在哥谭生活的时间足够尤利西斯明白这里是什么地方。


    这儿是一座金字塔一般的城市，上流社会人士只占据金字塔的小小一截，但却是高高在上的塔尖，坐拥整座城市的百分之九十；而后是中产阶级，中间的中坚力量，他们小有财富，习惯顺应社会规则，拥有足够他们生存的资源；最后是所谓的底层，那些近乎一无所有，铺展开却被整座城市压在最底下，还要作为金字塔底座的那些，底层。


    尤利西斯在哥谭，就是底层。


    他一无所有只能流浪，他吃不饱肚子，找不到遮风挡雨的地方，更没有什么办法穿到合身的衣服，又或者把自己弄得干净，只是活着，还活着而已。


    他当然也遇到过好人。


    炸鸡店的老板会赶走在在屋檐下躲雨的他，但也会在关店前找到巷子后面的小孩子，粗声粗气地喊他“喂”，说东西没卖完，拿了赶紧走。


    他自然也遇到过坏人。


    比如那些零碎的炸鸡——虽然裹的面粉有炸鸡块儿的两三倍大——尤利西斯只和小狗才刚刚分享了两块，就被另外的人抢走了。


    抢他的也不过是几个半大的孩子，但是比尤利西斯高出半个脑袋，手腕比他脚腕还粗。


    小狗还能凶巴巴地呲牙护食，尤利西斯却只能把藏下来的那块儿塞进小狗嘴巴里，沉默地低头后退，以自保为主。


    他甚至还知道，在哥谭，好人想要好好生活下去，太难。


    还是那家炸鸡店，他目睹了老板被勒索，因为没有让对方满意，橱窗店面被砸了个稀巴烂。


    他看到老板坐在店铺里大哭，悄悄帮老板把被□□拿走的招牌送回来。老板接过尤利西斯艰难拖回来的招牌，把那天准备的所有鸡肉都给了他。可那招牌再也没亮过，那家店也很快变成了一家典当行。


    这不重要。


    尤利西斯其实只是想说，他知道哥谭底层的生活是什么样子的，也知道底层生活的“潜规则”。


    所以，只要看到窗外人的模样，他就知道为什么他会在这里——这儿是莱斯利医生的私人诊所，而医生那儿，总有一些值钱的好货，至少会有他用得上的药物。


    那个同样属于哥谭底层的男孩儿很狼狈。他穿着暗红色的薄卫衣，领口该收紧的布料早就失去了弹性；他黑色的短发已经有些长了，没什么发型可言，更像是自己胡乱剪的，而那张脸更是青青紫紫惨不忍睹，还有些泛红肿起的新伤，人中处还残留着没有擦干净的血痕；只有那双眼睛，在黑夜中依旧熠熠生辉，燃烧着旺盛蓬勃的意志与生命力。


    他撇撇嘴，嘴角扯动导致脸上的伤口抽痛——尤利西斯都看见他疼得皱眉毛了——但他还能假装潇洒地维持好表情，把掉了漆的撬棍往肩膀上一扛，像个称职的社会大哥：


    “既然你在这不错，我就不为难你了。”


    说完，转身就走。


    尤利西斯隔着玻璃，一直盯着他的影子，看到他背影消失。第二天，他陪着医生送走尸体和它的妻子，给莱斯利医生倒了杯水送过去，话语说得有点不好意思，但很认真：


    “我想要点药……会想办法赚钱还你的，好吗？”


    莱斯利医生这里的药物是完全低于成本的廉价，几乎可以说是做慈善，尤利西斯就是直接要都没有关系。


    不过医生没有这么说。


    “好啊，”她接过水杯，“那么今天午餐你来准备吧。”


    尤利西斯赶紧点头，还申请接手更多打扫卫生的工作——之前莱斯利医生还是不愿意小孩子做的。


    然后，尤利西斯提出了最后一个问题：


    “昨天晚上窗外那个男孩儿，医生认识吗？”


    查阅监控后，莱斯利医生给了他肯定的答案。


    她眼中淌出些许遗憾：“……是凯瑟琳的孩子。”


