说到痛处，顾朝颜泪眼婆娑，泪水终是忍不住滑落，顺着脸颊蜿蜒。


    她太担心秦昭，那种慌乱跟彷徨的心绪已经让她再怎么都支撑不住。


    她不能在人前哭。


    唯独在裴冽面前，她无需伪装，无力坚强，也不必坚强。


    裴冽看着她强忍却终究绷不住的模样，眼底满是心疼，伸手将她揽在怀里，“别怕，秦昭不会有事。”


    “可是他在哪里……呜呜呜……”


    顾朝颜再也忍不住，身子一软扑进裴冽怀里，压抑多日的情绪瞬间爆发，哭得撕心裂肺。


    裴冽轻轻拍着她的后背，动作轻柔而坚定。


    没有过多言语，唯有沉默陪伴。


    马车快到鼓市的时候，顾朝颜从裴冽怀里钻出来，慌忙抬起衣袖，用力抹净脸上的眼泪，反复擦拭眼角，连脸颊上残留的泪痕也不肯放过。


    “朝颜……”


    “我没事了。”


    顾朝颜打断他的话，声音还有几分未散的沙哑，却刻意放得平稳，“快到了是么。”


    “前面还有三条街。”


    裴冽看着她故作坚强的模样，心像是被什么东西紧紧揪着，密密麻麻的疼，蔓延至四肢百骸。


    可他找不到秦昭。


    他动用了所有可以动用的关系，依旧没有萧瑾跟秦昭的下落。


    他又能给到她什么样的安慰……


    马车终于停在柱国公府，裴冽把顾朝颜扶下马车，送到府门。


    “你先回去吧。”


    顾朝颜不想裴冽担心，努力扯出一抹微笑，却藏不住里面的脆弱，“我没事。”


    裴冽看着她走进府门，这方离开。


    正厅，午时回到国公府的陶若南让曹嬷嬷做了一桌丰盛晚宴。


    这会厅内，楚晏跟楚锦珏皆在，顾朝颜整理情绪，笑着走进来，“母亲。”


    看到顾朝颜一刻，陶若南悬着的心终是落下。


    她起身，快步走向顾朝颜，将她拉到自己身边，“皇城里发生的事我都听他们两个说了，没想到……”


    哪怕陶若南也没想到裴冽会将帝位让给裴铮，这也未必不是好事。


    她怎么都不想自己女儿往后的日子蹉跎在皇宫里。


    “都过去了。”顾朝颜扶着陶若南坐下，“母亲这一路可好？”


    “就是担心你们，赶路赶的快了些。”


    这时，曹嬷嬷从门外走进来，“季姨娘睡下了。”


    陶若南叹了口气，“回来就没见着她，是不是楚依依又在犯浑？”


    “我也有些日子没见着楚依依，我们别提她，免得扫兴。”


    顾朝颜拿起竹筷，给陶若南夹了块鱼肉，“母亲放心，一会儿我去给季姨娘送点吃的过去，劝劝她。”


    “也好。”


    整顿饭下来，顾朝颜都在强颜欢笑。


    楚晏知内情，席间以陶若南一路辛苦为由催促几次。


    陶若南也确实累了，用过膳食后便随曹嬷嬷一起回了东院。


    楚锦珏亦不知道秦昭失踪的事儿，满脑子都是许成哲交给他的任务，吃完饭直接回了翰林院。


    此时厅内就只剩下顾朝颜跟楚晏。


    “阿姐放心，秦昭一定不会有事。”


    这样的安慰顾朝颜丝毫听不进去，却也不敢表现出来，“我没事。”


    她不想让楚晏担心，“我先去看看季姨娘。”


    楚晏也知道说什么都不如真真切切的消息来的有用，没再多劝，“我陪你。”


    “不用。”


    顾朝颜拒绝，“季姨娘一定是因为楚依依的事烦心，我不想她太难过，有些话你在，我说起来不方便。”


    楚晏意会，“阿姐想原谅楚依依？”


    “她虽然坏，可现在对我们没有威胁，看在季姨娘的面子，我不想为难她，但也不会把她留在皇城。”


    楚晏深以为然，“她骨子里透着坏，留在身边确实危险。”


    顾朝颜行到厅门处，管家将早就备好的食盒递过来，“你先去休息。”


    楚晏点头，转身回了东院。


    顾朝颜拎着食盒走向西院厢房。


    行至门前，她忽觉不对。


    房门半掩。


    “季姨娘？”


    顾朝颜行到门前，并没有贸然进去，而是抬手推开房门，木门‘吱呦’开启，一股淡淡的寒意从房内飘出。


    显然房门开了好一阵子！


    顾朝颜放缓脚步，拎着食盒小心翼翼迈进门，目光快速扫过房间每一个角落。


    桌椅整齐，被褥叠放整齐，唯独不见季宛如。


    人不在？


    就在顾朝颜拎着食盒想要离开时，忽见桌角有一张字条。


    她拿起字条，展开。


    ‘想要楚依依活命，菜市乱葬岗。’


    看到内容，顾朝颜心头猛的一紧！


    糟了！


    “管家！”


    顾朝颜慌忙搁下食盒跑出去。


    管家听到声音迎上来，“嫡姑娘？”


    “备车！”


    顾朝颜知道自己一个人去危险，下意识拉住管家，“叫楚晏……”


    她突然止声。


    如果是陷阱，楚晏自己去岂不是危险。


    她已经把昭儿弄丢了！


    “你去叫楚晏到拱尉司，说季姨娘出事了，让他跟裴冽一起带人到乱葬岗救人！”


    顾朝颜在前面走，管家紧随其后，听的一头雾水，“季姨娘刚刚还在厢房，怎么就出事了？”


    “别多问，先备车！”


    顾朝颜不想惊动院子里的人，先一步走出府门，登车时忽似想到什么，把字条递到管家手里，“算了，你只管把字条交给楚晏，别告诉她我出去了！”


    “可是……”


    “千万记得提醒楚晏，要去拱尉司找裴冽！”


    管家一知半解点点头，“嫡姑娘放心，可是你……”


    顾朝颜只盼着能半路拦下季宛如，别的暂时不想。


    驾—


    看着马车朝菜市方向离开，管家不敢耽搁，当即去了东院。


    菜市，乱葬岗。


    阴风卷着荒草碎屑，在错落的荒冢间穿梭，空气中弥漫着腐朽与尘土交织的难闻气息。


    季宛如出来时亦乘了柱国公府的马车，但因匆忙，只穿着一身单薄的月白色里衣，外间仅随意披了一件素色薄衫。


    马车还没停下来，季宛如不顾车夫叮嘱直接跳下马车。


    “季姨娘，小心！”


    季宛如落地时脚步踉跄了几下，脚踝重重磕在碎石上，刺痛传来，她却浑然不觉，“你在这里等着！”


    车夫想跟过去，奈何拴好马缰人已经不见了。


    天色本就昏暗，加之荒草齐腰，遮天蔽日，乱葬岗内阴暗潮湿。


    一座座破旧坟茔杂乱排布，有的坟头塌陷，露出半截腐朽棺木，有的立着残缺不全的石碑，上面的字迹早已模糊不清。


    季宛如刚走进乱葬岗，便忍不住打了个寒颤，恐惧感自心底窜起。


    她下意识止步，却在想到自己女儿的时候再次迈步。


    “依依！”