崇祯三年—九月三十日，晴。


    时逢月底，按照规矩，大同城内的大小商号都要清点账目，确认盈亏。


    财运隆总号宽敞的后堂中，横六竖四共计摆放着二十四张红木桌案，桌案上放有算盘、账本、印盒、笔墨等物。


    每一张桌案后面，还坐着一位经验丰富的账房先生，一手翻阅账册，一手拨打算珠，啪啪声急如爆豆、连绵不绝。


    另有数十名身强力壮的伙计，不断抬来整箱整箱的黄金、白银、珠宝、银票……清点数目，核算入账。


    这些金银珠宝，有的是财运隆总号的盈利，有的是各处分号送来的，清点之后，会由八大晋商按照比例进行分成，其数目绝对相当可观！


    ……


    后堂主位上，摆放着一张名贵的紫檀玫瑰椅，上面坐着一位相貌俊美的青年男子，正是九公子—范人杰，同时也是财运隆总号的实际掌控者。


    如今财运隆总号生意兴隆、日进斗金，范人杰自然是得意万分了，同时盘算着，下个月要多印制一些银票，投入到商业运营中，进而赚取更多的钱财。


    银票，真是好东西啊！


    以前八大晋商和山西境内其他商人做生意，采买各种货物，必须支付真金白银才行。


    现在则不同了，只需要支付一张银票就行了。


    换而言之，八大晋商不出一文本钱，只要印刷一些纸片子，就能投入到商业流通中，进而赚取到不计其数的真金白银，甚至是空手套白狼，如此操作，简直让人爽翻天啊。


    美中不足的是，银票的流通范围太小了，只限于山西一地而已，如果能让银票流通陕西、四川、河南、湖广……进而流通全国各地，那时候，商界霸主之位，非八大晋商莫属了！


    范家身为八大晋商之首，就能成为天下第一商业家族，而自己身为范家继承人，未来的家主，自然就是天下第一首富了，比之当年的沈万三还要胜上几筹，哈哈！


    想到得意之处，范人杰不禁仰头大笑了起来，可是笑到一半又停了下来，因为想到了一件困扰自己许久的事情。


    要知道，开钱庄、印银票这个计划，本是从秦商那边传过来的，八大晋商得知之后，为了避免落于人后，动用了大量的人力、物力、财力，日夜不停的忙碌，终于抢先一步开了钱庄，印了银票。


    现如今，财运隆钱庄已经开设了二十多家分号，印刷出来的银票更是在山西全境流通，赚取了大量的财富，而首倡计划的秦商那边却迟迟不见行动，连一家钱庄都没有开，这是为什么呢？


    流寇作乱，影响了正常的商业流通？


    秦商们内部不合，无法齐心合力开设钱庄？


    金银储备不足，无法支撑钱庄的日常运作？


    ……


    连着想了好几个理由，每一条似乎都说的过去，可是仔细想想，又似乎都说不过去。


    商人之道，在于赚取利润，换而言之，只要有足够的利润，这世上就没有商人们不能干、不敢干、干不成的事情，既然如此，面对着巨大的利润，秦商们为何迟迟无动于衷，他们到底在顾虑什么？


    这件事弄不清楚，自己寝食难安啊！


    要不然，明天去见薛瑾瑜一面，试试能不能从其口中套出点有用的消息？


    ……


    正当范人杰反复思索之时，一名账房先生手握两张银票，慌里慌张的跑了过来，而后开口道“启禀九公子，出大事了！”


    “出什么事了，慌张成这个样子，是不是账目算错了？”


    “回九公子的话，账目没错，是银票，是银票出错了，小人刚才清点之时，竟然发现了两张一模一样的银票！”


    ……


    八大晋商发行的银票都是精心印制的，每一张上都有不同的编码和密押，绝无重复者，如今却出现了两张一模一样的，那就只有一个解释，其中一张是假银票。


    出现了假银票，范人杰吃惊吗？


    不吃惊！


    因为八大晋商在开钱庄、印银票之初，就预料到有人会进行伪造，套取钱财，故而派了大量人手，在山西各地秘密探查，一旦发现有人伪造银票，立刻以雷霆手段除掉，可是收拾了不少人呢？


    另外吗，印制银票不是种大白菜，需要极高的技术水平才行，而那些伪造出来的银票，大都质量粗糙、漏洞百出，用来诈骗钱财，很容易被人识破的，偶尔有几个漏网之鱼，也翻不起什么大浪。


