第十九章


    白明霁又问了莹儿一些冯姨娘的事, 把人打发走，已经大半夜了，外面救火的动静似乎也停了下来, 应该是扑灭了。


    “天色太晚了，你去睡......”话没说完，转过头见却身后的人不知何时躺在了软塌上, 胸口搭着被褥，早已睡了过去。


    确实很晚了。


    白明霁也有些困, 走过去看了一眼熟睡中的人。


    睡得很, 安详......


    到底要不要叫他去床上。


    头一回上门, 便让人睡在外面, 着实不太妥，正要伸出手指戳一下他, 那人突然翻了个身, 眉目轻蹙，把自个儿的脸转向了里侧，留下一道清冷的脊背，就差同她说出“别吵”两个字。


    算了。


    软塌上铺着的垫子她也花了好几十两, 因白日要小憩，用的是上好的棉, 绸缎也是上佳的，睡上一夜还行。


    如此一想, 就由着他睡在这儿了，弯身替他吹了灯, 甚至还好心地掖了掖并没有拉动的被角。


    再回屋里，睡了个通天亮。


    第二日醒来，金秋姑姑一脸古怪地看着她, 伺候她洗漱时，小声在她耳边道：“娘子就是这般对待姑爷的？就不怕姑爷同您置气。”


    怎么对待他了，不就是在外面睡了一夜。


    有软塌有被褥，委屈不了他。


    再说，他自个儿睡过去的，关她何事，他一个大男人，还能为了这事同自己生分？


    可等她收拾好出来时，却不是那么一回事了。


    那人坐在软塌上，手撑着头，偏向一边看向屋外，身边素商端着面盆候着，也不知道站了多久了，见白明霁出来了，松了一口气，以口型唤了一声‘娘子’，再偷偷瞥一眼软塌上的人，频频递眼神给她。


    他怎么了？


    白明霁走过去，他人依旧不动，目光看着屋外，淡然无波，活脱脱一副被人虐待了的模样。


    还真生气了，不至于吧。


    但身为妻子，把他一个人晾在外面，是不合规矩，白明霁上前，亲自拧了盆里的帕子，递上去，“起来了？洗把脸。”


    榻上的人眸子转了转，还是没动。


    白明霁也不急，继续看着他，劝道：“你还是洗洗吧......”


    那语气像是他脸上有什么见不得人的脏东西。


    下一刻晏长陵便从她手里夺了帕子，起身自个儿去了净室，对着铜镜一看，挺好的一张脸，没有眼屎，干干净净的。


    晏长陵：“......”


    牵唇，皮笑肉不笑。


    好一个白大娘子，确实了得。


    一股气儿泄了，再难聚起来，收拾干净出去，小娘子坐在一桌精美的吃食旁，冲他一笑，“吃饭。”


    待人坐在了她对面，便又不他当成一回事了，自己捧着碗吃了起来，很快喝完了一小碗粥，吃了两块糕点。


    放下碗后，对面晏长陵手里的一块糕还未用完。


    晏长陵看得怔愣。


    她不噎？


    小娘子转身簌了口，擦完手后，问起了素商，“昨夜的火怎么样。”


    素商立在她身后，回道：“院子是没了，里面的东西一团焦黑，什么也没捞出来。”


    “二爷那边呢，可有反应？”


    “昨夜二公子过继到了大爷名下，二夫人估摸着舍不得，回去哭了一场，二爷陪在身旁相劝，听说冯姨娘院子失火了，两人也没出来，适才奴婢去瞧了，二爷刚起来，去了祠堂。”


    白明霁没再问，同跟前的公子爷说了一句：“慢慢吃。”便起身走了出去。


    荡起来的裙摆，在廊下刮起了一道风。


    晏长陵看得直愣眼，回头问金秋，“她平日里也是这样？”狂风卷落叶，脚不着地了。


    金秋垂目，忧心他介怀，“娘子心细，操心的事多，还请姑爷体谅，待忙完了这一阵，娘子必会好好侍奉姑爷......”


