《以食为甜》全本免费阅读


    六月的日光明晃晃，落在地上，蒸起一层滚烫的尘土。热腾腾的风兜头扑面地刮着，抖出闷雷似的声响。


    渡口正是热闹的时候，货船络绎不绝，沿岸成队的脚夫闷头搬运麻袋，吆喝声从沉甸甸的脊梁里发出来。


    东边空地上，支着个小车架起来的汤饮摊，张着茶壶形状的幌子，底下两只铜铃，丁零当啷地响在风里。


    摊主是个十四五六的少女，竹编斗笠，粗葛衣，麻布裙，像初春里刚抽条儿的新柳。


    “小妹子，来碗汤！”


    一个下工的脚夫擦着汗过来，熟门熟路拍下两枚铜钱，兴高采烈的。


    “好嘞，”烟堤脆生生应了，打开左手边的大陶罐，舀出一大勺汤，“赶早去鸡鹅行采买的鸭架子，大哥尝尝鲜不鲜？”


    不远处的树荫下，也有人在叫人尝尝，说的是：“哥儿尝尝这渴水，加了沙糖杨梅膏的。”


    “我说了不想喝！”树下停着一辆马车，绣花的车帘哗地被掀起来，露出一张气冲冲的男孩子的脸。


    捧着水囊的中年仆从往前凑了凑，“尝一口吧，哥儿上回还夸这杨梅渴水香甜呢。”


    “我现下喝腻了！”男孩烦躁地撇开脸，却被旁边的摊子吸引了目光。


    小摊前的汉子只穿了背心短裤，冒着汗，左手接过摊主递来的汤碗，右手从怀里掏出个干巴巴的炊饼，一捏，炊饼便碎成了渣，扑簌簌落进汤里。


    他架着手肘，埋头进碗，只闻一阵唏哩呼噜，再抬脸时，碗里空荡荡照着人影儿，他咂出一句响亮的——“美！”


    有风扑来，卷着鸭油的鲜香气。男孩咽了咽口水，伸手往摊上一指，“绸生，去那里。”


    前头的小厮忙抖缰驱车，在摊前停下，“哥儿要喝这个？”


    “唉呀，”中年仆从大惊失色地跟上来，“哥儿，那个咱们可不能喝！”


    男孩皱起眉头，“为什么不能？”


    仆从飞快睨一眼烟堤的摊子，抚着心口道：“我的哥儿，那个多脏啊，喝了准要闹肚子，了不得！”


    刚还回碗去的汉子顿时不乐意，出声道：“你这厮怎地胡说，小娘子家的汤俺们顿顿都喝，可从没闹过肚子！”


    仆从翻了个白眼，“你们这种人镇日里吃风灌沙，喝马尿都未必有事，我们哥儿怎能一样？”


    烟堤瞥了一眼马车里粉白娇嫩的男孩子，转头对涨红了脸的汉子笑道：“这天气热得人烦躁，我请大哥喝碗绿豆水，消消暑气。”


    说话间，从右手边罐子里盛出一碗澄亮亮的汤饮来，稳稳递给汉子。


    汉子立时高兴起来，把陶碗接在手里，“他们都说妹子的绿豆水甜么滋儿的可好喝了，俺平日里总舍不得买。谢谢妹子啊！”


    说完，也不再搭理那仆从，仰起脸咕咚咚几口喝干了甜汤，伸手一抹嘴，“痛快！果然好喝！”


    仆从重重地从鼻子里出了股气。


    坐在车前的小厮忽然叫起来：“哥儿，哥儿，阿郎在那里！”


    男孩霍地扭头，看清后，跳下马车奔向不远处一个富商打扮的男子，“爹——”


    富商正跟面前的两人说着话，闻声转身，一把抱起男孩，“好儿子诶，你怎么也来了？”


    “来接爹爹回家。”男孩也有十岁出头的样子，同父亲说话时却还奶声奶气的。


    “小妹子，来碗汤！”


