躺在病床上的斯温凝眸沉思，阿奇博尔德虽然焦急，但还是和布兰德一样静静等待着，没有打扰斯温思考。


    “约洛殿下最好还是去德维德斯。”


    阿奇博尔德张口欲言，看到斯温严肃的神情后又生生咽下了嘴边的话语。


    “并不是我要违背伯爵大人的命令，阿奇博尔德阁下。”斯温解释道，“如果由杰里柯家族直接出面和特拉维耶家族对抗，很容易会落得篡位者一类的名头，现在家族不适合再承受这样的污名了。我们需要吉昂家族和阿兰斯·佩萨站在前面，用他们的名义抗衡特拉维耶。相较而言，阿兰斯·佩萨男爵内阁财政大臣的名义到底弱了一些，需要加上一个吉昂才足够份量与尼古拉斯·特拉维耶这个皇储对抗，所以我认为应该让约洛殿下去德维德斯。”


    还有一个理由斯温藏在心里没说出来，让约洛王子去德维德斯更容易说服卡特琳公主，毕竟那里有阿兰斯·佩萨这些吉昂家族的家臣在。阿兰斯·佩萨这些人的实力不足以脱离吉昂家族自立门户，必然拥护约洛，一定程度上可以制衡杰里柯家族。


    阿奇博尔德拧着眉头思索了好一会儿。


    “可是伯爵大人那里……”


    “由我来写信向伯爵大人交代。”斯温抢着说道，“我会把谷地领的情况都向伯爵大人作出说明，想必他能理解我们的决定。”


    斯温这么说，相当于主动帮阿奇博尔德承担下了被欧内斯特伯爵追究责任的风险，卸除了阿奇博尔德的后顾之忧，巫师再无话可说，点头认同了斯温的决定。


    阿奇博尔德和意外完成任务的布兰德看到斯温脸上已经露出了疲态，考虑到对方还是位伤员，两人都不好意思再做打扰，客气告辞后离开了房间。


    然而斯温并没能得到休息的机会，阿奇博尔德和布兰德走后不久，安德烈·瓦雷这位姨父就来看望斯温了。


    自从沙利·瓦尔特利男爵接替佛可·火狐，担任蔓谷城宫相之后，安德烈在蔓谷城内的地位水涨船高，大家都看出，女公爵的丈夫分走了原本属于宫相的不少权力，于是蔓谷城的不少贵族本能的依附于这位更加熟悉的侯爵，而对那位蔷薇铁壁来的沙利男爵暂且保持观望状态。


    安德烈侯爵带来了阿玛丽女公爵给斯温的慰问品：一盒女公爵亲自烘烤的小饼干。


    斯温不太习惯谷地领甜品的重度甜味，只是礼貌性的品尝了一块。


    “您看起来胃口不太好？”安德烈一点不见外的拿起一块饼干放进嘴里，咀嚼时嘴角露出一个大大的笑容。


    斯温只能轻捂着肚子，勉强笑了一下。


    安德烈侯爵并没有追问，他来探望斯温另有目的。


    “杰里柯家族的人来到蔓谷城拜访您，想必也带来了外界的消息吧？谷地领什么都好，就是封闭在山谷中，外面的消息即使插上翅膀，也得先翻越群山才能进入谷地人的耳中。”


    斯温就猜到安德烈侯爵是为了这件事而来，原先奉行孤立主义的帕维尔家族在卷入这场皇位争夺战之后，为了自己的利益，也不得不多多关注外界局势了。


    “他们确实带来了一些新消息，主要是德维德斯方面的。阿兰斯·佩萨男爵希望请约洛殿下尽快前往德维德斯，确立皇位继承人的地位，以便早日加冕。”