离开后不久周明阳就收到了朝中密报，又拿给刘瑾去看，后者满脸震惊。


    瞪大的眼睛，他连呼吸都粗重了几分。


    “陛下，这……这也太过分了！”


    “你前脚刚走，他后脚就在朝堂上和陆大人争吵。”


    刘瑾气不打一处来，反而不如周明阳更为看淡。


    从他们出发的那一刻开始，京城中的一些情况就不再掌握中，到最后大局能不能够掌控住，全看军机处的那几位大臣。


    想到这里，周明阳重重地叹了口气，只恨他手底下能当大用的人实在太少。


    “不管那么多，让大家加快行进速度，丢掉累赘，要和时间去赛跑。”


    周明阳下的是死命令，红衣大炮要拉到战场上需要时间，本身沉重。


    当下来说，他们的情况大有不同，完全可以轻装简行，一路向北。


    刘瑾赶紧去传递旨意，不敢有一丝一毫的轻疏怠慢。


    除了几日的干粮，余下能够丢弃的东西，通通甩在了半路。


    过去几天。


    人劳马疲，再这样下去情况不容乐观。


    周明阳紧紧皱起眉头，怎样想都觉得应该先去休息，恢复精力后继续赶路。


    说来也巧，前方不远处正有一家客栈，老板娘热情地招呼。


    刘瑾心中大喜，连忙让人上前探路，确认过没有问题来陪同周明阳一起走人。


    没有兵马护送，他们走一路上穿着打扮与寻常百姓无异。


    只是每人乘骑一马，不可避免地招惹视线。


    到了地方，刘瑾立马就把老板娘叫到跟前，一句废话没有。


    “我们的马要喂精饲料，现在就去准备，不会差下你的银两。”


    “好酒好菜都往上端，给我们伺候好了，还有别的赏赐。”


    他大喊了几句，老板娘连忙招呼着店里的伙计前来接待。


    自己则是跑到后厨去，亲自上菜。


    半老的徐娘，仍然不缺少韵味，周明阳多看几眼，忽然间眉头皱紧。


    看向外面，不禁感到一丝担忧。


    下酒的小菜很快端了上来，更有几坛老酒，掀开盖子酒香味道浓郁。


    刘瑾刚要拿给众人区分，却被周明阳抬手制止住。


    他愣了愣，眼神中充满疑惑。


    “陛下，怎么了？”


    “蠢货，这地方前不着村，后不着店，客栈开在这里能赚着钱吗？”


    周明阳提出的问题，刘瑾哪能回答得了，越想越觉得不对劲。


    心中猛然一惊，意识到周明阳话里所暗示的，赶紧去看店里的那些伙计。


    一个个腰板挺直，怎么都不像是干杂役的，更像是常在军中做事，练就出来。


    “陛下，难道？”


    他用力吞咽几口唾沫，哪怕这样也不能够将内心平复，早就掀起惊涛骇浪，激荡汹涌。


    周明阳摇了摇头，眼神示意，这地方定有古怪，却不能打草惊蛇。


    当下最要紧的事情还是赶路，尽快和韩世忠汇合。


    路上不能够节外生枝，能够糊弄的过去，那自然是再好不过。


    周明阳站起身来。


    “老板娘，我们突然间有些要紧事，这就走了。”


    “喝了你们一些茶水，连同饲料的钱，一并给你们。”


    他说着就递给刘瑾一个眼神，后者心领神会，直接甩过去一个钱袋。


    掂量一下足有十几两，眼下的这点花费只多不少。


    正常情况来说店里的伙计都得高兴坏，老板娘也要乐开花。


    事实完全相反，得知周明阳要走，那些人立马就将目光汇聚。


    老板娘走了出来，看着外面二三十人，并不顾虑。


    拍了拍手，就从后面的院子里走出许多伙计，一个个膀大腰粗。


    不远处，尘烟荡起，又有一队人马冲杀过来。


    院子里的侍卫纷纷拔刀，开始戒备。


    周明阳看着眼前之人，脸上冷意浮现，已经没有了太多的耐心。


    “你们到底是什么人？在这里早早做好准备，看来是不打算让我们轻易走脱。”


    “客官，你还真说对了，本来想让你们吃好喝好再上路，现在看来不用那么费事。”


    女人阴冷一笑，更加应验了周明阳内心的想法。


    刘瑾反应慢了半拍，站出来大声呵斥。


    “瞎了你们的狗眼，知道站在你们面前的是什么人吗？”


    “当今圣上，还不赶紧跪下。”


    他这话不说还好，刚说出口，那些人就已经拔出刀剑。


    周明阳在一旁摇头苦笑，自言自语起来。


    “朕离开京城才几日，消息外传，你们更是在这里早早做好准备。”


    “要是没有猜错，又有人给你们通风报信。”


    说起这事周明阳的心里头暗暗发恨，敌人不可恨，真正可恨的反而是这些朝中蛀虫。


    听到他这样说，女人并未反驳半句，只是客客气气地说了一句。


    “皇帝，早点上路，你在那位置上坐的时间太久，是时候挪一挪了。”


    她刚把话说完，其他人就已经动手，外面的那队人马也都冲杀过来。


    放在平时，对方人数上占有优势，周明阳内心难免慌张。


    当下却不把他们放在眼里。


    不用他太多交代，刘瑾就已经做出了指示。


    “都别傻站着，小家伙，让他们瞧瞧厉害。”


    一声令下，这二三十人的护卫纷纷丢弃手中刀剑，便从后腰掏出火枪来。


    在此设伏的这些人哪里有见到过，全都愣在原处，不知所措。


    只可惜他们命绝于此，千不该万不该，把主意打到周明阳的身上注定下场凄惨。


    随着一阵枪响过后，眼前倒下七八人，他们至死都不会想到在火器面前刀剑如此无用。


    都没有机会贴近到周明阳的身边，一个个就跑到地府去报道。


    与此同时，院子里那一队冲杀而来的人马也被射杀许多。


    扯住缰绳，调转马头，迅速撤离。


    周明阳将这一切看在眼里，没忍住的笑出了声，接着转过身来，与女人目光直视。


    “看来你们情报工作也做得不到位，想要朕的命，就凭你们这点本事还差得太远。”


    一国皇帝赶赴前线，却不需要中军护卫，有难言之隐，也有刻意而为。


    红衣大炮运过去需要时间，给这随行的二三十人配置火枪，对于周明阳来说轻轻松松。