崔夫人道：“阿若回来了。”


    听了这话，崔清若微笑点头。


    这个陌生的称呼，让她心里升腾起几分不好的预感。


    身旁的谢庭熙拱手道：“见过岳父岳母大人。”


    他语气温和，加之一身的书卷气，崔夫人虽看不上他，但终究不好为难他。


    崔夫人挽着她就走，向另两人道：“我和阿若回房说些体己话，你们几人自便啊。”


    她悄悄看着母亲眼里的算计，心里知道母亲又要打她主意。


    与往日不同，这一次，她或许不需要像往日般做戏了。


    想到谢庭熙说的话。


    靠人人走，靠山山倒。只是，或许她可以信一个信那人？


    崔夫人拉着女儿的手，过往的十几年对这个孩子的刻薄，仿佛都烟消云散。


    她仔细瞧着女儿的变化。


    明明只是嫁了个人，换了身打扮，人却显得不同了起来。


    若当真要她形容，约末就是瞧着……居然漂亮鲜活了几分。


    她往日不喜欢这个女儿，除了她太过平庸外，也是因她性子沉闷懦弱，看着惹人厌烦。


    也可能是因为，她今日换了身明亮鹅黄色衣裙的缘故，让人看着舒坦了不少。


    崔夫人带她去了自己院子，还未进屋，崔清若就见着了屋里站着的姑娘。


    那姑娘她认识，生得漂亮得很，原是在崔璨房里伺候的。


    只是璨哥儿年纪渐长，母亲怕她生了不该有的心思，就领来了自己房里做粗使丫鬟。


    她见这姑娘穿了身水红衣裳，还斜插了两支以这人身份是断然买不起的鎏金簪子。


    她心下冷笑。


    原来母亲在这里等着她。


    她听见母亲虚情假意道：“阿若，你如今尚未及笄，一时怕是难有子嗣。依阿娘看，不若你把忍冬领去，总好过让旁人钻了空子。”


    这话说的似乎有道理，她若没记错，当年长姊嫁去东宫时，母亲也是这么做的。


    只是她母亲好似忘了，她长姊因为给太子殿下送侍妾，太子殿下和她闹了好久的脾气。


    真的爱你的人，不会因为赠妾的行为更加爱你，反倒寒凉了一颗真心。


    她看着母亲不似作伪的真心诚意。


    忽然觉得，她母亲也是个可怜人。


    因为夫君偏宠侍妾，自己还没有侍妾的卖身契，便总觉得是自己的错，是自己没有抓住时机，把亲信推上去。


    可惜，可怜不可怜与她无关。


    她从来不会做自己不愿的事。


    她笑意未达眼底，道：“多谢母亲好意，只是夫君说……不会的，他会好好待我的。”


    她说这话时，还带着几分娇羞与甜蜜，落在崔夫人眼里，却扎得她心口疼。


    好像很多年前，崔涓迎她过门时也说过这话，后来……


    他纳了周姨娘，两人和和美美，她反而成了被排斥在外的人。


    崔夫人才从崔父奶娘口中得知。


    崔父与周姨娘原是青梅竹马，只是周姨娘家里获罪成了罪臣之女，两人才断了联系。


    多年后，重逢人海，崔父放着家中有孕的妻子，纳了年少的小青梅为妾。


    崔清若疑惑道：“母亲？”


    崔夫人如梦初醒，“不，阿若你还年轻，你不知道那些男人的话都信不得。”


    她见母亲眼里甚至含着泪，声音都有几分颤抖：“母亲过去待你不好，可是，母亲是真的为你着想。”


    她把手从母亲手里抽出。


    为她着想？想送她去东宫是为她着想？不惜赔上她的清誉，乃至毁了府里所有姑娘前途是为她着想？


    一时之间，她不知是她的母亲太过势利，还是母亲太过蠢笨，鼠目寸光到如此地步。


    她扯了个笑，却无半分转圜之地，“母亲说的话，女儿明白，只是还望母亲恕女儿实难答应。”


    崔夫人听了这话，才定睛看这个被她忽视遗忘好多年的次女。


    她眼神坚定，语气冷硬，再无半分往日柔弱可欺的样子。


    崔夫人一时语结：“你、你……”


    她仰头正坐，纵然穿着娇俏的鹅黄，梳着清丽的飞仙髻，却是仪态万千，气势凌人。


    她望着母亲，语气镇静：“母亲，我不是长姊，我从来不奢求靠您的夸赞来证明自己。”


    长姊唯父母之命是从，可到头来却成了今日那样的困局。


    谢庭熙说的是对的，她永远是她自己。


    不是谁的女儿，更不是谁的妻子。


    她就要活得像山野兰皋上的杜若，扶风直上，扎根淤泥黑土，托举一枝暗香。


    她恭谨道：“母亲大人若是无事，女儿便先告辞了。”


    崔夫人喊住她：“阿若，母亲是为你着想。”


