睛失去光芒,好意将糖果吃下。


    “甜不甜?”傻妞忙问。


    “甜。”池恒刚回答完,瞬间觉得天旋地转,毫无抵抗就晕倒了。


    “傻妞”的目光渐渐变得深邃起来。


    “这世上,像你这么蠢的人已经不多见了。”“傻妞”以指尖划过他笔挺的鼻梁,只觉得这张脸煞是好看。


    好一个清爽可口的少年郎。


    “二当家,您打算怎么处置他?”屋中的木架忽然移开了,从暗室中出来一个又矮又丑的男子,恭敬地向“傻妞”行礼。


    从身形来看,他是王屠夫无疑。


    “长得这么俊,杀了可惜,当我季红英的压寨夫君吧。”叫季红英的“傻妞”扬了扬手,慢条斯理地说,“带下去,把我夫君伺候好了,别叫他提剑拜堂。”


    “是。”王屠夫老练地把人拖进了暗室,处理得相当“干净”。


    铜镜前,季红英将脸上的脂粉仔细抹去,露出一张英气逼人的面容来。


    这名女子,竟有男子之俊!


    *


    贺府中,贺辛止本想多逗池妧一些时日,没想到遇上一个“天大的难题”,让他迫切想要娶妻!


    晚饭后,凌姨娘又端着那碗十全大补汤来到雁回阁,高调地显摆那贵价的母爱。


    “娘,您放在这儿就行,我待会儿就喝。”贺辛止故意在案前看书,假装勤奋,以逃避这碗绝对会“喝出人命”的汤。


    “不行,娘要看着你喝下去才放心。”凌姨娘也不知道怎么回事,对此事颇为坚持。


    “娘,汤还热着,先放一放,一会儿我自己喝,您先去忙吧。”贺辛止乖巧地讪笑,一时找不到合适的理由拒绝这汤。


    他想过装病一场,让张大夫来调一调药方,又怕娘以为他“虚”出境界,给他整更多的活儿,适得其反。


    凌姨娘闻着这汤味道不好,怕他找借口推托,竟在案前坐了下来。“没事,娘在这儿陪着你。这汤啊,是我亲手熬的,交给谁都不放心,娘要亲眼看你喝下去才踏实。”


    “好吧……”贺辛止拗不过亲娘,视死如归地端起碗,一口将这玩意闷了下去。


    他本就是个血气方刚的汉子,天天这么进补,再不娶妻,恐怕真要七孔流血,爆体而亡。


    他也不只想到那龌龊事。


    池小姐“诡计多端”,用来应付娘绰绰有余。


    “娘,我什么时候能迎娶池家小姐?”


    哟,这傻小子看过画像就惦记上了?果然男人都一个德性。


    他越是俗气,凌姨娘越是放心——在这个家里,孩子好拿捏并不是一种坏的品质。“我和你爹商量好了,下个月十五是个好日子,正准备通知芦荻山庄。”


    “这个月没有好日子吗?”他一想到还要喝汤喝上一个月,心头一紧!


    “十天后也是个好日子,不过这样办太仓促了,成亲是一辈子的大事,马虎不得。”凌姨娘并不赞同改期。


    成亲是一辈子的大事……无论对他而言,还是对她而言。


    夫人虽然讹过他的银子,窃过他的玉佩,但他从未记恨。相反,得知她是池家小姐以后,他甚至无比期待她的到来。


    这桩婚事不是戏台上的一节,而是他人生中的一段。


    他们是要携手相伴一生的。


    作为丈夫,他应该给她足够的体面。


    “那便下个月十五吧。”贺辛止尊重她,爱惜她,宁可自己“承受一切”。


    至于这十全大补汤嘛,看来,还得他亲自去厨房“动手脚”了。


    *


    芦荻山庄中,池妧左等右等,不见池恒归来,连句口信也没收到!


    那家伙,究竟是完成任务功成身退了,还是任务失败投河自尽了?


    好歹传个信不是!


    池妧没等来哥哥的消息,却等来了贺家的婚期。


    “小,小姐,大,事不好了!”玉桃一收到前厅的消息,马上跑到后院传信,喘着大气撞到池妧怀里。


    “什么呀,冒冒失失的,池恒在,绝对打死你。”


    池妧的风凉话下一秒就说不出口了。


    “贺,贺家来人了,婚期定在下月十五。”


    “什么?”池妧魂都要丢了,慌忙跑出去——绝对要被池恒打死那种。


    “小姐,等等我!”玉桃怕小姐受了刺激做出什么傻事,累死累活也要跟着。


    池妧慌慌张张地赶到前厅,厅中只剩下庄主夫人。


    “娘,贺家的人呢?”她上气不接下气地问。


    “刚刚吃过茶点,走了。”庄主夫人气定神闲地回答。


    “他们说什么了?有提到退婚吗?”池妧试探着问,还对退婚之事抱有一丝幻想。


    不多,就一丝了。


    庄主夫人还要亲口将它“碾碎”。


    “说什么傻话,二少可喜欢你了,恨不得十天之内把你娶回家。”


    十天之内……


    简直让人毛骨悚然。


    她还真是小瞧了这个贺家二少。


    “二少体谅你,让你准备得充分一些,把婚期定在下月十五,你就偷着乐吧。”


    娘偏帮女婿的嘴脸可不好看。


    “喜欢我是吧?好啊,我就看看他能有多喜欢。”池妧故意当着庄主夫人的面吩咐玉桃,“派人传话给二少,说我池妧邀他本月初八到碧湖泛舟,不见不散。”


    姓贺的,你不仁,别怪老娘不义,这回你要忍得下去,我池妧倒立与你成亲!


    “泛舟好