深夜的长安城，三更已过！


    正是万籁俱寂之时，可是在太极宫的一角，却还有很多人正在忙碌着。


    这就是掖庭宫！


    长安城内的大小太监都住在这里的西南角，称之为内侍省。


    除此之外，还有一个叫太仓的地方，是保证整个宫廷吃穿拉撒用的仓库。


    然而，在这些忙碌的人中，有很多犯罪官僚的家属，被发配到这个地方干着最为低贱的工作。


    他们无名无份，称之为宫婢。


    郑氏就是其中的一员！


    她是上官婉儿的母亲，实际上是个洗衣妇。


    每天总是有洗不完的衣服，尤其是天后娘娘的衣服。


    在洗衣服的时候，总是会有太监在旁边盯着看，只要稍有差池，就免不了一阵责骂。


    如果罪过大一点，那就要挨打了。


    “干快点！明天天后娘娘要举行重大的仪式！”


    有个小太监，手里拿着鞭子，早已经等得不耐烦了。


    看来，郑氏挨打已经是家常便饭。


    “阿娘，我来帮你！”


    上官婉儿骑着一只灯笼摇摇晃晃地走了过来，这只白色的灯笼，把她的影子照得长长的，在地上也可以看得出她那豆蔻少女的身材。


    “婉儿，你就不要来捣乱了！”


    小太监一看到上官婉儿，语气更是变得柔和了很多。


    不像刚才训斥她的母亲郑氏的那种凶狠的语气了。


    此时的上官婉儿，只是一个小小的女孩，没有任何的名分。


    如果硬要给上官婉儿加个名分的话，那还是宫婢。


    因为，上官婉儿最近和太平公主两个人交往甚密，而且很多人都知道了她的聪明可爱，尤其擅长诗文。


    因此她的名气很快就穿过这高高的宫墙，在长安城内，渐渐地家喻户晓了。


    “张力士，王公公呢？”


    原来这个太监叫张力士，王公公应该是他的上司。


    在唐朝的时候，外人称太监，都叫力士。


    比如这个姓张的太监就叫张力士，姓王的太监就叫王力士。


    只不过王公公的品阶要高一些，就称之为公公罢了。


    “咱家不知！”


    此时此刻的张力士，一看到上官婉儿，顿时脸上笑成了一朵花。


    如果是在白天，一定会看得很清楚的。


    只不过现在是大晚上的，他也要回去歇息了。


    咱家，是太监的自称。


    如果在皇帝的面前或者是其他的达官贵人的面前，就称之为奴才。


    “我帮我的阿娘快点干完吧，回家还要教我写诗写字呢！”


    看到上官婉儿如此坚持，王公公就只好任由她去。


    不过，刚才的态度早已经消失不见了，完全换了一副嘴脸。


    这就是所谓的狗眼看人低吧！


    在这掖庭宫之内，每天都上演着同样的戏码。


    一出出悲喜剧，构成了唐王朝的历史。


    “婉儿，你的手那么娇贵，就不要你帮忙了，为娘可以自己来！”


    郑氏满头大汗，她的两只手早已经被水给漂白了，甚至微微有些发肿。


    一天到晚她几乎忙个不停，每天回到住处已经是深夜。


    在教上官婉儿一些诗书字画之后，新的一天又重新开始了。


    “阿娘，你不要管我，我就是要帮你嘛！”


    上官婉儿不仅是个很有主见的人，而且性格还很倔强。


    就这点性格，和武则天最小的女儿太平公主差不多，再加上他们都有一些共同的爱好，因此历史的机遇使他们在这里相会。


    由于有了女儿的帮忙，郑氏的衣服很快就洗完了，而且按照宫廷的规矩晾晒完毕。


    母女两人就提着灯笼，回到了他们的住处。


    “阿良，刚才那个力士好像在骂你？”


    上官婉儿，满是关切地看着母亲，心里的苦不敢表露出来。


    “婉儿，别说这么多，赶快把笔墨纸砚摆好，为娘今天还没教你呢！”


