裴成远一手擒住她持刀的胳膊，另一只手腕被她抓着，闻言不过是乍然松手，顺便屈指将她的匕首夹下：“收好。”


    严之瑶怔怔看着递来的刀柄，迟钝半息才接过来重新塞进腰间。


    不知是不是错觉，她感觉动作的时候对面似乎是又皱眉了。


    裴成远已经转身：“这边。”


    她应声跟上，刚刚摔下后因为有意做了自我防护，倒是没伤到骨头，就是后背处有点扭住，走起路来有些不得劲，好在是没什么大碍。


    裴成远带着路，好在是林间路，他走得不快，严之瑶还跟得上。


    “你知道寒邃没死？”


    “是替换进去的死士。”裴成远没拒绝回答这个问题。


    “能在刑部大牢里替换，这是需要多大的能耐？”严之瑶这么想也是这么问的，脚下不停，“刑部如今……不已经是东宫的人了？就是胡尚书不是么？”


    这内应不是胆子太大就是有更大后台。


    她等着裴成远解答，没想到前边人不过是嗯了一声。


    嗯？


    也是，她能想到的，他自然也会想到。


    这么推测的话——她想起此前寒邃的事情是直接呈请陛下的，莫不是……


    可如果是陛下不叫他死，又需要他做什么？


    “那死士是？”


    “没查出来。”裴成远说着回身，前头是一道沟壑，他先跨了过去，伸手。


    严之瑶想说不用，可稍一发力想跨大步子便觉后背受限，不知是扯着筋还是怎么了。


    她低头，搭了上去。


    本来只是想就一下力，谁知这沟还有点大。


    在她攥紧那人手掌的后一刻，便觉一道力将自己往前拽去，后腰也被人及时托住，往前一送。


    严之瑶就这么稳稳落在了对面，而裴成远已经从后侧方继续往前。


    然后，他继续方才的话题：“刚刚驻地周边射杀了两个人，从何处跟的你？”


    驻地周边？她果然猜得没错了。


    只不过，一般这种情况是要留活口的，这么直接射杀，只有一种可能，那就是他们这次的行动是埋伏，不得现于人前。


    想到这一点，严之瑶立刻回答：“从南山寺下来后，而且我是路过驿站茶馆看见的寒邃，他似乎是在等人。”


    “不止，他们应该是上山找过你。”


    “你是说，他们此行是寒邃的命令？寒邃想要抓我？做什么？”


    此话一出，严之瑶瞧见裴成远睥下的眼。


    那眼神似乎在说，你问我，我怎么知道。


    又似乎是欲言又止。


    她别过头：“总不能是拿我为人质吧？我好像没这个能耐。”


    “那可说不准，我仔细一想，倘若几军交会，你倒是干系所有，抓了确实能加不少筹码。”


    “什么？”


    “西南军如今的领军柯奉生不会动你；你贵为县主又是严将军后人，陛下也会三思；至于我这边……”


    严之瑶一颗心竟是被钓了起来。


    “也会——顾、念、旧、情。”


    裴成远的眼仍是低垂，似笑非笑，又像是很满意她的反应，瞬间就泛起了十足笑意。


    严之瑶惊醒，混蛋！


    “我在与你说正经的，不是开玩笑！”


    “我开玩笑了吗？”裴成远理所当然道，“我可是在陛下面前亲口说的非你不娶，你觉得寒邃那样的人他会不知道？”


    她知道寒邃身份不简单，可这件事情，他也能知晓么？


    当日在场的不过那几个人，除了当事人自己和陛下、东宫、胡大人……


    想到胡大人，她才记起自己知道这个事情还是戚清婷透露的，说是当事人自己讲的，也就是说，胡殊珺是晓得的，后来严琤也提过，可见这事确实是瞒不住有心的。


    她哑了。


    裴成远见她低头不语，这才压了唇角停下脚：“到了。”


    严之瑶往四周望去，才瞧见一些隐在草木间的军帐。


    一个眼尖的小将已经看见他们，过来汇报：“水路那边已经安排好，将军放心。”


    “嗯。”裴成远点头，又往后一眼，“这是贼人要抓的人质，姑且先留在我们这边，警惕些。”


    “是！末将一定不叫人把公子抓走！”


    严之瑶本是诧异于裴成远的介绍，而后又被小将这声公子叫愣。


    裴成远显然也顿住，他突然打量了她一次。


    是正大光明地看，丝毫不假掩饰，严之瑶发作不得，只能这般被他盯住。


    罢了，他伸手一拍小将的肩膀：“你眼神不错。”


    那小将哎了一声：“谢将军夸赞！”


    什么跟什么。


    严之瑶别过头，就听裴成远道：“过来。”


    他领着她去了稍大的那个军帐中，不用猜也知道是他自己住的。


    她咳嗽一声：“我……我去其他帐子也可以。”


    “我们要在这里截住澜王所有的退路。也就是说，所有的将士要不分昼夜，轮换交替完成任务，除了这一顶帐篷外，他们需要好几人公用，随时回帐就要睡，你确定不会打搅到我的手下短暂的补眠？”


