绎山道人那处安排的祭典时间在巳正，此时还早，江决用完早膳，打算再去瞧一眼凌之妍。这几日正月罢朝，他的耳根子总算清静了。史家那边，听说在太后宫里吃了排头，已经消停下来。


    赵家他也安抚过了，谢家在谢程的弹压下不敢说话，苏家被他罢了两人，也消停了，至于傅家，他们只管打仗，从来不掺和无关的事。


    三姓两贵都无力抗议后，其他家没了主心骨，也渐渐不再说话。


    反倒是有些人瞧他破了不纳妃的例，便蠢蠢欲动着，想将自己的女儿也塞进宫来。


    江决站在阶前，眺望远处的绎山。


    违逆人伦?


    他淡淡笑了。


    他才不怕。


    "圣上，"心腹太监忽然凑上前来，小声道，“闻老夫人一早递了牌子进宫，请求见您。"


    闻老夫人?


    江决怔了片刻，才想起来来者是谁。


    闻老夫人如今也应过了六十了吧?江决恍惚，想起此人，仿佛时间顷刻闪回到了他尚且常去长公主府游玩的幼年。江决的生母是贵人卫氏，原是先帝长姐府上的歌女，后来被先帝意外相中，又产下皇子，而得以进宫。


    江决五岁的时候，生母卫贵人病逝，因八字相合，他被挪到了彼时尚是先帝贵妃的赵太妃膝下抚养，成了赵太妃真正意义上抚养的第一个孩子。生母尚在时，他时常会去长公主的府邸玩耍，闻老夫人是长公主的闺中密友，也如同他的长辈一般。


    不过，此时他又想起了对方的另一重身份——


    凌之妍的外祖母。


    说起来，他要纳凌之妍一事中，闻氏作为凌之妍的母舅家，似乎一直没有发过声。闻老夫人此番前来，又是为了什么?时间尚早，江决便道：“请她到朕的书房来见吧。”书房中，紫烟自铜铸的香炉袅袅升起，阳光照进来，已能窥见今日是个大晴天。


    闻老夫人年事已高，由宫女搀扶着，跨入门内。"老身闻氏，拜见圣上。"“老夫人免礼，赐坐吧。”江决道。


    闻老夫人谢了恩，刚坐下，便颤颤巍巍地从怀里掏出一物，奉给了身边的宫女转交，同时开口道：


    “老身年纪大了，便总爱拾掇旧物，日前发现了这个，念及圣上少时曾说，卫贵人没给您留下什么念想，便想着带过来，给圣上瞧一瞧。”“娘亲的?”江决喃喃，接过了宫女奉上的东西。


    那是一支素雅的玉簪。


    没什么宝石镶嵌，也没有复杂的雕工，甚至玉石的质地也平平无奇，只有簪首几缕曲折，构成如波纹一般的简单形状。


    只一眼，江决便立刻确认了，这是他生母之物。


    闻老夫人又接着道：“此物乃卫贵人入宫前给老身的，圣上许是没有见过，但与卫贵人一向爱用的样式，一般无二。”


    “是，朕认得，确实是娘亲爱用之物。”江决摩挲着玉簪，怀念笑道，"老夫人有心了。"“圣上欢喜就好。”闻老夫人道，仿佛邻家的长辈，“老身此来，还有一件事，想请圣上的恩典。”江决手腕一转，将玉簪尖尖朝内，收进袖中，淡淡道：


    “老夫人请说。”


    闻老夫人颔首谢恩，说道：


    圣上，您知道的，老身星有几个不成器的儿子，却只有一个独女，自小便如珠如宝地疼着，只可惜她命薄，不到三十便没有了。如今她的长子，我的外孙子也没有了，只剩孤零零的一个外孙女，老身.….…"


