“嗯，我听说艾丽卡和孩子们在森林里发现了一个昏倒的人，把他带回来了。”


    “对，他是个年轻人。他说自己只是偶然路过此地的流浪者。”


    “怎么会这样呢？”


    “不清楚。他说自己在昏倒前的事情都不记得了，不过有些可疑之处让我觉得他可能有所隐瞒。”


    院长一边听着神父的解释，一边抚摸着自己的胡须。


    “他状况很差，无法移动，所以想留在修道院直到康复。”


    “那我们也没什么可做的了。我们应该为他提供便利，让他生活舒适。他是外人，我们要小心观察。”


    神父似乎预料到了院长的回答，点了点头。


    毕竟，他比任何人都虔诚，不能对需要帮助的人置之不理。


    望着桌上堆积如山的文件，神父建议道


    “不如您休息一下吧，院长？我担心您的健康会受影响。”


    对于这番关怀之词，院长微笑了。


    “也就一两天的事。再说，我快处理完了，不用担心。”


    神父离开后，院长继续独自工作。


    ……


    翻阅文件一阵子后，他的目光落在了书桌下方的一个锁着挂锁的抽屉上。


    他从口袋里掏出一把钥匙，打开抽屉，露出了其中的内容物。


    里面是一枚指节大小的半透明黑色宝石。


    “嗯……”


    迪霍德拿起宝石，眼神中带着一种奇异的神情触摸着它。


    刚刚展现的温柔荡然无存，眼中只剩下冷酷无情。


    随着脚步声接近房间，他把宝石放回抽屉并恢复了平静的表情。


    不久之后，传来了敲门声。


    “进来吧。”


    门再次打开，另一位神父走了进来。


    “有什么事吗？”


    “是这样的，院长。关于您之前提到的经文，有些地方需要您过目确认。您现在很忙吗？”


    迪霍德露出温和的笑容，用手势示意。


    “没关系，拿过来吧。”


    ————


    解释完情况后，我询问是否可以留在修道院直到康复，他们欣然同意了。


    我几乎在床上躺了一整天，以及第二天。


    有时神父会来施展治疗魔法，但效果并不明显。


    如果连超级再生都恢复得这么慢，迪特罗德米安的魔法确实致命。


    当然，考虑到我承受了一位高位恶魔的攻击，这已经是便宜的了。


    真是走运。


    虽然不是放松的时候，但在这种情况下也无能为力。


    为了缓解身体的不适，我偶尔会去修道院的庭院透透气。


    而且，整天躺在床上无所事事实在难以忍受。


    虽不是医院，却有种像是住院病人在接受照护的感觉。


    “……？”


    坐在椅子上，漫无目的地望着风景，我看到了几张熟悉的面孔走进了庭院。


    艾丽卡、汤姆……还有赫伦？


    三人注意到了我，但距离较远，所以没有过来打招呼。


    赫伦手里拿着一本书，而艾丽卡和汤姆各自握着木剑。


    两个持剑者简单热身后，很快便开始了剑术对练。


    是在练习剑术吗？


    我还看到庭院里有几个孩子在挥舞木剑。也许他们将来想成为骑士。


    尽管只有一天，但从我观察到的氛围来看，修道院并没有对孩子施加严格的纪律和规则。


    赫伦靠在附近的岩石上读书，而汤姆和艾丽卡则激烈地交剑。


    我静静地看着他们的对练。


    女孩艾丽卡的等级比两个男孩都高。


    在三人中，只有她我能感觉到微弱的魔力，尽管非常微小。


    她大概不知怎地学会了积累魔力的方法。


    由于他们看起来和里根年纪相仿，不由得让人将两者进行比较。


    与里根相比，他们的等级可怜地低，但里根本就不是一个合适的比较对象。


    即便没有像名门望族那样接受过系统而正规的训练，他们的等级也算相当不错了。


    哐当！


    没过多久，汤姆的剑被挑飞了。


    他大声咕哝着，手舞足蹈，“喂，小心点，差点把我的手指扯下来！”


    艾丽卡咯咯笑着转向赫伦“他还没热身好。要不咱们来比划比划？”


