天子当场腿软：“镇国公，你啃了朕的江山！”


    樊崇闻讯赶来，心疼得直抽抽，玉玺本就缺角，如今直接腰斩。


    徐宣却眼珠一转：“好！昔日秦皇完璧归赵，如今我朝‘碎玺引瑞’，碎得越狠，江山越稳！”


    立刻命工匠把碎玉磨圆，穿孔，做成“建世通宝”样钱，全军发行。


    赤眉兵得了“御玺钱”，挂在脖子当护身符，玉碎一事竟成吉兆。


    刘盆子暗暗松口气，回头瞪老黄：“以后再饿，啃龙椅，不许啃公章！”老黄“哞”一声，尾巴扫过，把仅剩的“白”字印泥扫了个干净——白茫茫大地真干净。


    谣言司之前的三百顶绿头巾风靡长安，价格一路飙升。徐宣见有利可图，暗中加印五百顶，还打上“限量版”火漆，一枚漆印加价五金。


    结果绿帽泛滥，连更始帝残兵都偷买——毕竟剃头比砍头舒服。


    六月十五，徐宣亲自上街巡查，被小贩认错，塞给他一顶“宰相专属加大款”。徐宣怒斥：“本相清白，岂可戴绿！”


    话音未落，巡城校尉路过，见他手拎绿帽，以为通敌证据，当场套在他头上：“徐丞相，您自己都戴，肯定正宗！”


    徐宣百口莫辩，被百姓围观拍照——不，围观点评。


    第二日，长安童谣新版：


    “绿帽子，大又宽，徐丞相，戴着欢，白天办公夜里卖，一个五两不还价！”


    徐宣气得吃不下饭，回家照镜子，发现绿帽配官服，竟有点“春意盎然”，只好打落牙往肚里咽，自掏腰包把库存全买下，一把火烧了。


    浓烟滚滚，刘盆子站在长信宫廊下嗅到，问左右：“何处煮韭菜？”


    内侍低声答：“是徐相在烧绿帽。”


    天子点头：“怪不得味更呛，原是心碎。”


    长安失守后，更始帝刘玄一路“西狩”——狩到新丰，就狩不动了。


    随行只剩尚书刘恭、赵萌等十几人，兵两千，粮半仓，士气零下。


    夜里缺炭，刘玄缩在破毯里打摆子，自嘲：“朕这皇帝，自带冷藏功能。”


    刘恭把唯一外袍撕成两半，一半给主公裹脚，一半当手炉套，嘴里还逗乐：


    “陛下再忍忍，等臣出趟差，把您从冰箱抬进恒温房。”


    刘玄牙齿打颤：“恒温……要钱吗？”


    “不要钱，要嘴。”刘恭指自己鼻尖，“臣这就去讲价。”


    次日平明，刘恭刮净胡茬、穿最后一身干净儒袍，腰里别俩烤红薯当干粮，马尾绑白旄——投降标配，单骑出城。


    赤眉前锋见一儒生慢悠悠而来，白旄晃眼，红薯飘香，愣没放箭，还咽口水：“来送早点的？”


    刘恭隔壕沟拱手：“劳驾通禀，大司马樊将军亲家来访。”


    “亲家？我们将军没闺女！”


    “有，”刘恭一本正经，“叫‘仁义’，我替她提亲。”


    兵痞子没听懂，但觉得高级，飞报中军。


    樊崇正和诸将啃韭菜饼，闻报笑骂：“更始穷疯了，派个说客当女婿？”


    吩咐：“带进来，先吃饼，吃不完砍了！”


    刘恭入帐，扫视一周，先声夺人：“将军这饼缺佐料。”


    樊崇：“缺啥？”


    “缺安全感！”


    刘恭长揖到地，口若悬河：


    “更始若死，关东豪杰必传檄共击，将军成众矢之的；


    留其性命，封赵王，徙陇西，兵权入公手，还得仁义牌坊，一举两得。


    况且——”


    他掏出烤红薯，掰开，热气冒，“将军啃的是冷饼，臣给您热乎的，温差大，才显滋味！”


    众将被红薯香勾得直咽口水，樊崇也饿，接过红薯大口咬：“有点甜，继续！”


    徐宣眯眼插刀：“留命可以，国玺、兵符、金千斤、粮三万斛，一次性付清！”


    刘恭苦笑：“眼下真没有，先付三成，余下分期，七十二个月，月息零点一成，如何？”


    逄安拍案：“你当这是放贷！”


    “非也，”刘恭掏出空白竹简，刷刷写条款，签字画押，咬指按血印，“这叫‘按揭降表’，时尚！将军们信不过我，还信不过血？”


    樊崇看那竹简密密麻麻，头有点大，但觉得占理：“成！三成也先收，人先留下。”


    当场命人取来“草签合同”——其实是半张包饼油纸，刘恭挥毫写条款，双方按韭菜汁手印，一式两份，各揣怀里。


    赤眉诸将哄笑：“第一次见拿饼油约架的！”


    条件谈妥，刘恭回城，先安抚刘玄：“陛下，恒温房已订好，就差您去按个指纹。”


    刘玄激动得头盔掉缨，像颗卤蛋插筷子：“要不要朕降价大甩卖？”


    “甩，但姿势要优雅。”


    次日，土台高筑，赤眉号角队“哞哞”吹，更始帝登台，南面而拜，封樊崇“大司马、万户侯”，交出国玺——半片残玉。


    樊崇掂量：“咋又半块？”


    刘恭附耳：“另一半镇国公正加工，回头烧给您。”


    樊崇大笑，觉得这皇帝“会过日子”，挥手命军退三十里。


    更始帝脚一软，差点趴台，刘恭一把扶住，小声：“陛下，冰箱门已开，别往回走。”


    当夜，新丰小宫，刘玄捧着半片国玺发呆：“尚书，咱这皇帝当到何时？”


    刘恭递上热红薯：“吃到陇西麦熟，臣再给您烤新的。”


    转身，他掏出那张饼油合同，借烛火细看：竹简血字已透纸背，像一张裂开的地图——


    一半指向陇西，一半飘向未知的刀口。


    风掀窗帷，裂玺在桌上泛着冷光，刘恭指尖轻敲，喃喃：


    “按揭能缓命，却买不来太平，下一期……该用谁的血还？”


    窗外，更夫敲锣三声，锣声里夹着老远的牛哞，像给这半片玉、半张纸、半条命，配了个不安的尾音。


    “按揭降表”刚签，更始帝还没搬进陇西“恒温房”，徐宣的“附加协议”就追来了：


    1.残国玺需赤眉“质检”，缺口太大，要刘恭负责补玉；


    2.更始帝沿途吃皇粮，得付“护运费”黄金三百斤；


    3.为表诚意，刘恭本人得留在赤眉军中当“移动人质”。