“风吹那大雪天呐，采呀么采头冰，采冰的汉子哟，红呀么红脸蛋呐，手里紧握着冰穿子哟，挖呀么挖头冰……”


    不知道过了多久，风吼冰原上来了一群群采冰的徭役。


    这些人个个身材壮硕，手持凿冰工具，从远方赶来，在寒冷的空气中挥洒汗水。


    他们身上穿着麻布制成的单薄衣物，手持凿冰工具，不断敲击着坚硬的冰块。


    为首的汉子身高足有八尺，长得虎背熊腰，满面胡须，双目炯炯有神，他名叫王二牛，是这群苦徭的小头领。


    “嘿嘿哟！嘿嘿哟！”


    王二牛挥动手臂，一边凿击着冰块，一边唱着号子，争取把冰块完全凿碎。


    这些汉子来自大齐各地，都是因为生活贫穷而走投无路当了徭役，来到寒风凛冽的风吼冰原采冰，以维持温饱。


    他们每日辛勤劳作，为了填饱肚皮，吃了上顿没下顿，整日愁眉苦脸。


    徭役采完冰后就要加紧加点的送到西蜀，西蜀的荔枝熟了，皇帝老儿喜欢得很。


    而西蜀气温这几日一直偏高，又是夏季，荔枝结果后很容易坏，所以，必须配上风吼冰原的冰块，放在地窖里储存才好。


    “咚、咚、咚！”


    凿冰声响彻风吼冰原，一群汉子卖力的凿击着冰面，不敢丝毫懈怠，每半年采一次冰。


    且必须在三天内送达，否则耽误了陛下的大事，他们都要吃不了兜着走。


    轻则重打五十军棍，重了可是要杀头的，谁还敢偷懒？


    于是，众人更卖力的凿起了冰块。


    荔枝说穿了还是皇后娘娘的心头好，若是坏了皇后娘娘的心意，怕是脑袋搬家的下场。


    “王二哥，我们采的冰差不多了，该回去了吧！”


    一名小头领提议道。


    王二牛看了看周围的兄弟们，发现他们已经冻的瑟瑟发抖，嘴唇青紫，于是叹口气，道


    “罢了罢了，你们先行回去，我再继续凿两刻钟。”


    这名小头领急忙劝慰道


    “王二哥，别太拼命了，万一冻出毛病来可就遭罪了。”


    王二牛笑了笑，露出两排洁白的牙齿，没有说话，继续着手上的动作。


    冰凿在冰壳里，越凿越慢，最终，王二牛只凿出了一半冰。


    其实，如果按照往常来说，他早就能将冰完全凿透，可是今天却有些奇怪。


    冰层之下，休眠的白三娘被冰面上嘈杂的声音吵的朦胧的睁开了眼睛，但是只睁开了一会儿，又缓缓闭合了。


    她感觉浑身酸痛，仿佛身体被车碾过般，难受至极，连呼吸都变得异常困难，甚至胸口堵塞。


    她努力想爬起来，但是却徒劳无功，身体根本使不出任何力气。


    冰层之上，王二牛的冰凿卡住了，任凭他怎么用力都无法将冰凿穿。


    他停止了凿冰的动作，抹了一把额前的热汗，疑惑的嘀咕道


    “奇怪，这冰怎么凿不通了呢？”


    王二牛用起了蛮力，但是冰面依旧纹丝未动，他的脸上露出了疑惑的表情，随即沉默了片刻，他决定换种方式。


    王二牛站起身来，拿起旁边一条粗壮的绳索，将其绑在了冰凿上，然后，猛的拉了起来。


    “咔嚓——咔嚓——咔嚓——”


    冰凿和冰面接触后传来清脆的响声，冰屑四溅，在阳光的反射下，闪烁着晶莹剔透的光泽。


    终于，一块碗口大小的冰被撬了起来，随着冰面破碎的声音响起，冰块掉落到了地上，滚了一圈，安稳的躺在了王二牛的脚下。


    王二牛捡起冰块，对着阳光细细查看，发现里面竟然冰封着一只极北玉蚕，它通体晶莹剔透，宛如美玉雕琢而成，非常漂亮。


    “这是什么东西？”


