秦姝身子虚弱，暂时不能下床。


    他便只能上床。


    纸笔皆已备齐，叶茗杵在床榻旁边，一时不知道该做什么。


    秦姝看他，“鹰首若不想拖鞋，也是可以的。”


    叶茗恍然，脸颊泛起薄红，搁下纸笔后连忙俯身轻褪鞋袜，足尖点着床沿时，动作都带着几分不易察觉的僵硬。


    他有点，不行。


    秦姝看出叶茗忸怩，倒也没说什么。


    本就因高热未褪，她索性将锦被彻底掀开，露出单薄中衣包裹的曼妙身姿。


    那桃花印记落在左侧腰腹，她便顺着印记轻轻侧过身，腰肢勾勒出柔和又纤细的曲线，肩背线条流畅，肌肤因薄汗泛着莹润光泽，像上好的暖玉浸了水汽，透着不自知的风情。


    叶茗是正人君子，毋庸置疑。


    他是男人，毋庸置疑。


    他喜欢秦姝，毋庸置疑。


    他小心翼翼匍在床榻外侧，纸笔摆正。


    可难落笔。


    心太燥热！


    他甚至感受到自己身体那一瞬间的变化，为此不齿。


    汗水自额间渗出，他握着笔的手轻颤，眼睛始终不能聚焦。


    秦姝以为他看不清，将身子越发朝他近了近，“鹰首可能看清？”


    手间一抖，墨水滴在宣纸上，浪费了一张。


    叶茗当即垂下眸子，将纸捏成团扔到床下，“不好意思……”


    “我不急。”秦姝音色清淡，“鹰首定要画清楚，每一条纹路都要仔细，这很有可能是我找到弟弟的唯一线索。”


    听到这里，叶茗不禁抬头。


    秦姝的眼睛里，依旧那么冷清，孤傲。


    他从那双眼睛里看不到半分情愫。


    终究，只是他在多想。


    叶茗重新握住笔，在宣纸上细细描绘那朵桃花。


    笔尖顺着艳红的轮廓游走，可目光落在秦姝腰腹肌肤上时，他的心还是不受控制悸动。


    滚烫肌肤泛着薄汗，汗珠黏着衣料边缘，将那枚桃花印迹衬得愈发鲜活。


    情难自控，许就是他现在的心境。


    可他喜欢的人，心像是一块石头做的。


    叶茗刻意放稳手腕，一笔一画勾勒花瓣间的脉络。


    奈何距离太近，他被迫感受着她周身的温度和气息，心底还是会泛起细密涟漪，连呼吸都要故意调匀，才敢避开那份越矩的冲动。


    秦姝侧躺着一动不动，唯有腰间偶尔传来的痒痛，让她指尖轻轻攥紧被褥。


    叶茗瞥到这一幕，心中陡升愧疚。


    秦姝定在在隐忍，他又在胡思乱想什么！


    大概一柱香的时间，叶茗终于收笔。


    “好了？”秦姝狐疑问道。


    叶茗迅速下床，穿好鞋袜后将画有桃花印记的宣纸递到秦姝手里，“丝毫不差。”


    秦姝看着手中宣纸，纸上桃花栩栩如生，纹路清晰可见。


    然越看，她眉头蹙的越紧，指尖轻轻点在花蕊与花瓣衔接的细纹上，“这里面的纹路，倒不像是花瓣的纹路，反倒很像是……地形图。”


    叶茗猛然抬眸。


    秦姝瞧他，“鹰首不会怀疑这是地宫图吧？”


    叶茗，“……”


    “地宫图只有血鸦才有，我的母亲，是梁宫桃宸殿的人。”


    不等叶茗回话，秦姝自顾分析，“这会不会是弟弟藏身的地方？”


    叶茗目光落回秦姝腰间，“这胎记，此前都不清晰？”


    “不清晰。”秦姝收起桃花印记，“在此之前，我看它，只是淡淡的胎记，甚至连形状都看不清楚。”


    “可为什么突然就清晰了？”


    秦姝也不知道，“许是这次烧的厉害，它显了形。”


    两人只将话题引到这里，就再也没有往下想。


    秦姝收好了地图，身子还是很烫。


    叶茗下意识拿起搁在桌面的瓷瓶，一千两……


    他转瞬从怀里取出自己携带的解毒丹，倒出来一粒，“先吃这个。”


    秦姝从不怀疑叶茗，服下丹药，“绝尘岭里，没再发生危险？”


    叶茗摇头，“没有，除了你突然发烧，别人都没有事。”


    “为什么是我？”


    “我看过，你被那些黑虫咬过。”


    “没咬别人？”


    叶茗摇头。


    “一定是顾朝颜他们干的好事！”


    对此，叶茗也有过怀疑，可转念想，当时情况紧急，顾朝颜他们未必有多余的心思放在秦姝身上，“暂时还没有证据……”


    “还用什么证据，他们弄不死我，就想让我受点罪！”


    秦姝美眸微凝，“要不是为了弟弟，我便跟他们拼了，未必拼不过！”


    “秦姑娘少安毋躁。”


    “罢了。”


    秦姝缓缓躺回到床榻上，“总归会有结束的一天。”


    叶茗还想再说什么，却见秦姝闭上眼睛，长长的睫毛垂落下来，如蝶翼般轻覆在眼睑上，浓密纤长，末梢微微卷曲，在眼下投出浅浅的阴影。


    秦姝不说话时，很美……


    入夜。


    大齐皇城的喧嚣渐次褪去，唯有城南鱼市仍残留着白日的湿腥气，混着夜色里的微凉，在街巷间弥漫。


    寻常摊贩早已收摊，只剩几盏昏黄油灯悬在斑驳的墙垣上。


    漆黑夜里，一辆马车出现在湿漉漉的青石街头，缓缓驶进长街深处，在两排废弃鱼摊的夹缝外面停下来。


    檀欢先行走下马车，转身扶下穿着黑色斗篷的姜梓。


    待其落地，檀欢给了车夫银两。


    马车掉头离开。


    “娘娘，这边。”


    檀欢在前引路，姜梓紧随其后，走进那道夹缝。


    那道夹缝被一块破旧的渔网半掩着，若不是熟门熟路的人刻意探寻，极易被当作寻常杂物堆忽略。


    渔网后是一条狭窄的石阶。


    檀欢脚步缓慢踩上石阶，“娘娘小心。”


    石阶蜿蜒向下，潮湿的气息间浮动一股淡淡的香蕈，掩去了鱼市的腥气，也隔绝了外界的一切声响。


    两人循着石阶往下走约莫百十步，眼前豁然开朗，竟是一处远比想象中庞大的地下空间。


    眼前，就是黑市。


    黑市灯火通明，数十盏琉璃灯悬在穹顶，将整个黑市照得如同白昼，来来往往的人很多，但并不喧嚣，仔细听，也只是些窸窸窣窣的声响。


    檀欢带着姜梓走下阶梯，入黑市。


    正前面的通道两侧摆满了摊位，错落有致地延伸至深处，一眼望不到头……