    “老夫人要说的是凌氏吧?”江决打断道。


    “正是妍儿，”间老夫人点头，起身跪了下来，“圣上，前些日子，老身听间妍儿在官中冒犯了皇后，受刑至今未愈。她的娘家不在这里，夫君也不在身边，老身斗胆，恳请圣上能让老身将她带走，回闻家养伤。”


    闻老夫人言辞恳切，说到一半便流下泪来，她伏身叩首，又道：


    “老身这外孙女跟她娘亲一样，是个性子执拗的，老身怕她身处宫廷，总要惹出祸事来。求圣上开恩，让她回家吧。”玉簪尖头早被磨圆了，但仍掐进皮肉里，带出钝钝的痛感。


    江决沉下脸来：“老夫人今日不是来送簪的吧?”


    圣上，“间老夫人颤地抬起头，布满沧桑的眼望进江决眸中，“如今先帝不在了，有些话老身才敢说出口。圣上心里的卫贵人是怎样的?可是娴静、温柔，却总含着淡淡忧愁?圣上可知，当年的长


    公主府中，歌女卫氏的歌声最是热烈嘹亮!"


    江决嘴角微颤，紧紧捏着玉簪，没有说话。


    间老夫人继续道：“官廷庄严富丽，自是有许多人向往，可这世上也有不愿受其拘束之人。圣上的母亲困守 生，生生磨掉了开朗明媚的天性，老妇斗胆，求圣上垂怜，莫要让您母亲的悲剧，在另一个女子身上重演。"


    闻老夫人掷地有声，饱含对卫氏的怀念与惋惜，语毕，重重叩首。


    发髻花白的老者顿首在地，江决抬眸，今日天晴，明亮的日光透过窗棂纸照进屋内。


    五岁时，他的娘亲病重，临终前放开了他的手。


    她的视线越过他的头顶，望向了窗框与屋檐的交叠，仿佛要冲出去、飞向那夹缝中的一线蓝天。江决起


    身。啪!


    玉簪被猛地砸在墙上，碎成两截。


    他冰冷道：“朕念在闻老夫人年事已高，不追究你的御前失礼，往后关于先帝卫贵人的事，老夫人莫要再提，好自为之。”语罢，身着帝王衮服的男人拂袖而去。


    ……


    “贵妃准备好了吗?”江决问身旁的内侍。


    “一切就绪，随时可以出发。”


    “圣上，”话音未落，又有内侍急匆匆地跑了过来，“观礼的众位大臣都聚集在了宣政殿的阶前，为首的史太傅说……说……”“说什么!”江决怒道。


    内侍扑通一声跪下，道：“说圣上违逆人伦，他们身为人臣，有直言上谏之责，若圣上一意孤行，他们只好辞官归隐。”“辞官?好的很，有多少人?!”“约……约莫几十人。”“几十人?”江决怔住。


    朝堂上大半人都已经被他弹压下来，史太傅怎么可能又纠集出这么多人跟他作对?同一时间，闻老夫人从紫宸殿的侧门出来，她的长子身着官袍，一直等在门外，见了她连忙迎上。闻老夫人望了眼宣政殿的方向，目光坚毅，反握住了长子的手臂：


    “这一遭没有成功是在意料之中，你不要顾念我，立刻去宣政殿前，老身会在宫门口的马车上，等你们。”江决冲到宣政殿时，殿前的大平台上，已经站了好几排人，尤以史家的人最多，还有好些是各家被他罢了官的。江决怒上心头，气血翻涌。


    “众卿家这般作派，是要逼宫吗?”


    “皇帝莫要生气，误会了忠良。”—把年老却坚韧的女声，紧压着他的话道。


    史太后一身庄严华丽的翟衣，在女官们的簇拥下，一阶阶走上宣政殿前的平台。


    “母后?”江决惊讶。


    他扫了眼跪在最前头的史太傅等人，眸光暗沉道：“母后也想替南门史出头，为皇后说话吗?”


