39. 新铺子

作品:《国子监后门的火锅店

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    关于当年事,她隐隐有些猜想。


    于是她利用了柳二郎的这份心意,想要验证这份猜想。虽然对柳二郎有些愧疚,但这是最快的法子了。


    重阳节当日,朝中放了一日“登高假”,连国子监也有份。


    博士们都放假了,监生们自然也各自回家休息。


    关于节日风俗,不论官民皆赏菊,街上盆花随处可见,酒家皆以菊花缚成洞户。


    花色黄白而蕊若莲房者曰‘万龄菊’,花色粉红者曰‘桃花菊’,瓣白而檀心者曰‘木香菊’,黄色而圆者曰‘金铃菊’,纯白而大者曰‘喜容菊’。


    另一项全民娱乐则是登高,每每这时,城郊的芒山总是个好去处,人头攒动,去得晚了挤都挤不进去。


    富贵者,自家建了高楼,足不出户就可一睹高处风采。


    往往他们还会举办宴席,广邀结交士大夫们。


    士大夫们在豪绅家中登高过后,宴会上赏菊,吟诗作对,饮酒作乐。


    以菊花、茱萸,浮于酒饮之。


    又簪菊于发间,诗吟“戴花持酒祝东风”、“醉里簪花倒着冠”,吟的便是这个流行。


    宫中在重阳节前夕就提前准备好了分发给前朝大臣们的菊花,足足一万株菊花,以备重阳簪花之用。


    有人路过庆端殿外,分列万菊,“灿然眩眼,且点菊灯,略如元夕。”


    徐璟当日分得一株粉菊,戴在幞头侧,更衬得面如冠玉。


    几杯薄酒下肚,眼波含春。


    吃着菊花锅子,黄澄澄的花瓣飘在热气里,徐璟整个人被笼罩,似谪仙腾云驾雾。


    乔琬看得抿唇,似有渴意,忙多喝了两杯酒。


    这还是夏天时酿的青梅酒,连同梅子嚼着吃,酸甜清爽。


    徐璟和她说,今日去一同僚府上赴宴,宴中见着了和她这一样的菊花锅子,可见名气颇高。


    “那徐司业可有帮奴打打广告?”


    “打广告”这个词又是没听说过的,微醺中的徐璟费力理解了下,而后颓然道:“忘了。”


    乔琬便要求他,自罚三杯。


    今日一早起来,阿年和阿余的额头上就被她贴了昨夜里蒸好放凉的重阳糕和柿子,让她们掰着吃,寓意着百事高。


    这是民间的说法,小时候乔夫人也贴过她的脑门,是专门对孩子做的。


    剩下的,分给左邻右舍。


    为了报答上一回刘管事的螃蟹,乔琬不仅备了花糕做节礼,还有自酿的青梅酒。


    这会子重阳糕种类多,吃法也多。


    她们做的是最简单的一种,叫面糕,是用面粉拌糖、热水和面,后上锅蒸熟。


    切成菱形大块,最后用些胭脂点色就好了。


    还有种稍复杂些的,叫黄米糕,里面夹了豆沙馅儿,用柏枝做装饰。


    宫里都是小公主、小皇子们吃这糕点多,因此流行好吃又好玩的重阳糕,造型上也多有新意。


    譬如在糕上插旗子,还会将重阳糕做得极大,然后在上面叠放各种造型模具印出来的小重阳糕。


    谓之“狮蛮”,造型大多都是参考动物来着。


    国子监放假,店却还开着,并不是没有生意。周围的住户,但凡手头宽裕点的,懒得自己做饭了,便出来寻吃的。


    林寡妇上门的时候,阿年在收拾桌子,见了一愣。


    这位实在是太...


    林寡妇肌肤微丰,曲线玲珑,又兼之容貌秀美,举手投足间皆是风情,确实是这一带难得一见的美人。


    常言道寡妇门前是非多,关于林寡妇那些不怎么好的风评,恐怕多是由她的容貌和引人遐想的身份带来的。


    乔琬笑着递过免费的菊花饮子,“本店专卖火锅,林娘子头回来,奴建议吃辣选红汤锅、不吃辣选骨汤锅,这两样无忌口,任意菜搭配着来涮都好呢。”


    “林娘子来得巧,店里现有肉贩才送来的新鲜兔肉,下锅子里爽滑鲜嫩着。今天的鱼您也可尝尝,再过段日子,恐怕没那么容易捉到活鱼了,可切段,也可片成片儿......还有新式的干豆腐,不知道林娘子可尝过没?”


    林寡妇的死鬼丈夫给她留下了一笔丰厚的遗产,又在汴京有几套屋产,每月都能收点赁金,手头很宽裕,故本就很舍得优待自个。


    她还大胆与人投资了一家酒肆,现下那酒肆生意红火,她因此赚得盆满钵满,实在不在意一点小钱。


    听了乔琬利利索索地报完菜名,松松笑道:“方才小娘子说的那些,便都上吧。”


    “好嘞,那奴便给您上个鸳鸯锅子,红白汤底的,再其他的涮菜。”


    乔琬回到后厨,此时只有崔娘子先来了,崔娘子心智口快,将乔琬拉至一边:“小娘子对着那林娘,可得长些心眼。”


    乔琬笑问:“谢崔娘子提醒,不过我一女子,身上又没有什么值得别人坑骗的,还能蒙她看上?”再则,如何就一棍子把人家打死了呢?


    崔娘子也说不出来,只是听说了许多:“总之,小娘子当心她那人就对了。一张嘴,花言巧语哩。”


    林寡妇也是奇特,家底殷实,却不肯换到大宅住,一直住在和亡夫生活过的小院子里。


    也不买奴仆伺候,才会一个人上山祭拜时被捕兽夹夹伤。


    不过经此一事,她确实琢磨着买两个得力的仆人才好。


    见到阿余能独自扛起半扇羊在店里走来走去,她抚掌:这可不就是她一直想要的丫鬟么?


    于是开口文乔琬卖否。


    阿余一脸紧张,抢答道:“小娘子不卖我!”


    林寡妇笑笑,目光落在阿年身上,还没开口,对方也紧张到结巴:“小...小娘子也不卖我!”


    乔琬笑着点头:“这两丫鬟愚笨,做惯了门店粗活,怕伺候不惯娘子。”


    虽是被骂了,但阿年阿余两人脸上反倒露出喜气的笑来。


    林寡妇略带遗憾,但不能强求,正好乔琬又道:“东市姓李的牙婆子,很靠谱呢。”


    林寡妇谢过,又请问乔琬能不能倒时陪她一齐去一趟,参谋参谋。


    她说话很让人舒服,热情而不啰嗦,如沐春风般,乔琬便答应了:“若没事,定当陪林娘子。”


    林寡妇又一笑。


    乔琬发现林寡妇虽因玲珑有致的身材而导致风情味,可她的举止、笑容,却没半点讨好另一方或是低媚的意思。


    次日,林寡妇果然来相邀。


    在店门口与崔娘子相撞上,与崔氏避如蛇蝎的眼神一碰,林寡