“嗖……嗖……嗖！”


    茂密的树林中，一群黑衣蒙面刺客端着神臂弩，用毒箭偷偷瞄准了正在祭祖的秦锋，正要扣动扳机之时，不想从周围的树冠上，突然射出了十几支冷箭。


    蒙面刺客共计二十人，其中有十三个被射中，而且都是咽喉要害中箭，顿时鲜血喷涌、栽倒地上，连叫都没叫一声，蹬了几下腿就气绝身亡了。


    剩下的见势不妙，刚要分散逃跑，不想从周围的灌木丛中，窜出来十几个头戴草冠、身披伪装的家伙，三下五除二，就将剩下的七个蒙面刺客都擒拿住了。


    “不好，他们口中有毒药，快摘掉下巴！”


    其中一名蒙面刺客被擒之后，眼见已经无法挣脱了，于是狠狠咬了咬牙，只是十几个呼吸的功夫，就顺着嘴角淌出了丝丝黑血，人也随之气绝身亡了。


    两名擒拿者发现情况之后，立刻提醒其他伙伴们，可惜还是晚了一步，剩下的六名蒙面刺客有样学样，全都咬破口中蜡丸、服毒自杀了。


    而从阻止刺客们行刺、到刺客们被生擒活捉、再到刺客们服毒自杀，看似情况复杂，实则整个过程只用了几十个呼吸的时间，而且动静极小，并没有影响到正在虔诚祭祖的秦锋、晋玉娘！


    至于这些阻止行刺的人，自然是秦锋的亲兵了。


    秦锋何其精明，知道自己屡立功勋、步步高升的同时，也得罪了不少人，其中图谋报复、想搞暗杀者肯定不在少数，而自己必须谨慎提防才是。


    因此上，这次回乡祭祖，秦锋共计挑选了四百多名亲兵，其中一半放在明处、护卫左右，另一半躲在暗处、暗中保护！


    队伍走到半路之时，便被刺客们盯上了，悄悄尾随其后，可惜刺客们不知道，螳螂捕蝉、黄雀在后，自己一伙同样被人盯上了，而且将消息悄悄的通知了秦锋。


    为了弄清刺客们是否另有同伙，幕后主使者是谁……秦锋命令亲兵们不要急着动手，暗中跟踪就可以了。


    直到今天，刺客们潜入金蛇岭中，想要进行刺杀，一直躲在暗处的亲兵们这才提前下手，阻止了刺客们行刺。


    本想抓几个活口，带回去审问一下，没想到这些刺客口中藏了毒药，失败被抓之后，全都服毒自杀了。


    “头，刺客们都死了，怎么办？”


    “将尸体拖走，好好搜查一下，看看有没有什么线索，而后禀报熊大人，再由熊大禀报将军大人，请将军大人定夺！”


    “诺！”


    从周围的树冠上、草丛中，共计钻出来三十多名亲兵，只是一会儿功夫，就把现场清理干净了，而后抬着刺客们的尸体钻进了树林深处。


    …………


    再说秦锋，祭祖结束之后，带着晋玉娘离开金蛇岭，而在下山途中，熊大悄悄凑了过来，将之前树林中发生的事情讲述了一遍。


    “查出那些刺客的来历了吗？”


    “回大人的话，反复搜查过了，尸体上非常干净，没有任何与身份有关的东西，只能从相貌上断定，二十名刺客都是蒙古鞑子，会不会是林丹汗派来的？”


    “可能性不大！”


    秦锋摇了摇头，议和成功之后，林丹汗已经派遣使者进京面圣去了，正式签署两国盟约，白城子周围的榷场正在修建中，再有半个月左右就能使用了，走私生意更是如火如荼，双方都获得了巨大利润，这种情况下，林丹汗派人刺杀自己的可能性微乎其微，除非脑袋被驴踢了！


    不是林丹汗，幕后黑手又是谁呢？


    姜家父子？


    八大晋商？


    皇太极？


    被自己收拾过的土豪劣绅？


    ……


    皆有可能，其中又以姜家父子的可能性最大了，可惜没能留下活口，无法证实自己的猜测，怎么办呢？


    有了！


    “熊大！”


    “大人有何吩咐？”


    “通知下去，二十具刺客的尸体，选出十八具来，埋在山中比较明显的地方，其余两具秘密埋葬，不要留下痕迹！”


    “大人这是要？”


    “呵呵，故弄玄虚，乱敌之心，只要敌心一乱，自然会露出马脚来的！”


    “诺！”


