19.委托的开端

作品:《勇者退休后

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    秋天来得很快,当第一片金色树叶落在卧室的窗棂上时,白虎已经是一只大老虎了。


    或者说,它已经成了希露尔王女口中的“一千多斤的小老虎”。


    店长懒洋洋从床上坐起来,伸了个懒腰又重新倒下去,埋头在白虎柔软的腹部不想起来。


    他旁边是同样四仰八叉睡得安逸的黑猫,它俨然在白虎身上安了家,把自己睡成黑色大鸡腿。


    阳光从窗外映入,白色床单上铺满金色光晕与树叶的阴影。


    白虎的金色眼睛全是柔软温和的情绪,它脾气很好地低头舔舔爪子,再一路顺着把黑猫也舔了一遍,最后舔了舔店长已经长到后颈的柔软黑发。


    正准备再舔的时候一只手按住它的鼻子,店长摸着湿漉漉的后发臭着脸起身进了浴室。


    黑猫拱起后背,前爪伸直爪爪开花,狠狠伸了个懒腰滚到一边的空位上低头给自己舔毛。


    床榻猛然塌陷了一瞬,黑猫在床上滚了一圈才满脸懵逼地抬起头。粉色舌尖还挂在嘴边没缩回去,它便看见白虎站起来用和它一模一样的姿势伸了个懒腰,然后用一模一样的姿势蹲着侧头舔毛。


    黑猫呸了一下,不知道是在呸舔到的浮毛还是万事都要学它的无耻白老虎。


    白虎泰然自若地舔完了毛,正要帮黑猫也舔一遍,被早看见它架势的猫连滚带爬地跑了。


    相处了小半年,guard什么习惯它一清二楚。


    其实按照常理来说猫科动物会互相舔毛示好的,它和店长养的另一只黑猫也算相处友好甚至亲密……但白虎的舔毛技术实在是差劲到了离谱的程度。


    它一口下去,黑猫能被掀一个大跟头,头顶还糊上口水被店长嫌弃得不肯摸。


    吃了几次亏以后黑猫就学乖了,一看见白虎摆出想帮它舔毛的动作就跑。


    而乐于助人的白虎同样有了经验。


    ——它现在专挑店长和黑猫睡得迷糊不清醒的时候下嘴。


    为此,店长早上洗头的频率大大提升。


    水声停止,白虎与黑猫同时抬头看向浴室方向。


    黑猫嗲嗲喵了一声,跳下床踩着地毯走过去,绕着少年笔直修长的小腿打转,尾巴高高翘起。


    店长擦着头发抬眼便看见白虎蓄势待发的动作和跃跃欲试的眼神,一时间顾不得风度快速举起手掌,“你不许扑。”


    白虎顿时目光黯然,假装若无其事地舔爪子,只是视线的余光还在店长身上打转。


    店长没搭理它,迈过脚下的猫重新在床上坐下来捡起床头放的折叠好的衣物抖散开,旋即披在身上再随手把发丝从领口拨出。


    手臂的肌肉线条舒展,随着衣物主人的一个用力,雪白衣袖被抻直顺着躯体动作勾勒出漂亮的褶皱。


    店长一颗颗把银纽扣扣到领口最上方,抽出丝带扬手绕过脖颈压到衣领下方,纤长十指慢悠悠地把它打出一个漂亮的蝴蝶结。


    最后系好外袍上的黑流苏,店长对镜子里的自己露出一个微笑又很快收敛了神情,他俯身摸摸黑猫蹭过来的额头,另一只手按住白虎的脑袋。


    一步步迈下楼梯,店长推开玻璃门。


    晨光霎时间照进店里,店长眯着眼睛迎着清晨的晨曦和凉风伸了个懒腰,旋即看向靠在橱窗外抱膝坐卧的人。


    那人像是还睡着,头发凌乱,细看下用料不俗的长袍也遍是褶皱,怀中抱着厚厚的一沓什么东西,身体随着呼吸一起一伏。


    店长盯着他看了一会儿,又抬头看了眼招牌。


    最后他耸了耸肩还是没说话,转身就回了店里。


    今天的早餐是长棍面包片配梅子果酱,另外还有麻辣蛙腿浓汤。


    店长面不改色地吃完了这顿甜咸搭配还有点拉嗓子的早餐,终于看见那个疑似流浪汉的家伙动了一下。


    像是刚才闻到食物的香气一般,流浪汉悠悠醒转,被凌乱额发盖住的双眼直直看向玻璃桌上的食物。


    店长又咬了一口涂着果酱的面包,咀嚼着看着他,仍然没有主动开口。


    他在等对方主动开口。


    那人的目光一点点挪动,从装汤的盆挪到店长脸上。


    那一瞬间,欣喜、惊讶、希冀……各种各样复杂的情绪浮现,下一秒那个流浪汉便霍然站起身。


    噼里啪啦的声音中他抱的书本散落满地,流浪汉目光炯炯看着店长,情不自禁喊了一声,“是你!”


    店长嚼面包的动作一顿,努力把它咽下去再喝了口红茶顺气,放下茶杯开口,“找我有事?”


    “有!”流浪汉的目光越发炽热,甚至带着些许痴迷,像在看什么梦中情人。


    他的声音带着些颤抖,但仍然能听出用词古朴而语调讲究,“你……不,您就是传说中那位可以实现愿望和完成委托的店长?”


    店长沉吟半晌,还是没把话说满,“……大概。”


    下一瞬间,那流浪汉不知道怎么地就瞬移到了店长面前。


    他紧紧握住店长的手掌激动捧在胸前,看他的目光愈发热烈,“终于找到您了……像您这样厉害的人,一定能协助我完成我的研究!”


    店长抽……他抽了一下没抽走手,视线下移瞥了一眼流浪汉身上皱巴巴的长袍角落刻画的繁复法阵,店长用力把手抽了出来,一边用手帕擦手一边打量着他的外表,“阁下是……”


    流浪汉顿时原地站直,脊背也挺得笔直,他的语气带着毫不掩饰的自豪与矜傲,“王都第一学院历史学荣誉教授,安德里·伊凡诺贝斯,如果是您——也可以叫我伊凡。”


    流浪汉站直时才让人发现他的身量不矮,乱发下的紫眸熠熠生辉彰显着他王室血脉的身份。


    店长礼貌地微笑,“伊凡教授,失敬了。”


    不说他还以为是流浪汉在他店门口睡觉呢。


    伊凡捡起地上的书本重新抱在怀里,他在店长对面拉开椅子坐了下来,举手投足都带着教养良好的礼仪姿态。


    “那我就开门见山地说了。”伊凡把书放在桌上,坐直看向店长,目光恳切真诚,“我有一项研究项目需要一位足够强大的强者护送陪伴,一路上也许会经历许多困境,遇到很多强大的怪物……我得到了一些信得过的朋友的推荐,所以找到您。”


    店长还没接话,便看见对面的青年抬手把一袋鼓鼓囊囊的钱币推到他面前。


    伊凡没有收回手掌仍然按在钱袋上,抬头看向店长的眼神热烈赤诚,带着浓浓的对学术的渴望。


    店长目光一闪,而后保持了平静淡淡问道,“您的研究是?”


    “勇者。”伊凡沉声吐出两个字,把摊开的书递到店长面前。


    “我想追溯曾经的救世勇者的旅途痕迹,还原那位英雄的一生。”


    摊开的书页间夹着一张尺寸相符的画片,画面用色大胆线条细腻,是一幅水平不低的画作。


    而画面中一抹明亮的红色正牢牢抓住了视线的重点,顺着这抹红视线往下便能看见一柄锋利的利剑