此刻许敬之的名字，在楚慕瑾的脑海中盘旋，此人身法迅捷，脚步轻灵如燕，招式毫无章法可言，看似随心随性，却时刻扼准要害，他久处兴国寺内，并无剃度，行事放浪不羁，出手无兵器，但适才反转擒拿住他的招式，又好似江湖传闻中的“灵剑无影指”，风无痕，身形一动，便将周遭之气化作千军万马，肃杀袭来。


    他和之前那两位神出鬼没的药僧截然不同，既不讳莫如深的隐藏自己的实力，也不毫无缘由的突如其来，反倒是坦坦荡荡的自称自己是太极观的道长，明明白白的告诉楚慕瑾，他的心中所图。


    其实，说起这个太极观，楚慕瑾也是有略有耳闻，太极观始于晋太康元年，曾经在江湖上多少有那么一点名气，只不过后来时局变迁，继创派人许逊之后，再无武功出众的厉害人物出现，自此衰败，而今时今日江湖上后起之秀云云，太极观就慢慢沉没其中，成为一个年份久远，仍旧苟延残喘的派系，也不再惹人注意。


    “许敬之......”楚慕瑾细细念叨着老道的名字，不知道和那许逊有什么相关，随即又忆起了几件轶事来。


    楚慕瑾儿时曾有一次在镇远镖局见到过外爷，外爷因其友人事宜，难得登门拜访请父亲相帮，那时的楚慕瑾懵懵懂懂，不辨是非，就知道外爷先前将母亲赶出家门，不盛其烦，于是，在外爷入镖局之后，试图捉弄外爷，可谁曾想，却蹲在墙角一夜，尽听了父亲与外爷的二人叙话，直至身感微漾，寒邪入体，晕厥门口。


    可这一夜二人的对话，如今再想起，楚慕瑾却也是印象极深。


    外爷的友人名字楚慕瑾虽然已经记不清晰，但却知晓那人年纪不轻，懂医法，明药理，曾任旌阳县令，去贪污，减刑罚，实行了很多利国利明的政策，有一次途径瘟疫流行的地方，用自己学的药救治大家，药到病除，获得周边十里八乡的美誉，而外爷也是在那次瘟疫中得到了救治，才有了后来的柳叶山庄。


    外爷交代父亲，此人因诸多善举，获得百姓尊重，却也触及了朝廷里某些人的利益，仕途艰难，牵连家人，只能罢官云游四海，但又因知晓太多隐秘，被朝廷要员暗中追杀，几欲躲避，最终选择入山修道，但其家人众多，唯恐被害，只能分散家人，改名换姓，送至各地，为此，外爷找父亲想帮，正是为了此事。


    后来，也正是因为此事，母亲得以再次回柳叶山庄，而外爷的那名友人，据说拜了大洞君吴猛为师，除蛟龙，去水灾，斩妖除魔，创办了道院，立净明道派，宗旨净明忠孝，普及孝义，而后，外爷仙逝，仙逝前曾修书一分给父亲，说起旧友因重重原因，被安顿在兴国寺的事，并且让父亲替他继续看顾好旧友的家人。


    如若这友人是许逊，家人是许敬之的话，这么一想也是合理，可单从外形容貌来看，眼前的许敬之看起来已然耄耋，若外爷尚在，应当岁差无几，怎么也不像是那太极观创派人许逊的子嗣，楚慕瑾只能猜想此人或许是许逊的兄弟，但太极观，除了许逊外，也没有其他人深得“灵剑无影指”真传，那么眼前人，到底是谁，又成了楚慕瑾未能知晓的迷。


    想到这里，楚慕瑾后背挺直，向着身后的石板床靠去，不管这许敬之是否真心要收徒弟，他们家几代人对太极观也算是有过恩情，若有什么言语上的龃龉，只管报上身份，多少也能脱身，于是，楚慕瑾瞬间松了口气，语气平稳的对许敬之说道“许前辈，你不会是真想要收我做徒弟吧？”


    许敬之看了看楚慕瑾，自顾自的走到床头的仙鹤松柏矮柜边，拿起一盏破茶壶，坐在床尾的八仙桌前，猛喝一口茶水，说道“以你目前的体质，除了武当心法外能另辟蹊径外，也就只能修我的灵剑无影指了。”


    楚慕瑾笑了笑，回道“灵剑无影指？前辈莫不是说笑了？这灵剑无影指已经在江湖上失传多年，若真有人能炼成当年许逊前辈的功力，那太极观也不至于如此飘摇。”