    上官婉儿母亲的家庭是个书香之家，上官婉儿自己的上两代更是如此。


    她的爷爷名叫上官仪，可是个了不得的人物，在太宗皇帝的时候就考上了进士，这一年他的爷爷只有不到二十岁。


    贞观初年就当上了弘文馆直学士，是宫廷的秘书郎。


    太宗皇帝每次写文章的时候，都要请他修改稿件。


    皇帝每次有私人宴会都要邀请他参加。


    高宗皇帝继位之后，就成了秘书少监，后来又升迁为西台侍郎，是个正三品的高级官员。


    上官仪是个非常正直的人，可以说是疾恶如仇。


    他在历史上留下了夜壶撒尿的美谈，一时之间传为佳话。


    然而就是这么一个人物，却因为在政治斗争之中不小心站错了队，最后不仅仅自己掉了脑袋，还祸及子孙。


    上官仪的儿子，也就是上官婉儿的父亲上官庭芝，也是个大才子，最后也被武则天杀害了。


    因为上官婉儿在他们被害死的时候，才刚刚出生，就跟着她的他母亲郑氏，被贬为宫婢。


    时间一晃就过了十几年，上官婉儿已经成了一个小姑娘了，看上去比她的实际年龄似乎要成熟一些。


    唐朝的法律规定，女子的结婚年龄为十六岁，上官婉儿虽然只有十二岁，但是无论是身高还是长相都和十六岁的待嫁闺女差不多。


    “阿娘，我今天的任务是抄经书，都已经抄好了，不过这里面有很多字我不认识，你只需要教我认字就可以了！”


    上官婉儿是个听话的孩子，而且心地也很善良，她和母亲两个人相依为命，很快就成长为一个满腹经纶的奇女子。


    “婉儿，为娘有些担心！”郑氏叹了一口气，说道。


    “阿娘，你有什么心事？”


    上官婉儿觉得她母亲今天有些奇怪，和往日不一样。


    “我怕教你这么多，到时候会害了你！”


    俗话说得好，一朝被蛇咬，十年怕井绳。


    上官婉儿的爷爷和父亲，都是因为卷进了朝廷的政治争斗，最后被白白的害了性命。


    她很担心上官婉儿会走她爷爷和父亲的老路。


    “害我什么？你不是说吗？女子无才便是德，但是也不尽然呀！”


    上官婉儿提着油灯，放在桌上之后，很快就摆上了笔墨纸砚。


    这是他们娘俩省吃俭用，从牙缝里抠出来的几个铜板买回来的笔墨纸砚。


    上官婉儿熟练地开始磨墨，很快小屋子里就充满了墨汁的香味。


    古人是非常重视笔墨纸砚的制作流程的，他们所使用的无烟墨，就被工匠们反复捶打上万次，然后定制成型的。


    虽然他们的地位很低，但是毕竟是在宫廷里的缘故，能够接触到的材料都是上好的材料。


    “婉儿，今天为娘不想教你了，要不咱们早点睡吧！”


    “这……”


