不知道魏蛟在杨夫人那儿是不是说了什么，反正自他回来后，萧旻珠没有再去顺安堂请安，也没人来追究，加上今日她不用出门，萧旻珠实实地赖了会儿床。


    青竹给萧旻珠梳妆时面色不太好，犹豫着道：“夫人，这两日总有一两个婢子鬼鬼祟祟地守在鹿苑外面。”


    萧旻珠略一迟疑，问：“是顺安堂的人？”


    青竹点点头。


    萧旻珠想了想问：“这事君侯知晓吗？”


    青竹：“应该是不知，奴婢每回瞧见他们都是清晨，君侯一走，他们没多久也跟着离开了。”


    看来是过来监视魏蛟动向的。


    萧旻珠拿起一只蝶戏双花鎏金簪往头上比了比，淡声道：“随他们去吧。”


    慢悠悠地吃完饭，又看了会儿闲书打发时间，大半天就这么过去了。


    因着晚上要出门，云娘特意叮嘱了厨房早点将晚饭需要用到的配菜准备好，桌上摆了土豆、牛肉、毛肚、虾肉丸子、青菜、豆腐和鱼片等差不多十余种食材。


    吩咐下人将锅架上火炉，萧旻珠道：“去将君侯叫来吧。”


    ——


    魏蛟其实很早就打算往鹿苑回了，但行到半路，就被杨夫人派来的人绊住了脚，说是杨夫人有事找他，魏蛟只好转道去了顺安堂。


    魏蛟大步跨入厅内，向上首的杨夫人略一躬身，“老夫人找我何事？”


    杨夫人心中喟叹，到底是之前伤了情分，他还是不肯唤她一声祖母。此次回来，她有心修补自己与魏蛟的关系。


    她派去鹿苑打探的人回来道，萧夫人和君侯平时相处较为亲密，杨夫人也不曾想到魏蛟竟会允许一个女子与他同住在鹿苑，时下的夫妻就算关系再好，大多时候也是各住一个居所。


    杨夫人并不喜欢萧旻珠，认为对方目无尊长，且惫懒爱耍小聪明。魏蛟过多宠信萧旻珠，甚至还将府上中馈大权尽数交付，杨夫人心中实实不忿。


    更何况从前府上的事务都是由她来掌管，不过是因为她出走中山，才让外人钻了空子。


    杨夫人掌了半辈子权，深谙其中益处，即使是回了中山，她的娘家子侄也依旧对她十分恭敬孝顺，直到近些时日回到侯府，杨夫人才感受到落差，府上的下人换了一大批，不再是从前熟悉的旧人，尽管面上对她恭恭敬敬，但实际是还是听命于萧旻珠。


    照这样下去，她迟早会成为边缘人，等日后老到不能动了，再被那个女人随意打发到庄子，浑浑了此残生，对这样的结局，杨夫人无法接受，为此，她需要拉拢侯府真正的主人。


    杨夫人默了默，而后感叹道：“我从中山嫁至衡阳，已有四十余载，期间鲜少回去，只是想多见一见至亲的兄弟姊妹，担心日后再不能相见才离开了侯府两年，君侯就因此与老妇生疏了吗？”


    魏蛟抿唇不语。


    杨夫人言辞恳切又道：“君侯难道忘记了从前是谁在你受到无端指责时站出来帮你说话，又是谁做主将你留在了侯府。”


    杨夫人知道，魏蛟看似面冷无情，实则心中看重情义。她其实并不是先使君魏畴的生母，只是因无所出将对方抱来了养，想日后当个依仗。或许是年轻时做了诸多不好的事，为了积攒功德，杨夫人便开始拜佛行善。


    在魏蛟因为那句批语受到魏畴等忌惮，欲将其处死之际，杨夫人因为恻隐之心做主将魏蛟留了下来。


    只是后来发生的事，联想当时那个云游道人的批语，让杨夫人有些畏惧和魏蛟相处……


    魏蛟一怔，抬头看了杨夫人一眼，声音比之前稍稍和缓了些：“老夫人从前对我的恩情，魏蛟都铭记于心”


    杨夫人这才放下心，松开宽袍下紧握的手。“你我祖孙，何谈谢字。”


    还好，魏蛟还肯念及旧情。


    她笑了笑，示意魏蛟上前，将准备好的东西交给他，“这是我偶然得来的蓝田玉，专门请了中山最好的工匠雕刻完成，以此送给君侯。”


    抬手间，杨夫人不小心露出了手腕上带着的一串朱砂，她神色一变，慌忙地拿袖子遮挡住。


    魏蛟也瞧见了，他脸色淡然地接过杨夫人的礼物，而后谢过。


    杨夫人心下惴惴，觑看他从容的面色，留他下来吃饭。


    魏蛟婉拒：“我先前答应了萧氏今日要回房用饭，就不多打扰老夫人了。”


    ——


    萧旻珠撑着脑袋，看着锅里不断沸腾的红汤，一拍桌角：“算了，不等了，我要先吃了。”


