贾琏向阿禾道：


    “茱萸和晴雯少帮主也都是认识的，可否让她们进来？”


    晴雯本来也不喜欢进正厅看别人说话，只是看不惯阿禾翻脸无情的样子，便也嘟着嘴道：


    “这人怎么这样？你受伤的时候，都是我们一直照顾你，怎么转脸就不认人。”


    茱萸更是跺脚道：


    “咱们头一回来他们盐帮，万一他们不安好心，谁保护二爷？”


    辛双禾满脸正色，向贾琏一拱手：


    “没有规矩，不成方圆，盐帮有盐帮的规矩。一旦动了规矩，就动了盐帮的根基，还请琏二爷理解阿禾的难处。


    今日是我盐帮请琏二爷来此，琏二爷便是我盐帮的贵客，正厅之中，就是这几位掌堂都没资格进入，所以也请茱萸和晴雯在外面歇着的好。


    说到琏二爷的安全，这个院子里，有我盐帮上上下下一百六十五条性命，随时为我盐帮贵客效死命，还有什么不放心的么？”


    阿禾转而又向茱萸和晴雯也一抱拳：


    “之前多蒙两位姑娘照顾，两位是我的恩人，也是我盐帮的恩人。虽然是在边厅等候，我盐帮也绝不会慢待了两位姑娘。”


    人家做事敞亮，开诚布公把话都说到了这个份儿上，贾琏要是还非得拉着自己人进去，那可忒跌份了。


    于是贾琏笑道：


    “入乡随俗，入山随规。


    茱萸、晴雯，你们六个都在边厅等我就好。”


    茱萸也被阿禾的那几句话说得没了词儿，此时一听贾琏开口，立刻找到机会向贾琏开炮：


    “昨天在茶楼，他们不让我们两个进去，二爷还说‘我进来了，她俩也得进来’。


    今天到了盐帮，阿禾不让我们两个进去，二爷怎么就变成了‘入乡随俗，入山随规’？”


    贾琏无耻一笑：


    “这就叫做‘双标大法’，等再过几百年，满大街的人都会。”


    .


    阿禾在早先养伤之时，就知道了这茱萸和晴雯以后也是贾琏的人，此刻也不再多做理会，在前引路，将贾琏让进正厅。


    正厅的正座之上，坐着老帮主辛老枭。


    他原本身形高大，此时虽然瘦了许多，但腰板仍然笔直，脸上气色虽不好，但神情依然刚毅。


    见贾琏进来，辛老枭一双略显暗淡的眸子倏忽一亮，大喇喇道：


    “我辛老枭病了这些日子，久不见客，想站起来迎接，腿上也没力气了。”


    一世枭雄，英雄迟暮，但风骨依然。


    贾琏趋步上前见礼：


    “晚辈贾琏，拜见盐帮帮主！


    能见到如此英雄人物，实在是晚辈的莫大荣幸。”


    辛老枭一辈子在江湖上行走，已经练就了一双好眼睛。


    不管什么人，从他身边一过，或者在他身前一站，只一个照面，就能大概猜出来人是干什么的，会不会武功，功夫大略高低。


    这个贾琏确实是生得长身玉立，风流俊朗，虽是个不会武功的王孙公子，但并不是绣花枕头。


    他周身上下有一股说不出的傲岸气度，气定神闲之间，叫人不由得就只能跟从他的节奏。江湖上能有这种气质的人，不过屈指可数。


    辛老枭请贾琏入座后，道：


    “贾公子救了我这独生闺女，就是我盐帮的大恩人，按说，我应该召集帮中上下开香堂，正式大礼迎接才对。”


    贾琏起身道：


    “岂敢岂敢，承蒙帮主看得起在下，让我这个外人进来盐帮登堂入室，在下已经感激不尽了。”


    这小子很懂礼啊，是个场面人！


    辛老枭不得不承认，自己也觉得这青年人确实是个了不得的人物。


    虽说比自己闺女小了三、四岁，可若贾琏不介意，辛老枭肯定是乐意有这么个女婿的。


    “贾公子是京城人氏？”


    “是，在下贾琏，帮主是长辈，叫我琏二就好。


    不瞒帮主，在下是京城里荣国公的嫡传后人，如今也有个官职在身。


    但既然是到了江湖上，在下就愿意与帮主做个江湖朋友。”


    这小子是真会说话！


    他不是那种专靠嘴甜哄人的那种会说话，而是不卑不亢，说得好恰到好处让人听着顺耳的那种会说话。


    辛老枭越是喜欢贾琏，越是替自己闺女惋惜，但该说的话，还得说，他宁可让闺女伤心一时，不想让闺女难过一世：


    “我们盐帮，一大半生计靠的就是贩私盐，一小半生计靠的是从那些大盐商手里加价购买盐引，才能合法贩盐。


    我们这一群苦汉子，几乎个个都是盐户出身，被官家逼得没了生路，最后只能冒着风雨，冒着刀枪，野湖荒地里去贩私盐，只为赚钱养家而已。


    大家兄弟们凑在一起，不过是为了逃过官兵的追打，还得忍受官商的盘剥。


    说到底，盐帮里都是一群苦哈哈的穷汉子，这当中的苦，你未必能明白，咱们也不是一路人。


    但你救了禾儿，而且我听禾儿说，你在城隍庙宴请了扬州的三十八家盐商，逼着他们再缴了一遍税银，虽然那银子都归了皇帝老子，可我听着也觉得解气。


    这是我请你来盐帮的头一个原因，就是为了谢你。


    第二个原因，是为了我闺女。


    阿禾一向心高气傲，寻常男人她都看不上，如今就看上了你。


    偏偏又听说你家里已经给你娶了妻房，我倒要当面来问问你的意思，这事你打算如何办？”


    .


    贾琏想到这次见面可能会说到此事，却不料如此开门见山，而且兜头就是一座“老泰山”。


    略一沉吟，道：


    “帮主开诚布公，在下也不想隐瞒……”


    “不！不必说了。”贾琏刚刚开口，就被阿禾断然堵住了后面的所有言语。


    辛老枭不明白女儿为何不让贾琏明言，两只手死死攥着椅子的把手，声音都有些发颤：


    “禾儿，你不是看上他了吗？”


    阿禾望着贾琏：


    “我看上了他，他也看上了我。


    我记得他，他也记得我，就够了。


    其他的，都是多余。”


    贾琏心中一痛：


    “阿禾，我要你跟我走……”


    “我不会跟你走。


    我不去京城做小老婆，也不抢人家的男人。


    扬州有我爹，还有我们盐帮这一群苦汉子兄弟。”


    辛老枭喉头响了两声，似乎是咽下了眼泪：


    “闺女，不能啊，不能因为爹连累你的终身。


    你……你都是他的人了，他得给你个名分。”


    阿禾眼睛里一点点浮上了盈盈的泪光：


    “两情相悦，落子不悔。没有什么‘我是他的人’。


    这种事，可以生死相许、高高提起，也一样可以淡然一笑、轻轻放下。


    我早就决定了，我不嫁他，他也不娶我，大家彼此安乐。


    但任何时候，他来扬州，或是我去京城，如果能有缘见面，我一直都是他的阿禾，他也一直都是我的二爷。