    ***


    杰森·托德，独居。


    他曾经有过完整的家，后来父亲入狱又死在那，然后母亲吸·毒过量也丢下了他。


    所以从此以后只有他一个人，一个人想办法讨生活，一个人在泥潭里挣扎着活下去。


    当然，比起很多人，他还算幸运的，至少他还有那么一个可以叫做“家”的房子。


    虽然他家徒四壁，就是不锁门都不会有蟊贼光顾。


    但他怎么都没想到，一天而已，他家没来贼，来了个小孩儿。


    ……竟然找过来了。


    他见过那孩子，在垃圾堆那边，他躺在里头一动不动，快断气一样；现在再看，他的变化倒是非常大，干净了，像是个普通人家的普通孩子，那双让人记忆深刻的异色眼瞳里也有了光。


    ……虽然还是小小一团没什么肉的。


    尤利西斯就在他家门口蹲着，看到杰森猛地站起来，因为蹲麻了还差点摔倒。


    杰森瞥了他一眼，从尤利西斯身边擦过，径直打开门就要进去，完全没有理人的意思。


    尤利西斯赶紧把胳膊塞进门缝里抢地方。


    杰森：“……”


    十二三岁的小少年当过家，已经有了成人的模样。他冷着脸，好歹没有不留情面地直接夹断胳膊。


    他停在门口，扶着门，去看尤利西斯：


    “干什么？”


    尤利西斯把藏起来的袋子从衣服底下拽出来：


    “送药。”


    杰森：“嗯……？没钱，不要。”


    “不要钱。”尤利西斯摇头。


    杰森的伤还没好，怀疑明晃晃地挂在脸上。他上下打量尤利西斯，挑高眉毛，冷笑一声：


    “天上掉馅饼，我会信？”


    这话没错。


    没有几个人生活在这样的环境下还能保留那样残忍的天真。杰森当然不会信这种无缘无故的好意，谁知道会不会前脚收了东西，后脚就有人找上门来骂他小偷。


    尤利西斯也明白。


    他把袋子里的收据拿出来，示意药物来源非常合法，然后指指杰森手里那半根硬邦邦的法棍：


    “拿这个换。”


    杰森：“……”


    他看尤利西斯的眼神就好像在看个大傻子。杰森嗤笑一声，手上倒是毫不客气地把法棍往尤利西斯身上一丢，反手扯过袋子进屋，门咣当一声，擦着尤利西斯的鼻尖甩上了。


    尤利西斯：“……”


    好吧。


    意料之中。


    回到诊所的时候，莱斯利医生已经处理完几份工作。她抬头去看活泼不少的男孩儿，笑得狡黠：


    “交到朋友了是吗，尤利？”


    尤利西斯搓搓鼻尖，叹气：


    “没有哦。他好像不太喜欢我。”


    ***


    尤利西斯长高两厘米的同时，卡纳西孤儿院的事情上了哥谭新闻。


    负责逮捕的是吉姆·戈登警长，新闻发布会也是他负责发言。


    韦恩慈善基金和韦恩集团也为自己的失职向公众道了歉。


    卡纳西原本在前院长的勤勤恳恳下运转数十年，为那儿的孩子提供了很大帮助。而这一切，在她年初离职，孤儿院换了一位新院长后，变了。


    新院长招聘了玛莲娜，一个低调，却小有名气的……皮条客。


    她的客户范围很广，她选择来孤儿院应聘也是为了更好地完成客户需求。


    短短半年，几十位儿童受到伤害。其中有被“领养”的，有被以寄养名义带走的，还有一些是没多久又被送回来，号称性格不合只能短暂被“收养”的孩子。


    甚至有恶魔会专门选择有残缺的孩子，让他们原本自由的心灵也伤痕累累。


    至于孤儿院里的消息为什么一直传不出去，除了审核监督有问题外，其余的工作人员全部都或主动或被动地成了帮凶，孩子们无力的反抗根本无效。


    有些孩子甚至“认了命”，觉得玛莲娜女士说得话也没什么不对：他们是社会底层，为高等人“服务”反而可以让自己过得好，至少吃喝不愁，还能有零花钱，对吧？


    尤利西斯看新闻的时候，迪克就在他旁边龇牙咧嘴。


    莱斯利医生正在给迪克处理身上的伤口。


    迪克看着盯住电视不说话的尤利西斯，只好自己去戳人家后脑勺：


    “是不是害怕啦？”