    他很清楚史太后与史太傅之间的冲突，甚至为了加重这种冲突，他没有少行制衡之举。可他万万没有想到，今次两家竟然联合到了一起?


    史太后轻蔑地瞧了眼跪着的史太傅，摇了摇头：


    “圣上想如何处置皇后，是圣上自己的家事，今日老身前来，是要与圣上论一论那凌氏的。”


    凌之妍在紫宸殿里也听见动静。


    今天本就要出门，江决对她的管制松散了些，她探出头，遥遥望见宣政殿前的热闹。宣政殿是大朝用的，不可能用作册封，此时在那里聚集了这么多人，是否说明事情有了转机?砰、砰、砰，凌之妍的心跳不住加快。江决快速扫视着太后身后的人，很快，他察觉到了异样。


    原本他以为这些人是史太傅纠集的，而太后也是他请来坐镇，可细细看来，这些人中有许多分明是太后的人!且在太后说了不在乎如何处置皇后时，史太傅分明用惊讶的眼神看向了她。怎么回事?


    江决眯起眼，为了中眷史么?他怒意收敛，勾起了嘴角。只要他二人还有分歧，他便可从中坐收渔翁之利，掌控朝堂。


    "母后若是觉得新纳的凌氏不够好，朕可听母后的，在凌氏后再纳一名母后中意的女子。"


    史太后微微一笑，眼尾的纹路在阳光下格外清晰：“老身在病中听闻，圣上要纳弟媳为妃，深感不妥，所以今日召集了诸位过来，一起劝一劝圣上。”


    城外的绎山之上。


    江洄新换了一身深色劲装，更衬的身形挺拔瘦削，长歌闪至身后，禀报道：“太后率领群臣，于宣政殿直谏天颜。”


    下意识相互摩擦的拇指和食指顿了顿，江洄闭上眼，绷在胸前的一口气，终于稍稍放下一点。


    但他很快恢复了神色，提醒道：“不可松懈。傅锦程入宫了吗?”


    “入了。”长歌道，“若太后那里不成功，傅小将军会在路上寻机动手。”“好。”江洄道，“我们也走吧。”


    绎山上的身影很快消失。


    “母后何必再劝，朕意已决。”江决道。


    “圣上今日于绎山置祭典，借此通禀先祖，在此之前，圣上可去了太庙中，禀报了你的父皇?”史太后握紧了手中的香囊，十指十分用力，几乎在微微颤抖。


    “父皇也是先祖，自会一同上禀。”江决道，逃避着史太后严厉的目光。


    史太后却不放过他，继续道：“母后的意思是，圣上可单独上禀了先帝?上禀先帝，你这违逆人伦之举?”许是仍想保他颜面，这话史太后压得很低，只有近前的臣子们才能隐隐听到。


    这样的话大臣们在朝堂上没有少说，江决一直表现得满不在乎，除了愤怒以外，根本没有其他情绪。可史太后的话音刚落，江决却嘴唇明显抽了抽，神色僵住。他大袖下的手握紧拳头，咔咔发出声响：“母后这是在威胁朕?”他的声音也极低，连近前的几名臣子都听不见。


    史太后莞尔一笑：“圣上莫要将事情想岔了，凌氏不过是个漂亮的女人，圣上要多少，便能有多少，不过换张脸孔，换个名姓。圣上的名声却贵重得很，不是能这样随便挥霍的，还请圣上三思。”史太后刻意强调了“名声”二字，江决死死咬住牙根。史太后看似在说纳弟媳一事，实则不然。她是在用那件事威胁他放人，那是她的底


    牌，她竟然舍得?!


    一个背后无权势拥护的贵妃而已，纳不纳对太后有何损益?难道有什么是他忽略了的?


