江陵，楚国故都，南临长江，北依汉水，钟灵毓秀之地，自古人才辈出，这里也是刚刚故去的当朝首辅张居正的老家。


    张宅位于在城东，占地面积较大，青砖灰瓦，高檐飞檩，坐落有致。朱漆的大门紧闭着，两侧的门框上贴着一副挽联，破损的纸片在风中摇摆，时而一片被风吹走，乱舞一阵后飘落在地，门口的一对大石狮也似沉睡一般暗无光彩。


    两天后，向枫和铁山赶到了江陵。


    张居正是江陵人的骄傲，打听他的住宅没有不晓得的，他们热情地给向枫指路后又哀叹惋惜了一番，说江陵几百年才出了个这样的人物，估计以后也难再有了。


    向枫下马后径直走到门前扣响了门环，过了好一会，大门缓慢地开了，一个家仆模样的人走了出来，神色有些紧张，他问向枫是何人，到张家来有何事。


    向枫说他是府上三公子张懋修的故交，有急事相告。


    那家仆看了看向枫和铁山，又看了看外面，迟疑片刻后就叫向枫等着，他转身进去把门关上了。


    不一会儿，大门再次打开，一脸憔悴的张懋修跟着那个家仆出来了，他盯着向枫打量了好一会，问道“这位兄台看着有些面熟，实在是一时想不起来了，请问你是......”


    向枫朝张懋修抱了一拳，说道“张公子，我叫向枫。万历八年底，我等几人在京城校试，张公子当年高中状元，户部的曹侍郎曾带我们几个湖广同乡来府上恭贺，后来还见到了首辅大人，有幸当面聆听了首辅大人的教诲......”


    “哦哦，想起来了。”张懋修拍了拍脑门，“你就是后来被家父留着说话的那位。向先生，你今日登门有何事？”


    向枫道“张公子，向枫今日前来，一是祭奠张大人，二是有要紧事相告。”


    张懋修并没有立即让向枫进去，而是继续问道“向先生从何而来？”


    “黄州。向某现任黄州守备——张公子，能让我进去说么？”


    张懋修和那家仆低耳几句，便让家仆开了大门，请向枫进去。


    向枫和铁山将马交给了家仆，在张懋修的带领下穿过大院走到厅堂前。


    厅堂正中处摆有张居正的牌位，荆楚一带有风俗，人过世后，当年过年那几天，家人要在家摆放牌位，供亲戚朋友祭奠，是为“烧亲香”。


    向枫带着铁山在张居正的牌位前拈香跪拜，张懋修在一旁答礼。


    礼毕，张懋修请向枫入座，便问向枫有何急事。


    向枫说此事关系甚大，要单独与他面谈，张懋修迟疑片刻后，便带着向枫去了侧面一个房间里。


    “向守备，你现个可以讲了吧？到底有何事？”待家仆端上茶水出去后，张懋修问道。


    向枫问道“张公子，首辅大人仙世已近半年了，你从京城回家丁忧，近期听说一些事情没有？”


    “家父去世后，圣眷犹隆，赠了爵位和谥号，不知向守备所指何事？”张懋修若无其事般说道。


    向枫心里冷笑一声，说道“首辅生前重用的官员被罢，府上家奴游七被抓，朝廷上那帮憸夫恶党罗列了首辅十四大罪，张公子不清楚这些事么？”


    “哪有此事？你——”


    张懋修一下子站了起来，脸色有些不善。


    向枫道“这么大的事你们不可能不晓得。张公子，向某生平一向敬重首辅大人，今日便是为张家的事而来，还望能以诚相待！”


    张懋修脸色缓和起来，坐下来道“有些人要闹那就随他们闹去，圣上也根本没有理睬那些人，还谕令群臣不得妄议。”


    向枫正色道“这会不妄议，那是时候没到，时候一到，那就不是妄议了，张家有覆巢之危，要早做谋划。”


    张懋修有些不屑地说道“向守备，你说得也太危言耸听了吧？张家也不是什么小户人家，不是谁想掰倒就能掰倒的。”


    “圣上能掰倒不？”向枫反问了一声。


    张懋修听得一震，随后道“圣上为何要那样做？！撇开家父有功于社稷不说，他生前做过圣上的老师，他们还有师生之情。”


    向枫说“圣上要这样做的理由很多。至于师生之情，在皇权面前几乎不会顾及。若论与圣上的情谊，首辅能和冯宝比么？你看看那冯宝如今是个什么结果？张公子也是官场中人，应该能看到一些端倪。”


    张懋修一时沉默不语。


    向枫继续道“张公子，这不是向某胡乱猜测，事情已经出现了苗头，而且很明显是冲着首辅来的，圣上要清除首辅的影响，那些言官趁势而上。我敢断言，两三个月内，必定有惊天之变。”


    张懋修直盯着向枫问道“你怎地如此肯定？可是有人跟你说了什么？”


    向枫点头道“嗯，消息绝对可靠，所以我急着从黄州赶了过来。向枫人微言轻不能帮什么忙，只能将此消息转告，望张公子和家人尽快早做谋划。”


    张懋修沉吟片刻，接着问道“向兄的消息从何得知，可以告知懋修么？”


    向枫摇了摇头“恕向枫不能！”


    史书上是这么写的，今年三月，万历皇帝会下旨夺了张居正的官职爵位，明年开年又下旨籍没家产，在抄家中张府十几人被活活饿死，子嗣充军流放烟瘴之地。向枫现在不可能把那些都说出来，说了人家还以为他是疯子，他只希望能凭一己之力使整个事情有所改变。


    “向兄在此稍候，我去去就来。”


    张懋修站了起来，和向枫打声招呼后便出去了。


    没过多久，张懋修过来请向枫去后堂说话。


    过了三进院就是垂花门，走过一处游廊后就到了一处后堂。


    后堂里有七八个人在那里，中间坐着一位五十多岁气韵不凡的老妇人。


    听了张懋修的介绍后向枫才知道，这老妇人便是张居正的正室夫人，其余几人是张懋修的大哥张敬修、二哥张嗣修、四弟张简修和五弟张允修，还有一个管家模样的人。


    在向枫在书中读到张居正的正室夫人姓王，生了六个儿子，应该还有一个小儿子没有到。


    向枫朝王夫人施了一礼。


    王夫人把他仔细打量了几眼，便问他两三月后张府有惊天之变的消息从何而来？


    向枫没有说出消息的来处，只说这事千真万确，后面还有更严厉的打击，要张府尽快做好安排。


    “安排？如何安排？”王夫人冷哼了一声，“这张府上上下下一百余口，上有八十岁的祖母，下有两三岁的曾孙，你叫我们如何安排？！仅凭你这几句话，就叫大伙做鸟兽散么？”


    房间里的人一时议论纷纷，大多露出不相信的神情。


    向枫寻思着道“夫人，首辅在朝中为官多年，也提携过不少人，有些人对首辅是心存感激的，可以向那些人多做打听，一旦有不好的消息可以提前告知一下。另外，家里的老人和小孩可以送到可靠的亲戚朋友家去，等过几年后看情形再说。还有......家里的钱财可以先转移一部分，万一以后真有什么，这一大家人不至于断了生活来源......”


    “你可是说圣上会抄我们张家的家？”王夫人打断向枫的话问道。


    向枫点了点头“极有可能。”


    “一派胡言！怎么可能呢？圣上断不会如此绝情。”二公子张嗣修在一旁气呼呼地说道。


    屋里的人的议论声更大了，都问这来人是谁，张懋修和他又不是很熟，他又是从哪听得这些骇人的话来。


    向枫还是一副神色自若的样子。