    —


    白家的祠堂供奉了白家五代祖先，再往上，估计也不知道祖先的名字了。


    白二爷上完香，跪在白老爷子的牌位前磕了三个头，起身后，并没有着急离去，久久凝视地那块灵牌，不再年轻的眼睛，被跟前的香气一熏，布了一层薄雾。


    太过于专注，没听到门口的动静声，等白明霁立在他身旁了，他才察觉。


    “阿潋？”白二爷愣了愣，倒也没有问她怎么过来了，回头继续看着白老爷子的牌位，低声道：“当初你祖父说，我白家最像他的人，就是你了。”白二爷笑了笑，“连我和你父亲，都被他嫌弃，从小到大不知道挨了多少骂，唯独你，他舍不得骂一句。”


    白明霁没出声。


    白二爷叹了一声，又道：“我答应过老爷子，要助你父亲匡扶白家，兴旺家族，可我天生鲁钝，一无是处，不仅没帮你父亲，还拖了他这些年的后腿，将来等我也下去了，是没脸面对祖宗，面对老爷子了......”


    白家的父辈两兄弟确实无法与祖父相比。


    白明霁望了一眼祖父的牌位，轻声道：“兴旺家族，并非是指要在官场上做出一番成就，二叔照顾祖母，万事以家族为主，不必妄自菲薄。”


    白二爷似是没料到她会说出这番话，愣了半晌，忽然道：“咱们白家，对不起你母亲。”


    白明霁转过头，白二爷却又不再往下说了，冲他笑了笑，“不是要同你母亲上香吗，二叔就不打扰你了。”


    白二爷转身往外走。


    “二叔。”白明霁忽然叫住他。


    白二爷脚步一顿。


    祠堂内安静，唯有白蜡在静静地燃烧，白明霁回头看着他问道：“冯姨娘是不是被你杀了？”


    晨光照进来，白二爷的半边侧脸逆着光，白明霁还是看到了他面上划过的那抹僵硬。


    这是一场预谋。


    从二夫人送衣裳开始，都掐好了日子和时辰。


    先去冯姨娘的院子，撞破冯姨娘和柳全安两人苟合，表面上看似大度，放两人走，目的却是借刀杀人。


    等柳全安去收拾东西，暗里将冯姨娘扣下，一面又让人去给张勇通风报信，告诉他冯姨娘与柳全安约在了西角门。


    张勇一怒之下，寻到西角门。


    恰好，阮姨娘此时正穿着二夫人送去的衣裳，在与他约定好的时辰内，找上了白府。


    张勇怒火攻心，没看清人，只认出了那件熟悉的衣裳，错把阮姨娘当成了冯姨娘，当场行凶杀人。


    一箭三雕，借奴才之手除去阮姨娘。


    府上两个与姨娘私通的奴才，都没有好下场。


    冯姨娘想来此时多半也没了。


    阮姨娘死了，必然会引起波澜，白尚书和白楚不会善罢甘休，会为她追查下去，是以，借府上奴才之手除去，再好不过。


    而冯姨娘跟前无儿无女，也没有人在意，死了就死了，谁也不会去为她报案。


    但她想不明白，二叔为何要杀阮姨娘。


    冯姨娘与柳全安，张勇有染，他应该早就知道了。


    或觉得丢人，亦或是觉得自己确实冷落了冯姨娘，他装作看不见，一直容忍，却在阮氏上门的那一晚，没忍住。


    白明霁想知道原因。


    可没等到白二爷回答她，外面一阵沉沉的脚步声便传了进来，大理寺的人站在了门外，扬声道：“二爷，岳大人有请。”


    白二爷很平静，似乎早就料到了这一刻，对着白明霁一笑，哑声道：“阿潋，二叔走了。”


    —


    一个早上，白府翻了天，大理寺的人在冯姨娘的屋子里搬出来了一具烧得焦黑的尸体。


    放在前院以白布遮着。


    众人围成一团议论纷纷，又好奇，又不敢上前。


    听人说尸体是在冯姨娘床底下的一口箱子里发现的。


    素商听得脊背发凉，拉着白明霁的衣袖，结结巴巴地道：“娘子，奴婢就说吧，昨夜她，她真的在里面......那鬼，一定是冯姨娘死得太惨，不甘心......”


