“贫道今夜只偷两样：


    一、朱鮪的忠；


    二、李轶的命。”


    说完，红线“咻”地放长，他整个人像一尾赤鲤，滑进黑雾，直奔洛阳城。


    洛阳外城，因连日“双簧”折腾，守卒昼夜轮值，早已黑眼圈+打盹。


    墨云风贴地听更鼓——


    “咚——咚咚！”


    鼓点刚落，他蹿到西北角楼。此处墙砖年久裂口，砖缝长野草，像给夜贼递梯子。


    红线甩出，缠住女儿墙一尊镇兽脖子，借劲一荡，人已过护城河，“噗”地落地，比猫还轻。


    守卒甲正低头点烟（邓晨赞助“火折子”），恍惚觉得有人影，再抬头——只剩草摇。


    “眼花了？”


    “肯定，继续睡。”


    朱鮪的“忠”字核心，不在兵符，而在——


    他每天早拜的“更始帝鎏金牌位”。


    牌位供在府衙小阁，外有铁锁，内有家兵，阁顶悬铃铛，猫走过都“叮当”。


    墨云风早踩好盘子：


    - 阁外巡逻：每半刻一圈；


    - 家兵：两人，一老一少，老的眼花，少的贪杯；


    - 铃铛：共九只，红线可穿其孔，系死。


    子时正，他潜到小阁屋脊，倒挂金钩，红线如游丝，依次穿铃口，打成“静音结”。


    随后吐迷魂香，阁内两人哈欠连天，抱矛坐地就睡。


    墨云风滑梁而下，借月光看见牌位——


    高九寸，厚一寸，上书“更始皇帝神位”，右下角小字“忠臣朱鮪奉”。


    他咧嘴一笑，把Q版更始画像盖上去，卷走真牌位，空架子留原处。


    临走，又摸出一块玉佩——


    正是李轶常挂腰间的“螭纹青玉”，白天被邓晨用“五粮液+十贯钱”换得。


    玉佩稳稳当当挂在牌位前，像给更始帝上供。


    墨云风顺手拿朱鮪毛笔，蘸红印泥，在墙上留行草书：


    “更始归天，忠臣两断；


    玉为证，李为叛。”


    落款画——小乌龟背“邓”。


    卯初，朱鮪照例洗漱、焚香、拜君。


    一推门——


    家兵横倒，香灰冷；


    牌位空，玉佩晃；


    墙红字，像血刀。


    “啪！”


    朱鮪双膝砸地，脑瓜子“嗡嗡”的，一瞬间，忠、孝、节、义全碎成渣。


    “李——轶——！”


    怒吼穿破晨雾，震得屋脊鸟群“扑啦啦”飞起，像给更始帝送葬。


    亲兵涌进来，见将军目眦欲裂，纷纷拔刀：


    “搜！全城搜！挖地三尺！”


    玉佩被呈上，朱鮪一眼认：“李轶的！我去年寿宴见他佩过！”


    副将李乐小声：“将军，也许是栽赃……”


    “栽赃？他玉佩长脚自己跑到我神龛？！”


    朱鮪提剑出门，铠甲都来不及穿，杀气腾腾直奔李轶府。


    李轶正做梦——


    梦里他成功洗白，朱鮪与他把酒言欢，突然，更始帝从棺材坐起，指着他喊：“玉佩贼！”


    他被吓醒，还没喘口气，家兵破门：


    “将军，不——好——了！朱将军带兵围府！”


    李轶腿软，连滚带爬出门，迎面撞见朱鮪。


    朱鮪把玉佩砸他脸上，“当”一声，玉碎，额角见血。


    “解释！”


    “我……我冤枉！玉佩昨夜还在，定是冯异盗——”


    “冯异？他隔空飞玉？！”


    朱鮪抬脚踹翻李轶，举剑就劈。


    李轶抱头滚三圈，哭嚎：


    “我生是更始人，死——”


    “死也是奸臣鬼！”


    剑光一闪——


    “噗！”


    李轶发髻被削掉，披头散发，魂飞魄散。


    左右急忙抱住朱鮪：


    “将军！大局为重！先囚后审！”


    朱鮪喘如牛，一脚踢断门柱：“押入死牢！明日祭旗！”


    同一夜，冯异大营，灯火通明。


    案上铺开“与李轶密约”真本——


    原来，李轶为保后路，早写“若汉兵至，我部退三舍”字样，只是没敢盖印。


    邓晨拿五粮液当印泥，哄李轶心腹“王二狗”连夜偷盖。


    此刻，冯异挥笔，在空白处填：


    “合约生效，汉军可取洛阳周边八县，李轶部不得阻拦。”


    他抬头，笑出一口白牙：


    “牌位一丢，李轶坐牢，合约——想不履行都不行。”


    当即点兵：


    - 校尉耿弇，率三千轻骑，连夜奔袭“平县”；


    - 偏将军王霸，领五千步卒，目标“新安县”；


    - 冯异自统中军，取“谷城”。


    一夜之间，洛阳外围像被巨口啃掉一圈，连下六县，剩下两座直接开城投降。


    捷报传回，邓晨举杯：


    “偷一个牌位，换八座城，这买卖，比股票涨停还爽。”


    李轶被关死牢，墙上只剩一扇天窗，月光像方方正正的嘲笑。


    他抓着栏杆，声嘶力竭：


    “冯异——邓晨——我咒你们生儿子没屁眼！”


    骂完，听见隔壁“叮叮当当”，有人凿墙。


    “谁？”


    “我，王二狗。”


    “你干嘛？”


    “挖洞跑路……顺便告诉您，您藏的五百金，我全拿来买通狱卒了。”


    李轶一口气没上来，晕死过去。


    墙洞那边，王二狗继续挖，嘴里哼着改了词的小调：


    “洛阳洛阳，开门不杀，


    李将军先走，百姓炖肉——”


    墨云风趁乱出城，红线收进袖口，像一条吃饱喝足的小龙。


    北邙山崖，他回望洛阳灯火，轻声道：


    “朱鮪的忠，我拿走了；


    李轶的命，他自己拴好；


    接下来，看冯将军的软刀，如何剃下洛阳最后一层硬壳。”


    说罢，他掐指一算，月已西斜，便踏着草露，向汉营飘然而去。


    身后，夜风把牢里“叮叮”凿墙声，吹得很远很远……


    六月十起，洛阳盆地连挨三天暴雨。


    乌云像灌铅的锅盖，死死扣在城垛上；洛水暴涨，浪头拍岸，一尺高的水雾裹着小鲫鱼“啪啪”往城砖上撞，活像老天爷撒的“生鲜弹幕”。


    汉营里，冯异卷着裤腿、赤脚踩泥，兴奋得直搓手：


    “好雨！夜黑、水响、视线差，适合绑人、偷人、请人喝酒！”


    邓晨端着一碗“五粮液·抗洪版”（掺了生姜驱寒），嘿嘿一笑：


    “雨声是最好的BGM，掩盖脚步声、心跳声、还有——谎言被戳破时的‘咔嚓’声。”


    王二狗，李轶帐下“亲兵小校”，官职不高，却管着很多事。