在衙役面前几个猎户毫无反抗之力，连推带搡的押去了县衙。


    “明府，这些毛皮和肥猪怎么办？”属下问道。


    张县令翻翻白眼:“还用说嘛，当然是孝敬给方刺史了。”


    就在昌平县令押着猎户满载而归时，范信一路跋涉终于来到了小连子村。


    记忆中他的家住在村西头，是两间黄泥土坯房。


    家中有二老和一个大一岁的姐姐，不出意外的话应该是嫁人了。


    近乡情更怯，范信虽说是后来者，但心中缭绕的那股思念却是怎么都挥散不去。


    上次匆匆一别已是数年之前了啊。


    “小伙子，你找谁啊？”一位满身补丁的驼背老者好奇问道。


    “您是卖豆腐的常伯？”范信一怔，试探性问道。


    “你是哪位啊，咋瞅着眼熟呢？”常伯没有否认自己的身份。


    “常伯，我是老范家的二娃啊，你不认识我了？”


    “啊，伱是二娃啊。”


    听说是范家二郎，常伯上下打量一番范信。


    见他穿着毛皮兽衣，里面套了一件袍顿时皱起眉头。


    “我听人说你在外面当了大老爷，怎么穿成这样回来了？”


    “是不是贪赃枉法被朝廷把官给撸了？”


    范信……


    告别老头后范信凭借记忆来到村西头一座破败的黄泥坯房前。


    由于正值天黑时分，里面点着一盏昏暗的油灯，透过窗户隐约可见两道人影盘腿坐在炕桌前吃饭。


    “他爹，别等了，信儿在外当官忙的很，不可能回来了。”


    “唉，不回来倒是捎封信啊，这么多年连个消息都没有。”


    “哪天我要是死在炕上了，连个送终的人都没有。”


    “胡说什么，赶紧吃，明天我再去村正家问问有信儿的消息没有。”


    范信站在院子里，心中久久难以平息。


    自责。


    愧疚。


    以及深深地思念……


    这时厢房门推开，一名穿着灰步袄的年轻女子端着盘子走出来，看到院中站着一名相貌英俊的男子小心翼翼问道。


    “公子，你找谁？”


    看着眼前的亲人，范信强忍着心中酸楚微笑道。


    “阿姐，我是范信。”


    “啊，你是小信！”女子惊呼一声，紧紧的盯着范信，美眸中有着不敢相信之色。


    她做梦都没想到了无音讯多年的阿弟竟然回来了。


    下一刻，她扔掉盘子猛地闯进屋子激动道。


    “爹，娘，你们快看看阿弟回来了！”


    “什么！信儿回来了？”骤然听见儿子回来了，两位老人连忙穿上鞋子向门外跑去。


    当他们看清院中之人果然是范信时都是停下脚步怔怔的看着儿子。


    “信儿，真的是你吗？”周氏擦了擦眼泪颤声道。


    范信撩起衣袍双膝跪在雪地上低着头道。


    “孩儿不孝，回来看望爹和娘了！”


    “信儿！”


    “阿弟！”


    两个女人忍不住悲呼一声扑上前将范信抱在怀里大哭起来，看的范中华不停擦眼泪。


    有那么一瞬间范信突然感谢暗杀自己的人，若不是他们自己也没有机会回来看望二老。


    良久。


    范中华皱着眉头道:“好了，信儿刚回来，赶紧让他进屋暖和暖和。”


    “对对对，你看我都乐昏头了。”周氏松开范信擦擦眼泪对范信道。


    “你先上炕坐会，娘给你炒盘鸡蛋大过节的不能缺了荤腥。”


    说完和范小兰挎着耳朵筐去了隔壁，看意思好像是去借鸡蛋和猪油了。


    父子二人走到炕桌前坐下，范中华犹豫了一下道。


    “信儿，我听村正说你在一个叫武水县的地方当了大老爷，这些年还好吧。”


    范中华是个心细的人，见儿子衣服寒酸空着手回来，哪里还不明白他的官被朝廷撸了。


    心中虽然失望至极，但还是委婉的问了一句。


    范信感慨的点点头:“不瞒父亲儿子已不是武水县令了。”


    尽管已经猜到了，范中华的心里还是难受了一下故作坚强道。


    “没事，官丢就丢了，过两天我去求求你姐夫让他在县衙给你安排个小吏的职位。”


    “再怎么说也是吃公家饭，总比种地强。”


    范信看得出来当不上县令对父亲的打击非常大。


    可他目前没办法表明身份，一旦自己回家的消息让杀手知道难保不会把两位老人牵扯进去。


    所以他只能硬起心肠等待朝廷找到自己。


    只有护卫到位他才敢暴露自己堂堂正四品大员的身份！


    年夜饭非常丰盛，一盘油汪汪的炒鸡蛋，还有半块水煮豆腐，每人又盛了满满一大碗糙米饭，一家人吃的格外香。


    次日一早，范信见家中米缸空了想想脱掉身上的袍交给范小兰。


    “阿姐，你把这件袍子拿去城里当了，换点粳米和猪肉回来改善一下伙食。”


    “这不行，当了衣服你穿啥？”范小兰拒绝道。


    “你用卖衣服的钱扯点布再给我做一身就行。”


    这件衣服采用的是上等江南丝绸，按做工和材质算估计能卖不少钱，大不了过几天再赎回来就是。


    范小兰想想也是，让父亲借辆牛车两人去了城里。


    在大街边找到一家名叫三元开泰的当铺，掌柜是个老头。


    “老掌柜，俺这有件袍子你给看看值多少钱？”


    “拿来吧。”


    老掌柜看了一眼两人的穿着也没当回事，只以为是件破烂货。


    可当他看清包裹里面的袍子时差点没瘫坐在地上，心里砰砰直跳。


    心里一个劲惊呼发财了，发财了！


    开当铺这么多年他别的本事没有，就这副眼力厉害。


    袍子搭眼一看就知道是上等的皇家御用之物，除了亲王级别，连国公都没有资格穿这种袍子。


    可以说这是一件有钱都没有资格穿的袍子，价格最少十万贯以上！


    一念至此，他强忍着内心激动道。


    “虫皮鼠咬，光杆无毛，破皮烂袄一件，十贯钱！”


    “十贯钱？”范中华和女儿大吃一惊。


    他们万万没想到范信的衣服这么值钱，都快赶上种五年地了。”


    见两人一脸震惊，老掌柜也觉着自己压太狠了。


    “罢了，多给你们一百文，再不当就去别家吧。”


    “别，我们当！”范中华自然不会放过这个机会，连忙把钱捂在手中跟女儿高兴的离去。


    目送两人离开，老掌柜微微一笑穿上袍子向大街走去。


    不料刚一出门，两名内卫便把尖刀顶在他的腰上，声音阴冷道。


    “你身上这件紫金王袍是谁当给你的？”


    “说出来，否则死！”


    “二位爷饶命，袍子是一位男子送来的，小人不知他是偷来的啊！”


    “男子？”


    “莫非是范……”


    两名内卫对视一眼，眼中涌动着狂喜之色……