崖底的两侧，被层层叠叠的石头和树木围绕，向外望去是一片高过头顶的草甸，绿草被阳光一照，上面挂着的晶莹露珠，像是被翡翠覆盖。


    草甸前不远处，有一条小溪，流淌的溪水发出潺潺的声音，天空倒映在溪水中，伴随着崖底升腾的雾气，形成一个纯净的蓝色镜面，云朵游荡，时而遮蔽，时而显露，让人产生某种莫测之感。


    楚慕瑾深吸一口气，舒缓了一下紧张的情绪，平视前方之时，便见着陆宁月大步跨向前头，朝着溪水下游走去。


    风从崖底入口吹来，带着清新的花草香气和湿润的泥土味道，陆宁月逆着光，衣决飘飘，美人如斯的模样，似有烟霞轻笼，楚慕瑾登时觉得此情此景，似真似幻，并非凡尘，霎那间心神荡漾。


    他定定的站在那里，愣是发呆了好一会，这才快步跟了上去，二人一前一后走了几里，终于在一处石碓边，见着一个浑身是伤的人。


    楚慕瑾伸长脖子看了过去，差点叫出声来，陆宁月耳朵微动，一把捂着楚慕瑾的嘴巴，迅速把他拉回林中树后，小声说道“别说话，有人。”


    溪水的另一头的山崖壁上放下几根绳子，上面陆陆续续下来几个人，楚慕瑾被陆宁月的发丝撩拨的面露绯红，不知所措的拨开陆宁月的手，向后退了两步，这才瞧见，那山崖上下来的为首女子，就是昨日在铁匠铺里，和黑长老面议大事的泽旗主。


    楚慕瑾不敢出声，蹑手蹑脚的缩回了树后，在陆宁月耳畔说道“是晓月堂的人。”


    “旗主，黑长老就在前面，不过，看起来好像快不行了。”一个身着黑色夜行衣，带着狰狞鬼脸铁面具的人上前来报。


    泽旗主眉眼一挑，摆了摆手，上前用脚踢了踢黑长老奄奄一息的身体，从袖口掏出一个药丸“来，把这个给他喂下去。”


    “是。”带着铁面具的黑衣人接过药丸，掰开黑长老的嘴，硬生生的塞了下去。


    原本躺在地上的黑长老，瞬间咳出两口老血，脸色顿时红润了许多，他撑地而起，盘腿打坐，不消一会就起了精神头，他抬眼看了看眼前的一干人等，略带傲慢的说了句“多谢”，然后缓缓起身，和泽旗主对面而立。


    “凝血丹......”楚慕瑾小声嘟囔了一句。


    陆宁月扭过头，与其眼神交错，对视数秒，从略带警告到心中狐疑，楚慕瑾目不游离，但心中荡漾再起，他抿了抿嘴，咽下口水，和陆宁月拉开距离，做了个禁声的动作，闭嘴不语，又向陆宁月点头示意，二人这才继续如无其事的偷听起黑长老和晓月堂的对话来。


    泽旗主抬眼看了看高耸的山崖“黑长老，现在可以说说，你为什么落到这了么？”


    黑长老捂着嘴干咳了两句，敷衍道“我被陆宁月追杀无门，打斗间不敌，落入山崖，幸而遇水，冲刷自此，亏得你们来的及时，方能得救。”


    泽旗主冷哼一句，挂起带着杀意的假笑“看来救命之恩，也不能及风烟阁的半点秘闻，黑长老守口如瓶的本事，可比武艺高处许多啊。”


    黑长老眼神戒备，捂着心口说道“泽旗主说笑了，风烟阁的秘密本就不是常人能窥探，晓月堂若是觊觎鬼谷雪花针，恕老夫无能为力......但，此次被陆宁月追杀，也不算全然没有收获，那个突然出现在陆宁月身边的老叟，就是入阁关键。”


    泽旗主眯起眼睛，看向带着铁面具的黑衣人，质疑道“老叟？我怎么不知道，陆宁月身边除了心怀叵测的黑白红黄四位长老外，还有其他老叟？”


