45. 匪寨无踪

作品:《西州不见雪

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    郁良翰摸着下巴胡须,眼珠逼仄地挤在眼角,昂头睨她:


    “本官行踪还需向你汇报?这剿匪乃公务,他这队正可来,我堂堂折冲都尉便不能来吗?”


    季融皮笑肉不笑地扯了下嘴角,“当然能来,有了您才是如虎添翼。”


    一行人都到了齐,便向岩鞘岭进发。


    今日探的是那川珉河道,从北侧上山。这条路虽长,但好在路途较为平缓,一直到了酆河,众人也不觉得多累。


    天际碧蓝如洗,山峦起伏,连云叠嶂。


    冬月虽过,河面却还是结着冰,严丝合缝地接着陡峭的山脚,蜿蜒而去。因此无法直接自此攀爬,只能两渡冰面,抵达北侧。


    冷白色的河面下,是泛着幽绿色的静水,沉封多日,绿中揉着漩涡般的黑,瞧上去难免不令人胆战心惊。


    偶见几只山狐野兔,轻巧地蹦跳而过,只是不知是否能承载人的重量。


    季融却早有准备。


    她叫人抬了两块底部装着铁板的石头,重量与人相差无几,用一根长杆栓引着,在上冰前来回探查。


    冰面在石头的缓慢滑行下依然纹丝不动,甚至未惊起其下一丝波澜,季融才率先踩了上去。


    她回头看向众人,“冰面虽厚,却不可大意,一次两人,若有险情立刻趴伏在冰上。此次集合的队中大多会凫水,会助你脱困,不必惊慌。”


    此言一出,有些旱鸭子才松了口气,排成队列,待一个个上冰过去。


    季融脚步轻快,顺便还踩了踩一些未被探查的区域,看得崔致眉头紧皱。


    “好了,过来吧。”


    她站定在对岸,向众人招手。


    不到一刻,所有人都安然过了河,再在拐弯处重复了一遍,才终于抵达北侧山脚。


    “耿瑞,勘探一下架梯情况。”


    “是。”


    耿瑞将身上的大包袱取下搁在地上,倒出一堆零零碎碎的铁具,另一旁还放着一架折云梯。


    焦蒙和郁良翰都看到这处动静了,向这儿走来。


    “季副尉,这是意欲何为啊?”


    季融神秘一笑,“都尉莫急,这儿人多眼杂,待我回县衙之后与你一一道来。”


    她虽然不说,这幅动作却俨然像是为日后攀山做打算,似乎上山剿匪,便要从这条路攀行。


    郁良翰眼珠一转,捏了捏胡子。


    焦蒙今日则略有古怪,一路没说什么话,像有什么心事似的。


    耿瑞在这边勘探,其他人先往那山上走,季融则刻意走到了队伍之后。


    山腰有片荆棘丛,焦蒙虽然给众人提了醒,但依然有不少人被刺挠地大呼。


    “郁都督真是神了......”


    一边行着,还有人在那恭维着,说得郁良翰得意大笑。


    他似乎对这地形了若指掌,低头弯腰的动作都顺滑极了,看上去有些笨拙的身子却像条活鱼,在荆棘丛中走得很是顺利。


    甚至大步率先走在前头,丝毫不像乌嵘平所说,在林中迷走的样子。


    季融眯了眯眼。


    密林层叠,走了半日才遇上一队土匪兵,人数不多,十几人的样子。


    将士们抓了几个,又跑了几个,此时正被团团困缚住手脚,半躺在草地之中。


    “你们大当家建的新窝点在何处?”


    副官抓着一个便审问道。


    “俺......俺也不知道!”土匪看着他近在咫尺的刀尖,吓得在地上乱滚:“俺们就住在林子里,也是等人来报信的!”


    他样子不像作假,一时在这荒山野岭也问不出个什么,季融便叫人把他们脚上的绳子解了,由几人分别看管。


    今日带的都是些亲信,季融不怕这一环出岔子。


    从北侧一路向上,除此之外好像便再无异象,只有稀稀落落的几家农户。他们虽警惕,却还是善意地让一些将士在自家蓬下乘凉,递来了几竹管清水。


    季融面上道谢,出来后却不准将士们饮用。


    这山中愈行愈诡秘,树冠厚重遮蔽着日光,山道幽森地令人惶恐窒息,却还有人家生活。


    辨不清对面是人是鬼,便绝不能轻易相信。


    路径越发狭窄,季融让其他人等着,自己带了一队人从山道上去探了探。


    明明已至岩鞘岭峰顶,可除了鸟兽再无活物,甚至也无一二房屋残垣,空荡平静地像任何一处静谧的山头。


    季融心中的蹊跷古怪已经不能用言语形容。


    三处山道,皆无山匪影踪,若真如他们所言,袁乐山建了新的匪寨,为何在几处还算空旷的地带都无所发现,这传言究竟确切吗?


    整装下山时,因怀着满心疑虑,季融一言不发。


    思索间,余光却瞥见山丛之中,静静躺着两三根竹管,她猛地回头看向众人:


    “那水谁喝了?!”


    大家面面相觑,半天才走出来三个面色尴尬的人。


    他们皆是折冲府来的,此