利奥波德王子是独自前来的，他的身边还跟着南华公司的女医生。


    多亏了石老板的超前见识和医学常识，才让这位本该英年早逝的王子殿下活到现在还精神奕奕。


    “王子殿下，您好！”


    利奥波德王子从“皇冠”轿车下来后，同石锦堂热情握手，一行人一起跟着石锦堂进了美霖宫。


    凯莉站在大门口向王子殿下见礼，然后把跟随王子殿下前来的人员迎到了一旁的偏厅接待。


    利奥波德王子同石锦堂去了会客厅就坐。


    不多时就有美丽的侍女送上了红茶，利奥波德王子看着装饰简陋的会客厅。


    “亨利你的住处也太简陋了些。”


    石锦堂耸耸肩，“因为我的南华公司还没有摆脱亏损，所以我不好把住处弄得太奢华，那样会让我的手下争相模仿我，然后他们也没心思好好工作了。”


    利奥波德王子笑了笑，摆明不愿苟同石锦堂的观点。


    “我这次来的目的你应该很清楚，这是索尔兹伯里侯爵的亲笔信。”


    石锦堂接过信件，打开仔细观看。


    首相大人在信件中十分委婉的表达了，之前双方缺乏沟通的渠道，才让简单的事情变得复杂了。


    他希望通过利奥波德王子的调解，双方能够坐下来耐心的沟通一番，有什么条件都可以谈。


    ……


    英国人之所以愿意放低姿态，是因为英国政府发现德皇威廉二世想要通过布尔人在南部非洲的土地上，同英国打一场代理人战争。


    之前英国首相觉得布尔人不堪一击，大英帝国教训布尔人后，就能让南华公司受到震慑。


    但是德国人出手了，大英首相就不能不慎重对待了。


    毕竟德国人可以扶持布尔人，也可以扶持南华公司。


    若是大英帝国军队正同布尔人打的火热，华人军团也冲上来同英国军队开战。


    这对大英帝国来说，将会是个巨大的地缘陷阱。


    如今英属埃及的军队就已经陷入了一个泥潭之中，昔兰尼加（今利比亚东部地区）的“塞努西教团”十分难缠。


    他们在沙漠中行踪不定，时不时出现在英国人的军营附近，偷袭完了就跑，根本没办法剿灭他们。


    ……


    这些年塞西尔.罗德斯也不是毫无收获，他还是搜集到了一些南华公司的情报。


    通过那些情报，索尔兹伯里侯爵对南华公司有一些忌惮。


    因为南华公司也有和大英陆军一样优良的新式步枪，南华公司旗下的兵工厂，还握着马克沁重机枪的专利。


    这些年一直在大量从清国移民，虽然具体人口数字不清楚，但是这个华人团体的实力和战力都不可小觑。


    ……


    而被石锦堂连续打脸的张伯伦大臣也一再建言，南华公司控制的区域，正好阻挡了大英开普殖民地通往埃及的通道。


    若是这个华人势力倒向了德国或者法国，对英国来说将会是巨大的地缘损失。


    这句话触动了大英首相的敏感神经，大英首相下定决心，先摆平布尔人，腾出手来再收拾南华公司。


    ……


    既然方针已经定好了，那么目前唯一要做的就是先稳住南华公司，是以利奥波德王子接到了大英首相的请求。


    王子殿下也好奇事情的真相，就启程前来了。


    “看完信之后，有什么想说的都可以告诉我，我会帮你转达，让首相大人斟酌。”


    石锦堂从桌子上拿过一支雪茄，然后询问了一句，“您介意吗？”


    王子殿下摇了摇头，“你居然改换了抽烟的习惯，不容易。”


    石锦堂苦笑摇头，“孩子多了以后的烦恼。”


    王子殿下笑着点头，“孩子们小时候是精灵，大了以后会是灾难。”


    石锦堂恨不得直接同王子殿下握手互道一声“知己啊”，只有亲身养育孩子以后，才能切实感受到青春期的孩子有多难搞。


    ……


    “我现在很好奇，你和罗德斯先生是怎么牵扯到内阁的？”


    石锦堂吐了口烟雾，仔细叙述了一遍菲利普.克拉克招供的内容，以及塞西尔.罗德斯告知菲利普.克拉克他背后的首相大人是多么重视这件事。


    听到石锦堂如此叙述，利奥波德王子觉得石锦堂有些反应过激了，上层怀疑不是很正常嘛，若是不怀疑你才是不正常的。


    但是石锦堂找事的时机很巧妙，刚好是英国人和布尔人冲突的最关键节点。


    在1895年“詹姆森突袭事件”后，大英政府就已经决心教训一下布尔人了。


    只是那时候英国人理亏，不好直接动手，如今正好找到了机会。


    没想到石锦堂先跳了出来且拒不接受调解，弄得大英政府十分被动。


    ……


    恰恰这时候布尔人又强硬的不让分毫，若是布尔人同南华公司一样，退让出大部分利益听英国人的话，英国人或许也就放过布尔人，转而教训南华公司了。


    毕竟他们更喜欢利益而不是刀子，但是他们的利益受到了威胁时，英国人也不介意用刀子维护利益。


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