    史太后见江决不说话，便知他听懂了，随即又道：


    “史皇后那头，老身不管，但老身可以向圣上保证，往后圣上若看上哪家女子，便能自己做主，绝不会受人掣肘。”


    “母后何意?”江决谨慎道。


    史太后跟史太傅不同，她浸淫权利数十年，就算如今称病不出，其势力也盘根错节，不可小觑。她敢拿那件事来威胁于他，这背后牵扯的，绝不是什么娶妻纳妾的小事。江决眸光闪了闪，难道她的意思是….


    史太后莞尔，很快印证了江决的猜想，她目色坚毅道：“若圣上一意孤行，老身势必反对到底，但若圣上愿意退一步，老身也愿诚心扶持圣上。c”


    ……


    佛堂中，立着一块无名牌位。谢程盘腿，与之相对而坐，捻动佛珠。


    门被推开，心腹的掾属上前，跪坐在他侧后，低声禀报：“太后召集了群臣，直言进谏，但似乎不是为南门史说话。”"不为南门史?"谢程皱眉。在史语蓝一事上，这两边应该是一致的。“太后只要求圣上不纳凌氏。”掾属又道。


    谢程皱眉，觉得有些奇怪，不过没有太重视。史语蓝当不当皇后，跟他的计划都无碍。


    “江洄呢?可回来了?”他问。


    “尚未发觉其踪迹。”掾属道，“但小的查到另一件事，当日史皇后派去刺杀，后被江洄送进大理寺监牢的那几个刺客死了，身上


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    都有被严刑逼供的痕迹。”谢程闭目，佛珠在手上捻动得越来越快。这些貌似无关的事情之间，究竟有何种联系?


    ……


    江决飞快望了眼紫宸殿的方向。只要一步，他描绘了千万遍的人，便是他的了。可这代价……


    史太后面容坚毅，令他瞧不出任何动摇的可能。阳光有些刺目。


    猛然走出被囚了数日的殿宇，凌之妍抬手，挡住了过于耀眼的朝日。


    “贵妃……不，江夫人，”服侍了她数日的宫女改口道，“圣上说，您可自行离开，宫门那儿已经吩咐过，不会有人拦您。”


    凌之妍有些茫然。


    这样就……可以了?


    宣政殿前的热闹已经散场，江决不知去了哪，只有心腹内侍带来了他的口谕。凌之妍不敢耽搁，就算前头有陷阱，她也一定要走!


    她身无长物，请宫女给她换了一套朴素的衣裳，拆掉繁复的发髻，只简单挽了个小影。凌之妍提起裙摆，从侧殿而出，在宫女的指引下越走越快，竟真的一路畅通无阻。直到跨出宫门的刹那，她都以为在做梦。


    假的吧?


    凌之妍又往前走了几步，宽阔的天街跃然眼前，路两旁的石榴与樱桃树刚发新芽，行人如织，铺面琳琅。


    眼泪唰得就流了下来，凌之妍很快抹掉。


    入官那天，她惊魂刚定，与江河在驿站稍作休整后，便乘马车穿过天街，直至官门。当时她探出头去，好奇地打量这座古代的超大型都市，不论街边牵着毛驴的小贩，还是重檐瓦页的酒肆，她都雌得津


    津有味。


    江洄以为她没有见过这样的繁华，便笑说之后带她来逛。


    凌之妍也没解释，只是兴奋地答应了。谁知道之后竟然发生了这么多事。“妍儿?”


    忽然，背后有人喊她的名字。


    凌之妍不太确定地转头，只见一位中年男子身着官袍，兴奋地向她走来，也不知道是不是崴了脚，竟然有点一瘸一拐。“太好了，太好了。”中年男子见了她，一个劲得夸，“你外祖母在车上等你，快，快跟舅舅去吧!”


    舅舅?


    凌之妍搜索了一下原身的记忆。


    她有些迟疑道："大舅舅?"


