依大齐律。


    刑部日常除了审核复判地方上呈的要案大案，还要参与皇城各种致人死亡案及皇上钦定的案件，除此之外还要拟定律法，监管天牢，执行处罚，每年还须在春季进行百官考核，非常忙碌。


    正值春季，陈荣忙的脚打后脑勺，为免那些蒙冤者这个时候凑热闹，他前日夜里悄悄弄坏了法鼓，次日上报工部修补。


    修补过程至少五日，他想利用这五日‘闲暇’时间，先把手头考核百官的政务抢干出来。


    今为第一日。


    案前，陈荣瞠目，“敲法鼓？法鼓不是坏了！”


    “又好了。”师爷回道。


    陈荣皱眉，“你没同工部打过招呼？”


    “大人明鉴，小的如往年那般把法鼓送过去，那边也都明白，说的好好的，五日后送还，哪成想早朝时他们就把法鼓搬回来了，小的也是听到法鼓响才知道他们没按‘规矩’办事！”


    师爷小心翼翼抬头，“大人莫不是得罪工部尚书了？”


    “今日早朝我们还碰过面，他还冲本官笑来着！”


    陈荣越想越气，“把赵敬堂的考核表给本官找出来！”


    不合格！


    就在师爷想要上前翻找时，又有衙役跑进来，“大人，外面有人敲法鼓！”


    “叫他等着！”


    陈荣接过师爷递来的考核表，表头赫然写着‘赵敬堂’三个字，直接挥笔，毫不犹豫。


    ‘该员表现平常，政绩无显著亮点，且有若干小错，建议留任原职，观察一年，以观后效。’


    写完评语，陈荣总算压了压火气，看向衙役，“谁在敲法鼓，状告何人？”


    “回大人，敲法鼓的人自称是栖梧宫宫女素枝，素枝旁边还有一个老嬷嬷，说是延春宫的嬷嬷，叫李惠，她二人状告皇后诬陷德妃致死。”衙役据实禀报。


    内室无声，陈荣仿若木雕坐在桌案后面，师爷亦如被封了穴似的站在座椅旁边。


    许久，陈荣默默低下头，颤巍巍撕了手里的考核表。


    不怪赵敬堂。


    这事儿不简单……


    “大人冷静。”


    师爷的声音，就如同陈荣的手，颤的不行。


    陈荣也想冷静，可这才消停两个月，他又接到这种要命的官司！ “想想办法。”


    师爷跟随陈荣多年，自然明白他的意思，“这案子怕是推不出去。”


    “为何推不出去？”陈荣面色如灰，看向师爷时一脸愤懑，“审皇族中人及相关，那是宗正寺的活儿，为什么要来刑部敲法鼓！”


    “大人忘了，宗正寺早在先帝时因犯了大错，至此之后名存实亡，担任宗正寺卿的老王爷前两日病危，要死了。”


    “让他先别死。”


    师爷，“……这事儿大人就别想着往外推了，此前二皇子状告皇后的案子，皇上钦点刑部，也算有了先例，咱们就算推出去，结果也是一样，不如……”


    “本官也好想去死一死。”陈荣表示他一点不想掺和这种事儿！


    审好审不好，都是错！


    外面法鼓再响，衙役眼巴巴看向自家大人。


    陈荣长长叹了一口气，“先把人带进来。”


    就算要推，他也得先把人叫进来，问清来龙去脉，明日早朝向皇上呈禀的时候再推。


    待陈荣与师爷入刑堂，分明看到堂下站着两人。


    “奴婢素枝，求大人给我家娘娘伸冤！”


    “老奴李惠，自知有罪，特来投案！”


    来时路上，陈荣从师爷那里大概了解德妃案始末。


    依师爷所言，德妃的案子是皇后审的，因与侍卫私通，怀有孽种后羞愤投湖。


    往深处分析，当时秦相跟大理寺卿杨明水火不容，德妃出了这档子事儿之后，杨明自请辞官，归乡途中暴毙。


    以他为刑部尚书这些年的经验跟直觉，这两件事若没有关联，他去死。


    此刻看着跪在堂前的两个人，陈荣慢慢调整情绪。


    他也很烦躁，“素枝，你家娘娘是谁？”


    素枝听到问话，当即将事情始末原原本本阐述，过程中，李惠作为证人亦证实德妃的的确确是被皇后诬陷。


    关乎当朝皇后，堂内除了师爷并无衙役。


    待两人说完，陈荣看了眼师爷。


    “小的以为，先将两人收押，您最好现在就走一趟宫里。”


    陈荣也是这个意思，遂命衙役进来将二人暂押刑部，自己则叫师爷准备官轿入宫。


    如师爷所料，陈荣一进一出，案子没推出去，但依皇上的意思，似乎也没有立时让他审，候旨。 此时皇宫。


    御书房。


    齐帝看着摆在龙案上的奏折，龙目微垂，沉默不语。


    俞佑庭不时瞥向龙颜，猜不透圣意。


    “佑庭，你觉得这奏折上所写，有几分真？”


    俞佑庭忽然觉得，眼前这位帝王总喜欢把他架在火上烤，皇后诬陷德妃致死这种事，他怎么敢说真假？


    莫说还没看到证据，就算有，真假与否不在于皇后是否做过。


    而在于皇上是否觉得皇后有做过的必要。


    “那不如朕换个问题，你觉得这件事谁是背后推手？”


    齐帝瞄了眼站在旁边的俞佑庭，“这个问题总不会难倒你，说说看。”


    俞佑庭躲不过去，弓身，“老奴斗胆，猜是九皇子。”


    见齐帝视线回落到奏折上，久久不语，俞佑庭直接下跪，“老奴妄言。”


    “猜错了才是妄言。”


    齐帝长舒口气，“起来说话。”


    “是。”


    “德妃是什么样的品性朕清楚，说她私通侍卫……哪怕她当时真怀着孽种，朕还是不信的。”


    俞佑庭也记得这桩事。


    事实上他也不信，以大理寺卿杨明的家教，德妃干不出那种勾当。


    可当时德妃已经有孕，且得内库局证实皇上两个月不曾去过栖梧宫，不管真相如何，传出去都是丑闻，所以德妃的案子皇上是默许的。


    “皇上的意思是……”


    “裴冽为了对付皇后居然把德妃案搬出来，他应该知道德妃案在宫中是禁忌。”


    俞佑庭弓身，“想来九皇子……”


    “是朕的禁忌。”


    音落，俞佑庭下意识抬头，刚好迎上齐帝一双寒如深潭的龙目……


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