昨天夜里，望司直的房子烧了一场大火，后院的墙都塌了。


    潜火司的人从里头救出呛了烟的望涯，街坊四邻救火的救火，喊郎中的喊郎中，一时热闹非凡。


    望涯披头散发站在夜风中，身前火光冲天，面上处变不惊，心里却是一片萧索。


    这得花多少钱啊……


    不多时，有位姓艾的推丞领了张行简的文书过来了。官员的屋舍着火，这是很大的事，得先查明是否人为纵火。


    “望司直。”艾推丞翻身下马，先看望涯，见她神色如常也就松了口气。像她这样品阶的人，总有对低一等的官员颐指气使的，何况后院着火，心里自然也窝火，自然而然的，就会朝自己身上撒气。


    “艾推丞，真是辛苦了，这个时候还不得安枕……”望涯满脸愧色。


    艾推丞悄悄一怔，两厢客气一番，接着开始查案。


    望涯张口就是:“当时我喝了药，睡得很早，半梦半醒间，就听见有人喊叫，接着出门查看，便发现走水了。”她的意思是，什么也不清楚。


    不远处的角落里，有人正在黑暗中窥探，忽然，望涯的目光穿过人群，同蛰伏着的人相撞。她的模样有些狼狈，目光里却是上位者的姿态，原本她在今夜就该死去，可现在，该死的是他了。


    他握紧刀柄，掌心不断发汗，眼下根本没有动手的机会。


    忽然，他的脖子一紧，接着有人束缚住他的手脚。


    ————


    望涯呛了烟，屋舍也烧得一干二净，甚至没有足够的钱住客栈。


    于是，她只能听从师母的安排，住在张行简名下的一间宅子里了。


    “好好的怎么会走了水？”应颂今皱着眉头，将手头的果子递给望涯。


    望涯摇头:“不清楚，得问问艾推丞。”她抿了抿嘴，还是开口道:“先前我给的簪子，是为打探消息……”


    应颂今一笑:“我知道，这没什么，能帮上你我很开心。”


    应颂今离开后上了马车，却并未立即启程，直到管事来报:“一切都安排好了。”这火烧得实在离奇，要说不是人为纵火，那是骗鬼。细想起来，望涯的仇家除去狱中的赵邕，还剩下一个夏珏，甚至还有一堆反对她的书生，换了其中的哪一个，望涯一旦疏忽，后果不堪设想。


    “嗯，之后多留意。”


    屋里的望涯放下果子起身。


    她知道应颂今在宅子四周都放了人，此举有利有弊，一是就算夏珏打算硬闯，她也不至于死得悄无声息，也有生还的机会。二来，她如今想做点什么，应颂今和张行简都能知道得一清二楚。


    这对双方都不怎么好。


    起先她纵火烧了自己的老巢，为的就是给世人一个警醒，告诉所有人‘有人要杀望司直’。


    何人胆大包天？


    那可多了，但一一列举起来，其中竟然没有西亭侯夏珏的名字。


    就算有，堂堂夏珏要杀一个望涯，那肯定是望涯的过错，是她不对。因此，望涯在等一封江北来的书信，可夏珏已然对自己起了杀心，她不得不在等待的期间寻个由头求他人庇护。


    “望司直，有人求见。”门房是个身材魁梧的男人，身后背着把三环大刀，十分骇人。


    望涯停住脚步，开门见客。


    来人是万叔。


    “小望大人。”万叔一礼，接着道:“近来当铺收了些古籍，不知大人何时得闲，我好送过来叫您挑上一挑。”


    望涯手中摩挲着衣袖:“越快越好。”


    “好！”


    夜色降临。


    望涯披上斗篷走后院出门去了，身后跟着应颂今的尾巴，因此她费了许多功夫将他们甩脱。等到达一间三进的民宅前，已经快后半夜了，值得一提的是，此地同西亭侯府很近，几乎就在眼皮底下。


