13. 榜

作品:《妻心如翡

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    窗外夜雨滴答不停,男人审视的目光愈加深重。


    闻霆瞧她脸色微有异样,又回看了眼桌上袒露着的名单。


    不知为何,他胡言乱语一句:“莫非……这名册之上,有你昔日情人的名字?”


    “啊……”


    闻言,叶芷筠惊诧一僵,屏住呼吸,缓缓摇头。


    “妾身只是,只是关心二弟,不经意瞥到了而已。侯爷勿怪。”


    “叶氏……”


    闻霆欲言又止,遂看她一副战战兢兢的模样,多半是被吓坏了。


    他冷哼一声,别开脸,剩下的丑话也没再说了。


    “下去吧。”


    “谢侯爷。”


    叶芷筠镇定下来,倾身行礼,嗓音柔柔。


    “夜深了,侯爷也请早些就寝吧。”


    “……”


    闻霆单手倚在桌上,沉沉望她的背影愣神。


    他的妻子虽是不洁,但有时也很洞彻事理,真知灼见,令人惊艳。


    他也看过她做的账簿,细致明了,数目清晰,毫无纰漏。


    商人之女,聪明伶俐,人情世故,圆滑周旋,确实是很好的掌家之才。


    究竟是什么样的男子,竟能让她瞧上了眼,护做奸夫?


    *


    天已放晴,风依稀吹来了,云很薄,天很高,淡淡的蓝色,望得人心情惬意。


    朝花楼中,酒客满座,生意红火。


    临江的雅间里,叶芷筠细细品茶,静等探子回来禀告会试成绩。


    瞿茵茵坐立难安,一直在屋子里转悠。


    “但愿二郎这次榜上有名,名列前茅……”


    放榜时间在下午,但瞿茵茵执意买通官员,想提前知晓闻郢的名次,但又担心闻霆知道此事不悦,便拉着叶芷筠一同等待。


    岂知她平静的神色下,一颗心也同样焦灼着。


    正当此时,买到消息的探子匆匆赶回来禀告:“二位夫人,金榜开了,二少爷的名次是八十八。”


    “啊!那,那是在榜上啦?”


    瞿茵茵震惊万分,不确定地又问了一句。


    探子点头道:“是。”


    “哈,哈哈,太好了,二郎终于中榜了!”


    虽然排名靠后,但总归也是考上了,有了殿试的资格。


    她高兴地手舞足蹈,春风得意:“哎呀嫂嫂,我就说二郎一定会考中的吧,得亏我去求了神明,烧了高香,保佑了他。”


    “嗯。”


    叶芷筠含笑,淡淡应了声。


    遂又看向那探子,多问了一句:“那,榜眼是何人呢?”


    探子一顿,道:“回夫人的话,是,吏部尚书之子,冯匡酉。”


    “嗯……”


    她听罢,眼神一暗。


    轻鸢得了示意,送他出门。


    叶芷筠抿了口茶水,等她回来,附耳低语:“姑娘,买到了。”


    “洛姑娘,三十三……”


    “嗯?”


    闻言,叶芷筠脸色顿时一变,略感诧异。


    “以铃心的才华,应该前十无虞才是,为何差了这么大一截?”


    她忧心忡忡沉眸。


    忽闻隔壁包间传来一阵话声,似正在讨论前不久的京城赛诗大会一事。


    正值会试,各路人才千里迢迢,远赴京城,十年寒窗苦读,正是崭露头角,大展宏图的时候。


    此刻来个斗诗大会,免不得那些人也要参加。


    布置赛诗会友一事的人,怕是别有居心。


    叶芷筠揣测着,一边凝神细听。


    “诸位,你们还不知道吧?这次会试,各个考场缺考的举人加起来足有六分之一呢!”


    一酒客惊道。


    另一人也感错愕:“不会吧,就算那几日雨水是大,但也不至于少了这么多人吧!”


    “害,你以为那缺考的人他们不想去考啊?有的啊,是被抓起来了!”


    “嗯?为什么被抓?”


    “就说那日诗会,那个跟冯大人之子斗诗斗赢了的金陵人吧,前脚刚对完诗,后脚出了楼,就被关府的人抓进了牢里,说他犯了忌讳!”


    “什么忌讳?”


    “他的诗里竟然敢用玄武之变的典故影射当今圣上,这可不得把他抓进去吗?”


    “啊!竟如此可怕……”


    “可不是呢,所以诸君,慎言呐。”


    ……


    叶芷筠静静听着,眉心微蹙。


    “文字狱……”


    铃心也是忌惮这等风声,所以故意控分了吗?


    她心事重重地想,左右都很头疼。


    “嫂嫂?嫂嫂!”