    黑衣人低头凑近泽旗主，小声回道“据探子来报，那老叟乃他人乔装，于此次比武中横空出现，但却不知具体何人，其易容之法深得百晓先生精髓，怕是在江湖上有点背景，否则也不会如此堂而皇之的站在陆宁月身侧。”


    泽旗主略感惊讶“陆宁月除了无剑城，还有其他势力相协？”


    黑衣人看似卑微，实则淡定的回道“前几日，陆宁月于驿站停留，大冢宰宇文宪与其擦肩密谈，不知是否已达成合作......但远观其二人状况，交谈甚欢，咱们派出的南海双煞，日前业已被陆宁月生擒。”


    泽旗主摸了摸唇角，不假思索道“难不成司南伯还没死？”


    黑长老捂着胸口的伤处，歪头接话道“传闻宇文宪手下谋士不计，其中当以司南伯为首，其智计无双，常便装走访民间，为其收集信息，收买人心，然多年前，宇文邕上位后，此人就此销声匿迹，有人疑其被暗杀，但却未能收到确切消息，后来，也有不少江湖人士称其得见真人，并未亡故，因此，司南伯至今一直成谜......若陆宁月身旁的老叟是他，那恐怕很难再有机会近其身。”


    泽旗主脸色一沉，若有所思了一会，拂袖一挥，对着黑衣人说道“你姑且再去探一探那老叟虚实，此事容我禀明堂主后，再另寻它议。”


    黑长老脸上的肌肉牵动了几下，低头泛起一丝笑意，这招祸引东流，在他刚才调息的时候就已经想好，之前他与陆宁月在风烟阁交手，虽见她对那老叟言语狠辣，不管不顾，但每每直冲上前，都是为了占得先机，护他周全，这心思也是可见一斑。


    既然陆宁月有心护人，且那人能同她一起上阁，定然不会是泛泛之辈，二人关系目前成谜，却也正可让他借机牵制，再加上晓月堂搅得一摊浑水，对他而言，则百利而无一害。


    于是，黑长老故意激将道“泽旗主，如要寻得此人，需安插人手入阁，然比武进行中，我稍适一看，见你的人手，未必有机会，莫不是晓月堂的人，并不如外界所言的利索，也不过如此么？”


    泽旗主勾起一抹浅笑，媚眼如丝目光游离，在黑长老的脖颈间游走，忽的拔出一把锋利的短刀，猝不及防的割向黑长老的咽喉。


    黑长老双眼圆睁还没来得及反应，就当场血喷，轰然倒地。


    泽旗主抹了把脸上的鲜血，把短刀丢给黑衣人，对着黑长老的尸体缓缓说道“既然黑长老本事不过如此，便也无他用，入风烟阁的事，就不必黑长老再操心了......至于晓月堂如何，还容不得你一外人置喙。”


    黑衣人接过短刀，也不吱声，默默地抱拳作揖，随后沿着山壁绳索，攀爬离去，躲在一旁的楚慕瑾，捂住嘴倒抽一口凉气，慌忙把脸上的胡子头发都扒了下来，一面抹脸，一面哀叹“晓月堂出手这么狠辣，黑长老死之前，还拖了个我当垫背......哎，我这以后可怎么混江湖啊。”


    陆宁月二话没说，只是盯着泽旗主身边黑衣人的背影许久，然后转身沿原路返回，她刚才仔细看了看那人的身形，尽然觉得有几分熟识，可她熟识的那人，似乎不应该出现在这里，而且还和晓月堂有关系，这究竟是怎么回事么？


    “楚少侠，今日事，你权当不知即可，为防万一，接下来你也必须离开风烟阁。”


    楚慕瑾双手一拱，识趣的拜别“嗯，此事我自知麻烦更甚，离开也是为了大家好，反正何峯他们业已安顿好了，不管怎么样，我也算对得起陈星辰前辈的收留之恩了。”