    因此上，账房先生说发现了两张一模一样的银票，范人杰毫不惊慌，只以为手下人马虎大意，放过了一条漏网之鱼，下次小心点就是了。


    可当看到那两张银票，并用手摸了摸之后，范人杰的脸色顿时大变，冷汗随之流了下来，因为自己也无法分辨真假。


    要知道，范人杰坐镇财运隆总号多日，经过手的银票足有数千张之多，简直熟的不能再熟了，银票是真是假，一看就知，一摸就知。


    可是现在呢，两张银票拿在手中，看了又看，摸了又摸，纸张质感、印刷颜色、印章、花纹、秘押……全都一模一样，根本分不出谁是真、谁是假？


    假银票不可怕，可是以假乱真的银票就可怕了。


    这样的假银票，究竟是谁伪造出来的，又伪造了多少？


    范人杰正想下令，严查这张假银票的来历，可话还没说出口，又有几名账房先生慌里慌张的跑了过来……


    “启禀九公子，大事不好了，小人这里也发现了两张一模一样的银票，根本无法分辨真假！”


    “九公子，小人这里也发现了两张！”


    “九公子，小人这里发现了三张，而且是三千两面额的大银票，完全一模一样！”


    “九公子，怎么办啊？”


    ……


    “都别吵吵了，容我好好想一想，这么多假银票，究竟是谁伪造出来的，这是要置我们的钱庄于死地啊！”


    不断有真假难辨的银票被发现，其总额已经超过了二十万两之多，而且数量还在增加中，面对如此棘手的场面，九公子—范人杰猛拍额头，却想不出什么好的应对之策！


    无奈之下，只能下令暂时停止清点账目，将那些真假难辨的银票装在一个箱子里，而后带上一队护卫，火急火燎的返回家中。


    那知到了家中一看，包括自己老子在内的八大晋商，全都聚集在议事大厅中，人人面色阴沉如铁！


    原来不止是财运隆总号，八大晋商名下很多商铺盘点之时，都发现了大量真假难辨的银票，其总额超过了百万之数，而且还在不断增加中。


    八大晋商不知如何是好，这才聚集一处，商议对策。


    “启禀父亲，财运隆今日盘点账目，结果发现了大量真假难辨的银票！”


    “嗯，银票的事情，我已经知道了！”


    “父亲，如此多的假银票，若是随意流通的话，足以将咱们置于死地，咱们如此应对是好？”


    “别慌，为父已经派人去请丁供奉、孙供奉等人了，相信他们一定能辨出真假的，只要找到了假银票的破绽，将之公诸于众，以后让大家都拒收假银票，事态就可以控制住了，而后再顺藤摸瓜，找到伪造银票之人，斩尽杀绝，一个不留！”


    范永斗话音刚落，就见在家丁的引领下，一伙人走进了大厅当中，为首两名须发皆白的老者，看样子已经七旬有余了，但是精神抖擞，走路又快又稳，连拐杖都不用，余者或是目光敏锐，或是气宇轩昂，没有一个平凡之辈。


    原来八大晋商深深知道，要想让银票顺利的流通四方，第一要务就是多层加秘、防止伪造，故而在筹备之初，不惜花费重金从全国各地招募了一批造纸、印刷、刻章高手，作为供奉，养在家中，专门负责印制银票之事。


    尤其是为首两名老者，一名丁从言、一名孙伯轩，乃是用尽诸多手段，好不容易才从京城—宝钞提举司中挖来的高手，二人印制宝钞近五十年，里面的门道就没有不清楚的。


    让这帮专门印制银票的人，来分辨银票的真假，想来没有问题吧？


    “见过诸位家主！”


    “丁供奉、孙供奉，你们快来看看吧，众商铺最近收到了很多重复的银票，真假难辨！”


    “诸位家主莫慌，容我等看一看，分辨真假！”


    ……


    一群供奉们走上前，从箱子中取出银票，而后又看又摸，用灯火照、用药水泡……连着换了十几种方法，结果全都傻眼了。


    因为十几种方法试下来，依旧无法分辨银票的真假，重复的银票完全一模一样，连细微处都没有任何区别，这究竟是怎么回事？


    供奉们互相看看，冷汗全都下来了，要知道，他们这群人就靠着印制银票，才过上了吃香喝辣、要啥有啥的好日子，如今连银票真假都分辨不出来，岂不是砸了饭碗吗？


    更严重的是，八大晋商不仅嗜财如命，而且心狠手辣，如果分辨银票事情办不好，导致八大晋商损失大量钱财，那时候，盛怒之下，只怕一众供奉们丟的不止是饭碗，还有项上人头呢！


    怎么办？


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