冠军侯府。


    正门前。


    “殿下啊！臣一听闻殿下遇刺，火速来援……”张次公强压心中慌乱，对着备好的词。


    也不知是昨晚太操劳，身体虚，还是深感自身处境不妙，心里虚，从看到太子那一刻起，他便额头冒汗。


    见太子目光望来，张次公本能的避开，只是靠近的步伐又快了几分。


    显然，一条道走到黑的魄力他还是有的。


    近了、近了！


    四丈。


    三丈。


    就在这一刻，太子望来的眼神忽地变为犹疑，转瞬间又成悚然，喝止道：


    “等等！！”


    无需张次公催促，紧随其后的田由就猛地窜出，凶相毕露，手中紧握的短剑泛着幽幽蓝光。


    “死！”


    说时迟那时快。


    利刃即将加身的一刻，旁人来不及救，除了有所察觉的刘据自救！


    他身体向后一仰，用力提腕，手中长剑顺势上扬。


    “铛！”


    短剑与长剑碰撞，火星四射。


    短与长对击，短的却更胜一筹，成年人巨大的力道将后仰的刘据击退数步，跌倒在地。


    一击不中，下一击接踵而至。


    但此时！


    寸步不离的苏武已然回神，苏侍郎目眦欲裂，持盾抵挡剑锋，同时喉咙里发出一声惊叫：


    “岸头侯，你！？”


    这一声未尽之言，饱含怒意与难以置信。


    而与苏武父亲是多年军中同袍的岸头侯张次公，眼下已抽身向后，夺路狂奔。


    来不及管他。


    苏武剑盾齐出，奋力抵挡来袭的刺客。


    霍府仆从都是寻常人，哪见过如此阵仗，一时呆愣原地，惶然无措。


    “不要慌！”


    恰在此刻，尚且稚嫩但极为坚定的呼声响起。


    却是刘据站起身，双手持剑，紧盯缠斗中的两人，“刺客只有一个，拿棍棒、长枪一类的武器，把他围起来！”


    “快！”


    有了主心骨，仆从们这才镇定少许。


    胆子大的急忙奔回前院，拿出棍棒、长矛，甚至是扫帚、簸箕一类东西充当武器。


    包围圈松散，甚至不敢太过靠近。


    但终究是成了。


    “铛铛！”两声金铁交鸣过后，险象环生的苏武闪身后退，将刺客留在中间。


    周围枪尖、长棍随即晃动，好似跃跃欲试。


    “啊——！”


    看清局势的田由悲愤呐喊，他知道，最好的时机已去。


    但他不会坐以待毙！


    田由死死盯住不远处的刘据，双眼充满怨毒与憎恨，“小儿，死来！”


    话音刚落，他便再次前扑，欲要困兽犹斗。


    但迟了就是迟了。


    垂死挣扎的田由身形将动未动之际，远处的街巷便传来清脆马蹄声，旋即，一杆枪，倏然飞起。


    “噗！”


    再落地时，枪身已穿透田由的胸膛。


    将其钉在原地，一命呜呼。


    快速折返的霍去病神情冷淡，径直行到府门前，抽出长枪，看都没看死不瞑目的田由一眼！


    府门前众人欢呼、庆贺，自在情理之中。


    而远处一个不起眼的角落里，远远瞧见这一幕的某人，反倒暗骂一声：“废物！”


    随后迅速消失在街头巷尾……


    这一天。


    长安城百姓目睹了一道奇景，顶盔掼甲的年轻将军一马当先，护送着太子车驾，缓缓行向未央宫。


    那将军，盔上带血。


    那太子，手中握剑。


    在此期间，整座长安都知道发生了什么，护驾的兵马、显贵络绎不绝，但谁都不准靠近。


    直到，车驾入了北宫门，见到了两个人。


    “我儿~”


    大殿外。


    卫子夫面露忧惧，提着裙摆疾步奔到刘据身前，慌忙左右检查，待确定无碍后，瞬间泪如雨下。


    分别半日不到，却差点阴阳两隔，情绪激荡下，皇后委实难以自持。


    “禀陛下，臣幸不辱命！”


    母子间互诉衷肠时，另一头，霍去病拱手下拜。


    皇帝看到了太子无恙，也看到冠军侯血迹在身，他更清楚今日发生了什么。


    尽管皇帝此刻怒火中烧，仍旧弯下腰，扶起了霍去病。


    “你做的很好，且去！”


    “喏！”


    霍去病自去洗漱卸甲，卫子夫见状，眼中含泪，又抚了抚刘据，匆忙跟了过去。


    皇后关心外甥的言语慢慢消失在廊道间……


    等此地留给父子两人。


    场间沉默下来，也压抑起来，宫女、内侍们候在远处，个个屏气凝神，噤若寒蝉。


    储君遇刺，皇帝应当雷霆震怒！


    但他没有。


    至少现在还没有。


    刘彻负手而立，站在宣室殿外这高高的台阶上，俯视着长安万家灯火，一言不发。


    不知不觉间，黑夜已经降临。


    刘据同样在远眺夜色。


    紧绷的心神一朝放松，很奇怪，他没有去思考刺客主谋是不是逃脱，或者刺客主谋究竟是不是岸头侯。


    身心俱疲的他，现在只有一个念头：‘母后炖煮的熊掌多半已经好了，嘿，一会儿定要大快朵颐。’


    是的。


    刘据此刻的想法，就是大口吃熊掌！


    别无他念。


    好似心有灵犀，当儿子的没有提刺杀后续，当父皇的也没提，沉默良久后，刘彻才问了一个笼统的问题。


    “生死攸关之际，是何感触？”


    刘据想了想，实话实说：“有点…恍惚。”


    “恍惚？”皇帝声音低沉，目露追忆，重复道：“是啊、是啊，恍惚！”


    持灯执仗的宫人不敢接近，倒让高台这一角陷入黑暗，夜色中，看不清皇帝的表情。


    唯有起伏不定的声音，在叙述当年往事。


    “朕初登基时，百官只知太皇太后，不知有朕，丞相是太皇太后的人，御史大夫是太皇太后的人。”


    “三公九卿，一大半都是她的人。”


    “那时节，朝政先送长乐，后至未央，朕……不甘心！遂另立御史大夫、郎中令，欲行新政！”


    “可一夜之间，朕提拔的两位重臣，便锒铛入狱，随即又在狱中被逼自杀！”


    “动荡之际，长乐宫中甚至有谣言传出，言说太皇太后欲行废立之事，另册新君！”


    “那时，朕，也曾恍惚…”


    话到此处。


    皇帝语调突然转冷，似冰渣，又似要择人而噬！


    他抬手按住刘据的肩膀，一字一顿道：“记住这种恍惚，他会令你时刻警惕！永远保持强大！”


    说罢，拂袖转身。


    有了火光照耀，此时方才看清，皇帝眼中带煞，神情冰冷，俨然杀气四溢！


    四周宫人见状，急忙跪地，瑟瑟俯首。


    诺大的未央宫，而今只有一道声音在响起，在宣告：


    “今日之事，有一个算一个，就算跑到天涯海角，朕也会抓回来，全部砍了！”


    “全部！”