    “楚少侠大义。”陆宁月点点头，没有挽留，径直往暗门走去。


    楚慕瑾愣愣的看着陆宁月走进风烟阁的机关，直到暗门关闭，这才想起自己身在崖底，若不从来路回去，恐要绕大圈，艰难上行，顿时犯怂追了上去，猛敲暗门，可却为时已晚。


    暗门轰然关上，楚慕瑾被孤零零的落在崖底，整个人都感觉不好了，他无奈的抬起头，看了看将晚的天色，沮丧的顺着溪流下方走去，心想着水流之处总能汇聚成潭，潭水之处总该有渔猎之人小憩，再不济也能图得温饱。


    若还能寻得一安全之处，凑合过夜，好歹也能防御这林里野兽，等天明在上路。


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    从溪水上游走到下游，沿途的风景如画，溪水清澈的见底，山崖在夕阳的余晖下闪烁着金光，楚慕瑾手上拿着个树枝，这里敲敲那里捅捅，一路警惕，根本无心赏景，心怀惴惴好不容易才找到了一处深潭。


    看着天边的阳光渐渐被吞噬，楚慕瑾着急忙慌的捡了一堆干柴杂草，又就近寻得一处突出的山石，支了个火坑，趁着天色未黑，下潭摸了只大鱼，烤了起来。


    这深潭鲜鱼，香气四溢，楚慕瑾抹了把脸上的汗，捏了一小块放到口中咀嚼，对着偌大的崖底山林，苦中作乐的自嘲道“哎，可惜了这好鱼，没人分享。”


    “好鱼，好鱼，正好老夫饿了。”一个声音从林中传来，随即咚的落地。


    楚慕瑾竖起耳朵，听见有人推开杂草，窸窸窣窣的走了过来，他借着火光仔细一看，就见一名身着破烂道袍，盘着个阴阳髻，两缕龙须落在面上，手中拿着酒壶的道人，腿脚踉跄，一步三晃的向他走来，他一时紧张，伸手摸向后腰别着的尾狐，喊道“来者何人？”


    老道捋了捋龙须，移步上前，一屁股坐在火堆边，毫不客气的说道“呵呵，还是一年轻小哥，正好正好，陪老夫喝上一杯，聊聊风月，老夫已经许久未见人到此崖底，今个还真是好不热闹啊。”


    楚慕瑾先是一愣，随即见对方放浪形骸，也并无杀意，这才松了口气，收起尾狐，跟着坐下，把烤好的鱼递给老道“在这深不见底的山崖下能碰见，真是缘分，前辈手中老酒，一看就是陈年佳酿，配上这潭水鲜鱼，也算是人间一绝。”


    老道嬉笑着，伸手撕下一片烤鱼，就是囫囵一嘴“可不是，老夫这酒啊，乃是这深山百花蜜所酿，真是便宜你小子了。”


    楚慕瑾接过老道的酒，大口猛灌，一阵暖意顿时腾升心底，他抬眼看着头顶渐郎的月色，又看了看亲切如故人的老道，感慨道“没想到我楚慕瑾也有今天，往日里在家赋闲，父亲总是耳提面命，现在想来似乎已经许久未归家，尽有些想念......”


    老道把酒拿回，也自顾自的喝了一口，一时间也感慨万千“家人虽在身侧念叨，总好过孑然一身，孤苦飘零，你小子还算是有福气之人，即使在这深山涯底，也还有老夫相伴......哎，可老夫自己，纵然是有家，却也归不得，只能窝在此处，黯然神伤的度日。”


    楚慕瑾擦了擦嘴，把烤鱼全权递给老道，心有疑虑的问道“前辈在此虚度，难不成是因为崖底无路可循？可我刚才见着晓......有一波人，落绳而下，攀附山壁，若能借力进出，也并非费劲之事啊。”


    老道看了看楚慕瑾，抬手一指“攀附山壁，那倒没必要，崖底上山，路有一条，你明日沿着山壁盘旋而上，绕过那几处窄小断碎残垣，便可顺路上山。”


