14. 第14章

作品:《分家的妾室

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    桃城镇有渡口,宴南归改了计划,让茶行的刘管事去租条大船。


    镇上的潘大夫有个女儿年前刚嫁去江南,上个月来了信,说有了身孕。潘大夫两口子一儿一女,儿子接了他的手艺,家里的医馆也能交接了,趁着还能走动,老两口想去看看女儿。


    潘大夫的儿子孝顺,自听了父母的计划,便每日到码头的船行里打听,想找条稳妥的船。


    走山路有山匪,走水路有水匪,最好是能有大户人家出行,有家丁护卫的话,水路就安全了。


    船行的人开始还能应他几句,后面听他的要求,当面不说,背后却都笑小潘大夫痴人说梦。


    这偏远小镇,因水路发达所以会有船行,但充其量也就是个规模小的,多是拉货的。


    也有那拉人的船,拉的都是平民百姓,去的也不是江南那么远的地方,都是一两天能返回的路程。


    桃城镇渡口偶尔也能看见大船经过,但大户人家乘船,自会备足生活一应物品,段不可能会在这小镇码头停下。


    只有那小门小户人家会下船补给。


    拖了一个月,潘大夫打算先乘船到下一个镇上,再继续转乘。


    一个镇一个镇的转乘,太折腾人,小潘大夫就劝父母,要不等妹妹到了生产的月份,他再陪着他们去。


    却不想,隔日船行跑去他家通知他,镇上来了个富户,要租大船去江南,让他赶紧去拜见。


    客栈里,宴南归见了小潘大夫。


    听完对方的求请,宴南归做了个顺水人情。


    本来他也想找个大夫随行,镖头和几个重伤的镖师需要定时换药,刘掌柜在镇上寻大夫,那些人都不愿意为了一点钱去冒风险,毕竟去的时候有镖师护着,回程的时候不但乘船麻烦,路上也不太平。


    有了潘大夫随行,正好解决宴南归的难题。


    他跟小潘大夫说,他不要船费,吃住他包了,但老大夫要帮他几个伤员按时换药,他来付诊金。


    筹备了十来日,船行借来一艘能坐三十多人的船,有十来间屋子,勉强能住得下。


    终于到了出发的日子。


    燕婉伤口上的结痂掉了,身体又恢复健康。


    上了船,宴南归带她到最大的那间房。


    燕婉有些兴奋,两辈子加起来,这也是头一次坐船,还是大船。


    她好奇地在船上转了一圈,然后在船头和船尾停下来,朝岸上眯着眼瞧。


    过了好一会儿,她问宴南归,怎么没有纤夫?


    前世她似乎看过一部纪录片,讲的就是长江边上的纤夫,靠拉船为生,光着膀子露出黝黑的上半身,肩膀上被连接江面大船的绳子勒出深深的沟壑,豆大的汗珠滴落到脚背,导演还给了个特写。


    她一直以为,古代的大船都是由人力拉的。


    宴南归也望着江面,回她:“猫有猫道,鼠有鼠道,都是求口饭吃。”


    这话说得奇怪,明显是已读乱回。


    燕婉不理他,反正不用拘束在马车里,活动自由,还能洗澡,心情十分畅快。


    只是宴南归要求她出房门要戴帷帽,她有些不情愿。


    他甚至都不愿意让她出门。


    广阔的江面在朝阳的映衬下,波光粼粼。


    船上的风帆被风吹的鼓起,船工往来忙碌,老大夫在船头一边钓鱼一边分拣药材。


    燕婉很快就被宴南归唤回房内。


    船上有厨子,也是宴南归花钱请的。


    早上船工新钓上来几条鲫鱼,厨子把鱼煎至两面焦黄,切了两块自己做的嫩豆腐,用开水滚了一锅,烫白味美,撒上小葱,鲜得舌头都要掉。


    燕婉连喝两碗,又吃了一个烧饼,撑得肚皮溜圆。


    屋里摆了张睡榻,边上有个书架,塞满了新出的话本子。


    燕婉吃饱了会去冬梅房里溜达一圈,或瞧着她们描花样,或也拿针绣上一两片花叶子。


    犯困了就回房睡午觉。


    厨子得了宴南归的吩咐,下午会送小食给燕婉。


    有时候是红糖米糕,指甲盖大小,有梅花形状的,也有小兔子形状的。


    有时候油炸小鱼小虾,又脆又香,燕婉能吃一碟。


    今日厨子让他老伴送来一碗鱼丸汤,手打的鲜嫩鱼丸,点上椒盐,一口一个,很快就光盘。


    她吃东西的时候,宴南归喜欢在对面看着她吃,偶尔从她手里抢走,故意惹她生气。


    次数多了,燕婉就不上当,反过来主动喂给他吃。


    大部分时候,宴南归忙着盘账。


    崇州的产业要变现,岭南的茶园投入成本过多,运输风险不可控,要出手。


    还要在江南置办产业,崇州家里老人孩子也要尽快接出来。


    种种事情压在心头,当他烦闷时,就喜欢看燕婉吃东西。


    她似乎对吃食特别感兴趣,什么都爱吃,透出一股蓬勃生机。


    吃得多,长得块。


    夜里他抱着她睡,摸的出她圆润饱满许多。


    船舱隔音也差,加之河面比陆地安静,一点动静都能传出去。


    因宴南归是整租,船行给他配了船工。


    这些船工趁着空闲会私下撒网捕鱼,捕来的鱼虾养在船底的水池里,到了江南城再卖,又是一笔收入。


    船工私下带着女人,负责从网上把鱼虾蟹分出来,死了的就当日吃了,也能减轻开支。


    虽然宴南归给了船行大价钱,但大部分钱财进了船行老板的口袋,底层的员工依旧穷苦。


    年轻船工白日出卖劳动力,夜里就要找乐子。


    互相看对眼的男女,偷偷摸摸躲在角落里,掀了衣摆,脖颈缠绕,有口水的啧啧声,也有满足的喟叹。


    燕婉的房间在船尾,边上有个隐蔽处,是个野鸳鸯幽会的好地方。


    她一开始时想不到古人能露天做这种事,还偷偷听墙角。


    来来去去就那几个船工的声音,女人也是那两三个。


    男女数量对不上,让她十分震惊。


    还有一个男的,边做还边跟那女人说家里女人木讷,一动不动,躺着让人倒胃口。


    听墙角这种事,有人一起听会比较好。


    燕婉想拉着冬梅一起听,她几次去她房里,也没好意思说出口,毕竟人家是未婚姑娘。


    后来有一次她趴在睡榻上被宴