一早卡特便已经起来了，虽然睡眠不足，但此刻的状况就算想睡也睡不着了，过了一会，委托人出现在了门口


    “嗯？怎么没精打采的？没睡好？”


    “…嗯”


    卡特看了看她的左手，黑色的手镯好好地戴在她的手腕上，随后开口道


    “那个，虽然有点冒昧，请问你还记得前天晚上对我说过什么吗？”


    “……是有原因的吧？”


    “…嗯”


    “好，我来视察了一下你的工作，讨论了一下你接下来的行动打算随后便离开了，哦，你还打算留我过夜来着”


    “没这回事！…好了，我明白了，请听我说，昨天…”


    “哦，昨天你干的不错”


    “哎？”


    “怎么了？你昨天不是从那个传教士的嘴里得到了一些情报吗？”


    “……”


    卡特惊疑不定的看着委托人，过了许久才开口道


    “…嗯，不过情况比我预想的复杂”


    “复杂？怎么个复杂法？”


    “就是我现在查到的这件事可能牵扯到第三方势力，而且是个不小的势力”


    “…说来听听”


    “在昨晚我连夜彻查了那附近的动向，我原本只查了前天齿轮教团的全部动向，发现那天压根就没有任何人出入过本部、全都呆在本部里，这种情况其实并不算稀有，但关键这样的话和我得到的情报对不上，而且是一点痕迹都没有，如果真的是在前天有什么动作的话，恐怕动用奇点技术都不一定能做到把痕迹抹除的那么干净”


    “…那有没有可能不是前天？”


    “虽然可能性不大，但我也考虑过，结果还真有所发现，不过不是在齿轮教团内部，而是在齿轮教团之外”


    “哦？什么事？”


    “…”


    卡特突然沉默不语，委托人疑惑的看着他


    过了一会卡特试图用口型告诉她，委托人确认了半天最后锁定了一个令她不敢相信的答案


    她缓了一会儿后说道


    “为什么那种存在会到一个小小的宗教团体那里去？就算是犯了什么禁忌也不该亲自动手的，更何况齿轮教团现在还存在的好好的”


    “我怎么知道？我现在只是查到了蛛丝马迹，但我也不敢深入调查下去了”


    “所以你是因此而担忧的睡不着？”


    “…算是吧，这只是一部分”


    “一部分？还有一部分呢？”


    “…那个，你的名字是？”


    “之前不是还说不想知道我的名字吗？怎么这就变卦了？”


    “因为我没想到会和你接触那么多，现在看来之后我和‘你’的接触只多不少，现在了解下也好”


    “好吧，我的名字是美里奈”


    “美…什么？”


    “美里奈”


    “美…美里奈？！那不是这附近的hana协会南部三科科长的名字吗？难道是重名了？”


    “你觉得呢？”


    “…咳，之前只是觉得你身份不简单，没想到…”


    “你调查出的那位身份才不简单呢”


    “…现在该怎么办？还查下去吗？”


    “…先查下去吧，但不要碰和那位相关的内容，也许…那位和我们要查的并不相关”


    “…我一直想问你到底是在查什么？只说要我调查却不给个方向，我在一开始就只好四处乱走结果啥都没查出来”


    “…这个，之后你自然会知道”


    “…我就讨厌你这种话说不明白的”


    “…觉得困难吗？”


    “困不困难不知道，压力现在倒是蛮大的”


    “那么…需不需要外援？”


    卡特看了看她，过了一会后说道


    “现在先不用，等到我真正需要时再说吧”


    “好，那么你接下来打算”


    “齿轮教团的守卫并不森严，想要混进去很容易，正好听说他们内部有个什么礼拜，我明天准备去看看”


    “嗯，那我先走了”


    “嗯？你不来吗？”


    “不了，你忙去吧”


    “…嗯”


    …


    “诸位安好，让我们一同开始今日的礼拜吧”


    中间的圆台上新上任的齿轮教团教主艾琳正对着围坐在边上的教徒们说着，她有的声音温柔，金色的长发像是阳光洒到大地上一般，白色的面纱遮挡住了她的容颜，洁白的披肩和法袍搭配上蓝色的腰襻衬托的她纯洁无暇，而她头上那带着血污的巨大齿轮却将这一切都变得极不和谐，一切在她身上的事物所蕴含的寓意似乎都向着相反的方向发展


    “我们好像迎来了一位新教徒”


    在艾琳边上站着的是一个看起来很普通的男人，他戴着眼镜，灰色头发配上灰色衬衫，衬托的他本就阴郁的表情变得更加阴郁


    （咦？这个…看起来不像普通人啊，感觉比我还强上不少…是个收尾人吗？）


    卡特混在人群中看着圆台内心想到


    “你有什么烦恼想要向大家倾诉的吗？”


    艾琳向那个男人问道


    “我…”


    他沉默了，过了许久像是终于鼓起勇气一般抬起头来说道


    “我对自己的道路感到很迷茫”


    “哪一点令你觉得如此迷茫？”


    “我…曾经的我认为生存的意义就是生存，生存高于一切，而我也一直以此作为我每个行动的精神核心，但是在大概一两年前，我为了生存离开了收留了我多年的…事务所，也抛下了那些或是死去或是离开抑或是还留着的…同伴，我没办法，因为那时我们随时都可能遭受不明的危险，那是我们无法抗衡的危险，而我为了生存选择了离开，我坚信我是对的，但在那之后许久未有的迷茫感再一次缠上了我并一直伴随着我直到现在，我想知道，我选择离开，真的是正确的吗？我的内心究竟是怎么想的？”


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