一顶花轿抬着昏迷的谢芸从谢府而出。


    一路敲敲打打、吵吵闹闹、摇摇晃晃，都没能惊醒她。


    喜娘得了谢愉恩的好处，只当新娘子身子不适，一路上搀扶着送进游宅。


    而游乾只当是谢家姑娘身子还未恢复如常，或许正像他和母亲猜想的那般，已经怀了身子，便是娇气一些也没什么。


    因此，拜堂时，游乾甚至出面呵止了一些乡里乡亲要看谢家嫡女相貌的粗鄙要求，仪式一切从简。


    直到进了洞房，喜娘将谢芸安置在喜床上，这才悠悠转醒。


    “这……这是哪儿？”


    她被蒙着红盖头，一时看不清眼前的情形，整个人还在发蒙状态。


    “少夫人是睡糊涂了，这便是您以后的新房了。”


    游乾去前院敬酒了，此时的新房内，只有陪嫁过来的几个婢女陪着。


    喜娘怕她一个新嫁娘身子不适，又心生怯意，一直陪在一旁，见她终于转醒，这才笑出声来。


    谢芸大惊，一把扯过盖在头上的红盖头：


    “什么少夫人？什么新房？采露！采雪！人呢！”


    入眼看去，都是些眼生的婢女，她的贴身丫鬟一个都不在。


    “少夫人有何吩咐，奴婢们伺候。”


    婢女之中，有位年长些的，姿容艳丽些且衣着华丽的，壮着胆子站出来回答。


    “你是什么东西，敢随意回我的话！”谢芸眼看事情不太对劲，连忙要找自己的贴身人，“我的婢女呢？怎么都不在屋子里？”


    “回少夫人的话。”那婢女显然也不是个逆来顺受的主儿，立马阴阳怪气起来，“您出嫁，只带了我们这些个下人，您说的什么贴身婢女，奴婢没有见到过。”


    “出嫁？”谢芸终于抓住了事情的关键，“我出嫁了？这是哪儿？”


    “这是游宅，您现在已经拜过堂，是游少夫人了。”那婢女笑嘻嘻道。


    “轰——”


    如五雷轰顶般，谢芸颓然坐在床边，半天没有说话。


    眼下，原本应该在益晖堂吃着早膳的自己端坐游家新房，可原本应该嫁入游家的谢荼却不知所踪。


    想必是计划有误，她的行动被谢荼提前知晓了。


    那到底是身边人高密，还是祖母那边透了风声。


    她怎么也想不通，谢荼都病成那样了，重峦院里竟然还是没有出错！


    她恨，恨的是谢老夫人的不得用，恨的是身边人的不堪用，恨的是自己的出身卑微，唯独没有恨自己心比天高。


    “少夫人！少爷回新房了！”屋外小丫头的通传声一声比一声高。


    “我知道了。”谢芸深吸了几口气，将红盖头重新盖在头上，面前只剩下一片赤红色。


    她别无他法，只能硬着头皮继续扮演好游家少夫人这个角色。


    至少，她将来还有个英国公嗣子夫人的名头，待殿试之后，她便是英国公世子夫人了。


    “谢荼，断了我的念想，等我成了世子夫人，我也绝对不会让你在京中好过！”


    谢芸狠狠攥紧了自己的拳头，扬起笑脸等着游乾的到来。


    三日回门，谢愉恩借口朝中事务繁忙，没有给谢芸脸上贴金的机会。


    谢荼称病未出，谢英也以温习功课为由，没有出面。


    谢芸只能带着游乾去了益晖堂拜见谢老夫人。


    谢老夫人神色恹恹，只留了一顿午饭便端茶送客。


    游乾再蠢钝，这时候也发现了不对劲的地方。


    “为何出嫁女回门这等大事，你父亲和兄长都不出面迎接新姑爷的到来，而你堂堂谢府嫡长女的回门宴，却是在祖母的院子里办？”


    游乾穿了一身新衣，带着礼品，原本就是等着给谢家亲眷族老见礼的。


    可他除了见到行将暮年的谢老夫人，其他什么人也没有见到，更别提什么攀谈交往的机会了！


    “为何你家中气氛这般怪异？”游乾终究还是忍不住问出声，“新婚回门，父兄竟然都不出面？”


    “就连你祖母见到我，也不复之前的热络态度，莫不是你有什么事情瞒着我？”


    谢芸心中暗骂谢府众人，面上却不动声色：“没两日就要殿试了，想必府里都紧着哥哥的殿试来，有些怠慢也没什么。”


    这几日在游家住着，谢芸也觉得奇怪，为何英国公对游乾的婚事并无表示，他们一家三口还要继续挤在那三进的小宅子里。


    “夫君过几日不也是有大事要做，咱们就先回府准备着吧。”她提议先回游宅。


    眼下祖母似乎对自己不喜，谢家上下恐怕也都知道自己“换亲”的举动，只能等到自己先成为世子夫人之后，再从长计议。


    四月二十五日，春色满园。


    天还未亮，谢荼便起身忙碌了起来。


    今日是谢英殿试的大日子，她趁着尚且漆黑的天色，亲自去了大厨房，盯着灶台娘子做早膳。


    她又亲手做了些利于克化的点心，装在食盒里送去了谢英的重轩院。


    谢英见她漏夜前来，忙撵道：“自己身子还未痊愈，就忙着做点心，哥哥岂是这般馋嘴之人？”