    上官婉儿有些为难地看着自己已经磨好的墨汁，不想浪费这段时间。


    因为她和太平公主两个人约好，要参加明天宫廷内举办的诗会大赛呢。


    太平公主也是个聪明伶俐的小姑娘，是武则天最疼爱的小女儿。


    其实太平公主还有个姐姐，就是安定思公主。


    只可惜这个安定思公主刚刚出生没有多久，就被她的母亲武则天给害死了。


    被害死的原因，历史书上早有记载，主要是为了和王皇后争权。


    王皇后是太原王氏的千金，在嫁给唐高宗之后，一直没有子嗣。


    在武则天之前，高宗皇帝宠爱萧贵妃，并且生下了几个小孩。


    因此，萧贵妃并没有把王皇后放在眼里，时时刻刻想废掉王皇后。


    王皇后为了保住自己的地位，就劝唐高宗将武则天从感业寺带回宫内。


    她的本意是要武则天和萧贵妃两个人之间斗来斗去，自己的左上观虎斗。


    最后的结局，世人都看到了。


    王皇后最后被废除了皇后的称号，由武则天取而代之。


    萧贵妃最后也死得很惨，生下的女儿，一直到快四十岁还嫁不出去，如果不是狄仁杰帮忙，那么他们恐怕就永远老死在宫中了。


    这些，作为宫婢的郑氏，自然也都看在眼里，她知道宫廷斗争的凶险，自然也不希望唯一的女儿上官婉儿，最后会卷入其中。


    然而，历史的进程往往不以人的意志为转移。


    上官婉儿不仅仅聪明好学，而且还和太平公主打得火热，两个人之间真的可以说是情投意合。


    他们有的时候甚至还会假扮男女，夫妻结婚呢。


    此时的上官婉儿尽管没名没份，但是在宫廷之内已经算得上是一个小小的知名人物了。


    “婉儿，你的脸色好像不太好？”


    母女俩这个时候躺在床上，郑氏很快就发现了，婉儿有些不高兴，就担心地问她。


    上官婉儿摇了摇头说道：“阿娘，我昨天做了个噩梦！”


    “做什么噩梦了？”


    郑氏还是有些担心，尽管他爷爷和父亲的事情已经过了这么多年，但是随着孩子一天天的长大，她也许会从旁人那里听说爷爷和父亲的事情。


    如此惨烈的家庭巨变，说不定会给他的心灵造成强烈的冲击。


    “我梦到自己坐车，后来车翻了！”


    看来上官婉儿昨天的一场梦，让她一直耿耿于怀。


    “你坐车，是和太平公主一起吗？”郑氏有些担心的问道。


    “不是，我们不是在一起，不过在梦中我们在一起……”


    “那……梦中还有其他人吗？”


    上官婉儿想了一想，说道：“好像还有一个叫赵塘的人！”


    “赵塘是谁呀？为娘怎么从来没有听说过？”


    赵塘其实就是赵勇，上官婉儿在梦中给他改了名字，因此她只记得赵塘而不记得赵勇。


    “是张怀德将军的义子！”


    “张怀德将军？你是说是散关的张怀德？”


    “你也认识张怀德将军？”


    上官婉儿有些意外，没想到她的娘亲也知道这个人。


    “我听说了，昨天在洗衣服的时候，看到王公公他老人家说的！”


    “王公公他老人家说了些什么？”


    “他说张怀德这个老不死的，怎么又收了个干儿子！”


    “张怀德将军难道自己没有子嗣？”


    “听说是有儿子，不过是个傻儿子！”


    很显然，郑氏说的这个傻儿子就是张怀水。


    “傻儿子也是儿子呀！又不是什么皇亲国戚，要这么多干儿子干什么？”


    看起来上官婉儿还是天真了一些，他哪里知道张怀德的心思。


    根据黑山老妖无意中透露出来的，张怀德不停地收干儿子，其实就是为了他找人药引子。


    只不过赵勇看起来聪明伶俐，有精明能干，所以张怀德就真的把他收了干儿子。


    而且还通过王公公的关系，给他在朝廷谋了两个官职，分别是画师和乐正！


    尽管都是个从九品下的最低的官阶，但是每年好歹也能够得到几百担粮食。


    更为重要的是，赵勇还将有机会接触到朝廷的最高层。


    将来也许会有一番真正的作为，而不仅仅是在散关。


    “多子多福，你这个傻孩子！”


    郑氏看到上官婉儿如此可爱，忍不住捏了捏她的鼻子。


    “唉呀，阿娘，你捏痛我了！”


    上官婉儿假装要撒娇，猛地一头扎进郑氏的怀里。


    “为娘觉得，你再过几年长到十六岁了，干脆找个好人家嫁人算了！”


    “阿娘，我不想嫁人，我想一辈子陪着您！”


    嫁出去的女儿，是泼出去的水。


    看到郑氏如此急着要把自己嫁出去，上官婉儿的心一下子变得悲楚无比。


    她其实已经听到了自己的爷爷和父亲的悲惨遭遇，当然也能理解郑氏所说的话里面的真实意图。


    只不过不想让母亲担心，上官婉儿就只好假装糊涂。


    眼下，上官婉儿只希望能够开开心心的长大，其他的还真的没想那么多，更别说嫁人了。


    “傻孩子，女大当嫁！难道你还想坐牢不成？”