    之前派去寻魏蛟的下人说，魏蛟被顺安堂叫去了，萧旻珠又多等了一刻钟，然而魏蛟还没回来，看着越来越晚的天色，心想魏蛟不会忘了今晚的约定了吧。


    这响萧旻珠刚夹着毛肚放下锅，就听有人问。


    “不等谁？”


    萧旻珠抬目，见魏蛟正好跨门而入，笑着吆喝他过来吃饭，“君侯回来啦。”


    魏蛟入座，有女使端来一碗姜蒜油混着的汤汁。


    魏蛟敛眉：“这是什么东西？”


    “蘸料啊。”萧旻珠将烫好的毛肚放进魏蛟碗中，满眼期待地催促道：“君侯快尝尝。”


    箫旻珠是属于爱向他人推销自己爱吃的食物，如果得到良好反馈会很有成就感的那一类人。


    魏蛟看着碗里呈浅灰色、纹理细密的一片，眉毛几乎要拧到一起，“这能吃？”


    萧旻珠小鸡啄米地肯定：“你尝尝就知道了。”


    这可是一生爱吃的国人发明出来的美食，可惜时人还没发现毛肚的魅力。


    魏蛟迟疑了下，与萧旻珠对视一眼，最后小心翼翼地用筷子将裹满蘸汁的毛肚放入口中。


    不知道为什么，魏蛟在顺安堂生出的一丝阴郁，在踏入鹿苑的那一刻就尽数消散。


    与萧旻珠待在一起，会让他很放松。


    魏蛟本来只打算囫囵嚼两口就吞下肚，但食物入口的那一刻，热辣的汤汁与毛肚的鲜香瞬间在舌尖绽放，带来前所未有的美味享受。


    一旁沸腾的红汤不断散发浓郁的香辣气息，热气腾腾的室内和屋外的寒冷造就了一种温暖让人沉迷的氛围。<


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    p>萧旻珠看着顿住了的魏蛟，忍不住问：“怎么样？”


    好歹给点反应啊。


    魏蛟咽下嚼碎了的毛肚，给予肯定：“还不错。”


    萧旻珠嘿嘿一笑，“对于吃我还是挺擅长的，肯定不会哄你啦。”


    两人相对而坐，热火朝天地大快朵颐。


    鲜嫩的肉片，肥美的虾滑，入口即化的豆腐……


    最后，萧旻珠摸了摸自己吃的圆滚滚的肚子，没忍住打了个嗝，“好饱啊，走不动了。”


    魏蛟埋汰地瞥过来一眼，“注意点形象吧，哪个世族女子像你一样。”


    对此，萧旻珠的回答是：“规矩是死的，人是活的。”


    为什么一定要按他人的要求而活呢？


    那也太累了。


    面对外人时，萧旻珠可以一言一行尽量做到符合规矩，但在自己家里，她不愿受到太多束缚，只想，随心所欲，爱干嘛干嘛。


    而且，说起规矩礼仪，好像魏蛟根本没有立场指责她吧。


    坐凳子歇了片刻。


    临行前，萧旻珠低头闻了闻沾染上火锅味儿的袖子，顺便提醒了魏蛟，两人各自换了衣裳后才出门。


    ——


    华灯初上，灯火阑珊。


    街上人来人往，摩肩接踵。


    一排排色彩鲜艳、形态各异的花灯高挂于人声鼎沸的街道上空，整座衡阳城都沉浸在花灯节的热闹氛围里。


    不少结伴的年轻男女，或幸福的一家三口从他们身边经过。


    路边一个穿着厚实碎花小袄的小女孩在爹娘摆混沌摊子的后面推着滚灯玩，萧旻珠的目光漫过一丝新鲜，忍不住多看了几眼。


    “喜欢？”


    一旁的魏蛟也注意到萧旻珠一直目不转睛盯着那边小女孩瞧，以为她看上了人家的灯笼。


    “喜欢就去买一个。”魏蛟大方道。


    两人并排漫步在热闹的主街，时不时需要避让周边拥挤的人群。


    萧旻珠收回视线，叹了口气道：“太大了，不好拿。”


    衡阳的百姓虽然有少部分在魏蛟每次凯旋而归的时候见过他的相貌，但从未想过他们坐拥幽州的主公会来这小小的灯会。


    而且他们都沉浸在过节的气氛里，做生意的忙着做生意，逛街的忙着和同伴聊天，哪有功夫仔细观察周边的人。


    是以两个人单单就是比平时穿的稍微素净了些，走在街上也不会过多引起其他人的关注。


    前面的街道中央架起了丈高的擂台，旁边竹架疏密有序地悬挂着几排彩灯，周围的人一个两个都往那边跑，人渐渐聚集起来。


    萧旻珠声音不自觉兴奋起来：“君侯，那边好像在猜灯谜，我们去瞧瞧。”


    说罢，她就牵着魏蛟的衣袖往前面小跑过去。


    魏蛟确实是第一次来这样的场合，一开始还有些无所适从，但身边的女子和周围的人都很从容自在，他也渐渐松缓了略微绷紧的心绪。


    活动才刚开始，来的人还不算多，萧旻珠带着魏蛟挤到了前排。