顾永丰开心地看着自己的书信，当即再次向李元吉表达了谢意，然后小心翼翼地捧在手心里，兴奋地跑了出去。


    看着顾永丰欢欣雀跃的背影，李元吉也感觉异常开心，他感觉帮别人排忧解难，自己好像也可以得到巨大的满足。然后随手端起手边的白开水“咕咚，咕咚”地喝起来，还别说，他突然感觉这碗白开水也不一样了，比往常更甜美，更可口了。


    喝着水，他顺便转过脑袋瞄了一眼萧虎正写着的家书。这一看可不得了，“噗”的一下，突然将刚喝进嘴里的开水全喷了出去。


    “怎么了？”姜忠急忙问起来。


    不等李元吉开口，萧虎已经转过脑袋死死地盯住了他，眼神里闪着威胁的凶光。


    李元吉急忙慌慌张张地解释起来“没事儿，水太烫，水太烫。”说完便将脑袋转了回来，再也不敢往那边看。


    等萧虎大功告成，姜忠立即拿着家书兴高采烈地跑走了。


    李元吉这才转过脑袋，带着怒意瞪着萧虎“萧病猫，你是真的损，你怎么能这么做？”


    萧虎一扬下巴，狡辩起来“怎么了，谁让他打我来着，我的头现在还痛着呢，我只是略施小计，讨点利息罢了。”


    “你，你就闹吧，等将来他知道了真相，非得把你的牙全都打掉不可。”


    “管他呢，将来的麻烦将来再操心，我先出口气再说。”说完仿佛已经看见了姜忠面对他家婆姨时尴尬、害羞、无地自容的模样，当即忍不住“哈哈哈”得捧腹大笑起来。


    原来他擅自在那封家书的最后加了一段情话“我在军中甚是想念你，一日不见如隔三秋，我对你的爱如同那渭河河水，翻腾滚动，绵延不绝，此纸哪能写尽，只待将来相见之时，亲口与你说。”


    接下来又陆陆续续来了不少人，都是来请托代写家书的。


    对于这样的请求，李元吉、萧虎自然来者不拒，全部欣然应了下来。


    在帮这些袍泽写家书的过程中，李元吉发现大家所写的内容基本相同，无外乎都是对亲人的祝福、思念、以及对不能常伴左右的愧疚、自责。看来，无论是王侯将相还是贩夫走卒，大家对亲人的情感都是一样的。


    泰安城，明日便是一年一度的“岁除”，今日城中的大小衙门开始陆续封印休假了。好不容易熬到了新年，终于能享受几日“无丝竹之乱耳，无案牍之劳形”的好时光，还能呼朋唤友叙友情，侍老逗幼享亲情，一众大小官员们都激动坏了，将公务整理妥当后，便各自兴高采烈地下衙回家去了。


    一回到家中，户部度支司员外郎李敬贤便将那些官场的尔虞我诈、勾心斗角通通抛在了脑后，舒舒服服地躺进内院的竹藤椅，享受着难得的宁静时光和温暖的冬日骄阳。


    李夫人正带着两个丫鬟忙前忙后地做着“扫尘”，这“扫尘”之说由来已久了，新年前一天家家户户都会将屋子里里外外、上上下下打扫一遍。一来，好招待接下来来访的亲朋好友。二来，将病疫、晦气、全都驱除干净，迎接新的一年的到来。


    而且孩子已经和狼克骑军交上手了，虽然信里写得很简单，但那可是残忍、野蛮的狼克骑军啊，她的心怎么可能放得下来。


    征南大将军府，看完儿子的书信，萧将军整个身体都不由自主地颤抖起来。


    老管家急忙扶住他的手臂“将军，您怎么了啊，少爷出息了，您应该开心才对啊。”


    “哈哈哈，我开心，我当然开心。”萧将军激动地笑起来。随后拿着书信悠闲地走进院子，轻轻地闭上眼睛，放肆地感受着像火一样的温暖骄阳。虽然现在是隆冬腊月，但他从未感受到如此温暖，如此惬意，如此轻松，就像这温暖的阳光穿透了肌肤，照进他尘封已久的胸膛。而他那颗因孩子而冰封起来的心脏，不久前才刚刚现出解冻迹象的心脏，终于彻底雪融冰消。


    片刻之后，他再次看了一遍信，然后动情地感叹道“不亏是我萧家的好男儿！不亏是我萧家的好男儿啊！”


    这时信里屡次提到的“李元吉”这个名字也引起了他的注意，于是开口问起来“上次跟虎儿起冲突的那个孩子是不是也叫李元吉？”


    一直站在他身后的老管家回答道“没错，确实叫李元吉，是户部度支司员外郎李敬贤的幼子。”


    “嗯”，萧将军点了点头，眼睛里也闪出一阵火光。


    按王朝祖制，武将是不能干涉朝政的，特别是像萧家这样的手里握有实权的军武世家。而萧家之人素来都是本分、规矩之人，从不掺和朝堂之事，所以也一直深受陛下信任。


    不过这并不代表萧将军不了解朝堂之中的尔虞我诈、反复无常。特别是接受了陛下的请托，兼任起兵部尚书一职，坐镇泰安城后，对朝堂上的蝇营狗苟、勾心斗角也有了深刻的体会。所以尽管他从未关注过李元吉的父亲李敬贤，但还是能想象得到这人的近况。


    他踱到管家身前，将孩子的书信递过去，吩咐道“将信送去给夫人，然后去仔细地查查这个李敬贤，查清楚他的家世背景、性格秉性、官风官品。”


    “行，我这就去办。”老管家躬身应了下来，然后接过书信快速离开。


    萧将军继续在院中悠闲地溜达着，最后停留在一株已经盛开的腊梅前，看着枝头上盛开的一朵朵的小小黄花，脸上露出了满意的微笑。他是粗人，不喜欢花鸟虫鱼，更不喜欢附庸风雅，但唯独腊梅是个例外，因为它朴实，淡雅，且专在百花凋敝的隆冬时节斗寒傲霜，而且愈是风欺雪压愈是傲然怒放。