    望涯轻车熟路翻墙进去，撬开锁，在后院的屋子里翻找到了一些未开封的，以及半瓶已开封的蔷薇水。


    这就是徐淑真正的‘老巢’了。


    地址化为字谜藏在那本春-宫图中，想解开并不很难，只是藏的位置比较刁钻，几拨人都把它忽略了。


    火折子微弱的光芒停留在博古架前，望涯抬手在架子上游走，同样的，在这里也有几本春-宫图，她拿下来一一翻看，在解先前那本字谜时她看了许多遍，因此再看，也不觉得有什么了，甚至有心思注意里头的字迹，再推断它雕版的出处。


    更夫越走越远，在梆声彻底消失前，望涯还未找到她想要的东西。


    她离开卧房转而走到前厅，看见一个落灰的佛龛，里头供着一尊门神，看模样是尉迟敬德，佛龛两旁的木联上写着:竹影摇曳月半弯，古道边旁藏玉簪。


    一般来说，尉迟敬德该与秦叔宝一同出现，而眼下看来，单有一位，佛龛里也未见供奉痕迹，就连神像也有所残缺。看来徐淑并不真心信仰，既然如此，重点或许就藏在这句诗里。


    竹影，月半弯。


    这不是中院么？


    望涯沿着小径来到中院，经过一扇月洞门，便见那头果然种了一片竹子，就是没人打理，已经有参天蔽日之势了。


    古道边旁藏玉簪。


    古道指的莫不是这条小径？


    那这也太长了。


    她沿着小径来回走了两遭，脚步最终停留在一盏石灯前，实际上除去身上着盏，中庭里还有大大小小上十盏，上头雕刻的不是八仙就是花鸟，而眼前这盏，雕的是洛州府宴。


    此图望涯在孔灼家里见过，据说出自名家之手，画的是洛州知府钟杰在秋收后同百姓同乐的场景，宴上什么人都有，有官有吏，有良民有商贾，甚至连奴仆也是喜笑颜开。


    当然，这是很久之前的事情，那时候连赵俨都还没出生，此流芳百世的好知府钟杰，也早就化为一抔黄土了。


    巧的是，画中他们其乐融融的，正是在一扇月洞门下，四周还有竹林。


    望涯熄了火折子，解下腰间的匕首开始在月光下刨土。


    眼见石灯旁堆起了一个小山坡，她才停手，直了直腰板，目光停留在坑里的一个陶瓮上。


    瓮口封了层泥巴，望涯将其剥落，再次点了火折子靠近，这才看见里头塞满香料。她将手伸进去查探，从最底下掏出一卷小臂粗的东西，拿出来一看，是本卷成筒的册子，外头用一截蜀锦紧紧捆住，像明珍厨下卤的猪蹄。


    望涯将东西塞进随身的挎包中，接着将此大坑重新填平，踩着梆声回到住处。


    四下寂静，望涯关闭门窗，在烛火下缓缓打开册子。


    徐淑在册子上写下了所有，桩桩件件都指认的夏珏，多是通过醉春风行的贿赂略卖，以及结党营私的行径，除此之外，还有一封她的亲笔信:


    展信人:


    我不知道你是谁，但我会把始末都告诉你。


    我是徐十三，原名徐淑，是洛州人士。三十年前，家父徐图还是洛州知府，家道中落时遇见了如今的西亭侯夏珏，我父亲身为他的旧部，在流放前恳求夏珏救我和母亲，后来夏珏当真将我和母亲赎出教坊司，却要我入宫为婢报答他所谓的‘恩情’，接着将我改名换姓送到韩娘子身边做事。


    后来沈威将军兵败，夏珏找到我，要我揭发韩娘子以及冯学士的私情，我不知道怎么去揭发这本就子虚乌有的事，是夏珏一字一句教导我，并用我母亲的性命要挟，我不得不顺从。


    后来我随韩娘子入冷宫，看着她重病，看着她在病榻上还在挂念着圣上的风寒，庆王


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    殿下年幼，伏在韩娘子手边，不断地喊着阿娘，阿娘。而娘子却再也没有力气抬起手轻抚他的头顶。


