虽然陈元庆没有刻意宣传镇海城赐婚、且每人都发一百两大红包之事，但现在镇海城的商业流动性太快了。


    再加之这事又有这么多的爆点，满足了底层无数底层苦哈哈们的幻想。


    导致这件事很快便是风一般，飞速传遍了青州二十四地。


    转而又传遍了登州。


    随后是南直隶，中都，北直隶，京师，甚至是南京，江南。


    很快。


    便是在大运引发了大波动！


    一时间。


    镇海城直成为了无数底层老百姓心中的‘圣城’！


    恍如只要到了镇海城，就能也马上被赐婚，赏一百两银子一般。


    也导致无数追寻梦想的年轻人，背上行囊，告别父母，直奔镇海城而来。


    但此事不仅对大运底层的老百姓们振动很大，对士大夫阶层，包括对上层的顶尖权贵，都是有着很不弱的影响！


    京师。


    首辅周儒府邸。


    去岁新科状元、翰林院编修张锦眉头紧皱，思虑好一会儿才对周儒拱手道：


    “恩师，难道那陈小麻子真的是个沉迷酒色之徒吗？若他真是这般废物，又怎会做出这等事情来？”


    “还是说……咱们得到的情报有误，这陈元庆陈小麻子是个有大志向的，咱们都被耍了？”


    “哼。”


    恍如睡着了的周儒忽然嗤笑一声：


    “若那陈小麻子是个废物，那，这堪比巴蜀上好井盐的精盐，这比蜜还甜的白雪糖，包括那陈氏纺织机，都是谁弄出来的？”


    “这……”


    张锦止不住瞪大了眼睛：


    “恩师，您是说，您，您早就知道那陈小麻子非是凡夫俗子，甚至，比高云开和方八威胁还要更大？可那……”


    “您怎的，不，不把此事提出来呢？就算朝廷一时没有兵力剿灭那陈小麻子，至少朝廷有防备，不会那么被动啊。”


    “恩师，若真的是这般，怕，怕是青州危矣……”


    “危矣？”


    “危矣又如何？”


    周儒止不住冷笑，旋即坐起身来，盯着张锦道：


    “中平（张锦字），为师一直觉得你悟性是很好的，你感觉，为师把这事情说出来，除了制造朝廷的恐慌与焦虑，还有什么用？”


    “再者。青州巡抚陆志远是咱们的人吗？为师要是贸然把这事情提出来，那些人会怎么想？”


    “怕他们以为为师要搞他们，要跟为师拼命！”


    “还有！”


    “杨维忠之死的余波还没有平息下去，你再这般对那陈小麻子夸大其词，你让宁远的吴长伯怎么想？你让青州军、沧州军怎么想？你以为，这朝廷真这般稳固吗？！”


    “若不是为师这裱糊匠每天费劲心思维持着，你以为，这天下，现在只有那陈小麻子，高云开，方八？”


    “这……”


    张锦已经大汗淋漓。


    他这时自明白，他还是书生意气了。


    恩师这般集大成的人物，怎么可能不明白其中盘根错节？


    可。


    现实太残忍啊。


    便是他张锦现在身居中枢之地，照样如同那笼中鸟，网中虫，心有余而力不足……


    “恩师，学生受教了，学生知道该怎么办了……”


    很快。


    张锦忙深深对周儒一礼，毕恭毕敬。


    周儒这才满意，刚想对张锦说些什么，门外却有家奴快步禀报：


    “老爷，皇上有旨，招您进宫……”


    “恩师，这……”


    张锦一个机灵，忙是看向周儒。


    周儒却气定神闲，一切尽在掌控之中：


    “无妨，来帮为师更衣。”


    “是。”


    张锦忙小心上前为周儒更衣。


    在此时的他看来，周儒就如同一座巍峨不可攀的山岳，哪怕形势如此复杂，许多事都已经几近崩盘，但一切却尽在他恩师周儒的掌控之中。


    只要他恩师周儒在——


    这天下，便翻不了天！


    …


    “这个孽障，他怎敢？他怎敢啊！他这般，将朕这个君父当成是什么了？他眼里可还有朕的存在？！”