    王二牛惊讶的看着冰里面的极北玉蚕，一时间有点搞不懂状况。


    他记忆里并没有这种东西，王二牛是个粗人，既然想不明白就不想了。


    王二牛随手将冰块扔进了篓筐里，之后他看像站在不远处的运冰使，组织了一下语言，到了过去非常恭敬的说道


    “大人，属下已经将冰凿好，请您检验。”


    王二牛是个莽夫，也没读书识字，他只晓得尊卑，见到上司，他总要恭敬有礼。


    “呵呵呵，不错，干的很不错，比俺预计的多了一天。”


    这位运冰使姓孙，人称孙爷，是负责此次运输任务的主官。


    他身材瘦削，长相普通，一副憨态可掬的样子，笑眯眯的看着王二牛，让人忍不住亲近。


    王二牛挠挠头笑道


    “孙爷谬赞了，属下愧不敢当。”


    “走吧，带本官过去看看，如果没有问题，这批货马上就可以运走。”


    孙爷笑眯眯的拍了拍王二牛的肩膀，这位大爷负责监督采冰，防止有人偷奸耍滑，或者造反闹事。


    这是件肥差，油水很大，但是同样也很危险，稍有不慎，就会丢了性命。


    毕竟，皇宫里那位娘娘可是狠角色。


    王二牛点了点头，在前引路。


    孙爷是个爱冰之人，一边走一边仔细的观察着开采出来的冰块，发现确实是上好的冰种，价值颇高。


    “嗯，很好，回去复命时，陛下肯定会龙颜大悦。”


    孙爷满意的点了点头，随即对王二牛吩咐道


    “看你也不容易，就给你十两银子，你去买酒喝吧。”


    孙爷说话间，掏出了十两银子，随意的丢在地上。


    王二牛看到钱，眼睛瞪的溜圆，他咽了咽唾沫，眼珠子都快飞出来了。


    “孙……孙爷，这十两银子是不是有点少啊！”


    王二牛舔了舔舌头，眼巴巴的望着地上的银锭子，吞吞吐吐的道。


    孙爷瞥了王二牛一眼，皱眉说道


    “嫌少？嫌少也没办法，本官就这点私房钱，你爱要不要。”


    听到孙爷这话，王二牛瞬间蔫了。


    王二牛低垂着头，双眸失神的望着脚下的银锭子，一副垂头丧气的模样。


    “孙大人，小人还有好几百个兄弟跟着小人混饭吃呢，您可怜可怜他们吧！”


    孙爷冷哼一声，斜睨着王二牛说道


    “你倒挺会做好人，知道自己没钱，便把你那些兄弟叫来凑数吗？


    哼，你的那些兄弟，本官瞧着都是穷鬼，本官养不起，也不愿养，你还是省省吧。”


    孙爷一席话直接拒绝了王二牛的请求，让王二牛脸色涨红，羞愧难当。


    “小人说的句句属实，小人这次出工一路上死了差不多三十来号兄弟，已经三个月没发饷银了，他们上有老下有小的。”


    王二牛哀求着说道，希望孙爷网开一面。


    “本官说了，本官管不了，这十两银子你要不要吧，不要的话我可收回去了。”


    孙爷毫不留情的说道，丝毫不理睬王二牛的恳求。


    王二牛一咬牙，弯腰准备将那锭银子捡起来，谁知道手刚触碰到银子，孙爷的左脚便踩在了王二牛的手上。


    “嘶～”


    王二牛疼的吸了一口凉气，急忙缩回手。


    孙爷冷漠的说道


    “不知天高地厚，这种冰可不是你们这群泥腿子能够挖掘的，给你们工作就不错了，还想怎么样？”


    王二牛心中愤懑无比，但是却又无奈，只得苦笑了一声，说道


    “孙爷教训的是，小人不该贪心。”


    孙爷淡淡的看了王二牛一眼，没有再说什么，喝了一声


    “收队！回西蜀。”