    哪里有什么鬼。


    前厅内，白二爷坐在岳梁跟前，比起头一回，神色镇定了许多。


    八成也知道凭岳梁的手段，不可能蒙骗过去。


    真相迟早会被挖出来，面对一桩一桩的证据时，白二爷一句也没反驳。


    最后岳梁问他：“冯姨娘是你杀的？”


    白二爷点头承认，“是我。”


    白明霁没进去，只站在门外，又听岳梁问他，“何故杀人？”


    白二爷唇瓣轻启，说出来的话石破天惊，“为谋|杀阮姨娘。”


    屋外众人个个深吸一口气。


    岳梁继续问，“据岳某所知，阮姨娘乃白大人的妾室，与白二爷有何仇怨？”


    耳边静了静，白明霁脚尖往后一靠，半晌后，便听白二爷道：“她是我白家的祸根，有她在一日，我白家便不会安宁，大爷舍不得，我便替他除了。”


    京城内谁都知道，他白家大爷当年因长辈所逼，娶了孟家娘子，辜负了青梅竹马，成亲后，想方设法地把人找回来，再续前缘，人人都说大爷是个痴情种，可在二爷瞧来，就是个笑话。


    阮氏，如何能同孟氏相比。


    奈何无论自己如何相劝，大爷皆是我行我素。


    只有阮姨娘死了，他才会清醒。


    “此事，二夫人可知情？”


    白二爷摇头，“皆由我一人谋划。”


    白二爷坦白道：“两年前，阮氏向大夫人投毒，被大娘子抓住把柄，以此立下了罪证，只要有大娘子在，他阮嫣不敢上门，进城那夜，两人与大娘子发生了冲突，兄长心头也有所顾忌，怕大娘子一气之下真将人送到衙门，只好让我替她找个院子先安顿下来，之后再想办法，慢慢游说大娘子。”


    白二爷顿了顿，“我见兄长还未死心，怕阮氏再来毁我白家名声，一不做二不休，把人杀了，可又担心兄长为此记恨上我，便想到了借刀杀人的办法，先让二夫人去替她送了一身冯姨娘的衣裳，再以大爷之名，递信给她，将她约到了西角门，彼时我再放信给张勇，西角门我只让人放了一盏灯，光线昏暗，张勇正在气头上，必会将她认错。”


    后来的事，便如他所愿。


    冯姨娘也是他杀的，跑，能跑到哪儿去。


    “我没料到三娘子会去敲鼓，状告大娘子，让大娘子怀疑到了冯姨娘身上。”白二爷自嘲一笑，“本以为一把火什么都能烧了，到底还是老天爷看不下去，不打算放过我。”


    张勇错杀了阮姨娘，他杀了冯姨娘。


    一个都没逃过。


    屋外二夫人听完，情绪突然崩溃，大哭道：“二爷啊，你怎么那么糊涂......”作势便要往里面扑。


    被大理寺的官差拦在了外面。


    动静传入屋内，白二爷脸色终于有了一丝悲痛，稳了稳情绪后，又道：“自然我也有私心，阮氏一死，大爷不会再续弦，我膝下的儿子过继到白尚书名下，跟着他，总比我这个没用的老子好。”白二爷突然一笑，声音提了提，似是故意说给二夫人听，“不亏。”


    —


    大理寺办事一向雷厉风行，案子在半个时辰内便结了，也带走了白二爷。


    白云文和白星南两人跌跌撞撞追过去一段，眼瞧着囚车把人拉走，齐齐瘫软在了地上。


    白云文哭过一场，眼里毫无神采，缓缓转过头，看着唇瓣紧绷，双目通红却没有一滴眼泪的白星南，无奈一笑，哑声道：“恭喜二弟了。”


    从此他是尚书之子，而自己是罪臣之子。


    怨什么呢，怨自己没那个心机，没那个命。


    白星南还沉浸在这一桩噩耗中，闻言一愣，反应不过来，但也没功夫去在意，转头去寻二夫人。


    二夫人没跟着出来，一个人关在了房里，哭一阵歇一阵，谁也不见。


    消息传到白楚那，白楚愣了好一阵，似是不敢相信，除了白明霁之外，府上还有人会记恨姨娘。


    半天才喃喃道：“怎么可能呢，二叔，二叔他，他为何要杀我姨娘啊，姨娘性子良善，她可从未得罪过他们啊......”


    没人能回答她。


    总归案子是断了，大理寺的人撤出了白府，老夫人尽管痛心，却不得不强撑着身子，出面维持府上的规矩，唤来了身边的嬷嬷一桩一桩地吩咐：“都结束了，让那些下人该干什么干什么，谁要敢再传，先打三十个板子，再发卖。”


    “冯姨娘的院子让人拆了吧，找大爷商讨商讨，是建个神龛请尊菩萨进来，或种一片花草，都可。”


