离比试已经过去了一月有余，关于齐行遥和董向阜的对决，京城中物议如沸，而其中讨论最多的，莫过于龙吟刀法的再现。


    人们未尝不可惜，齐行遥明明身怀绝技，却难以施展，作为齐铭将军的后人，合该由她来继任，既然说到这里，就免不了对现任齐侯唾弃一番。


    从前只说齐家无可指望，可现如今出了个齐行遥，虽为女流，但到底继承了齐铭将军遗志，比那些无能之辈不知强上多少，宫里那些对齐二早就看不过眼的文臣纷纷上书，罢免齐宗爵位，为齐行遥请封。


    年关前，齐行遥册封为建安郡主的旨意便传入府中，并命其年后赶赴南海，平定当地海患，齐家四房的人诚惶诚恐地接了旨，脸上忧喜参半。


    此事京中人尽皆知，齐家其他房的妯娌自然不肯放过。


    宫里的宣旨太监刚走，二房和三房的人就结伴而来，拉着吴氏亲热寒暄，这些人平素里从不正眼瞧她，眼下姐姐妹妹的喊着。


    “哟，妹妹，你们四房还真是闷声做大事的性子，跟你们家行遥一样，这进宫一趟，旁的姐妹拿了赏赐，偏行遥没有，这我们都心疼那孩子呢，谁知道行遥是不稀罕那等劳什子赏物，这一眨眼，都成郡主了！”


    吴氏客气道，“孩子大了，有自己的主意，我们也是刚得知。”


    “还是你家行遥有出息，不像我们这几家的女儿，到现在还没个定数，这家里姐妹多，我时常跟她们说跟你们家行遥多亲近，别成日就会在家玩闹。”


    “欸，行遥呢，我们这做伯母的来也不见，别是当了郡主，不认我们这些亲人了吧。”


    对方这话装着玩笑，实则刻薄，吴氏笑了笑。


    “姐姐哪儿的话，行遥接了旨就去拜见长公主殿下了，这次若不是长公主殿下，我们家行遥哪儿有那么大的福气，那孩子心实，谁对她好，她心里有数，自然会想方设法回报。”


    闻言，在场诸人彼此递着眼色，各怀鬼胎。


    长公主府中。


    此刻，齐行遥如坐针毡。


    受封的旨意一到，她头一个想到的，就是将好消息告知长公主殿下，谁知她来得太早，侍女说殿下还未起，让她稍等片刻。


    桌上的茶点齐行遥一动未动，心中懊悔，本来这只是自己的事，却无端端吵醒殿下，实在不该。


    “阿遥，你醒的好早。”明珠打着哈欠进门，“是不是授封的旨意到了？”


    自那天起，齐行遥封郡主之事，已是板上钉钉，甚至都不用自己再插手干预。


    只要将齐铭继人的名号放出去，自然有人为齐行遥说话，更何况，此事于齐家而言有利无害，宫里惠妃和李凌霄也会想方设法促成此事。


    “回殿下，今早便到了。本想告知殿下，没想扰了您休息，还望殿下恕罪。”


    “阿遥，跟我说话不用那么客气，这么端着多累。”


    闻言，齐行遥点了点头，犹豫片刻，有些难为情地从怀中掏出一块方巾。


    “此物，还给殿下。”


    明珠打开后，发现里面包裹严严实实的，是一张干净的帕子。


    那一日，她在湖畔给齐行遥的手帕。


    “我还头一次见用手帕包手帕的。”明珠忍俊不禁道。


    齐行遥埋下头，羞赧至极。


    包起来，是她怕把殿下的帕子，再给弄脏了，如今看来，确实有些滑稽。


    明珠喝了口茶，醒了醒神，问道，“旨意上还有说什么吗？”


    “命我年后赶赴南海，平定当地海患。”


    “南海……”明珠斟酌道，“那你要好好准备了，这可是你的第一仗，至关重要，若是胜了，今后的路就更好走了。”