    许敬之撇了撇嘴“怎么？你之知道江湖上有许逊，难道未曾听人提起过，许逊的字号，就是敬之么？”


    楚慕瑾先是一愣，然后摆摆手说道“不可能，不可能......若许逊就是许敬之，那前辈你现在岂不是年过百岁了？可我看你精气神十足，似乎不过耄耋，甚至连鹤发都未曾有几许，怎么许逊呢？”


    许敬之捋了捋紧贴下巴的胡须“那你可真是孤陋寡闻了，难道你之前没有听说过，我们太极观，不仅修功法，还擅养生，和治病符箓么？但凡百岁之躯，于我们而言，不过是将将壮年罢了。”


    楚慕瑾表情微怔，一时间思绪百转，口中不知要言语几何，脱口而道“倘若前辈您真是太极观创派人许逊，许老前辈，那么这些年来，江湖上的人怎么都说您早已于无名山中登仙了呢？”


    许敬之嗤笑道“呵，登仙，若真有登仙之说，那历年历代下来，不知有多少能人异士占据天庭，护佑众生，哪能眼见着如此天灾人祸，纷争不断，河山败坏？其实所谓登仙，与我们道家人而言，不过是找了个避世借口，独自安养于深山，不问世事，免去那些恩恩怨怨，爱恨离愁罢了。”


    楚慕瑾低下头寻思片刻，又问道“也是，个人自有活法，多数旁人言论皆为道听途说，不可轻信......不过，我倒是挺好奇的，前辈你流离多年，为何又会出现在兴国寺内？难不成真是因为朝廷刁难么？可是以前辈你的武功，江湖上没几人能成为你的对手，又何必躲躲藏藏度日呢？”


    许敬之叹道“我若是真隐入深山，独为自己一人而活，倒也无妨，可太极观是我的心血所致，即便是苟延残喘，也是难以割舍，能用我一人，换太极观绵延，倒是各得其所。”


    楚慕瑾犹犹豫豫了半天，还是忍不住开口“可如今太极观，已然和江湖毫无关联，不过是一普通香火道观而已，前辈你这绵延之势，恐难以如预期，亦不是未能得偿所愿么？”


    许敬之不怒反笑道“若换做前日，你问我太极观的将来，我亦作如此想，可现在不一样，你的出现，倒是让我太极观曙光重燃，大有所望。”


    楚慕瑾吓得脸色一僵，寻思着自己在这言语间，倒是自己给自己下了个套，说实话，他不是不想习得灵剑无影指，可如今的他还有别个更重要的事要做，若这功法无短期速成方式，即便是再厉害，楚慕瑾也提不起兴趣来，所以，他思量再三，终是问道“那前辈，敢问这灵剑无影指？要多久能大成？”


    许敬之见楚慕瑾脸上虽是不愿意，但心中已然生了拜师之意，内心倍感欣慰，他双指合并，解开了楚慕瑾的穴道，把他从地上一把拽了起来，回道“少则三年，多则十年，定有所成。”


    “少则三年？多则十年？”许敬之的话听得楚慕瑾直摆手“不成不成，要学这么久？若我爹尚未归来，我娘不得不长久待在柳叶山庄，那我又该如何自处？”


    许敬之眉头一挑，放下茶水，反手靠背站了起来，踱步走向楚慕瑾“你小子，武功之事，哪能速成，就你这小身板，自己什么情况，心里没个数么？还想着速成？没让你练个二十几年的基本功，就算是不错的了。”


    楚慕瑾听罢，不要意思的挠了挠头，许老前辈说的没错，他这小身板，若是平白浪费了这大好的习武机会，错过了可真就没了，可父母的情况未名，家里的事也是火烧眉毛，若是能两全，岂不是更好？


    “许前辈，其实晚辈很是愿意向您拜师，可近日里确有些家事要处理，暂且无法潜心学武，若前辈能多给我些时日，待我处理完那些个琐事，定然登门拜访，诚心求教，那时候，别说三年十年了，再久点，我都可以接受。”


    许敬之撇了撇嘴“呵，往日里试图拜入老夫门下的弟子，多如牛毛，可我从未亲自授业，我们太极观传人倒有一人，但其天赋不高，平日里尽负责观内琐事，对岐黄之术也只是略通皮毛，唯独你天赋异禀，老夫难得青眼有加，怎么你倒好，尽还推三阻四了起来。”