    她淡然转身，浅笑，“那女儿多谢母亲。”


    她道了谢，语气平淡，看起来不悲不喜。


    只是终究没有点头带走忍冬。


    待她走后，崔夫人才终于明白。


    难怪上次这个女儿在寺庙被她算计，父亲把她喊去说了那些话。


    崔父问她：“你是打算把阿若拿去给芙儿做垫脚石吗？”


    她虽总是不承认自己是牺牲次女，来保全长女的荣华富贵。


    可面对夫君的灼灼目光，她是难得沉默以对，并未反驳。


    崔父当时叹了口气，解释道：“这几个孩子，将来能走得最远的是她。”


    当时，崔夫人并不把这话放在心上，所以，才会在后面再动了心思，陷害次女。


    如今猛然回想，才终于明白崔父的高瞻远瞩。


    次女今日的反应和答话，无不证明，往日里那些表现，不过是她做的一场戏。


    一个小姑娘能在最好面子的年纪，日复一日，年复一年的装作庸庸碌碌。


    用谦卑懦弱，躲避上位者的算计。


    她想起当年云游道士的话。


    “贵府不日怕是将有一位真凰寻来，不若多种梧桐，以便她停栖。”


    她又是什么时候开始装的呢？


    崔夫人想起当年还年幼的次女，日日追问她二房那个被皇后娘娘赐死的女儿。


    ……那个孩子似乎和次女关系很好，两人总是形影不离，亲密无间。


    好像确实是那个孩子死了之后，次女又不小心掉入家中的荷花池中。


    从那以后，她就大病一场，大夫说是病中不小心烧坏了脑子。


    后来的次女怯懦内敛，以至于崔夫人都快忘了，她这个女儿曾经的聪明伶俐。


    -


    “姐！”


    “姐姐。”


    崔清若前脚从母亲院子里出来，就听见左右两个声音。


    左边是小跑而来的崔璨，他额头上还有一层薄汗；右边是娉婷袅娜的崔娆，几日不见，她愈加柔媚温柔。


    崔璨连忙拉着她，生怕她被崔娆拉了去。


    只是这小子一开口，她就明白他脑子里想的是些什么了。


    她听见崔璨别别扭扭，梗着脖子道：“姐……那个，我……”


    崔璨这情窦初开的样子，她一瞧就看出来了。


    想不到她母亲这么多年的误判，难得正儿八经猜对了一次。


    崔璨终于鼓起勇气道：“姐，母亲找你做什么？是不是……是不是想让你把忍冬带走啊。”


    她故意道：“是……”


    “不行！”崔璨厉声打断她，片刻后反应过来，连忙找补，“她就是个下贱丫头，哪配去伺候姐姐你。”


    原本只是想逗逗弟弟的她，听了这话却捕捉到一丝不对劲。


    她神色冷了几分，“你要真喜欢人家，就别说这种话伤人心。”


    崔璨没想到会因为一句话挨姐姐训，整个人都傻眼了。


    他辩解道：“可是她本来就是牙婆卖来的。娘亲说了，我是她主子，我想怎么样都是应当的。”


    她恨铁不成钢道：“小兔崽子，你要真喜欢人家，就少伤人心。”


    两人和崔娆关系比以前好多了，故而也并未避着她。


    尤其是崔璨人傻，一点都不避嫌，这些话都被崔娆一字不落的听进了耳朵。


    崔娆想起前世忍冬的下场。


    她生得实在是太漂亮了，崔母后面实在是不敢把她留在家里，就送去了东宫。


    崔清芙吃过通房侍妾的亏，这次可不再手软，直接把人发卖去了青楼。


    后来，崔璨一年后才找到这姑娘，可当时她已经染了重病。


    不过半月就撒手人寰，崔璨把她的骨灰埋回了她的家乡。


    从那以后，他变了很多，再不似年少单纯。


    他留下一封家书，告别家中众人，弃笔投戎，直到四年后立了功勋才归家。


    恨不得家里人，放不下心上人，时时刻刻为自己年少无知而悔恨。


    或许，后来他赶至东宫死于乱兵，也算是最好的结果。


    至少，他可以去早一点见自己喜欢的人了。


    崔璨还是愿意听崔清若的话，他认真点头：“好吧，阿姐怎么说我就怎么做。”


    崔娆见着今生的崔璨，提前拜了王大将军为师，崔清若也嫁给了谢庭熙，心里松了一口气。


    还是不一样的，上一世崔清若出了意外，崔璨本就被母亲的养的有些走歪了路。


    没了姐姐的教育与参谋，才会与心上人滑向那样的悲剧。


    如今，一切都还来得及。


    崔清若和弟弟谈完心，问：“你姐夫呢？”


    崔璨不在意道：“父亲喊他去书房了。”


    她点头。


    也是，他们这些读书人，确实聊功名利禄多些。


    她瞧着崔娆一直沉默不语，问：“不知三妹，可是有事找我？”