    看到女儿如此疼爱自己，郑氏很是开心。


    不过根据唐朝的法律，如果女子到了出嫁的年龄还不出嫁，那也是要惹上官司的。


    因为当时的统治者为了增加人口，就只好通过法律的形式强制规定，女子到了结婚的年龄必须出嫁，要不然就会受到法律的严惩！


    十恶不赦，就是在唐朝的法律里面写得清清楚楚。


    不过，这种事情并不是属于十恶不赦的范围。


    “我宁愿砍头，也不愿意离开阿娘！”


    谁知上官婉儿就是个死脑筋，一定要和郑氏争个胜负。


    “好吧，如果说要砍头，那就砍我的脑袋吧！你的脑袋还是留下来……”


    他们两个今天的谈话显得有些悲壮，这也许是苦中作乐。


    两个人也不知道这种苦日子还会过多久，这就是封建社会对底层人的悲哀。


    在唐高宗和武则天共同执政的时期，唐朝的经济社会水平已经到了一个很高的阶段。


    西域作为非常重要的丝绸之路通道，吸引了很多胡商到都城长安来开展贸易活动。


    只不过，这种贸易活动是打着所谓朝贡的幌子来进行的。


    整个封建社会都是重农抑商，经商之人的社会地位非常低下。


    不管是唐高宗还是武则天，他们执政的有些时期甚至不允许商人骑马。


    因为战马是唐朝的一种非常宝贵的战略资源，主要用于战争。


    这一段时间，唐朝的西部并没有大的战事，不管是突厥还是吐蕃，都处于相对低调状态。


    突厥在此前的几场大战之中，受到了严重的削弱。


    吐蕃的情况稍微好一些，占领了吐谷浑的一些地方，还需要慢慢的消化消化，才能够稳固其统治。


    东部的高勾丽虽然已经亡国了，但是唐朝政府为了维护其统治，就启用当地的土人治理这个地方。


    然而，这些土人首领并不一直是安分的，他们随时都有可能会起来造反。


    “阿娘，你别说这么难听的话。你说我梦里见到的这些人，会不会真的见到？”


    “婉儿，你说这话是什么意思？”


    “我是说有一天我走在朱雀大街上，会不会真的见到这么一个人？”


    “这个为娘就不知道了！”


    “唉，我也说不清楚，反正做了这个噩梦之后，我的心里乱糟糟的，心情一直都不好。”


    “多想想开心事就好了，别一天到晚梦见这个梦见那个！”


    “阿娘，你这么一说我就想起来了。太平公主说她也做了个怪梦，奇怪的是，梦里的情形和我在梦中的情形都是八九不离十的！”


    本来处于昏昏欲睡状态的郑氏，一下子就清醒了许多。


    “你说的可是真的？”


    “我怎么敢骗你呢？所以我才心情烦躁，就想问问你呢！”


    “日有所思，夜有所梦！你还说你的年龄小，不想离开为娘，依我看你这就叫做……思春吧！”


    “阿娘，什么叫思春呀？”


    上官婉儿当然知道什么叫思春，只不过是揣着明白装糊涂罢了。


    她主要是想让郑氏开心一些，这样自己也会开心一些。


    “思春就叫做……我也不知道该怎么说！”


    “那到底什么叫思春呀？”


    如此看来，古时候人们的性启蒙教育的确是难以启齿的。


    更何况是他们这种书香门第出身的人，就更难以把话说得这么直白了。


    “思春，就是天天想到过春节！”郑氏笑道。


    “阿娘，你真有意思！春节过后就是寒食节和清明节。咱们这宫廷内经常过节的，你怎么就想过春节呢？”


    尽管他们的身份地位很低，可是每个节日却并没落下。


    这也许是这一时期的上官婉儿，唯一沾光的地方。