对于楚依依的顾虑，秦昭给出保证。


    “阿姐那边有我十万两黄金，且不会再多。”


    “那我要三十万两！”楚依依直接狮子大开口。


    秦昭笑了，“我只是淮南商会的商主，不是摇钱树，二十万两，楚姑娘想要便拿着，不想要，我自不会强塞给你。”


    “可万一你把钱给顾朝颜……”


    秦昭目色渐寒，“楚姑娘若不信我，那我们没什么好谈。”


    旁侧，青然忙打圆场，“秦公子肯来，已是最大诚意。”


    楚依依也清楚，自己没有选择，“二十万两就二十万两，何时到账？”


    “三日后。”


    楚依依点头，“成交。”


    “楚姑娘别着急。”秦昭自怀里取出一张协议。


    青然上前接过来，交给楚依依，“这是什么？”


    “二十万两，秦某要楚姑娘私盐生意四成纯利。”


    楚依依当即炸毛，“凭什么？”


    “你可以不答应。”秦昭还是那句话。


    “此事太子知情？”


    “楚姑娘且看协议落款。”


    楚依依连同青然一并看过去，落款是一个很陌生的名字。


    “那是太子身边暗卫，影七的本名。”


    “为什么不是你的名字？”楚依依狐疑片刻，冷笑，“你是怕有朝一日被顾朝颜知道，届时你们姐弟就真的不能再情深了。”


    隔间气氛骤然降至冰点。


    楚依依只觉凉意陡袭，浑身仿佛置于寒潭。


    连同青然都被那股来自秦昭身上的冰冷激出一层薄汗。


    “这也是我想提醒楚姑娘的事，倘若你敢说出去半个字，秦某保证你会死的很惨。”


    楚依依强装镇定，“我是太子的人……”


    秦昭起身，“记住我说的话。”


    直至秦昭离开，楚依依都没能从那股寒意中摆脱出来……


    皇宫东南，翰林院。


    舆室里，别的官员不在，顾朝颜又刻意将楚锦珏支走，这方说明来意。


    许成哲不负所望，确实在一本地图志里查到‘极北’二字。


    依卷宗记录，‘极北’乃是现如今的鲁郡东南‘极天崖’，且上面也确实指明五十年前的极天崖上产有胭脂果，红似火，犹如燃烧的炭火芯，果皮上长有白色绒毛，口感极甜。


    “为什么会绝迹？”顾朝颜端着许成哲递过来的卷宗，“别处可还有？”


    许成哲摇头，“这上面写的清楚，胭脂果是极天崖特产，天时地利，别处自是没有，不过所谓绝迹也并非绝对，顾姑娘可以遣人过去找一找，或在崖底。”


    “多谢。”


    “顾姑娘不必与我客气。”


    顾朝颜忽似想到什么，取来纸笔，写下四个字。


    “岁华凝脂？”


    “许大人见多识广，可见过这四个字？”


    许成哲瞧着宣纸上的字，眉宇微蹙，“很熟悉。”


    顾朝颜眼睛一亮，“大人可有印象？”


    “稍等。”许成哲撂下宣纸，起身，匆匆离开。


    顾朝颜不明所以，只好坐在桌边静候。


    也就一柱香的时间，许成哲折回舆室，手中多了一本卷宗。


    “秋堂杂录？”


    “此书残页，出处不明，但上面有一首诗确实有这四个字。”许成哲说话时翻开泛黄书页，“顾姑娘且看。”


    顾朝颜顺着许成哲指尖所指，“岁华凝脂覆骨寒，骷髅裹面暗凋残……什么意思？”


    “岁华凝脂，粉面骷髅。”许成哲依他理解道，“许是对年华已逝的感慨。”


    顾朝颜想的多。


    若是药材，哪一句，那一物才是药材？


    骷髅？


    谁的骷髅？


    既求一次，顾朝颜索性又将之前没有参透的莲台骨说出来。


    许成哲虽不知高僧坐化生莲台骨的佛家典故，却告诉顾朝颜，佛家有一至宝，莲台珠。


    莲台珠是由佛家灵植所制。


    “佛家灵植？”


    许成哲表示他未见过，但书中有过记载。


    那是一种长在寺庙莲花池的植物，自带佛家圣洁之气，名叫佛骨灵髓，亦名，莲台骨。


    此物最特别之处在于根茎，通体呈奶白色，形态分枝蜿蜒，主干挺直，与脊骨有七分相似，表皮布满细密的莲花纹，摸上去十分光滑，且比玉石坚韧，“此物罕见，得之者基本用它打磨莲台珠。”


    顾朝颜了然。


    她觉得自己有必要再去一次宝华寺……


    入夜。


    东郊别苑。


    夜风穿过窗棂，卷起窗纱一角。


    莫离坐在床榻旁边的梨花木椅上，手里握着一卷泛黄的诗卷，卷页边缘已被摩挲的有些柔软，显然是常读之物。


    诗卷里有苏砚辞曾为她读过的诗，她觉得兄长定是喜欢极了这本诗卷。


    “主子，来人了。”


    兰袖自外而入，“是秦姝。”


    莫离视线重回诗卷，“不见。”


    “她带了一个人，夜霜归。”


    莫离再次抬头，眸色微闪，“当真是夜霜归？”


    “确定无疑。”


    兰袖也没想到，她家主子抛出去那么多丰厚的诱惑，夜霜归都躲着不见，如今却被秦姝请出山，且主动登门。


    莫离搁下手中书卷，瞧了眼窗棂。


    兰袖关窗户时，她将床榻边缘的帷帐掖了掖，“兄长等我。”


    莫离破天荒的，出门相迎。


    苑门外，莫离一眼认出站在她面前的女子，正是她苦求无果的女神医。


    “夜神医能来，莫离感激不尽。”


    “莫离姑娘不必谢我，这份人情记在秦姑娘身上便可。”


    夜霜归穿着一件普通的青布短褐，衣料是最常见的粗棉，头戴斗笠，边缘竹篾微微卷曲，斗笠下的脸被一层薄纱遮住，目光沉静，声音清冷，“人在哪里？”


    莫离知其所指，当即侧身，毕恭毕敬，“夜神医这边请。”


    夜霜归迈进苑门时止步，回头看了眼被莫离凉在外面的秦姝。


    莫离知其意，“兰袖，将秦姑娘带去正厅等我。”


    秦姝识趣，入门后跟着兰袖走去正厅。


    主卧，莫离将夜霜归引入内室。


    “家兄在这里。”莫离先行走到榻前挂起两侧帷帐，露出里面如玉般，安安静静躺在榻上的男子。


    夜霜归看了眼男子，转尔行至桌边，将背在身上的药箱搁好。


    莫离搭眼过去。


    与夜霜归一身装扮相比，那个药箱可谓奢华至极。


    箱体并非普通木质，似薄银所制，表面刻满细密云纹，云纹缝隙里嵌着极细的铜丝，在烛火下闪动淡淡的光泽。


    药箱锁扣是枚小巧的莲花造型，花瓣自由开合，闭合时严丝合缝，半点药香都透不出来。


    打开时，药香四溢……