    “不了，谢谢。”他拒绝了。


    他们聊了一会儿，然后注意到我，便走过来。


    “你好，大叔！”汤姆热情地跟我打招呼。


    我点头回应。


    “如果你行动不便，为什么还要出来？”艾丽卡立刻问道。


    “我只是出来透透气。”我回答说。


    “嗯，如果你想避免引起怀疑，最好不要到处乱逛。毕竟你是个可疑的外人。而且不只是我这么认为。”她把手放在身后，摆出一副理所当然的样子。


    “我都没怎么走动。”我不悦地反驳。


    我知道每次外出时，附近都有神父和骑士在监视我。


    我决定离开，正要转身，艾丽卡突然伸手抓住了我的肩膀，使我摇晃了一下。


    因为我的身体虚弱到连行走都很困难，尽管艾丽卡的触碰并不重，但也足以让我失去平衡。


    砰。


    我失去平衡时，艾丽卡连忙抓住我。


    即使我站着不动，身体也感到疼痛，一股剧痛直冲背部。


    我的脸不由自主地扭曲了。


    我困惑地转过头。


    艾丽卡也从我的肩上收回了手，一脸惊愕地看着我。


    “我都没用力。你怎么这么弱？”


    “艾丽卡。”


    赫伦打断了她那毫不掩饰的评论。


    我咂了咂舌，问


    “怎么了？”


    “别深入修道院后面的森林。那里是不应该进入的地方。”


    “不应该进入的地方？”


    我正要问为什么，这时，一个从修道院方向来的修女喊道


    “艾丽卡，汤姆！”


    两人迅速转身，神色焦虑地向相反方向逃去。


    赫伦叹了口气，跟了上去。


    迎面而来的修女喘着气问我


    “那些孩子在这里干什么？”


    “他们在练习剑术……”


    “原来如此。对不起。”


    她低头行了个礼，跑回他们逃跑的方向。


    ......


    我住在修道院已经快一周了。


    我每天都在专注于恢复。


    虽然移动时仍有僵硬感，但一直刺痛我身体的持续疼痛已基本消失。


    吃完午饭后，我穿过修道院的走廊，看到前面名叫坦尼的神父正在捡起散落一地的书籍和纸张。


    我看了他一会儿，然后上前提出帮忙。


    “我来帮你。”


    “哦，伊森先生。谢谢你。”他微笑着说，“你最近似乎更频繁地走出房间了。你的身体好转了吗？”


    “是的，多亏了你们的好心。”


    在拾起散落的书籍时，我扫了一眼它们的标题。


    似乎是像《圣经》那样的宗教文本。


    “这些你都是自己搬的吗？”


    “哈哈，是的。我想一次性全部拿走，结果太多了……”


    我对为什么要搬这么多书感到好奇，他似乎察觉到了我的好奇心，于是解释道


    “我需要抄写经文，但首先得整理一下。”


    抄写经文？


    起初我不明白他为什么会做这样的事情，然后我意识到这个世界没有印刷机，每一本书都得由人手写而成。


    或者可能有类似活字印刷的东西。


    我把所有的书都捡起来，抓起纸张文件，迅速浏览了它们的内容。


    粗略一看，我立刻意识到这些内容是对经文段落的摘要。


    这个世界是一个超凡存在可以被称为神明的真实世界。


    我的兴趣忽然被激发了。


    我简略阅读了纸上写的段落，而坦尼在一旁整理完所有书籍后，惊讶地问道


    “伊森，你能读古代谚语吗？”


    “……？”


    哦，对了。


    说起来……


    他的话让我想起了rasa深处的一个设定。


    他们使用大陆通用语的同时也使用古代谚语。


    教会有一套自己长期使用的独特文字，称为古代谚语。


    它是基于大陆通用语，但书写更为复杂，学习难度更高。


    因此，掌握古代谚语被认为是走向神职之路的最大挑战之一。


    ……为什么我能这么轻松地阅读这个？


    我又看了一遍写在纸上的内容。


    仔细一看，虽然与大陆通用语相似，但显然不同。


    然而，我毫无障碍地流畅阅读。


    是因为它是基于大陆通用语，所以可以解读吗？


    “是的，我可以读。”


    坦尼听到我的回答，眼中流露出惊讶的神色。


    “你能读古代谚语。这么说，伊森……？”


    终于，我意识到我无意中造成了一个无谓的误会。


    这是因为古代谚语是只有神职人员才会学习的文字。


    我连忙摇头。


    “不，我不是神职人员。”


    “那你为什么会知道古代谚语……？”


    “我只是出于个人好奇学的。我喜欢探索和分析古代语言和各种文字。”


    “原来如此。”坦尼似信非信地点了点头，脸上仍然留有一丝失望的神色。


    尽管如此，我还是能感受到他眼中相当多的善意。


    “不过，你的努力真是令人钦佩。即使是天生有才华的人，要完全学会古代谚语至少也要几年时间。你因好奇而非信仰而去学习，真是难得。”