    “今日是哥哥的大日子，我又哪里能睡得着？”谢荼坐着同他一起用膳，“我可等着做状元郎的妹妹呢！”


    “放心放心。”谢英胸有成竹，“你这个状元郎妹妹可是做定了！”


    目送谢英上了马车后，谢荼才回重峦院休息补眠。


    载着谢英的马车缓缓抵达皇城时，领头查验正身的官员他甚是眼熟。


    “谢公子，久仰。”那人一张笑脸甚为耀眼。


    谢英见他一身金吾卫的官制服饰，讶然道：“姜小公子，何时调去了金吾卫？”


    这也算是他的半个熟人，正是一直绕着妹妹谢荼的著名“纨绔”姜鹤。


    “前段时间，刚去不久。”姜鹤浅笑道。


    他手拿名册文书，查验后将谢英引到一旁，低声道：“谢公子，朝中近日多有议论谢大人与谢公子关系的声音，恐会连累到公子。”


    “若公子有旁的需要，尽管吩咐身边的小黄门。”


    他伸手指了指候着准备领人进去的小内监。


    谢英心中一凛，无论父亲如何避嫌，自己进入殿试，终究还是惹人眼了。


    “多谢姜公子的提点。”这显然是姜鹤看在谢荼的面子上，提前给他一个提醒。


    谢英随着小内监去候考场等着殿试的开


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    始。


    而御书房中，众臣正议论着今年头三名的身世文章。


    大梁朝当权者成惠帝正撑着脑袋看着大臣们争论得口沫纷飞。


    “此三人中，寒门子弟与高门勋贵之子同处大殿，必是勋贵之子更有优势。”


    “那你不如说，陛下会偏心谢相。”


    “非也！陛下钦点状元，考察的是那人的文章与谈吐。若是只会将文章写得花团锦簇，可磕磕巴巴对不上话，将来也不堪大用！”


    “那便是他们三人出身不同导致的。不同的阅历，不同的人生轨迹，待人接物的性格必会不同。”


    “所以啊，陛下也会有自己的考量，怎会就因为那是谢相的儿子，就一定会点他做状元呢？”


    “可若是钦点谢公子为状元，岂不是会寒了天下寒门读书人的心！”


    “可是谢公子文章剖析条理清楚，引据论点十分准确，对策列举也颇有效用，若是大殿之上对答如流，本就该摘得头名，这和他是谁的儿子又有什么关系呢！”


    “是啊，谢相可是从头至尾都避嫌这次的科举考试，谢公子备考期间，谢大人也是住在宫中值夜处，未曾回府。”


    “……”


    成惠帝撑着脑袋看着众人。


    听他们议论了许久，哪一方都没能赢得过一方，不由出声：“既然如此，就让几人上大殿，多论述几轮吧。”


    成惠帝身边的大太监苏培英连忙道：“是，能得陛下亲自出题参与论述，也是他们几人此生的福气了！”


    是以，加试论述便在言谈间定下了。


    待到大殿的门再次打开，天已经黑透。


    重峦院门前，谢荼焦急地在门口打转着，小厮轮番去街头探听消息，都没见到皇城的大门打开。


    “往年殿试何曾等到天黑。”


    因为谢英有上一世“科举舞弊案”的事情，谢荼比谁都更为心焦。


    “许是在大殿上，众位贡生与陛下对答畅快，陛下一时忘了时辰。”吟心安慰她，“这也是有可能的事儿，咱们公子策论一向出众，姑娘可别担心。”


    谢荼不担心谢英的名次，她更担心上辈子的事情再次发生。


    “姑娘！”去门房等消息的典心快步走来，“姑娘有消息了！”


    她拉着谢荼闪身进了花厅，等婢女们避出去之后，典心才开口道：


    “姜公子身边的陈全递来消息，今日殿试已经结束，陛下留了前三名赏了席面。”


    “咱们公子——可是状元郎了！”


    “啊！此话当真！”谢荼喜极而泣，“今日为何这般迟，可是出了什么事？”


    她擦了擦眼泪，忙追问。


    “说是因为公子的身份特殊，陛下和众位大臣为了堵住天下悠悠众口，当场加了两篇策论，一炷香的时间，让贡生们当场作答。”


    “咱们家公子下笔如有神，旁人还在仔细思考的时候，他一张纸已经写了大半。”


    “待众人答完后，陛下又当场随机在折子里选了几个问题询问，回回咱们公子都是第一个作答。”


    “这下原本尚且有异议的大臣都不敢再有疑问了。”


    “于是陛下当场便钦点了咱们公子为状元郎！”