    尤利西斯赶紧护住自己脑袋，离迪克远了一点。


    迪克：“……喂！我会伤心的！我真的会伤心的！”


    尤利西斯：“真的吗？我不信。”


    迪克：“……”


    说，你跟谁学的？怎么突然就不可爱了！


    迪克好像就是因为受伤了才来找莱斯利医生的，来的时候表情都不太对，像是和谁吵过架，气得够呛的模样。他和莱斯利医生说话都跟对密码似的，总有些乍听着没什么问题，但怎么想怎么奇怪的话。


    好在尤利西斯没有探究的想法，新闻结束了，他就自己看报纸。


    GCPD的新闻发布会内容冠冕堂皇，但是那些小道消息遍地飞的报纸就不一样了。针对同一件事儿，小报上的卡纳西事件蝙蝠侠占据着最大的版面。


    仔细看，两个版面的刊登内容还吵架。


    这篇文章说蝙蝠侠在查明卡纳西犯罪事实的时候出了不少力，另一篇说蝙蝠侠肯定是隐匿在罪恶卡纳西背后真正的黑手。


    尤利西斯：“……”


    抓着报纸的手，微微发抖。


    他都快要被话术洗脑了，既觉得救下自己的蝙蝠侠不是那样的人，又觉得蝙蝠侠让他去卡纳西也不是没有嫌疑。


    迪克无声无息地出现在他身后，吓得尤利西斯下意识合上了报纸，物理终结了纷争。


    迪克裸·着上半身，左边肩膀和小腹都缠着绷带，就连额角都有结了痂的细小伤痕。他看上去没有被伤困扰，脸上还带着笑：“怎么样，想好没有？”


    尤利西斯：“啊？”


    迪克：“我们以前讨论过。”


    他说：“寄养家庭可以双向选择，如果你愿意的话……应该很快就有消息了。不要怕，会好的。”


    尤利西斯：“……”


    真的吗？我不太信。


    尤利西斯最终决定不把实话说出来伤害迪克了，他只能僵硬地转移话题，问问自己一直关心的事：


    “对了迪克，你受伤……韦恩先生没有陪你过来吗？”


    迪克的表情瞬间垮了下去。


    他甚至有些夸张地抚额：“我现在不想聊他，别跟我提他好吗？”


    莱斯利医生洗过手回来，听到之后插话：“你还是要找机会和他谈谈的。阿尔弗雷德怎么说？”


    迪克表情更加垮了：“呵，他决定的事，谁说有用？”


    尤利西斯：“……”


    吵架了，我懂。


    男孩儿露出非常“懂”的眼神，从椅子上跳下来，决定好心地把地方让给迪克和医生聊他们那些“秘密”。


    他出去买晚餐好了。


    贫民区也有正常做生意的店铺，而尤利西斯在莱斯利医生这里呆得时间久，周围的人都认识他，哪怕是为了不得罪医生，也不会伤害尤利西斯。


    他穿好衣服，揣着晚餐钱，出了诊所。


    夜幕已然降临，稀稀落落几盏路灯并不能照亮前行的路。好在尤利西斯走熟了，也从不畏惧黑夜。


    他走进了小巷里。


    而这条曲折的路径里，有人在黑暗中潜伏。


    他隐匿在无人的角落，果断伸手将小孩子捞起，那点微不足道的挣扎很快就败在迷药的效果下。


    男人叼着烟卷，扒开尤利西斯的眼皮，确认那双与众不同的金蓝色眼瞳。


    他拨通了电话：


    “到手了……是，看得紧，好不容易抓到机会。玛莲娜那个女人被蝙蝠侠丢进去前就提醒过了，把这个货送上去，就有人能帮她脱罪。


    “……谁不知道谁啊。他当然进不去，那孩子知道什么时候该闭嘴。他们不就喜欢稀奇的东西？眼珠子是好看。


    “行了，我送去码头，你们处理吧。”


    尤利西斯被装进行李箱，轮子在坑洼的地面发出噪音，大摇大摆地隐入黑暗。


    黑暗里同样藏着另一双眼睛。


    杰森抓着装满“战利品”的背包，有些焦躁地扭了扭手腕：


    “啧。”