强贼约有五六十人，披发左衽，皆是羌人。


    脸色黧黑，目射凶光。


    手中握着长矛，腰间挂着弓箭，嘴里发出恐吓人的怪叫。


    从山头上出现，踩着崎岖山径，向山下扑来。


    王方不惊反喜，将农具随手一丢，向村落方向跑去，边跑边喊：“大家快去取兵器！”


    等众人全部奔回村寨，取了兵器，那些羌人刚刚下到山脚农田，距离村寨还有里许。


    关羽已在刘密等帮助下穿上了得自李蒙的札甲，跨上战马，手握长槊。


    王方等也纷纷上马。


    骑马踊跃站在前列的共十五人。包括邓生、王方、朱振、胡赤儿、支伽落儿等。


    还有十余人没马或不善骑马，不甘后人，挤在骑士旁边，举着环首刀高声谈笑，战意高昂。这些大都是轻侠亡命。


    丘荣等五六人握着刀剑，战战兢兢，胆气还不如刘密等三个少年。


    刘密弯弓搭箭，瞄着羌人的方向。


    张洛、范季都提着环首刀，跃跃欲试。


    陈桃手中也握着刀，有了点血色的小脸上非常镇定。


    李孟等二十来个老弱村民都吓得胆战心惊，脸色发白，躲在房中不敢出来。


    丘荣壮着胆子挪到关羽身旁，献计道：“关君，敌众我寡，不如先倚寨墙防守，待其疲敝，再行反击？”


    三天前关羽决定暂以李村为歇脚点后，就带着众人修了个简单的木栅栏，作为寨墙，对于阻挡一下骑兵冲击，还是有些效果的。


    听着丘荣献计，关羽也不转头，仍旧盯着大呼小叫冲过来的羌人，判断着他们的实力，开口道：“土鸡瓦狗而已，何须防守？”语气中充满轻蔑之意。


    丘荣忙道：“关君不可轻敌。”


    王方在旁插话道：“丘兄弟，羌贼有弓箭，咱们拿什么防守？还不如直接冲出去，杀他個落花流水！”


    丘荣还待分说实在不行可撤入巷中、屋内，关羽已一夹战马，喝道：“开寨门，杀过去！”


    高奴县轻侠丁硕跳上前，飞快地将寨门打开，关羽一马当先，冲了出去。


    邓生、王方等连忙跟上。


    羌人望见关羽等骑马驰出，并不惧怕，继续前进，但前排几人的长矛已经放平，矛尖斜斜冲前。


    关羽、邓生、王方、朱振、胡赤儿和罗章六个人骑的都是凉州大马，手中拿的是凉州马槊，冲在最前。


    槊长丈八，超过四米，比羌人手中长矛要长不少。这是凉州军人为对付羌矛而特制的武器。


    区区三百步，战马转瞬即至。


    关羽左手握着简陋木楯向前一举，咄咄两声，两支箭矢钉在楯上。这木楯就是一块大木头从中间劈为两半而制成，弧形冲着敌人。木楯极厚，箭矢根本不可能射穿。


    关羽木楯脱手，重重砸向一名羌贼。


    那人突然看到一个黑乎乎、圆滚滚的东西呼啸而来，大吃一惊，连忙低头。


    木楯将他身后一个羌贼砸得面骨碎裂，满脸鲜血，惨叫一声毙命。


    关羽手中长槊则轻松刺入另一名羌贼咽喉，而后者手中长矛距离关羽胸膛还有老长一段距离。


    邓生、王方等也大多击杀或刺伤当面之敌。


    只一个照面，羌贼就有六七个倒下，折损一成。


    后阵首领脸色大变，敌人武器如此精良，又如此勇武，哪是什么流民，分明是汉朝精兵！口中高声叫嚷，掉头就跑。


    还没等丁硕等人步行赶至，羌贼已经风一般向后卷回，跑得比来势还快，一路留下二三十具尸体，终于逃至山脚下。


    丁硕等人追在后面攀爬，衔尾追杀，却哪里能跟上羌贼的影子。


    只见羌贼一手执矛，一手抓着石缝、灌木，快速攀升，捷若猿猴，视山壁如平地，瞬间到了半山腰。


    雕阴轻侠黄立身形最为灵活，嘴里叼着环首刀，手脚并用，追在最前，突然眼前黑影闪过，急忙躲避，已是不及，被一箭射中左肩，抓着灌木的左手顿时无力，惨叫一声，从山壁上滚落下来。


    丁硕伸手一抓，抓住黄立的衣袖。


    但黄立从上方加速落下，劲道极大，丁硕也被带翻。


    嘁哩喀喳压翻不少灌木，掀落无数碎石，重重砸在山脚下。还好丁硕所处的位置距离地面不算太高。


    两人扶持着爬起身来，看看对方，皆是鼻青脸肿，灰头土脸，不由牵动嘴角，一起露出尴尬的笑容。


    关羽叫住还要试着攀爬的其他人，道：“贼巢定有他路，不必追了。”


    羌贼三蹿两跳到了山顶，羌贼首领高声咒骂几句，向关羽等人做了个割喉的手势，消失不见。


    关羽带着众人在山脚僻远下风处挖了个大坑，将羌贼尸体抛入坑中，填埋结实，回村与丘荣等商议下一步行止。


    李孟也被请来参与讨论。


    李孟看到关羽等人轻而易举杀退羌贼，关羽更是勇武过人，百感交集，道：“将军为何不早来？”


    他是认定关羽是军中将士了。


    老人认死理，关羽此前纠正几次都没效果，也便任他随意称呼，开口问李孟道：“老丈可知这些羌贼跟脚？”


    李孟切齿道：“怎会不知？此部自称盘羊羌，就在山后不远。


    我村如此破败，主要就是拜他们所赐，死在他们手里的村人，何止数十？此仇山高海深。


    只恨老朽无能，不能报此大仇！”


    说着跪倒在地，向关羽砰砰磕头，咬牙道：“恳请将军为鄙村报仇，老朽愿意带路。”


    关羽忙将李孟扶起，道：“老丈请起。这伙羌贼已与我等结下死仇。不须老丈多说，我等也要将之除去。”


    李孟连声道：“那便最好！那便最好！”


    丘荣现在隐隐以军师自居，问李孟：“老丈，这盘羊羌距此多远？有多少人？是否建有营垒？”


    李孟带着回忆的神色道：“老朽十年前曾见过，确有一座营垒，用石块砌成，位于半山腰。


    段太尉负责征发丁壮的将军看了说道路难行，攻之徒耗时间，也无多大价值。那将军糊涂啊！


    这些羌贼大概有两百人左右，惯走山路，会使弓箭、长矛，很是凶恶。”


    丘荣问：“可有其他道路通向羌营？”


    李孟摇头道：“一共两条路。道路崎岖程度都差不多。”


    丘荣上次犯了不仔细的毛病，这次吸取教训，追根究底，让李孟详细描述，发现另外一条沿着山脊的道路战略价值更高。


    这条路更远一些，要溯洛水继续北行数里，然后从一个垭口攀上山丘，沿着山脊往回走。最大的优势是可以居高临下对羌营发动攻击。


    关羽点头道：“就选这条路！”


    关羽想要踏实种地，就必须剪除这个近在咫尺的威胁。要不要出兵，根本不必讨论。