    “对对，是大舅舅。”男人欣慰应道，“你其他的舅舅和舅母们，还有表姐妹表兄弟们，都在家等着你呢，快快，先跟大舅舅去拜见外祖母。”凌之妍根本没反应过来，很快有两个同样打扮的侍女上前，一左一右搀着她，带她往停在宫门前的马车而去。


    这到底是怎么回事?


    一进马车，凌之妍便被抱住了，陌生老人的气息混合着一点脂粉与香薰的味道，钻进她的鼻间。她有些不习惯地往后让了让，在原身的记忆中又检索了一番。“外祖母?”凌之妍谨慎道。


    “诶诶!”闻老夫人一听，眼泪就忍不住要往下掉，她捧起凌之妍的脸，仔仔细细端详，心疼道，“瘦了。”凌之妍失笑，根据原身的记忆，她与外祖母已经快六年未见了，怎就知道她胖还是瘦了?上回见面时，她怕还只有十二三岁。“但也长大了。”闻老夫人又感慨道，"走走，咱们回家。"


    闻老夫人立刻叫人发动了车，闻大舅舅骑马跟在旁边，凌之妍眨眨眼，壮着胆子问道：“外祖母，您知道我是怎么出来的吗?”“嘘。”闻老夫人做了个噤声的手势，将她的左手捧在手心里，拍了拍道，“回家再说。”


    ……


    史太后自宣政殿回到长信殿，一进门，便瞧见她的桌案上，多了一枚香囊。


    她警惕地打量了一遍四周，没有可疑的身影。


    于是，她三步并作两步，拆开香囊，拿到了里面那一张，有一条边显得毛毛燥燥的信纸，她很快扯下自己随身携带的那枚香囊，将里面的信纸抽出来展开。果然，两张纸的毛边对上，她手上的信，总算完整了。


    ……


    赵威和夫人相对用茶，忽然，门被心腹推开。赵威捏着茶杯的手，不自觉紧张起来。


    心腹则略显激动道：“公请安心，郎君的计策成功了。”“成功于何处?”赵威追问，他知道江洄为了救那女子，谋划了不止一种方法，且一环扣着一环，层层递进。


    ……


    闻家的马车在侧门停下，很快有小厮抬了小轿来接。到得内院，闻老太太亲自领着她，在复杂的廊道与院落间穿行。


    你才刚经历了那件事，未免种种烦扰，原该送你回芷郡老家最好，”间老夫人一边走，一边拉着凌之妍的手道，“但凌晋是个靠不住的，你哥哥又没了，外祖母想来想去，还是觉得该将你留在身


    边。”


    凌之妍也不想回芷郡老家，原身对闻家的印象不错，她便乖巧点头道："全凭外祖母安排。"


    闻老夫人欣慰一笑，却没有放慢脚步，顺了口气，继续道：“外头恐怕会有许多流言，你尽管在家养伤，其余的一概不要多想，知道吗?”“知道，外祖母放心。”凌之妍点头。又向西拐过一个转角，她们终于停在了一扇院门前。


    这里是最西边的跨院，时间匆忙，尚来不及修缮，但此地与主院唯有一扇门可通行，又有侧门直通外面的街巷，你住着僻静，也方便，再好不过。”间老夫人道，指挥丫翼们打开了大门。可她却不进去，只是又拍了拍凌之妍的手，意味深长：


    “进去吧，好好休息，其他的事晚些再说。”


    凌之妍疑惑。


    门里初春新发，静悄悄的，石砖地尚且半湿，看起来是今晨刚洒扫过。凌之妍又往里走了几步，大门忽然关上，她吓了一跳。然而刚转过身，又要往里时，她呆住了。人，不知道是什么时候站在那的。


    熟悉的桃花眼眸下略有青黑，挺拔的身影似是瘦了一圈，他的眸光落在她身上，迅捷地扫过受伤的脖颈和右手，微微蹙起了眉头。原来是这样!


    凌之妍瞬间明了了。


    她张了张嘴，语言却似堵塞在了喉咙里，只有双腿快步向前。