烈焰包裹住三层矮楼，并朝着四下蔓延，直至让整个街区陷入沸腾。


    火势迅猛。


    待到彻底扑灭已是凌晨时分。


    巡查厅。


    一人推门入内，在卡尔对面坐下，递来一杯热气腾腾的牛奶咖啡。


    “这件事影响很大，就连城主都被惊动，所以免不了要多问几遍。”


    来人声音柔和：


    “你也不用担心，事情的经过已经调查清楚，跟你没什么关系，等下应该就能离开了。”


    “唉！”卡尔叹了口气：


    “谁能想到，那里竟然会是一个盗火者的据点。”


    自从回到巡查厅，他已经被单独询问了好几遍，对这次同样不感到意外。


    “是啊！”


    来人身体后仰，整个人半隐黑暗之中，面颊在煤油灯照耀下若隐若现，开口问道：


    “迈尔斯死的时候，只有你和黛娜在，你们有没有在他身上找到什么？”


    “或者说，你有没有找到什么，毕竟你要比黛娜更早的恢复意识。”


    嗯？


    卡尔皱眉，抬头朝来人看去。


    昏暗的灯光下，对方的五官像是蒙了一层雾气，再是努力也分辨不清。


    略作沉吟，卡尔开口：


    “当时我激发袖箭后就晕了过去，等到再次醒来附近已经燃起大火，着急逃命根本来不及搜查什么。”


    “是吗？”


    来人手托下巴，道：


    “伱说迈尔斯手段古怪，却被你的袖箭一箭射入咽喉而死，似乎不合常理。”


    “呵……”卡尔轻呵：


    “我不觉得。”


    与袖箭射死人相比，那個迈尔斯施展的手段，才是真正的难以理解。


    “好吧！”


    来人叹了口气，直起上半身，拿出一本书籍放在桌上，朝着卡尔示意：


    “你看一下这本书有没有什么问题，如果没有问题的话就可以离开了。”


    “书？”


    卡尔面露诧异，随即仔细审视书籍。


    这是一本两指厚的皮质书册，棕黄色的外皮，以两根暗红丝线捆绑。


    正面封皮有一幅画，画面有些模糊。


    定睛看去，画面上似乎是一个手持木杖的女人，淡淡雾气的包裹让女人的相貌不太分明。


    卡尔没有翻开书册，而是看着画面上的女人陷入沉思，眉头不自觉皱起。


    “呼……”


    封闭的房间里不知从何处刮来一股微风。


    煤油灯灯火轻轻晃动，书籍封面上的女人也随之扭动身影，像是活过来一般。


    “来！”


    “过来！”


    喃喃之声在耳边响起。


    卡尔面泛茫然，视线中封面上的女人迈动脚步，从雾气中缓缓行出。


    随着距离的靠近，女人的五官越来越清晰，甚至就连面颊上那细微的毛孔都清晰可辩。


    但诡异的是。


    女人的具体长相、整体相貌，却始终看不清楚，只看到一双眸子越来越近。


    “哗啦啦……”


    微风吹过山林、落叶，耳边传来异响，鼻间更能嗅到山野的清新。


    山野？


    自己不是在巡查厅的房间里吗？


    “嗯！”


    卡尔身体一抖，眼神恢复清明，后背竟是不知何时多出一层冷汗。


    “咣当……”


    他一把推倒面前的木桌，身体疯狂倒退。


    “滚开！”


    “滚开！”


    “这是什么东西？”


    卡尔呼吸急促，心脏扑通扑通乱跳，下意识想要去找一把趁手武器。


    “啪！”


    “啪啪！”


    对面的人影站起身轻拍双手：


    “能够摆脱巫师之书的精神影响，看来你是有天赋的人，难怪对女妖之嚎有抗性。”


    随即道：


    “跟我走吧！”


    “走？”卡尔还未回神：


    “去哪？”


    “去你应该去的地方。”对方收起书籍，从黑暗中行出，露出中年男子模样：


    “忘了自我介绍，蒂姆.莫尔顿，你可以叫我蒂姆，中级巫师学徒。”


    *


    *


    *


    宽敞的大厅，几十盏烛台依序摆放，烛火把整个大厅照的犹如白昼。


    这里是耶格尔家族的庄园。


    黛娜面色阴沉站在大厅正中，她已经不记得站了多久，只知道双腿已经失去知觉。


    “咣当……”


    内厅传来瓷器碎裂声。


    “当初就不该让她去当什么巡查长，花费了这么大的力气，你看看她给惹出多大的乱子。”


    “现在说这些有什么用？”


    “怎么会没用，如果你当初听我的话，也就不会有现在的这些麻烦。”


    “好了，好了。”


    “……”


    “晦气！”


    尖利的女声满是怨恨：


    “浪费家族资源，什么事都干不成，还不如找个男人嫁了省的碍眼。”


    “你够了。”男子声音一沉：


    “她毕竟是我女儿。”


    “哼！”


    “噼里啪啦……”


    等到混乱结束，一位面带疲倦的男子缓步行出。


    “父亲！”


    “哎！”


    沙逊.耶格尔摆了摆手：


    “别站着了，坐下说。”


    “父亲。”黛娜面颊绷紧：


    “我是调查干尸案追踪到那里，如果没有我们剿灭那伙盗火者的话，他们可能会制造更大的麻烦。”


    “你说的有一定道理。”沙逊子爵并不否认，又道：


    “但这次行动死了三位巡查官、七个平民，更波及到十几栋房屋。”


    “这些，都是你的责任。”


    黛娜垂首，无力反驳。


    “平民没有关系，死就死了，大不了赔些钱。”沙逊子爵叹了口气：


    “但那三位巡察官每一个都有背景，他们的长辈已经闹到城主府，我也不好说些什么。”


    “对你的处罚是免不了的。”


    “父亲！”黛娜声音一提。


    “你是我女儿，我肯定会帮你。”沙逊子爵抬手，打断她的话头：


    “也正是因为你是我的女儿，我才不想让你冒险，你如果出事我该怎么向你过世的母亲交代？”


    黛娜双眼一红。


    “记住。”


    沙逊子爵叮嘱：


    “以后不要那么鲁莽，更加不要让你的亲人担惊受怕。”


    “是。”


    黛娜缓缓垂首。


    “我知道，你迫切立功是想得到一份生命药剂晋升骑士。”沙逊子爵继续道：


    “但你这次太过冲动了。”


    这次行动不仅不会得到上官的赞赏，甚至免不了处罚，无疑十分失败。


    黛娜年纪轻轻，就能当南城巡查长，靠的也不仅仅是自己的实力，少不了家族背景。


    她办事不力，家族也会受到牵连。


    “还有那个叫卡尔的。”沙逊子爵道：


    “他虽然没什么本事，但毕竟是一位贵族，他告你为了功劳陷害贵族，你想办法安抚一下他的情绪。”


    ？


    黛娜张了张嘴，欲言又止，她知道自己理亏。


    “过几天，你表哥威尔会来西格诺城游玩，你请几天假去陪陪他。”


    见女儿面泛不虞，沙逊子爵声音一沉：


    “这是命令！”


    “必须去！”


    “是。”黛娜无奈点头。