    分明有理有据，严之瑶却本能觉得他在要挟。


    “我不会说话的。”


    “严之瑶，一个蠢蛋没认出你是女人，你便以为所有人都是蠢蛋了？”裴成远呵了一声。


    如此，严之瑶再说不出话来。


    她钻身进去。


    虽说裴成远说话难听，可一想也没有错，如今的形势他们不能被人发现，刚刚她观察过，驻地只有一处篝火的痕迹，可见隐蔽极了。


    难怪帐篷也不过几顶罢了。


    她本就已经算是累赘，自然不可再与人争。


    一进去，裴成远便丢来一个瓶子：“自己抹上。”


    严之瑶下意识接了，才发现是一瓶药油。


    “我没受伤。”


    “嗯，磨破点皮确实算不得伤，”少爷道，“叫你抹背的，别到时候我们出发你走都走不动。”


    他这一说，严之瑶低头，发现手背果然是刮破了皮。


    要命，他还不如不提，现在她倒是真觉得疼了。


    她捏着药瓶看了看，没有坐的地方，帐中也不过是草地。


    严之瑶周了一圈，瞧见一块还算平整的石头。


    她走过去。


    裴成远瞥见：“你需不需要……”


    “不要！我自己可以。”脱口而出。


    沉默。


    严之瑶张张嘴，最后抿唇坐在石头上不吭气。


    裴成远笑了：“哦，那你很厉害。”


    说完，他就带着这笑挑了帘出去。


    寒风溜进来一点，叫严之瑶滚烫的面上清凉不少。


    不过脸上的烫不是烫，身上的冷是真的冷。


    不涂药，势必


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    要拖后腿，裴成远说得对，到时候她路都走不好，更累赘。


    但是这药油是要揉在后背上。


    烦。


    “谁！”


    “将军说公子需要帮忙，可是？”外头，是一个妇人的声音。


    严之瑶愣了一下，而后才拢好衣裳：“进来吧。”


    那妇人皮肤黝黑，瞧着四十来岁，这般冷的天，她却是撸着袖子丝毫不觉的模样。


    妇人一进来就发现这是个姑娘，嗖得转身往门口扫了一眼，复又转过来重新瞧住严之瑶：“刚刚他们说救了个人质，原是位姑娘？！”


    “大娘，可否劳烦一下。”


    妇人哎了一声过来，将袖子卷了卷：“我刚给他们准备伙食呢，这天寒地冻的，也不叫生大火煮大锅，叫姑娘看笑话了。”


    “哪里，是我耽误大娘了。”


    待人从里头出来，裴成远问：“如何？”


    “应是拉伤了，无妨的，那药油好使，缓缓不耽误事儿的！”


    “谢过。”


    “哎哎哎，那我先干活去啦？”


    大娘离远了还笑得欢天喜地，倒叫裴成远一时没好再进去。


    又等了好一会，才清了清嗓子：“你好了没？”


    严之瑶掀眼，将腰带扣好：“好了。”


    外头人便就进来，他直接席地而坐：“刚刚接到的消息，今夜我们就要出兵，届时你与九娘一起。”


    “九娘？”


    “刚才那个，是我从北大营带出来的，她夫君原是倪将军副将，十年前死在战场上，她便一直不走，日日为将士们送吃的，只为有一天，能亲眼看见大桓收了北狄贼子。”裴成远简略道，“她跟着他丈夫学过功夫，今夜她会带你去安全的地方。”


    “你们什么打算？”严之瑶问，“我有一种不好的预感。”


    “哦？”


    “我总觉得，寒邃一直引导我们觉得他是澜王的人，又或者，是陛下的人。可我理不顺，总觉得哪里有问题。你有没有思路？”


    这个想法其实已经萌发很久了，只不过一直没有具象。


    她总觉得自己错了什么线索，所以总不能钱针引线地把整个全貌勾勒。


    “而且，寒邃究竟有多大的能耐，能叫人对他这么上心？连刑部大狱都不惜去捞，”她说着，自然而然地就仰头去看对面的人，“你有没有感觉，他好像知道得太多了？”


    “比如？”裴成远低头，恰好对上她的眼。


    “比如……”严之瑶目光一闪，却没扭捏，“比如当初人人都觉得南戎王是为了巩固南戎才向大桓求娶我，可他似乎知道南戎王之前就认识我……我之前以为跟柯副将有关，现在事实说明，并非如此。”


    裴成远沉吟了一会才道：“有一点，你猜对了。”


    “什么？”


    “寒邃不是陛下的人，也不是澜王与皇后的人，”顿了顿，他道，“当然，更不会是南戎王的。”


    “他难道是自己在培养势力？！”


    严之瑶瞧见某人面容一滞，顿时现出些茫然。


    她说错了？


    “行吧，你说对一半。”


    她追问：“那另一半呢？”


    “你知道良禽择良木的道理？”


    “嗯。”


    “他觉得自己是那个良禽，自然是要选一根最保险的树枝。”


    最保险的？


    严之瑶愣怔良久，倏地睁大眼。