    熊大点了点头，传达命令去了。


    秦锋则带着晋玉娘，乘车返回七杀堡，休息一晚之后，第二天又带着大量祭品，前去祭祀晋家的祖先。


    祭祀结束之后，没有过多停留，和乡亲们道别之后，一行人立刻返回白城子。


    而就在秦锋等人返程的当天，几名采药客模样的家伙，悄悄溜进了金蛇山中，一番搜索之下，很快在树林中发现一个新土堆，挖开之后，里面有十八具尸体，正是之前行刺的刺客们！


    而后将尸体重新埋好，又在山中仔细搜索起来，结果整整搜索了两天，再没有别的发现，只好将情况写成纸条，绑在一只信鸽身上，将其放飞了……


    …………


    黄昏时分，榆林城内—总兵府后宅。


    “啪……废物，统统都是废物，连这点事都做不好，老夫真是白养了你们……去死，全都去死……啪！”


    寝室内，姜让又在一边破口大骂，一边乱摔东西了，而且比上次摔的更狠，说明怒火比上次更大！


    至于怒火中烧的原因，则是手下眼线们用飞鸽送回的一条消息三天之前，秦锋携未婚妻进山祭祖，随即平安出山、毫发无损，而二十名跟随进山的刺客，则一个都没有出来。


    事后眼线们进山查看情况，沿着痕迹搜索，最终在一片树林中挖出了十八具尸体，正是之前进山的刺客们。


    秦锋从山中平安归来，说明刺杀行动失败了，姜让对此很失望，但问题并不严重。


    问题严重的是，自己明明派遣了二十名刺客，却只找到十八具尸体，剩下两个那去了？


    是不是行动失败之后，贪生怕死，不肯服毒自杀，结果被生擒活捉了？


    那样的话，可就麻烦大了！


    两名刺客被生擒之后，一定会遭到严刑逼供，忍受不住之下，就会将事情都说出来。


    有了口供，秦锋必然告上三边总督府，总督杨鹤一旦前来问罪……暗中指使刺客，刺杀边军大将，杀头之罪啊！


    怎么办？


    自己要完了吗？


    不能完，冷静下来，一定有办法自救的。


    有了，刺杀的事情，虽然是自己暗中指使的，可自己并没有直接出面，而是由管家姜福一手安排的，刺客们也只见过姜福而已。


    换而言之，只要干掉了姜福，就能掐断线索，事后就算杨鹤、秦锋追查起来，仅凭两名刺客的口供，是无法给自己定罪的。


    自己还能反咬一口，就说秦锋无凭无据、诬陷好人，将水彻底搅浑了，再上下活动一番，估计这件事就能不了了之了。


    只要渡过这次难关，自己就能重新谋划，下一次，一定干掉秦锋！


    至于姜福，知道的事情太多了，自己本就有意将其杀掉灭口，连工具都准备好了，既然如此，择日不如撞日，干脆今天就下手吧！


    想到这里，姜让冲着门口喊道“来人啊！”


    “大人有何吩咐？”


    “将这里打扫一下，再命后厨准备一桌酒菜，本大人饿了！”


    “诺！”


    两名丫鬟走了进来，将寝室内被摔碎的东西，全都打扫出去了，收拾的干干净净。


    另有一名小斯，飞奔到后厨中传话，厨师们立刻忙碌起来……很快的，一桌丰盛的酒菜就送到了寝室当中。


    两名丫鬟试毒、试吃之后，乖乖的退了出去，姜让却没有动筷子，而是拄着拐杖站起来，摘下了寝室墙壁上的一幅《猛虎下山图》，露出了后面的暗格。


    而后按了几下机关，打开了暗格的门，从中取出一个小瓶子、一个小坛子，还有一把精致的酒壶。


    小瓶子里是鹤顶红，剧毒之物，可溶于酒水，人只要喝下一点点，就会七窍流血而亡，速度极快！


    小坛子里是东阳酒，是浙江地区出产的一种名酒，用糯米、红曲、顶级山泉水……等材料酿制而成，酒质和谐醇香、绵软柔和，饮之如饮仙露一般。


    独醒坐看儿孙醉，虚负东阳酒担来……宋代大诗人—陆游的这两句诗，就是赞美这种东阳酒的。


    酒壶就更不一般了，乃是能工巧匠打制的阴阳双心壶，里面藏有机关，可以由人控制，用一把壶倒出两种不同的酒，可谓是巧夺天工！


    接下来，姜让将酒坛子打开，将里面的东阳酒倒入阴阳壶之中，又将小瓶子打开，倒了一些鹤顶红在阴壶中，而后将酒壶盖好，又将小瓶子、酒坛子收入了暗格当中。


    “来人啊！”


    “奴才在，大人有何吩咐？”


    “叫姜福过来！”


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