    这一切，都是夏珏和我一手造成的。


    后来，庆王殿下离开冷宫做的第一件事，竟是把我送出宫去。


    他说这是韩娘子的意思，皇城是个吃人的地方，无论高低贵贱，一旦失足就会被啃食得连骨头都不剩。


    出宫后，夏珏担心事迹败露，欲将我灭口。我知道在他的手底下几乎没有逃出生天的可能，于是我先找到他，求他收留我。彼时他在京中还未彻底站稳，他需要有人帮他在夜里行舟，替他编织美丽的蜀锦去掩盖浑身的肮脏龌龊。


    我无疑是最合适的人选，走投无路，甚至连母亲都在他手中。


    于是，便有了醉春风。


    我无时无刻不在寻找出路，寻找我的母亲，可得知的消息却是，她早就死在了教坊司。夏珏根本没有救她，从始至终他都在欺骗我，让我的双手沾满鲜血，夜不能寐，夜夜被恶鬼缠绕索命，去换他的高枕无忧。


    我想走。


    可他把听寒送到了我的面前。


    我想起很多年前，我们在院子里玩耍，母亲们在一旁绣花，听寒说将来要考取功名，要穿状元袍。我说要悬壶济世，要逍遥自在，当时的我们都还不知道，这个世道并不属于我们。


    我不得不将她带进醉春风，否则她活不过那个寒冬。


    我披着徐十三的外皮活了很久，直到那天，听寒叫了我一声徐淑。我才恍然发现，原来我是徐淑，原来我曾经是徐淑。


    但一切都为时已晚，我已然是罪无可恕了。


    而这一切，都拜夏珏所赐。


    如果找到此书的是夏珏，那你且记，我不会放过你，就算死也不会。


    倘若不是，我不清楚你是如何得到它的，也不知已经过了多久，彼时要是夏珏已经死了，此书也就没了用处。如若他还活着，庆王殿下也还康健，请你将册子和书信一同呈给庆王，并拿到他的手书到华氏钱庄兑换银子，那是我全部的积蓄，如果你能见到听寒，烦请将另一封信交给她。


    若庆王殿下已然失势，烦请转交贺氏的望涯，拿着她的手书同样能够兑银子。


    愿你平安顺遂。


    ……


    书信结尾还盖着她的私印，以及签名和手印。


    信封里除了此书，另外还有一封，上头写着:听寒亲启。


    望涯捧着信纸久久没有动弹，直到烛火燃尽，屋子里陷入一片黑暗中。


    良久后她才起身，借着月光重新点了灯，在她的册子里补上‘沈威’的名字。


    沈定西主张夏珏刻意贻误军机，等沈威彻底覆没后才‘姗姗来迟’，装模作样收复土地，领了军功，升了官衔。


    到现在，坊间谈的都是沈威弄丢了土地，而夏珏收复了土地。


    此事的节点藏在失踪的许策身上，但望涯并不着急寻找她。


    更令她想不通的是，为何夏珏要在沈威兵败后对冯学士下手？


    冯学士同那场战役有什么关系？


    “冯学士……冯学士……”望涯的手指一下一下点在信纸上，眉头微皱。忽然间福至心灵，仿佛开悟了般，她‘哗’地站起身，在屋子里快步走了两个来回，她必须得做点什么，她快要抑制不住自己冲到夏珏面前陈述他罪状的冲动。


    于是她熄了火，走到窗边推开沉重的窗，这才发觉天边已经泛起鱼肚白。


    清冽的晨风使望涯镇定下来，双手仍把着窗框。


    要想彻底查清楚，得先把夏珏关进笼子里防止他攀咬，再请赵俨下旨复核沈威以及冯学士的案子。


    “小望大人，有信。”望涯开门拿信，信封上赫然写着‘江北’二字。