“殿下，请。”身边一紫一绿两位姑娘端上果盘和茶水，颔首低眉道。


    秦祉看着食案上的点心，一口未动，只捏了一颗梅在手尖：“兑忧书斋被毁之后，春山居这边都经历了什么，如今竟然半点人气都无？”


    着紫衫的点桃回道：“春山居原本就是春盈姐负责打点，偶尔会见得陆公子出面，在那之后，陆公子便关了春山居，银钱打点遣散了各位姑娘，大家有家的就回了家，无家可归的便求着公子留了下来。”


    她目光有些哀恸：“其实哪里还算得上家呢，像我们这样的人，即便是有家，基本上也是回不去了，从春山居出来的女子，能活在这个世上原本就已是不易了......”


    另一则，明薇忍不住落下来一滴泪，她微微偏过头：“前些日子，我与点桃外出采买的时候还撞见了之前一同在春山居的一位妹妹......”


    “她受了陆公子的钱，说着可以回家了，那么高兴的离开，我们当初甚至那么羡慕她还有家可回。”明薇深深吸了一口气，“可一切都只是黄粱一梦罢了，她回去之后，街里邻坊都在背后说三道四，说的话一个比一个难听，后来她父亲承受不住，说是为了清理门户，将人活活打死，裹着草席扔出了门。”


    秦祉微微蹙眉，明明什么都没说，但点桃常年的察言观色，就已经大概猜到了什么：“殿下是不是好奇，那她的母亲，去了哪里？”


    她微微笑了一下，但笑容之中满是苦涩：“早就死了，在她失踪后的一个月，吊死在后院的那颗树下了。”


    “你恨陆绥吗？”


    良久的沉默之后，只听到很轻很轻的一句话落了下来，“我不知道”，而后微风拂过，被悄无声息地带走，飘散在了空气之中，变的无影无形。


    “造成这场苦难的人是端寿所有上位者，他陆公子，也是帮凶。”点桃无神地盯着食案，“可若不是他，或许我们连活命的可能都没有。”


    “我们如今这个身份，活着就已经很累了，哪里还谈的上恨呢？”


    “有一个......”秦祉思考了一下措词，“复仇的机会，要不要，全在你们自己。”


    过了片刻，她又道：“氾州兰干五大营有位属国都尉，名为李竹启，听说她最近在劭关募女兵。”


    前后话语并不连贯，但二人却听懂了秦祉的意思，募兵一事说来简单，但端寿到韶关的这一路，单凭她们这些人，简直难如登天，更不必说那位名声赫赫地女将军具体的募兵地点在何处。


    她在交易。


    虽然不知这晋赭王从她们这里能拿到什么，但她们的确没有什么值得失去的东西了。


    时间一分一秒地过，点桃和明薇像是久久不能回神，听到这话足足愣了半天，等反应过来时头已经率先磕了下去：“请殿下吩咐，我等定竭尽全力为殿下做事。”


    秦祉若有所思地看着二人，未几轻笑一声，起身上了二楼：“我去歇一会儿，春盈回来了叫我。”


    ----


    “一个小小亲王居然公然与端寿所有士族对立，简直就是自寻死路！”


    “疯了，你简直是疯了！你竟然敢......”


    “本王有何不敢？”秦祉嘴角含笑，两只手恣意的搭在栏杆上，居高临下俯视着这些人。


    这种挑逗的、审视的、绝对实力差距所带来的压迫感，让这群公子哥们顷刻之间冷汗直冒，连着背脊的衣襟都好似快要湿透了。


    “不，你不可以这么做！”


    “楚霁！”


    秦祉微微扬手示意，轻而易举地打断了他们的废话连篇：“今日诸位以死殉道，明日士族血战抗徐。”


    “也算是各位功德圆满了，那就……请吧？”


    “晋赭王，我□□祖宗十八代！”劈风一道声嘶力竭的怒吼，


    秦祉闻言反而一笑，冲着那人点头致意：“可以，那就更需要你下地狱了，毕竟本王的祖宗十八代，早早在地府呆了数年之久了。”


    像是个笑话，但是好冷。


    满场无一人敢笑。


    “还不动手？”她视线冷冷一瞥，目光所及之处，几个姑娘的手颤抖不止，险些握不住刀。


    “殿、殿下......”点桃竭力控制住自己的声音，才勉强连成了句子，“我、我不......”


    她险些咬到自己的舌头，只觉得心脏好像快要挣脱束缚，从口齿中蹦出来了，浑身都在发烫。


    面前的，是活生生的人。


    还在呼吸的，甚至是睁着眼睛死死盯着她的人。


    她握着刀柄的手紧了又紧，深呼吸了几次仍旧抖的厉害：“不行......我做不到......”