    话虽如此，南海平患却不是个简单的差事。


    大梁南部与鹿丹国接壤，鹿丹多群岛，海上业务发达。南海地处两国之间，海盗猖獗，时常搅扰两国贸易往来，但因其熟悉岛屿分布，善海战，因此被派遣去的将领多半无功而返。


    这些年，被海盗盯上的商船，都只能自认倒霉。


    朝廷派齐行遥去，一来是看中她的名号，二来多半是有人从中作梗，将这份多年来未能实现的任务，交给一个没有领兵打仗经验，常年在京不熟悉海域的人，着实有些刁难的意味。


    “阿遥，从现在起你要面对的，不仅是战场，还有人心，要对付的也不仅是敌人，还有那些潜伏在自己身边的黑手。


    “这世上有些人会盼着你好，也有些人会想要了你的命，这与你是怎样的人无关，而和你做了什么、得到了什么有关。


    “此一行注定不易，千万不可掉以轻心。”


    “明白。”齐行遥慎重道，“殿下所言，行遥必当谨记于心。”


    过去，齐行遥困于深闺，对世事不曾明达，她所能对待恶意的做法，就只是视而不见。


    可将来她面对的，是真正的敌人，无论大梁或外族，都会有真心要她性命的人，就像当年的镇国公董齐川，就是死在了勾结外族的自己人手中。


    这样的悲剧，明珠不希望再次上演。<


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    思及此，明珠叮嘱道，“你回去后，要提防一个人。”


    “什么人？”


    “齐宗，齐家的齐侯。”


    齐侯府中，齐慧雯和齐念雪两人瑟缩在桌后，丝毫不敢动唤，任凭父亲发狂泄愤。


    床榻边，碗盏一个接一个被甩到地上，摔了粉碎，跪在地上奉茶送药的小厮脸上满是划痕血渍。


    瓷片在耳边炸开，小厮抖若筛糠，可即便如此，他却连躲都不敢躲，若是此时躲了，下场只会更惨。


    透过帷帐的缝隙，内里幽暗可怖，如同洞窟，依稀可见一双布满血丝的瞳孔，死死地瞪着外间这些人。


    “说她是齐铭将军的继人，那我这个齐侯算什么？！”


    看着疯癫无状的父亲，齐慧雯心中一片悲凉，一大早听说四房受封的旨意下来，母亲便巴巴跑过去打听，生怕齐行遥高她们一等后，夺了她在惠妃娘娘心中的位置。


    齐慧雯才忽然意识到，齐府中的嫡女除了自己，还有齐行遥。


    倘若齐行遥仗着齐铭后人的名号，在外立下战功，声名远扬，那么娶了她自然比娶了齐侯的女儿一劳永逸，尤其往日风光的齐侯，现如今就只是个瘫痪在床的——疯子。


    “好啊，都看着吧，看那个丫头能翻出什么风浪来，以为偷学了祖上的刀法就了不得了吗，宫里宫外就拿她当个玩意儿了？！


    “想踩在我头上耀武扬威，拿着齐家的招牌赚吆喝，做梦去吧——！有我在，她齐行遥休想有出头之日！！！”


    谩骂声一声接着一声，好似要冲破这层院墙。


    “齐侯？”


    齐行遥的确不喜自己这位大伯，却从未设想过他会害自己。


    从小到大，父亲总在她面前提起，过往的兄弟情谊，说祖父在世时，齐家人有多受世人敬仰，说他的胞妹齐婉，如今的惠妃娘娘，曾是名动京师的第一美人。


    可无论父亲描绘的过往有多绮丽，也无法掩盖早已腐朽的现状，在齐行遥眼中，失去了这层虚影的齐家，才更面目可憎。


    “殿下是否有意，除掉他。”


    明珠一怔，没想到对方会问的如此直白。


    自己原本想等齐行遥被扶植壮大，等放不下手中的权势时，自然而然就会舍弃这些累赘，届时齐家有枝可依，至少惠妃和李凌霄不会与自己鱼死网破。


    明珠尚在斟酌，而眼前之人没有等她回答，来到她面前，单膝跪地，意味臣服，犹如一匹孤狼认主。


    “殿下想要，我会去做。”