    陆续下工的脚夫围到小摊四周。烟堤收回目光，笑眯眯应着，手脚麻利地盛起鸭架汤来。


    渡口像滋滋作响的油锅，每有一艘海船停泊，就往滚油里泼进一瓢水。下船的，迎接的，搬货的，哭的笑的，挤挤挨挨，吵吵嚷嚷。喧闹中，忽然有人惊慌叫喊：“诶诶，怎么了这是！”


    烟堤循声张望，就见众人乌泱泱围了上去。她忙扔下勺子，嘱咐了一句饮汤自取，拔腿跑了过去。


    挤进人群后，她看清倒在地上的少年，是方才同那富商说话的人之一。此刻他双目紧闭，面色苍白，满头满脸的冷汗。


    富商站在旁边，回身安抚着被吓哭的儿子。


    烟堤跨步上前，蹲下身探了探少年的鼻息，又摸摸他四肢，扬声道：“请诸位散开一些，他是中暑了，须得通风透气！”


    有几个人挪了挪脚，更多的人则钉在原地没有动，只伸着脖子看。


    烟堤抬起一双乌湛湛的眼睛，将前排的人逐个看过去，提高了声音：“凡是同他没仇没怨的，烦请都散散，再围着人就要活活闷死了！”


    被她目光扫过的人心下一虚，不情不愿地嘟囔着，往四下散开了些。刚才帮她说话的汉子闯进来，问：“妹子你能救吗？”


    烟堤点头，搀住少年的一条胳膊，“大哥搭把手，那边有树荫。”


    汉子应着，和烟堤合力将少年架到树荫下。烟堤伸手拍拍少年发烫的脸，“小郎君，小郎君，醒醒！”


    少年的眼皮动了动。


    烟堤松一口气，三下五除二扯开少年衣襟，袒出单薄的胸膛。旁边有人叫起来：“唉哟你这小姑娘，怎么这样不要脸，上手扯人家哥儿的衣裳！”


    四下顿时响起一阵窃窃私语，还有人斜乜着眼睛指指戳戳。烟堤全当没听见，对身旁汉子道：“麻烦大哥速速打桶海水来。”


    汉子应一声，左右看看，抄起一只半人多高的大木桶，又拾了条麻绳，奔向海边。


    他往日也见过中暑的人，有经验的老脚夫都是给泼水。一桶水泼下去，能不能缓过来，就看个人造化了。


    烟堤环顾四周，瞧见一个老汉手里抓着蒲扇，仰脸问道：“丈人，可否借你的蒲扇一用？”


    那老汉正啧啧有声地跟旁边人议论她不知羞，猛地被她一叫，愣了愣才反应过来，“哦，哦，给你。”


    “多谢丈人。”烟堤接过蒲扇，双手抡着给少年扇起风来。不多时，听见去舀水的汉子高声叫道：“小妹子，水来了！”


    烟堤站起身来，指了指少年，“泼他身上！”


    汉子答应着，举起胳膊，一桶海水哗啦啦将少年整个浇透。少年呛出两声咳嗽，吃力地睁开了眼。


    烟堤替他擦去眼耳口鼻处的水，又将帕子浸湿替他敷在额上，“小郎君，你好些没有？”


    少年缓慢地眨眨眼，乌黑的眼珠转向烟堤，目光渐渐清明。


    烟堤冲他一笑，把手里的蒲扇塞给汉子，“劳烦大哥给他扇着，我去打碗绿豆水来。”


    摊上鸭架汤已经见底，绿豆水还剩少半罐，旁边散着些铜钱。烟堤舀出一碗绿豆水，加半匙盐，搅匀了端过去。


    那形容羸弱的少年倚在树旁，脸庞清瘦苍白。烟堤蹲下身，将一匙汤喂到他唇边，“这汤味道可能怪了些，小郎君多少喝点。”


    少年垂下长长的睫毛，顺从地就着汤匙喝了一口咽下。


    半碗汤很快喂下去，少年似乎缓过来些。烟堤也不敢喂太多，起身活动活动发麻的双腿，“小郎君可有人来接，要不要我送你去……”


    一句话尚未说完，她忽然瞥见丝丝缕缕的鲜血从少年腰腹处渗出，浸透了泛白