    楚慕瑾趁着月光看向前方，老道手指的方向可见一条隐约小路，像是人一锄一铲挖出一样，确有几分好奇的问道“既然有路，为何前辈还在此栖居，黯然度日？”


    老道一声自嘲“呵，今朝是今朝，昨日是昨日，咱现在有酒有鱼，还是先喝个痛快的好，其余往事，不过水中月镜中花，过往即逝。”


    楚慕瑾点点头，表示认可，便也捡起几跟柴禾，往火堆里添，权当闲聊道“前辈在此可有栖生之处？我看着山里忽晴忽雨，环境好生恶劣，也不宜久居，日常衣食住行，恐也稍做艰难，若前辈不弃，要不随我一起出谷，咱好歹也相识一场，我镇远镖局虽小，但温饱生计，总是稳妥。”


    老道没有接话，反倒是伸手烤了烤火，笑道“小哥是镇远镖局何许人？”


    楚慕瑾觉老道亲和，但当前处境，若要说起身世，多少有些顾忌“我也不是何许人，只是区区一马夫，往日里也极少跟着总镖头走镖，但别看我这马夫活计，对于镖局来说可是至关重要，所以，您老若要出谷，我好歹在镖局里也能说上句话。”


    “小哥的好意，老夫心领了，不过，鄙人生性不羁，也不愿被束安稳度日，就在此崖底虚度光阴，也没什么不好，反正人死如灯灭，就那么回事吧。”老道目眺远方，嘴里说着不愿，可满眼尽露遗憾。


    楚慕瑾寻思着这老道怕是历经沧桑，未必是真不愿出谷，若然他一人上路，遇见晓月堂，就算易容也怕是会心虚，易于暴露，若能二人并肩，多少还可以相互掩护，最不济，出事时，还能有人给家里稍个口信，也算是有个交代。


    于是，灵机一动，说道“话虽如此，但毕竟人间烟火胜过万物，前辈总不能每次都凭靠打些山鸡野兽，到镇上换酒度日吧。”


    老道默不作声，却握着酒瓶打量起楚慕瑾来，的确，这小哥说的没错，这么些年下来，他虽藏于深山，但夜以继日的生活毕竟不可数，柴米油盐和老酒，哪样不是金银财帛置换而来，他入山之前并没有积蓄，多数以猎物换取，可时日一多，来回镇上的次数也不少，并没有完全与世隔绝。


    再加上那日，他如常进镇的时候，被云游的师兄弟撞见，差点躲闪不急，他担心下次再去，又被撞见，倒是也考虑着该挪个地了。


    “日前的江湖一片混乱，镇远镖局，还算是个可避身之地，老夫一把年纪，镖师做不成，做个伙夫，或者养马人，也未曾不是件好事，大隐于市，自己一方天地，不用愁苦吃喝，想来也是极好，被小哥你这么一说，老夫，还真有点心生向往。”


    楚慕瑾连连点头，从腰间掏出一块玉佩递了过去“对啊，前辈，你能这般想，可谓是大通透......这玉佩是我随身信物，您拿着，明日咱一起出谷，我得先去办些私事，你可在酒寮等我片刻，若我许久未归，您也可带上此玉佩，前往镇远镖局，就说阿九好友，镖局里自会安排。”


    老道接过玉佩，掂量了几分，看向楚慕瑾，也从自个的口袋中拿出一个信物，递了过去，那信物形如七星北斗，刻着道家符箓，好似亘古青铜，他摸索着信物，眼神深远，淡淡的说道“这信物，你也收好，虽不值几钱，但对我来说，意义非凡，只不过，而今我既已打定主意，重新开始，那便不再留恋，赠与你也好。”


    楚慕瑾眼瞅着老道神情坚定，好似真的放下心中愁苦，也不好拒绝，便欣然收下信物，开怀畅笑道“既然如此，那咱们今日就借着这月光，满饮此酒，就当庆祝咱两的绝处逢生了。”


    “哈哈哈，好！”老道笑得开怀，二人当即一人一口美酒，一人一口鲜鱼，直至醉意正浓，渐渐睡去。