8. 逐鹿(2)

作品:《养美为患

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    “殿下!”小昭一发射出三支连环箭,只听清脆一声,太子的弓箭掉在了地上。


    晏慎离朝她看去。


    蓝衣窄袖的姑娘纵马而来,跑到他身边,看也没看一眼太子,关心问他道:“殿下!没事吧?”


    她感受到背后射来两道骇人的目光,不用想就知道是来自太子。


    晏慎云略带讽意地看着她:“本宫不过和六弟比划比划,你倒是护主心切。”


    “奴婢冒犯了。”小昭转身道,“不过今日的围猎还未结束,太子殿下难道愿意把魁首拱手让人吗?”


    太子、三皇子闻言这才看向另一边。原来趁这会儿的功夫,五皇子又射中了最后的两只,他带领的士兵们已把东南面的疆界守住。


    “还有两只鹿,跳进那边的草丛里了。”小昭指道。


    她该是为了取得六弟的信任,晏慎云心想。不过刚才那一会儿,他也确是对六弟动了杀心。


    晏慎离余光看着小昭。


    他们是在演戏,还是……


    转念又想,方才情势紧急,哪容她多想呢?


    “殿下,”小昭抬眸,恰对上他有些复杂的神情。“奴婢给您添麻烦了。”


    “别这么说。”他顿了顿,“下次也别这样了。”


    “哦……”


    “很危险。”他憋闷了半天,才继续挤出三个字来。


    “我吗?”


    “明知故问。”


    贺兰见主子神情微妙,场面一时有些尴尬,忙打圆场道:“今日已猎得三头,不错了。还有几日呢,胜负未可知。”


    草丛中果然还藏着两只鹿,躲在那儿一动不动。晏慎离又拿起了弓箭,只是稍慢了一拍。那头传来了欢呼声,太子和四皇子又分别多得一头。


    “四弟?”三皇子疑惑地看着他。


    自以龙泉剑为额外赏赐的消息传出,他们兄弟就说好了这次的魁首一定要给二哥,自己绝不争,可他为什么还在射鹿?


    “三哥莫急,我自有分寸,绝不会抢了二哥风头的。”四皇子回头又对太子说,“若我与三哥两人都无进展,未免惹人怀疑,平白给二哥添些不好的风评。我只假意动一动,但绝不会越过二哥头上去。”


    “原来如此!我说呢。”三皇子一拍他的肩膀。


    太子意味不明地一笑,“四弟若想要,二哥可以将魁首让给你。”


    四皇子:“二哥这是什么话?”


    三皇子夹在中间,“二哥,你就别这样说了,我和四弟都是真心实意的。”


    一天的围猎结束,众皇子各自告辞,回到营里烤鹿肉了。


    贺兰叹道:“殿下今日冒了尖,明日必为他们所不容,往后也不会再太平了。”


    “倒也从未太平过。”晏慎离道。“我不会收手。大哥的东西,容不得他们玷污。”


    当年皇长兄的尸首被众兄弟脚踏的情形又浮现在了眼前。


    小昭拿来烤好的鹿肉给他吃,香喷喷的味道飘了十里。


    几人吃过鹿肉、净了手,便原地休息。


    她睡不着,睁着大眼睛,偏过头却见六皇子也好巧不巧地睁了眼,原来方才闭目也并未睡着。


    两人目光碰上了,她忽有些无所适从,他却对她勾了勾指头,示意她过来。


    她轻手轻脚地走过去,他拉住她的手,在她掌心放了一个东西,又扣上她的指头。


    疑惑地低头一看,却见是一颗糖果。


    猎鹿赛中不能带任何干粮和饮水,只能吃自己打的猎物、喝山里的泉水。这颗糖果,应该是他自己偷藏起来舍不得吃的吧?


    “今日多亏了五哥。”此刻火光映着他那双墨瞳,竟隐隐有些柔情似水的意味。


    “这糖殿下不留给自己吗?我去把它化成糖水给您喝吧。”


    “不用。”他扭过头去避开了她如水的目光,“你是女孩,糖留给你。”


    余下的几日,鹿儿受到惊吓进了深林,越发难找,只得采野果过了几日。小昭提议做捕兽夹,在鹿儿觅食之地周围布下。


    于是乎做手夹、布置陷阱又花了大半日。距猎鹿结束只剩下两天。黄昏时分,三人听到熟悉的哨箭响声,晏慎离心里一凉,却听打探消息回来的贺兰道:“又得一只,不是太子,是四皇子!”


    晏慎离觉出不对来。


    三皇子、四皇子平日里都唯太子马首是瞻,此次龙泉剑被设为额外的奖赏,照理说他们两个应该会保太子夺魁,但为何四皇子连连进取,现在又多猎了一头,已经追平太子?


    虽然照往常的规矩,若其他皇子与太子猎鹿头数相同,则以太子为第一,可照眼下趋势看,若四皇子再多得一头,岂不真越过太子去了?


    又想到几天前围鹿之时,他那拼力争取的样子……


    晏慎离微微一笑,当即写了封信。


    一声哨响,猎鹰出现,少年伸出手,鹰便停在他的小臂上。


    “把这个东西送到太子的营地附近,扔在地上即可。”他笑着把纸条递给它。猎鹰用利爪抓住,旋即振翅而去。


    “之前没看出四殿下还有这个心思。”贺兰笑道。


    “什么心思并不重要。他既已经做出这样的行为,依太子的性子,宁可错杀也不会放过。”


    小昭的声音从另一头传来,“殿下,贺兰大哥,你们快来看!”


    原来是捕兽夹起了作用。他们一共布下二十个兽夹,有两只鹿被困住。晏慎离面露喜色。现在的情况,如果太子和四皇子再无进展,他们再猎得一头,便可居第一了。


    此时时间只剩两天。晏慎离欣喜过后,面露忧色。


    “天彻底黑下来前,我们还能再找找。还有明后天,也有希望。”小姑娘宽慰他道,“殿下,您一定能拿回宝剑的。”


    翌日天明,山顶有雪。在此俯瞰,能望到烟雾弥漫的矮房、曲折蜿蜒的河道。贺兰驻留营地了,少年骑着一匹黑色骏马,姑娘紧随其后,两人从山顶下来,去到剩余的野鹿出没之处。


    抬头恰看见少年高