    楚慕瑾尬笑道“非也非也，晚辈真心实意想要拜入门下，但目前确有家事要处理，若前辈真要强留人，我也不敢多言，只不过，恐难以心无旁骛，会惹得前辈不高兴，要不，前辈咱们这么着，这两天我趁着还在兴国寺内修养，先三拜九叩跟着您学个皮毛，回头等我事办完了，再来潜心学习可好？”


    许敬之被楚慕瑾这一来一去的推脱闹得有些不悦，往日里他也并非急于收徒之人，只不过前几日他为自己卜卦，得知近日将有一大劫，若抗不过，怕是会即刻殒命，眼看太极观风雨飘摇，他也没有那么多时间再守着太极观，只能尽快找到传人，替他继续绵延。


    “老夫的灵剑无影指，能将万物化作利剑，一共三层，一层气贯如虹，二层可激千浪，三则有形化无形，练就这三层心决，入江湖无敌手，上战场可抵万军，若有闲暇，潜心专研，可三生万物，再上九霄，通晓世间诸般功法。


    然练此指法之人，需冰火两重，根骨重塑，万蚁噬心，闭门锁心，入龟息绝境，方可置之死地而后生，我刚才摸你脉象，你已经根骨重塑，只要扛过万蚁噬心，后两重自是耗些时日便可大成，何不顺势而为，兴许还能缩短研习时间。”


    楚慕瑾见许敬之表情微变，心想着这老道的纠结，怕不是有原因，缓兵之计怕是行不通，看来只好干脆了当，直接放弃“万蚁噬心？我这才不到兴国寺三天的功夫，被下毒，被试药，还要被万蚁噬心？结果就为了成就太极观？可太极观与我何干，既然如此，那还是算了吧，我虽对武功境界有所追求，可这一趟出走，更觉家之珍贵，如今想来，倒不如专心研习尾狐鞭法，不求大成，只求不拖累家人便好。”


    “哦，是么？不过，这可由不得你了。”许敬之寻思了片刻，不知又下了什么决心，忽的双指猛地戳向楚慕瑾的脊梁骨。


    楚慕瑾措不及防，向前扑倒，狠狠地撞在对面的石墙上，一时间疼的肝肠寸断，他本能的抓起地面上的一抔泥，转生朝许敬之抛去，随即一把抱住他的大腿，大喊了起来“许前辈，在下不是不想习得高深心法功法，而是此时此地，在下背负着家族重任，我母亲被囚于柳叶山庄，我父运镖出走下落不明，而您的灵剑无影指，也不是一天两天可习得，若您着急收徒，我也可以帮你物色其他能人，兴许更能继承您的衣钵，照拂好太极观。”


    许敬之被楚慕瑾这鬼哭狼嚎闹得有些许动容，他收起指尖，疑惑的问道“运镖？你父亲是镇远镖局的楚萧何？”


    楚慕瑾猛地点头，赶紧接上了话“对，不瞒前辈，家父正是镇远镖局楚萧何。”


    许敬之拎起楚慕瑾，不可置信的问道“你父亲的镖，运的当真是智空和尚？”


    楚慕瑾其实也不太清楚父亲的镖到底运的是什么，只知道和朝廷牵连甚广，而这个智空和尚，他之前也略有耳闻，说是原为北魏谋士，后倒戈北周，坊间也传出他出家前非一般背景，想来应该是和朝廷有所牵连，于是，楚慕瑾灵机一动，满口爽快的接道“是，就是智空大师。”


    许敬之背过身子，走向墙那边的矮柜，站立着思考了片刻，又扭头踱步回来“那智空和尚宁可背负骂名，也要拨乱反正，实则不易，我与他有过几面之缘，也曾侃侃而论家国大事。


    然，不久后，我因深陷仕途，虚与委蛇，痛苦万分，最终选择逍遥隐居，只求修炼，而他却不管不顾力挽狂澜，可谓是舍小我的大义之人，此次由楚萧何亲自押运，必然凶险万分，二人生死一线，难怪你会如此焦心。”


    楚慕瑾眼神闪烁了一下，虽是从旁人口中佐证了父亲不敢宣之于口的事，可心里却越觉忐忑了起来，他低下头拨弄了一番手指，面色凝重的开口说道“按照时日，我父亲出发已有数十天，离少林寺约莫还剩半程，但依着这些天的情况，却没有传出任何消息，恐有不测，我身为人子，更应该早日离开，寻得父亲下落才是。”


    许敬之想了想回道“你的身体尚未康健，若此刻动身怕是自保都难，不如休息几日，再做打算。”