    死了人的院子，得让阳光照晒，菩萨镇压。


    晌午的功夫，白府便安静了下来，府上除了少了一位二爷，一切都恢复了原样。


    白明霁坐在院子里，看着跟前那人拿着一根木棍，把她院子里的花草，一片一片地戳了个遍。


    他是真闲。


    白府的事情结束，她也该回晏家了。


    金秋姑姑去替她收拾东西，顺便把柳全安和张勇的身契也寻了回来，交到她手里，“柳全安的东西，都被他自己收走了，人在府上关押着，等候娘子发落。张勇的随身衣物，奴才也让人清理了出来，待会儿便送过来，娘子瞧瞧，要不要送去大理寺。”


    白明霁点了下头。


    见她脸色不对，问道：“娘子怎么了？”


    白明霁也不知道，总觉得哪里不对劲。


    这时跟前的人，戳叶子终于戳够了，回头来看她，顺便把木棍上的一只虫也递到了她跟前，“找到了，藏这么深。”


    白明霁看着那肉滚滚的身子，不停地在木棍上蠕动，周身顿觉无力。


    “你怕虫？”晏长陵微怔，似乎没想到雷厉风行的少奶奶会怕这个，正好瞧见外面进来了一道人影，木棍潇洒一甩，“那我扔掉。”


    刚下院子的李高，便与那虫子来了个面碰面。


    软塌塌的东西落下来，钻进了脖子里，李高忙伸手去挠。


    身旁的太监也看到了，一声惊呼，“哎呀，这是什么东西！”上前帮着把那虫子从李高里脖子里拉了回来。


    李高也不恼，还是那副笑脸，走到跟前弓腰道：“世子爷。”又看到了他身后的白明霁，神色一亮，“哎哟，好久没见到少奶奶了，气色又好上许多，上回在宫中一别，怕是有月余了，不知何时少奶奶再去探望太后娘娘，下回娘娘问起，奴才也好顺便讨个欢心。”


    白明霁起身，“多谢公公提醒，改日便递帖子。”


    晏长陵不想看到他，下了逐客令，“李公公是来找白尚书吧，出门右边，往里走，那间最气派的院子就是了。”


    李高笑着道：“白大人近日来繁忙得紧，奴才就不去打扰了。”


    “我闲？”晏长陵一笑。


    “世子爷哪能闲着，这不陛下托奴才来问，世子爷上回说不去边沙，要留在府上做一件大事，不知道有没有进展。”


    话音一落，白明霁疑惑地看着他。


    什么大事？


    赵缜不是死了吗，有线索了？


    晏长陵脸色微变。


    岂能不知，皇帝说的大事，便是那日自己与他夸下的海口，和白氏生个胖儿子。


    晏长陵不得不带着李高走向一边，压着声儿问他：“何事？”


    李高也没瞒着他，“陛下死活要见晏世子，晏世子前日走后，锦衣卫沈指挥差点掉了脑袋。”


    这不还差点吗。


    李高又道：“陛下说御膳房的那帮子人，最近手艺不行了，没有晏世子屋里的饭香......”


    晏长陵：......


    —


    晏长陵跟着李高走了，走之前绕到了小娘子跟前，弯唇笑了笑，道：“我这么高的个儿，睡榻不适合，腿太长伸不直，下回我要再睡过去......不，没有下回了，我不睡榻。”


    撂下豪言，转身就走。


    白明霁：......


    人走了她才反应过来。


    怎么着，他还想赖在白府。


    他有脸，她也没脸了。


    正愣神，白府仆人送张勇的衣物来了。


    瞧来冯姨娘确实把他榨干了，仅剩了几个铜板，余下的全是衣袍。


    只是这衣袍，颜色也太杂了。


    且这花花绿绿的，也没见过他穿。


    白明霁随口一问，“他喜欢这样的颜色？”


    仆人道：“他能知道啥颜色，自小便有瞀视，压根儿不知道自己穿的是什么，怕闹出笑话，每回私底下都会问咱们衣裳的颜色，可底下的这些人，偶尔也会生出捉弄的心思，这不才有了这些五颜六色的布料......”


    后面的话，白明霁没听到，一股凉意慢慢地从脚底爬了上来，脸色渐渐冻住。


    一个有瞀视的人，哪里有辨别穿着的能力。


    他杀的，本就是冯姨娘！


    白明霁突然往外走去。


    金秋姑姑和素商不明白发生了何事，急忙追上她，问：“娘子，不走了吗......”


    走什么走。


    那狗东西，怕是早就预料到了自己今日回不去。


    心头那个呼之欲出的答案，让她头皮发麻，白明霁径直去了马厩。