    这就是秦祉要的交易。


    她可以为这些女子铺路，一个能够去李竹启手下的路，但前提是这些人真的值得她去这么做。


    “民之饥，以其上食税之多，是以饥；民之难治，以其上有为，是以难治......【1】”秦祉摸着栏杆上的扶手，翻身坐了上去，靠着二楼，两腿悬空轻轻荡着，见到那些女子不解的神色，她恍然道，“很难理解是吧？”


    “因为学堂之上，从来就没有你们的位置。”


    “沧州虽比不得中原富足地带，但也足够当地豪强在此兴风作浪、为所欲为，百戏坊、春山居和兑忧书斋连成的巨大产业让这些人得到了前所未有的满足，不是有多么喜欢，而是单纯的享受凌驾于下位者无法反抗的痛苦......”


    “你们尚且在春山居留有一条性命，难不成便凭此自以为是幸运？”秦祉声音不疾不徐地传来，好似平静，却更像蛊惑，“百戏坊附近曾经总有一妇人好似神志时常，被人认作疯子，据说此人住在端寿城西。”


    说到此处时，屋内不少姑娘的神色都有了变化，因为这个人，她们多少都曾听说过的。


    “是在寻自己的女儿吧？”秦祉目光淡淡地扫视一圈，未几点点头，“看样子你们都知道？”


    “你到底在说什么，别他妈废话了，不就是几个女人罢了，也值得你大费周章的跑来理会？”那人虽被绑着，但举止言语之间无一不是对这些女子的蔑视，他嗤笑两声说，“在外面装一装就得了，你找我们来，无非不就是为了和徐生这一战？”


    “赶紧给本公子松开，我们若是心情好了，施舍你些军需未必不是可能，晋赭王，我劝你识相的话


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    就少做些有的没的，这里是端寿，不是你梌州，少在这里异想天开。”


    “哦，那依你之见，本王该如何补救啊？”秦祉佯装思考着歪了歪头，反问道。


    那人见状扬起下巴：“本公子现在心情很不好，正巧兑忧书斋那场大火后，再没时间重振旗鼓，春山居这边也不知道他陆二怎么想的，直接给关了，我正愁找不到什么合适的地方玩。”


    他极具侵略的视线若有若无地看着面前举刀的、不惧威胁的女子，嘴里说出的话不干不净：“不如将这些人分给各位，若是大家玩的高兴，说不准就不把这些放在心上了呢？”


    他晃了晃被绑住的手，那种态度，完全没有将她们当成一个人来看待。


    点桃握着刀柄的手紧了几分，呼吸微微有些沉重，她觉得自己的眼眶好像有些湿，但是始终不曾落下什么。


    她们知道的。


    她们一贯知道这些人的想法，可真正当着所有人的面，用如此轻浮随意的态度去与一个人谈论这些，仍然让人难以忍受。


    尤其这个人，还是唯一一个愿意以平等身份和她们沟通，做交易的人。


    但这番话终究还是让她们动摇了，诚如那人所言，晋赭王虽是燕室宗亲，可终归士族豪强对他的利益才是最重要的，她们不过一介女子，相比之下，并不能为他带来任何益处。


    好像是最后的审判，所有人都目光哀哀地抬头望向那个人。


    “若是、若是我们......”明薇欲言又止，看着秦祉的目光微微闪烁。


    秦祉看着她，表情循循善诱。


    “若是我们不动手，您会……”明薇抿了抿唇，“您会……怎么做？”


    这是在场每一个姑娘心中的想法，她们一生并未伤过人，更不必说如今要拿刀杀人，这个世上的大部分普通人，除非真的逼入绝境，否则是不会轻易杀死一条人命的。


    “那便一辈子留在这里。”秦祉的声音是前所未有的平淡。


    “殿下不会把我们送给他们……”


    “这听起来也还好，春山居现在不再开门，陆公子说了，不会再开门的……”


    “所以我们也可以不动手的。”


    “但是……”她话锋一转，顷刻之间，姑娘们的呼吸截然停止。


    “他刚刚说的话你们也听见了，这只是端寿尚且没有陷入乱战的时候，一旦日后战争波及此地，陆氏未必会一直留在这里，你们以为，若陆氏要走，会带上你们一起吗？”


    “疏勒城之战耿恭为守城，‘壮志饥餐胡虏肉，笑谈渴饮匈奴血’，致使满城最终只剩下26人尚且活命；睢阳之战张巡被围困，‘马食既尽，而及妇人老弱凡食三万口’……莫有畔者。【2】”


    “这是城被守住的情况。”秦祉好似在笑，但目光中却是刺骨的冷，“若城破，数十万大军杀入城中之时，那便是肆意掠夺。”


    “为了发泄，为了物资，抢夺任何他们想要的东西，甚至是……女人，再然后，纵火屠城。”


    “……端寿届时沦为真正的地狱，死亡反而成了最好的解脱。”


    “可你们以为，那个时候，你们的命还由得自己做决定吗？”