    皇宫。


    东暖阁。


    不出周儒预料之外，他刚一过来，便迎上了隆景皇帝的雷霆怒火。


    半晌。


    待隆景皇帝发泄完了，周儒这才小心道：


    “皇上，您不必如此忧虑，这陈小麻子虽说有些手段，却都是些上不得台面的小伎俩罢了。”


    “他真以为，他这般真诚的对待那些泥腿子，会有什么用？太天真了！这天下，还是要靠士绅与读书人一起来肱骨！”


    “但天下士绅与读书人，怎会买那陈小麻子一个土匪儿子的账？”


    “皇上，以老臣之见，咱们现在既然抽不出手对付这陈小麻子，便正好趁这个契机来麻痹他！让他以为，朝廷永远不会过去围剿他！”


    “但！一旦等高云开和方八之事了结，咱们便雷霆一击，彻底将那镇海城湮灭！到那时，得了那陈小麻子的财富，必然能让内帑与国库都松一口大气。”


    “皇上，咱们此时只是在养猪而已，您绝无需这般忧虑。”


    “养猪？”


    隆景皇帝一愣，转而龙颜转喜：


    “周儒，还得是得靠你这等老臣那。既然你早有准备，那朕便放心了！但这陈小麻子之事，你务必要上心，绝不能有半分懈怠！退下吧！”


    “老臣告退……”


    待到周儒退下，隆景皇帝的笑脸却迅速凝结，转而便已经是阴翳如冰！


    喃喃道：


    “养猪？哼！你怕是养的吃人的野猪啊！真以为朕什么都不知道！周儒，你该死，该死啊！”


    隆景皇帝直恨的咬牙切齿。


    但很快。


    他又平复下来，苦思冥想：


    “这陈小麻子的手段像谁呢？对了！像太祖爷的老对手，盐贩子张士诚！”


    “也不对。那盐贩子张士诚虽也偏居平江一城之地，却绝没有这陈小麻子这般大方！”


    “而且，张士诚的地盘是很大的。太祖爷对付他的手段，是先剪其羽翼，再集中攻击核心！”


    “朕现在虽不用这般麻烦，可，朕现在手里没有可用之兵那！啊！！！真是痛煞朕也！”


    偌大的暖阁内，有风吹过，无数灯火忽然飘摇，忽明忽暗。


    隆景皇帝痛苦的跪在地上，受伤的野狼一样嚎叫！


    …


    同一时间。


    蓟镇。


    喜峰口。


    昏沉的暮色下，有一支足有五十几辆大车、数百匹马、三四百人的塞外商队徐徐而来。


    “站住。干什么的？为甚这么晚才来通关？”


    城头上的值守官兵顿时警戒起来。


    一杆杆鸟铳，一张张硬弓，都已经搭起，瞄准了城下的商队。


    旁边更是有人‘吱嘎吱嘎’的在调试床弩。


    恐怖压力顿时便是压向城下的商队。


    商队中为首的胖管事赶忙乖巧的上前拱手讨巧：


    “诸位军爷，咱们是山西介休的范家人，您看，这是咱们的路引！”


    说话间。


    胖管事帮示意旁边的两个亲随打开了他们身前的几个大布包。


    顿时。


    布包里便是露出了一片金灿灿的物什。


    城头上值守的官兵一个个眼睛顿时都直了。


    为首千总旁边。


    一个副千总赶忙低低讨巧道：


    “张头，这的确是山西范家的商队，他们昨天便跟我打过招呼了，说是遇到了马匪，本来是打算午后便过来的，没想到居然耽搁了这么久。”


    “不过张头您放心，这范家人是知道规矩的，他们已经为您准备好了这个数。”


    副千总忙伸出来一根手指。


    为首千总嘴角顿时勾起笑意。


    他自是很明白。


    这副千总说的，可不是一千两，必然是一万两！


    “早说嘛。既然是范家人，又遇到了马贼的侵袭，自是能通关的！来人，开城门，放吊桥吧！”


    “是！”


    “吱嘎吱嘎！”


    很快。


    如山石般巨大的城门便是被开启，硕大的吊桥也徐徐放了下去。


    一镇雄关、一夫当关、万夫莫开的巍巍喜峰口！


    便是犹如那敞开了双腿的美女，这般轻易的便卸去了它的防备，露出来它的要害！