    瞿茵茵终于平复下来,坐在她对面,唤了好几声。


    “昂。怎么了?”


    叶芷筠回神,抬眸轻轻望着她。


    瞿茵茵笑着邀请道:“二郎好不容易上了榜,下一场就该去参加殿试了,我想再去孔庙为他祈福,嫂嫂可否陪我同去?”


    “嗯……自是可以。”


    叶芷筠微一沉吟,点头同意。


    心说为铃心多祈几次神明,应当也能多保护她几次。


    “太好了,嫂嫂真是善解人意。”


    瞿茵茵这几日双喜临门,看谁都顺眼,挨着她亲近了不少。


    叶芷筠淡淡一笑,望着窗外飘荡的柳枝,默然。


    *


    待到放榜之时,公示栏下早已围满了人,叽叽喳喳,吵闹喧杂。


    洛铃心带着小僮往前挤了半天,才栽到前方,盯着满榜的字迹,寻找自己的名字。


    这时,一穿戴华贵,手持折扇的公子哥,气势威武地穿进人群,随行的护卫为他挡开一干闲杂人等,使他顺利抵达金榜之下,随心所欲地查看。


    “呀,这不是冯公子嘛?奇才啊,竟然是榜眼!”


    有人认出他的身份,又看了眼名次,连声惊叹。


    冯匡酉扇了扇风,嘴角挂着得意的笑:“呵,不过牛刀小试罢了。”


    他睥睨四周,感叹无人可敌。


    又注意到身旁的洛铃心,略感惊喜:“诶,兄台,是你啊。”


    “呃哦,冯公子。”


    洛铃心款款回礼。


    “上次本想找你赛诗,可惜临时有事,没来得及……”


    冯匡酉忆起她帮人解围而对的两句佳作,至今念念不忘。


    “呵,冯公子才华盖世,小生那点不入流的酸腐诗句,哪堪比得啊。”


    洛铃心压了压声音,谦虚夸赞对方。


    冯匡酉骄傲笑了笑:“打油诗,朗朗上口,对起来放个牛也不错啊,哈哈哈。”


    “……”


    洛铃心干笑两声,不想理他,自顾自找名。


    冯匡酉又道:“你叫什么名字,我帮你找啊。”


    “呃……”


    洛铃心正分神。


    小萌大叫起来:“诶公子公子,这儿这儿呢。”


    “哦?陆探微……三十三名。”


    冯匡酉连忙看过去,发现对方名次中等,倒也没当回事。


    “诶,见笑了见笑了。”


    洛铃心拱拱手,往后退走。


    接着,其他举人又涌过来,找着自己的名次。


    ……


    去酒楼等餐的空隙,小萌一直念叨:“哎,努力这么久,怎么才得个中不溜的三十三名啊?”


    “……”


    洛铃心默默盯着杯中的茶水,深思接下来的殿试又该如何准备。


    小萌百无聊赖往嘴里塞着花生米:“哎呀,公子啊,我们怕是没望了,还是回乡里当个举人老爷吧。”


    “……吃着东西还闭不上你的嘴。”


    洛铃心被她吵得烦了,微微瞪了她一眼。


    接着,邻桌传来另外几名举子的谈话声。


    “诶,听说往年殿试主考都是董老丞相,今年可还一样?”


    有人问道。


    “嗯……”


    洛铃心低垂的目光倏然抬起,按耐不住惊喜之情。


    “董丞相,我终于要见到你了。师父……你的遗愿,我很快便能为你转达。”


    正暗想。


    邻桌另一人嗤道:“今年早不是老丞相了,而是乌横王代圣上出题,吏部尚书冯椿主监……”


    “啊?这……”


    几人脸色顿时变得难看,想抱怨些什么,又忌惮在心。


    听见仇人的名字,洛铃心嘴角的笑意也渐渐平了下去,重重叹了一口气:“呃。”


    天子不亲临考场,那意味着她必须在殿试中脱颖而出,才能亲见龙颜,御前状告冤案。


    可一旦暴露锋芒,主考官员势必盯上她,虎口待张。她到底该激进还是守拙啊?


    芷筠,我该怎么走啊?


    她深深闭眼,疲惫扶额。


    “啊,上菜了上菜了,饿死我了。”


    小萌拿起筷子,大快朵颐起来。


    却见她失魂落魄,不免疑惑:“喂,公子,吃饭了,有你爱吃的大肘子诶。”


    洛铃心抬起头来,高声喊道:“小二……拿壶酒来!”


    “啊?”


    小萌错愕地盯着她,一时噤声。


    *


    春山风绿,高树林立。


    孔庙香火燃续,人来人往,虔诚相拜。


    瞿茵